夜雨后的开阳坊，死一般的寂静。
更夫刚转过巷角。
一道黑影便掠过屋脊，瓦片甚至未发出一丝脆响。
沈十六落地时，靴底踩进了陈记染坊后巷的烂泥里。
雷豹早已带着七八名心腹校尉候在墙根阴影处。
见沈十六现身，雷豹压低声音：
“头儿，里面静得邪乎，连只老鼠叫都没有。”
“姬衡这老狐狸，把老巢藏在闹市，倒是灯下黑。”
沈十六伸手握住刀柄，拇指一顶，绣春刀出鞘半寸。
“这是长清拿命换出来的方位。”
“不管里面藏着什么牛鬼蛇神，今晚都得给老子推平了。”
“破门！”
随着一声闷响，沉重的门闩断裂，大门轰然洞开。
一股刺鼻的酸臭味瞬间扑面而来。
那是混合了生石灰、腐肉和某种辛辣化学药剂的恶臭。
一行人鱼贯而入。
院子里立着几十口巨大的陶缸。
沈十六走到一口缸前，用刀鞘挑开盖子。
月光照进去，液面上漂浮着一层暗绿色的油膜。
油膜裂开，露出一张惨白浮肿的人脸。
那不是死人，而是一具尚未完全硬化的“半成品”。
脖颈处插着几根铜管，正往那具躯体里灌注着不明液体。
“操。”
雷豹骂了一句，胃里一阵翻腾。
“这老畜生，拿染缸腌人？”
“入口在下面。”
沈十六一脚踹翻了那口画着红蝙蝠的大缸，露出了下面的铁盖。
众人顺着甬道鱼贯而下。
地下空间比想象中大得多。
四周墙壁上嵌着惨绿的长明灯。
照亮了那些挂在木架上被剥去皮肤、风干了水分的干尸。
而在溶洞的最深处，立着一座巨大的铁柜。
柜门上雕刻着复杂的八卦纹路，正中间是一个凹槽，形状极其古怪。
“没有钥匙孔。”
雷豹检查了一下，“这形状……像是半块玉佩。”
沈十六心头猛地一跳。
他颤抖着手从怀里掏出那块一直贴身收藏的、父亲留下的血玉。
那是沈家的家传之物。
也是在那次北疆之行，他才发现其中隐藏着黑云城的地图。
难道姬衡和父亲……也有关联？
时间紧迫，容不得他细想。
沈十六将血玉按进凹槽。
“咔哒。”
严丝合缝。
铁柜内部发出一阵机括转动的轻响，厚重的柜门缓缓弹开。
然而，柜门打开的瞬间，所有人都倒吸了一口凉气。
里面没有金银财宝，只有一个放在铁台上的精钢盒子。
盒子上方悬挂着一个小巧的瓷瓶，瓶口倒置，被一根极细的红色蜡线封住。
蜡线的另一端，连着底座下的某种感温机关。
而在铁台下方，是一个巨大的琉璃槽，里面翻滚着紫色的猛火油。
“这是死局。”
雷豹脸色煞白，鼻子凑近嗅了嗅，惊恐道：
“头儿，别动！有股子腥味……是‘龙息蜡’！”
“这玩意儿我在北疆见过，对热气极度敏感，哪怕是活人的呼吸凑近了都能熔断！”
“只要蜡线一断，上面的强酸倒下来烧毁手札，下面的猛火油也会被引燃，咱们都得死在这儿！”
沈十六盯着那悬空的红线，额角的冷汗顺着鬓角滑落。
必须要冷的东西……没有体温的东西。
他的目光在死寂的地下室乱转。
脑海里突然闪过顾长清曾指着尸体说过的话：
“死人是最好的工具，因为他们永远冷静。”
沈十六猛地转头，看向旁边一口木桶。
桶里那个半死不活的“药人”，正瞪着一双灰白的眼睛看着房顶。
体温极低。
这是冷血动物才有的特征。
“雷豹，按住他！”
沈十六大步走向木桶，一把抓住那个“怪人”的头发，将他硬生生从药液里提了出来。
“头儿，你干嘛？！”雷豹大惊。
“借他的手一用。”
沈十六手里的绣春刀寒光一闪。
“噗嗤！”
那怪人的两条手臂被齐肩斩下。
断口处没有喷血，只是流出粘稠的紫色浆液。
沈十六抓起那两截冰冷僵硬的断臂，指尖甚至还能感觉到断茬处骨刺的锋利。
他深吸一口气，将断臂的掌心相对，死死扣住那精钢盒子两侧。
断臂失去了筋膜的拉力，软塌塌的根本使不上劲。
沈十六只能用自己的手掌抵着断臂的肘部。
像操纵提线木偶一般，借着那一层冰冷的死肉去触碰死神的开关。
盒身沉重，断臂上粘稠的紫色浆液让其湿滑无比，难以着力。
就在盒子离开底座的一瞬间。
左侧的断手一滑，盒子猛地倾斜，差点撞上那根红色的龙息蜡！
“稳住！”雷豹在后面连呼吸都停了。
沈十六咬着牙，硬生生用断骨卡住了盒子的边缘，一点点将其挪了出来。
“走！”
沈十六夹着盒子，转身就往外冲。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！
就在他跨出地窖的那一刻，身后传来一阵齿轮咬合的咔咔声。
那个失去重量压制的机关到底还是启动了。
轰！
地火引燃了紫色的药液，火舌瞬间吞没了整个地下工坊。
沈十六背着那个盒子，如同一枚炮弹般冲上了石阶。
两人狼狈地冲出染坊大门时，身后已是一片火海。
“呼……呼……”
雷豹抹了一把脸上的黑灰，“头儿，得手了，赶紧回……”
巷口并未传来掌声，而是死一般的寂静。
沈十六刚跨出火海，心头猛地一跳。
本能地将背后的精钢盒子甩给雷豹：“护住东西！”
“崩！”
一张巨大的金丝软网从天而罩，网眼上全是倒钩。
紧接着，四周屋顶上亮起无数火把，将巷弄照得如同白昼。
赵得柱站在高墙之上，手里捏着一块雪白的帕子，掩着口鼻，眼神阴鸷。
他居高临下地看着巷子里的困兽，根本没有废话，直接挥下令旗：
“放箭！射死他！东西毁了也别让锦衣卫带走！”
“崩崩崩！”
数十支弩箭如骤雨般倾泻而下，根本不给沈十六任何喘息的机会。
沈十六没有躲，绣春刀猛地挑起地上几匹刚染好还未晾干的湿布。
那沉重的湿布如同一道深蓝色的高墙，瞬间卷住了射来的弩箭。
紧接着，他一脚踹翻了旁边的石灰桶——那是染坊用来固色的生石灰。
白色的粉尘在雨后的湿气中炸开，虽不如迷烟浓烈，却足以瞬间迷住弓弩手的眼。
弩箭穿透白雾，却只射中了空气。
沈十六没有退，反而迎着那金丝网冲了上去。
绣春刀卷起一阵狂暴的刀风，竟硬生生将那特制的软金丝斩开一道缺口！
他浑身浴血，那不仅是敌人的血，还有那个断臂蹭上的紫色尸液。
东厂番子的破甲锥刺穿了他的护肩。
他却连眉头都没皱，反手一刀削掉了对方半个脑袋。
这一刻的沈十六，不是锦衣卫指挥使。
而是一头为了护住幼崽而发狂的孤狼。
赵得柱脸上的阴狠凝固了。
他看着手下的死士像割麦子一样倒下。
那个血红的身影在火光中离自己越来越近。
“拦住他！快拦住他！”赵得柱尖叫着后退。
沈十六冲破防线，绣春刀带着雷霆万钧之势，直取赵得柱的咽喉。
“铛！”
两名东厂死士拼死扑上来，用身体挡住了这必杀一刀。
鲜血飞溅。
赵得柱惨叫着连滚带爬地后退。
虽然避开了要害，大腿上却已被另一刀贯穿，深可见骨。
“啊——！”
赵得柱捂着喷血的大腿，疼得满地打滚。
沈十六正欲补刀，远处突然传来了大批马蹄声和巡防营的号角。
那是被大火引来的京城防卫力量。
如果被困住，欺君之罪就难逃了。
沈十六冷冷看了一眼如死狗般的赵得柱，收刀上马。
“滚回去告诉曹万海，这笔账，还没算完！”
沈十六翻身上马。
身后染坊的火光冲天而起，将半个开阳坊照得如同白昼。
“驾！”
……
西苑，炼心殿。
殿内的烛火已经燃尽了大半。
宇文昊坐在龙椅上，手里把玩着一把镶着宝石的匕首。
他胸口的黑斑虽然暂时退了，但那种钻心的痒意却越来越强。
顾长清依旧坐在丹炉旁，脚上的铁链已经磨破了皮肉。
“还有半刻钟。”
宇文昊突然开口，声音沙哑，“天就要亮了。”
他猛地拔出匕首，一步步走下台阶，眼神狰狞：“朕听说，仵作最擅长解剖。”
“不知道把你自己的肉一片片割下来，能不能看出点什么门道？”
就在这时，殿外突然传来一阵嘈杂的惊呼和兵器碰撞声。
紧接着是曹万海尖利的呵斥：“沈大人！御前不得带刀！哎哟——”
“砰！”
厚重的殿门被一股巨力撞开。
一个满身是血、背上背着诡异断臂盒子的人影，站在门口。
晨曦穿过云层，照在他的身上，将那身飞鱼服染成了一片血红。
沈十六大步走进来，反手解下背上的布包。
那两截惨白的断臂依然紧紧夹着那个精钢盒子。
“哐当。”
沈十六将盒子连同断臂重重砸在地上。
“陛下要的东西。”
沈十六的声音嘶哑，带着浓重的血腥气。
“臣，带回来了。”
宇文昊眼中的疯狂瞬间爆发。
他踉跄着冲下高台。
一把夺过那个盒子，取出里面的手札和一瓶紫色的液体。
“药……药……”
他翻开手札，指着其中一行字，手都在抖：
“水银、生乌头、腐骨草……全是剧毒！”
“这就是你说的解药？你想毒死朕？！”
“陛下请看那‘伴生液’。”
顾长清神色不动，声音却提高了一分。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！