黄兴榆根本没料到亲弟弟敢跟他动手。当众挨了一拳，甚至没有脑子去想他怎么变得这样冲动，怎么消失了两天又出现，他究竟牵扯进什么问题里，是不是他该详细问问然后明哲保身的问题。

    只觉得耻辱，莫大的耻辱。

    他颤着手，指着黄兴桐，除了你你你别的也骂不出来。有下人看情形好像稳定了些，上来想扶他起来给他擦衣服，被他一手挥开。

    “你你——给我跪下！”

    他终于找回了点底气，朝黄兴桐喝道。

    “弟殴兄，你好大的胆子！反了天了你！跪下！”

    黄兴桐当然不可能跪他。要不是石头攥着，他甚至想再给他补一拳。

    石头打哈哈道：“黄大老爷这话说的。凡事都有个先后因果吧。您不干那损人不利己的事，我们老爷也不至于找上门发这么大通脾气。就是要论错，您做兄长的难道不更应该——那什么，严于律己？给弟弟做个表率么。您先犯的错，就是要赔罪道歉，那也该您先来不是。”

    “我的错？”黄兴榆被气笑了，“我有什么错？”

    “您不是开玩笑吧……我们太太都跟我们说了，大太太带着人来又是骂人又是砸东西，还说要给她送乡下去。您这让人怎么想？不是奔着占我家房子来的么。你要是眼馋那园子你早说呀，大家兄弟一场，我们老爷肯定愿意伸手帮一把，也不至于就弄到这么难看。欺负弟媳占房子，我们乡下才有这样的事情。”

    石头不动黄家兄弟与女眷之间任何前因后果，他就是图嘴上便宜，什么话没脸说什么。却没想到歪打正着，打中了黄兴榆一家一处关窍。

    黄兴榆当下就气红了脸，发作起来。

    “小人之心！小人之心！你身边就尽是这种人，把你完全歪带坏了，让你什么礼义廉耻都不懂了，兄友弟恭你也忘了。我没有替爹娘看好你，是我的错，我自己到灵位前领罚。但外头那些事不是我能拦得住你的，你自己想想，你给家里招了多少污名。今天我先教训了你！你跪不跪！”

    “兄不友，才有弟不恭，”黄慕筠淡淡道，“外头什么事大老爷自己难道就知道么？都是风言风语一知半解，大老爷就因为这些倒向外人，怀疑自家亲弟弟。我们老爷家里有不方便，大老爷不说帮衬，我们也不图大老爷雪中送炭，别火上浇油就行，没想到是自家人打起自家人来了，趁着我们老爷不在欺负太太一个女人，大老爷觉得这是亲大哥能干出来的事？”

    黄慕筠这会儿反而有点像以往黄兴桐的样子，淡淡的，不激动，说话戳人肺管子，“畜生都干不出来。”

    黄兴榆一时无言。

    在他自己的逻辑里，是没有他的责任的。他前半辈子爹娘跟前的委屈和忍气吞声已经付完了他所有的责任，此后他只有索取的，都是黄兴桐欠他的。

    按他的想法，黄兴桐现在俨然已经证明了他自己终于露了馅儿，他不是爹娘一直相信、世道一直相信的那个能干的好儿子。他生不出儿子，他保不住事业，他的名声也给他自己糟蹋了。黄兴桐失去的所有东西都到了他这个做哥哥的这里来。

    难道这还不能证明他比黄兴桐好么？路遥知马力日久见人心，黄兴桐终于暴露了，可惜爹娘看不见。他自己难道不清楚么？

    黄兴榆的想法里，黄兴桐应该从此夹着尾巴做人，应该知道从此他只能倚靠他这个做哥哥的，对哥哥毕恭毕敬，无有不从。他应该把黄兴榆前半辈子受过的屈辱折磨原样都经历一遍，甚至是加倍。

    黄兴桐一家今后过什么样的日子，都要看他的脸色。

    黄兴桐如今还能在他面前站着，都是他的仁慈。

    但现在很显然，黄兴桐不知道自己几斤几两，看不清自己的位置，不理解他大哥对他已经非常宽宏了。

    黄兴榆忽然收敛了神色，不想刚才那样气急败坏。

    他定定地望着黄兴桐，“这是你的意思？你任由这两个杂种在我的家里跟我这样说话，他们传达的就是你的意思吧。”

    “他们是我的家人。”黄兴桐没有说别的，就说了这么一句。

    黄兴榆忽然笑了。

    “好，很好。他们是你的家人，我却不愿意有这门亲戚了。”

    他站起身来，从下人手里拿过抹布掸了掸自己身上。

    “不孝不悌，殴辱尊长，是为重罪。”

    将抹布随手扔开了，一身的狼狈，他反而端起了从来没有过的架子。

    “削谱吧。你去把族谱拿来。”他对沈玉蕊道。

    沈玉蕊还有点愣愣的，一时间没动作。

    其他人也愣住了。

    石头不知道削谱是什么意思，小声问黄慕筠，黄慕筠也不知道。

    “削谱，除名，”这还是黄兴榆头一次把他两个放在眼里，还带着一点笑意，几乎是耐心地跟他们两个解释，“削就是剔除，将行为不良、蒙羞家风、屡教不改之辈从家谱中剔除出去，删掉他的姓名，从此不是我家人，乡里通晓，官府作证。你们当然不知道，你们是杂种，何来家谱一说。”

    “我们的家谱也是我中举那年爹花钱请人编的。”黄兴桐冷冷道，仿佛他们在议论的不是针对他的惩罚。

    “那这种家谱，削就削——”石头还以为是什么大事，都是编的，害怕什么。说到一半就被黄慕筠捂住了嘴。

    黄慕筠教化程度比石头高些，他能明白家谱对黄兴桐这样的人意味着什么。

    按照黄兴榆的说法，削谱除名是一件很正式，要报知官府，甚至可能是有法律效力的事情。

    如果牵涉上律法，事情就远比他们能想象的麻烦，影响深远。

    黄兴榆看出他的畏惧之色，十分得意，更愿意与他们多说一点。

    “被削谱除名之人，死后葬不进祖坟，爹娘家产与他无关，婚配不许再从原本门第相当的人家再娶。若是大氏族，连本族土地都不得再踏进。”

    “你没有权力……”黄慕筠迟疑道。

    黄兴榆嗤笑，甚至不屑回答。

    他当然有权。这是长兄天然的权力。他也许曾经许多地方不如黄兴桐这个弟弟，但他是兄长，他天生就有优于黄兴桐的地方。

    片刻后沈玉蕊托着一个大漆镶福寿多宝螺钿木盒出来，放在了黄兴榆手边。

    黄兴榆有些得意地抚着漆面。

    “最后给你一次机会，弟弟，”他此刻完全露出了本来面目，傲慢与怨恨在那张与黄兴桐相似的脸上暴露无遗，“跪下认错，认罚，我还能收回这个决定，你并非屡教不改。你的选择。”