深秋的寒雨已经连绵下了三日，渭水北岸的秦军大营笼罩在一片迷蒙水汽中。李明站在营帐门口，望着泥泞不堪的训练场，眉头微蹙。这场雨来得突然，打乱了秦军原本的演武计划，却也给了他验证新式武器在恶劣天气下性能的机会。

    

    “左庶长，魏军那边有动静。”云娘悄无声息地出现在他身后，声音压得很低，“今早抓获的三个细作，身上都带着连弩的图纸。”

    

    李明转身，见云娘递来一卷用油布包裹的竹简。展开一看，正是三个月前新宇设计的新式连弩图样，不过上面多处细节被篡改，显然是魏国工匠在仿制过程中自行“改良”的结果。

    

    “他们很聪明，把弩臂加长了三寸，以为这样可以增加射程。”新宇不知何时也走了过来，浑身沾着木屑，手里拿着一个奇怪的木匣，“可惜他们不知道，雨天木材膨胀，过长的弩臂反而容易开裂。”

    

    李明仔细端详新宇手中的木匣：“这就是你说的防雨弩匣？”

    

    新宇点头，将木匣卡在手中的连弩上：“内部涂了桐油，外部包着牛皮，关键部位还用软木做了防水。最重要的是——”他打开匣盖，露出里面精巧的机关，“我在扳机处加了个小玩意，雨水进不来，但弩箭照样发射。”

    

    就在这时，营外传来一阵喧哗。老忠浑身湿透地跑进来，脸上却带着兴奋：“左庶长，魏军在河西平原演练，他们的连弩全哑火了！”

    

    河西平原上，魏国大将军公子卬站在战车上，脸色铁青。他面前，三百架仿制的秦式连弩在雨中如同一堆废木，弩弦松垮，弩机生锈，更有数十架弩臂直接断裂。

    

    “废物！都是废物！”公子卬怒吼道，马鞭抽在负责仿制的工师身上，“三个月，耗费千金，就造出这些破烂？”

    

    那工师跪在泥水中，浑身颤抖：“大将军，秦国连弩结构精巧，我们...我们已尽力仿制，谁知这雨天...”

    

    “报——”一骑探马飞驰而至，“秦军出动三千弩手，正在洛水南岸集结！”

    

    公子卬瞳孔骤缩：“他们想在雨天作战？”

    

    洛水南岸，秦军弩阵严整。每架连弩上都装着新式的防雨弩匣，弩手们披着蓑衣，神情肃穆。

    

    李明与新宇并肩立于阵前，望着对岸乱成一团的魏军。

    

    “你确定要现在演示？”李明低声问。

    

    新宇抹了把脸上的雨水，憨厚的脸上露出难得的狡黠：“正好让魏人看看，什么才是真正的连弩。”

    

    他抬手一挥，身后三百弩手同时扣动扳机。机括声在雨声中依然清脆，弩箭破空而出，在空中划出完美的弧线，精准地落在对岸预设的草人靶上。

    

    对岸的魏军一阵骚动。

    

    公子卬不可置信地望着这一幕，突然拔剑怒吼：“渡河！给我渡河！我倒要看看，秦弩在近战有何用处！”

    

    “他们上当了。”新宇看着开始渡河的魏军，嘴角微扬。

    

    李明点头：“按计划行事。”

    

    魏军先锋五千人开始强渡洛水。由于连日大雨，河水暴涨，渡河速度远比预期要慢。更麻烦的是，河床淤泥深可及膝，魏军士卒每走一步都极为艰难。

    

    就在魏军渡至河心时，新宇再次挥手。秦军弩阵后撤，露出身后一排奇怪的装置——这些装置形似战车，却无马匹牵引，车上布满孔洞。

    

    “放！”新宇下令。

    

    那些装置突然喷射出无数黑点，在空中散开，落入魏军阵中。那是新宇特制的铁蒺藜，每个都有四根尖刺，无论如何落地，总有一刺朝上。

    

    “啊——”惨叫声顿时在河面上响起。魏军士卒踩中铁蒺藜，脚掌被刺穿，在淤泥中痛苦挣扎。后续部队收不住脚步，接连绊倒，阵型大乱。

    

    公子卬在岸上看得真切，急令鸣金收兵。可已经渡河的部队陷入混乱，根本无法有效后撤。

    

    “大将军，下游出现秦军战船！”副将惊慌来报。

    

    公子卬转头望去，只见十余艘秦军战船顺流而下，船头站着的竟是老忠。这位平日低调的管家此刻身披皮甲，手持长戈，威风凛凛。

    

    “撒网！”老忠高喊。

    

    战船上的秦军撒下巨大的渔网，将水中挣扎的魏军罩住，拖向对岸。更有擅长水性的士卒跳入河中，专门擒拿军官。

    

    夜幕降临时，雨渐渐停了。秦军大营一片欢腾，此役俘获魏军两千余人，缴获战车百乘，而秦军伤亡不足百人。

    

    李明却在营帐中蹙眉不语。他面前摊开着一卷竹简，上面记录着缴获的魏军物资清单。

    

    “有什么不对吗？”新宇走进帐中，手里端着一碗热汤。

    

    李明指着竹简：“魏军使用的铁蒺藜，样式与我们三个月前淘汰的那批一模一样。”

    

    新宇凑近细看，脸色渐渐凝重：“确实。这种三尖设计容易卡在泥里，我们早就改成了四尖。”

    

    “而且你看这个。”李明又拿出一支弩箭，“箭镞的锻造方式，很像我们工坊三个月前的手法。”

    

    二人对视一眼，同时意识到一个问题：魏国得到的，不仅仅是连弩图纸。

    

    这时云娘闪身进帐，神色紧张：“左庶长，工匠营有人失踪。”

    

    “谁？”

    

    “负责铁蒺藜模具的章师傅，还有他的两个徒弟。”云娘压低声音，“他们三天前请假回雍城探亲，至今未归。”

    

    新宇猛地站起：“章师傅？就是那个总说魏国话特别耳熟的老工匠？”

    

    李明眼中寒光一闪：“看来，我们清理细作清理得还不够彻底。”

    

    同一时间，洛水北岸的魏军大营，公子卬正在大发雷霆。

    

    “废物！全是废物！”他砸碎了案几上的所有器皿，“连弩失灵，渡河受阻，还被俘两千人！你们让我如何向王上交代？”

    

    帐中将领噤若寒蝉。

    

    这时，一个身影悄然出现在帐外。来人披着斗篷，身形佝偻，声音沙哑：“大将军何必动怒，今日之败，未必是坏事。”

    

    公子卬眯起眼睛：“你是？”

    

    来人掀开斗篷，露出一张满是疤痕的脸：“在下章邯，原秦国工匠，现为魏国客卿。”

    

    “你就是那个提供图纸的秦匠？”公子卬冷笑，“你给的图纸，造出来的全是废品！”

    

    章邯不慌不忙地从怀中取出一卷竹简：“那是因为大将军得到的图纸不全。这才是完整的新式连弩制造工艺，包括防雨弩匣的做法。”

    

    公子卬接过竹简，仔细观看，脸色渐渐缓和：“你要什么报酬？”

    

    章邯的眼中闪过诡异的光：“不要报酬，只要大将军答应，攻破咸阳之日，让我手刃新宇。”

    

    “你与新宇有仇？”

    

    “杀子之仇。”章邯的声音冰冷，“我儿章平，原在秦国工坊为匠，因质疑新宇的设计被逐出工坊，羞愤自尽。”

    

    公子卬沉吟片刻，点头：“好，我答应你。”

    

    章邯躬身谢过，又道：“此外，在下还有一计，可破秦军铁蒺藜。”

    

    第二天清晨，李明被营外的喧哗声惊醒。他走出营帐，见新宇和老忠正围着一堆奇怪的物件。

    

    “左庶长，魏军学聪明了。”老忠指着地上的东西说。

    

    那是魏军连夜赶制的木屐，底部分布着铁钉，专门用来对付铁蒺藜。

    

    新宇拿起一只木屐仔细查看，眉头紧锁：“设计很巧妙，重量分布均匀，不会深陷泥中。看来魏营有能人。”

    

    李明沉思片刻，突然问：“章师傅是哪里人？”

    

    云娘答道：“陇西狄道人，但口音有些奇怪，像是...魏国上党一带的腔调。”

    

    “上党...”李明若有所思，“我记得，二十年前上党之战，秦军俘获的三万魏军中，有一支工兵营神秘失踪。”

    

    新宇猛地抬头：“你是说...”

    

    “章师傅不是细作，”李明缓缓道，“他本来就是魏人。”

    

    就在这时，一骑快马驰入大营，马上的传令兵滚鞍下马，气喘吁吁地递上一卷竹简：“左庶长，咸阳急报！”

    

    李明展开竹简，脸色骤变。

    

    “怎么了？”新宇问。

    

    李明将竹简递给新宇：“甘龙病危。”

    

    竹简上只有短短一行字，却让在场所有人都感到寒意：“甘龙病笃，临终求见左庶长，言有要事相告。”

    

    新宇皱眉：“这可能是陷阱。”

    

    “我知道。”李明望向咸阳方向，目光深邃，“但这也是我们查明真相的机会。”

    

    雨又下了起来，淅淅沥沥，笼罩着整个战场。李明知道，真正的较量，才刚刚开始。