周三上午十点，全国大赛开幕式现场人声鼎沸，十万个座位座无虚席。巨大的全息投影在赛场中央变幻着绚丽的图案，主持人激昂的声音通过音响传遍每个角落。
神骑团五人站在选手通道里，能清楚听到外面山呼海啸般的欢呼声。叶灵儿紧张地整理着队服，雷昊在做深呼吸，冷锋闭目养神，老刀表情平静，林枫……在检查鞋带有没有系紧。
“你鞋带系了三次了。”雷昊忍不住说，“紧张就直说。”
“我这是严谨。”林枫面不改色，“万一比赛时鞋带开了，多影响发挥。”
“你比赛时又不用脚开车。”叶灵儿吐槽。
“心理作用懂不懂？”
说话间，轮到他们出场了。主持人高亢的声音响起：“接下来出场的是——来自东部赛区的黑马车队，预选赛全胜晋级的‘神骑团’！”
通道门打开，刺眼的灯光和震耳欲聋的欢呼声涌了进来。
“走！”林枫低喝一声。
三辆车——疾风狼骑、撼地者、影袭——并排驶入赛场。按照叶灵儿的设计，在到达中心位置时，三人同时做出一个漂亮的漂移，三辆车以完美的角度停下，车头正好对着主席台。
观众席爆发出热烈的掌声和口哨声。
“成功了！”叶灵儿在维修区通道里激动地跳起来。
但林枫在车里苦笑——刚才那个漂移，他差点撞到雷昊，雷昊又差点撞到冷锋，完全是靠运气和临场反应才没出糗。所谓的“完美角度”，其实是手忙脚乱后的巧合。
不过观众不知道，他们只觉得帅。
开幕式持续了两个小时，有表演、有致辞、还有历届冠军的展示。最后，大赛主席宣布小组赛抽签开始。
大屏幕上，十六支队伍的名字开始随机滚动。神骑团五人屏息看着。
B组：神骑团、南宫车队、龙魂车队、星火。
“真是死亡之组啊……”叶灵儿小声说。
“也好。”林枫说，“早点碰强敌，早点见真章。”
开幕式结束后，五人回到酒店。下午没有安排，可以自由活动，但林枫建议继续训练。
“明天小组赛就开始了，今天最后磨合一下。”他说。
“我赞成。”冷锋说，“星火车队我们还不了解，得研究研究。”
五人前往龙魂基地的训练场。路上，林枫的手机响了，是个加密号码。
“林枫？”对方声音经过处理，听不出男女，“恭喜晋级。”
“你是谁？”
“这不重要。”对方说，“重要的是，我有个消息要告诉你：暗影齿轮在小组赛安排了‘惊喜’给你们。小心星火车队。”
电话挂了。
林枫眉头紧皱。暗影齿轮的手已经伸到全国大赛了吗？连星火车队都被他们渗透了？
“怎么了？”雷昊问。
林枫把电话内容说了。五人脸色都凝重起来。
“星火……”叶灵儿调出资料，“他们的老板叫韩星，是个年轻的科技富豪。车队技术总监是前暗影齿轮的研究员，三个月前离职加入星火。”
“看来不是渗透，是合作。”老刀说，“或者说，星火根本就是暗影齿轮的马甲。”
“那明天的比赛……”冷锋看向林枫。
“按原计划。”林枫说，“但要做好最坏的打算。”
到达训练场，五人立刻开始研究星火车队的比赛录像。这支队伍的风格很特别——他们不像其他车队那样追求速度或力量，而是追求……控制。
“看这里。”林枫暂停画面，“他们的车在过弯时，会释放一种‘牵引光束’，把周围的车拉向自己，打乱对方的节奏。”
“这合法吗？”雷昊问。
“大赛规则里没说不行。”叶灵儿说，“只要不直接攻击车手，这种辅助性技术是允许的。”
“还有这个。”冷锋指着另一个画面，“他们的车能短时间‘悬浮’，避开地面的障碍或陷阱。”
“悬浮？”林枫皱眉，“那得消耗大量能量，他们的能源系统肯定不简单。”
“我查一下。”叶灵儿快速操作电脑，“星火科技的公开专利里，有一个‘反重力悬浮系统’，理论上能让车辆离地十厘米，持续五秒。”
“五秒够做很多事了。”老刀说，“尤其是在关键时刻。”
五人继续分析，越分析越觉得棘手。星火车队的技术很全面，攻守兼备，而且明显有针对神骑团的战术设计。
“看来暗影齿轮真的下了血本。”林枫说，“不过这样也好，正好试试我们的新战术。”
训练开始。这次，叶灵儿模拟了星火车队的“牵引光束”和“悬浮”能力，虽然只是粗糙的模仿，但足够让三人适应那种干扰。
“牵引光束的干扰可以用高速变向来破解。”林枫在训练中发现，“只要在光束生效前改变方向，就能摆脱。”
“悬浮的话……”冷锋思考，“地面攻击对它无效，但空中攻击呢？”
“你是说，用地震波震空气？”雷昊问，“那得多少能量啊。”
“不，用别的方法。”冷锋看向林枫，“你的火焰推进，如果向上喷发，能不能制造上升气流干扰悬浮？”
“理论上可以。”林枫点头，“但需要精确的时机。”
“那就练时机。”
训练一直持续到晚上。结束时，三人都累得够呛，但心里有底了。
“明天第一场对谁？”回酒店的路上，雷昊问。
“星火。”叶灵儿查看赛程表，“上午十点，第一场小组赛。”
“正好。”林枫说，“拿他们开刀。”
回到酒店房间，林枫刚洗完澡，手机又响了。这次是短信，来自一个无法追踪的号码：
「停止前进，否则你将失去一切。——暗影齿轮」
赤裸裸的威胁。
林枫冷笑，回复：「我失去过一切，然后又得到了。不怕再来一次。」
对方很快回复：「这次不一样。你珍惜的人，珍惜的东西，都会消失。」
林枫盯着屏幕，眼神冷了下来。他珍惜的人……叶灵儿、雷昊、冷锋、老刀、老陈。珍惜的东西……神骑团，疾风狼骑。
暗影齿轮在威胁要动他们。
「你可以试试。」林枫回复，「但我保证，在那之前，你会先消失。」
没有回复了。
林枫放下手机，走到窗边。窗外，首都的夜景依然璀璨，但他心里蒙上了一层阴影。
暗影齿轮的威胁不是空话。以他们的手段，真有可能对叶灵儿他们下手。
“得加强防护了。”他喃喃自语。
第二天早上，小组赛第一场，神骑团VS星火。
赛场气氛热烈。这是B组的第一场比赛，也是全国大赛的揭幕战，吸引了大量观众和媒体。
选手休息区，神骑团五人在做最后的准备。叶灵儿检查设备，老刀调整车辆，林枫、雷昊、冷锋在讨论战术。
“按计划，用三角撕裂。”林枫说，“但要注意他们的悬浮能力。冷锋，你的幽灵步可能对他们无效，因为悬浮状态下，车辆的‘存在感’很弱。”
“明白。”
“雷昊，地震波对悬浮无效，所以你的任务改成‘诱饵’——吸引他们的注意力，为我创造机会。”
“交给我。”
“我负责主攻。”林枫说，“但不会用火焰推进，留到关键时刻。”
比赛时间到。双方车队上场。星火车队的五辆车都是银白色，造型流线，看起来很科幻。车手都穿着白色队服，面无表情。
“各就各位——”
引擎启动。
“预备——”
林枫握紧车把，眼神锐利。
“开始！”
十辆车冲出！
起步阶段，星火就展现了他们的技术优势——他们的加速度极快，而且阵型整齐得像用尺子量过。
神骑团按照计划，采取守势。
第一圈，相安无事。
第二圈，星火开始使用“牵引光束”。一道淡蓝色的光束从一辆车的车头射出，罩住了雷昊的撼地者。
雷昊立刻感觉车身被一股力量拉扯，方向开始偏移。
“就是现在！”林枫在通讯器里喊。
雷昊不但没有抵抗，反而顺势加速，朝着星火的阵型冲了过去！这个举动完全出乎星火的预料，他们的阵型出现了一丝松动。
冷锋抓住机会，发动幽灵步，从侧面突袭。
但星火确实有准备——一辆车突然悬浮，避开了冷锋的攻击。
“果然。”林枫心想。但他没有慌，因为这是计划中的一部分。
现在，星火的注意力被雷昊和冷锋吸引了。林枫看准机会，全力加速，冲向了星火车队的核心——那辆一直在后方指挥的车。
那辆车显然没料到林枫会直接冲过来，仓促间释放牵引光束。但林枫早有准备，在光束生效前的瞬间猛打方向，车身以毫厘之差避开了光束。
然后他做出了一个让所有人都没想到的动作——急刹车，横在了那辆车的正前方！
“砰！”
两辆车撞在一起！虽然不重，但足以打乱那辆车的节奏。
林枫趁机从侧面超了过去，冲到了第一名！
现在排名：林枫第一，星火两辆车紧随其后，雷昊第四，冷锋第五。
比赛进入白热化阶段。星火显然被激怒了，开始全力追击。但神骑团的三角撕裂战术发挥了作用——雷昊和冷锋不断骚扰，打乱他们的节奏，为林枫争取时间。
最后两圈，星火使出了杀手锏——三辆车同时悬浮，从空中包抄林枫！
观众席惊呼连连。这种战术从未在全国大赛上出现过。
但林枫等的就是这一刻。
“冷锋！”他喊。
“明白！”
冷锋突然加速，冲到了林枫下方。然后他发动幽灵步——不是隐身，而是将幽灵步的能量波动向上释放！
幽灵步的特殊能量干扰了悬浮系统的稳定。那三辆车在空中摇晃起来，悬浮高度开始下降。
就是现在！
林枫启动火焰推进，但不是向前，而是向上！
“轰——！”
炽热的火焰向上喷发，形成一道火柱。那三辆车被上升气流冲击，彻底失去控制，撞在了一起！
虽然很快调整回来，但已经落后了。
林枫冲线！神骑团赢了！
“赢了！我们赢了！”叶灵儿在维修区跳起来。
五人汇合，拥抱庆祝。虽然只是小组赛第一场，但战胜了暗影齿轮支持的队伍，意义重大。
赛后，星火车队的队长——那个叫韩星的年轻人走过来，脸色很难看，但还是保持了风度。
“打得不错。”他说，“但这不是结束。”
“我等着。”林枫平静回应。
回到酒店，五人还没来得及庆祝，林枫就召集开会。
“暗影齿轮的威胁是真的。”他出示了那条短信，“他们可能会对我们身边的人下手。从今天起，所有人必须提高警惕，不要单独行动。”
“他们敢！”雷昊怒道，“我去找他们算账！”
“别冲动。”老刀按住他，“暗影齿轮在暗，我们在明。现在最重要的是保护好自己，然后在全国大赛上击败所有对手，拿到冠军。只有那样，我们才有足够的资本和影响力对抗他们。”
“前辈说得对。”林枫点头，“所以从现在开始，我们要更加小心。叶灵儿，你研究一下，能不能做个追踪和报警装置，万一有人失踪能立刻知道。”
“交给我！”
会议结束后，林枫独自站在窗前，看着外面的夜色。
暗影齿轮的威胁像一把悬在头上的剑。但他不怕。
因为神骑团，从来不是怕事的主。
“来吧。”他轻声说，“看看谁先倒下。”
窗外，夜色深沉。
而战斗，才刚刚开始。
本集完。