任老爷纵然怒火中烧，也不敢轻忽这事——他堂兄任发，就是被僵尸撕得骨头渣都不剩。更糟的是，咬死任发的，竟是他亲爹任威勇！所幸自家老爷子尸身虽失，好歹没诈起尸来，否则任家怕是要接连倒血霉！
…………………………
金乌西坠，暮色渐浓，李慕推开柴门，朝任家镇方向踱去。他惦记着安妮那边的进展，想亲眼瞧瞧她查出了多少门道。
此时的任天堂，已行至镇口外三里坡。他不紧不慢地踏着土路往里走，步子散漫，却暗含旧日习惯。
四周山势、田埂、歪脖子老榆树……都似曾相识。可再熟，也掩不住他一身尸寒——若非体内残存的激素压制着本能，单凭血缘牵扯，他早该冲进任府，见一个撕一个。
天幕彻底暗下，麻麻地也推开了客栈门，立在石阶上整了整道袍。忽然间，一股阴腐尸气劈面撞来，冷得他脖颈汗毛倒竖。
他仰头望去，阿强已惊叫出声：“师傅！快看——那是任天堂？他……他真变僵尸了？”
“还用问？准是阿豪守夜打盹，让他尸变了，回头反口咬死了阿豪！”
任天堂离得近了，麻麻地反倒不慌——新尸初成，能翻出多大浪？
“傻站着干啥？跟我一起拿下这老鬼！”话音未落，他反手抽出桃木剑，一口咬破指尖，将滚烫灵血狠狠抹上剑身。
那边阿方早攥着一叠黄符冲了出去，人未至，声先到：“老鬼，吃符！”
他根本不知厉害，仗着师父在后，直扑任天堂身前，腾空跃起，双脚如铁锤般踹向对方胸口。任天堂只退半步，阿方落地稳住，手腕一翻，镇尸符“啪”地贴上他额头。
转头咧嘴一笑：“妥了，师傅！”
麻麻地刚奔出几步，见状立刻刹住脚。本以为任天堂既杀了阿豪，必有几分道行，哪料阿方三下五除二就制住了，自己还白白咬破手指，白忙一场。
任天堂低头盯着额上黄符，眼前浮现出林九那张总坏他好事的脸，胸中戾气越积越厚。
他蓦然抬脚，照着阿方后腰狠踹过去——
阿方连哼都没来得及哼，只觉屁股像挨了铁棍横扫，整个人腾空而起，直直撞向客栈大门！
老板正要关门，瞥见任天堂身影，手速快得惊人，“砰”一声合拢木门，抄起门栓就要顶死——
“轰！”门板炸裂，木屑纷飞，一道人影裹着劲风撞进来，结结实实砸在他身上。老板一口气堵在胸口，眼一翻，当场昏死过去。
好在这肉垫垫得及时，阿方摔得虽惨，倒没断骨头。他龇牙咧嘴撑起身，一手捂着火辣辣的屁股，一手撑地，疼得直抽冷气。
门外，麻麻地见镇尸符失效，也没太意外——自己画的符，偶尔翻车，再正常不过。
他挥剑疾进，桃木剑直取任天堂咽喉。就在剑尖将至未至之际，任天堂突然抬手，五指如钳，“咔”地攥住剑身！
麻麻地浑身一僵，低头看看手里那柄货真价实的桃木剑，又抬头瞅瞅毫发无伤的任天堂，脑子嗡地一声，彻底空白。
“我呸！林九那玩意儿也靠不住？白信他这么多年！”
就这一愣神的工夫，任天堂“咔嚓”拧断桃木剑，左手闪电探出，死死掐住麻麻地喉咙，把他整个提离地面！
阿方刚忍痛爬起，一见师父被举在半空、双腿乱蹬、脸涨成猪肝色，顿时忘了屁股疼，拔腿就冲，攥紧拳头照着任天堂胸口“咚咚咚”猛砸。
麻麻地憋得眼球暴突，嘶声吼道：“贴符啊蠢货——！”他画的符虽有废品，可也不是张张都哑火！
阿方一听，猛醒过来，手忙脚乱摸出一张镇尸符，“啪”地按上任天堂额头——
指尖刚触到皮肤，肚子便遭重击，整个人像断线纸鸢似的倒飞出去，“噗通”一声屁股着地，震得尾椎骨发麻，连疼都麻木了。
千钧一发之际，麻麻地竟爆发出一股蛮力，硬是从任天堂铁掌中挣脱出来！
任天堂双爪如钩，直插他双眼。麻麻地右手猛地探入宽大道袍内侧，唰地拽出一团猩红丝网，网绳绷得笔直，泛着幽幽暗光。
他猛然抖手一扬，那团浸透鸡血的赤色绳网呼啸着朝任天堂劈头罩下，兜头盖脸裹了个严严实实；紧跟着又从怀里抓出一把糯米，劈面朝网中人泼洒过去。
可转眼间，“嗤啦”一声裂帛响，红网竟被任天堂嘶吼着硬生生撕成数片！而那把糯米刚沾上他胸口，便像滑溜的豆子般簌簌滚落，连半点灼痕都没留下。
麻麻地僵在原地，瞳孔骤缩，嘴唇发干，喃喃自语：“没用？一点反应都没有？这可是老爹亲手编的压箱底宝贝啊……”
他心头猛地一沉——眼前这具僵尸，绝不像自己先前想的那样好对付。
他老爹，也是他和林九的授业恩师，茅山一脉向来规矩森严：唯有掌教不得婚娶，其余弟子皆无禁忌。
这鸡血经绳网，是老爹当年亲手所制，虽未必能降伏铜甲尸，但缠住它三五分钟，绰绰有余。
可如今，一个照面就被扯得四分五裂——若任天堂真是寻常货色，麻麻地当场就能在同门面前倒立吞粪！
……
红网碎裂的刹那，麻麻地整个人都懵了。眼见任天堂双爪已逼近咽喉，指甲寒光森森，离他喉结不过毫厘——
忽然，任天堂身形猛顿，脸上竟浮起一丝恍惚沉迷之色，随即转身疾步而去，方向直指任府。
麻麻地是在对方指尖距自己皮肤仅剩一厘时才猛然回神，可身体早已僵如木雕，动弹不得。本以为魂飞魄散就在下一秒，谁料那僵尸竟被莫名牵引抽身离去——劫后余生的虚脱感轰然涌上，他腿一软，“噗通”一屁股跌坐在地。
师徒俩对望一眼，望着僵尸消失的方向，长长吁出一口浊气。
“啊——！”冷不防肩头被人重重一拍，麻麻地惊得怪叫出声。
他猛地扭头，脸色霎时阴沉如墨——最不想撞见的人，偏偏在这节骨眼上出现了。
来者正是林九。他刚踏进巷口，就瞧见满地狼藉，还有瘫坐在地、灰头土脸的麻麻地，便快步上前招呼：“怎么了？出什么事了？”
“麻麻地，你这是遭了什么？碰上僵尸了？”
麻麻地慌忙摆手，腾地跳起来：“没！没有！真没有！”
林九扫了眼地上撕裂的红网、散落的糯米，眉峰微挑，目光里全是狐疑。
麻麻地被盯得头皮发麻，索性破罐破摔，扯着嗓子吼道：“行！我认了！就是撞上僵尸了！我爸留下的镇尸宝器全成了摆设！要不是那家伙突然抽风跑路，我现在骨头渣都凉透了！满意了吧？——不过你也别嘚瑟，换你上，照样得蹽！”
看着唾沫横飞、额角青筋直跳的麻麻地，林九胃里一阵翻腾。
可出乎意料的是，他没呛声，只沉声道：“你说得对，这僵尸，我确实制不住。”
他心里清楚：能徒手崩断鸡血经绳网的，极可能就是自己白天遭遇的那个——不怕日光、不惧符咒的异种。
林九略一思忖，继续道：“我用尸语试探过它，它死后被人打过化学药剂。大概就是这些玩意儿，把它炼成了道术难伤的怪物。但更麻烦的是……它还在变强。再拖下去，等它彻底‘养熟’，咱们连逃命的机会都没了！”
“呵！”麻麻地冷笑一声，抱臂斜睨，“吹牛谁不会？关键是——拿它怎么办？难不成靠你念两句天书，它就自己躺平等收？”
他跟林九，天生八字不合。不单是作息颠倒、口味相冲，更因林九天资卓绝，从小被老爹夸作“茅山麒麟儿”，是活脱脱的“别人家孩子”；而他自己呢？提起来全是心酸泪。
他不敢埋怨老爹，便把所有不甘，一股脑儿砸在林九身上。
林九懒得跟他掰扯，眼下最要紧的是收拾任天堂，便直截了当问：“你们在任家镇待得久，可知道这僵尸，到底是谁家的？”
阿方揉着摔疼的屁股凑过来，小声插话：“师叔，我知道……是阿豪……”
他把前因后果一说，林九登时瞪向麻麻地——赶尸人把尸首赶成了僵尸，这事儿，整个茅山怕也找不出第二例。
正说着，一道银白流光倏然划过夜空。林九仰头凝望片刻，忽然并指掐算，指尖飞快轮转。
片刻后，他猛然转头，目光灼灼盯住麻麻地：“麻麻地，尸首是你亲手赶的，那任天堂具体何时‘醒’的，你总该清楚吧？”
麻麻地本想搪塞，可看林九神色肃然，终是咬牙道：“庚子年正月初九，亥时。”
林九闭目默算，口中低诵：“己属火，亥属水，己亥相冲，金气寄于己……够了。”
“喂！你打什么哑谜？有屁快放！”麻麻地最烦他故弄玄虚。
“后天，就是农历十八。亥时一到，恰逢千年一遇的天狗食月。而任家镇坐北朝南，地势纳阴聚煞，已得天时地利。只要我们再占一人和——此战，必胜无疑。”
“说了半天，我还是听不懂。”麻麻地挠挠头。有些门道他虽不会，但也耳熟；可林九刚才那些话，他真是一句没咂摸明白。
“你当然不懂。”林九嘴角微扬，带点藏不住的得意，“这些推演之法，师父没教过，是我自己参悟出来的。”