上午八点五十九分,校董会会议室。
墨菲斯站在长条会议桌的一端,面前的全息投影屏上显示着“清道夫档案”的核心证据。桌边坐着十七位校董,其中七人脸色阴沉——是沈青禾名单上的激进派成员。另外十人表情各异,有关注,有怀疑,有不安。
林晓唐坐在会议室后排的观察席,这是沈青禾为他争取到的位置。他胸口别着那个银色胸针,手指在桌下紧紧握着紧急按钮,手心全是汗。
“以上证据表明,”墨菲斯的声音冷静而清晰,在安静的会议室里回荡,“格伦·沃克副院长生前主导的‘清道夫计划’,已严重偏离初始目标。计划中的‘预净化’方案,将导致至少三百二十七人立即死亡,其中八十三人是附中学生。而‘全面净化’的最终预案,预估伤亡超过三百万。”
他将投影切换到下一张图片,是地脉振荡器的结构图,以及爆炸当量模拟。
“根据《秩序之眼地球分部宪章》第7条第3款,任何可能造成大规模伤亡的行动,必须获得全体校董四分之三以上票数通过,并报请中央控制枢纽批准。但‘清道夫计划’的最终预案,是在未经批准、甚至未告知大多数校董的情况下制定的。”
墨菲斯的目光扫过那七位激进派校董。
“因此,我提议:第一,立即终止‘清道夫计划’所有行动。第二,成立特别调查委员会,彻查相关责任人。第三,将全部证据移交中央控制枢纽,请求仲裁。”
会议室里一片死寂。
一位头发花白的老校董——约翰逊教授,激进派的领头人——缓缓站起身。他推了推眼镜,镜片后的眼睛锐利如鹰。
“墨菲斯督导,”他的声音平稳,但带着不容置疑的威严,“你所说的这些‘证据’,来源是否可靠?据我所知,是来自一名学生的非法入侵所得。按照程序,非法获取的证据不能作为指控依据。”
“证据的真实性可以验证。”墨菲斯说,“我已经将数据样本发送给中央控制枢纽的数据验证中心。三小时内会有结果。在此期间,我建议暂停所有相关行动,等待验证结果。”
“三小时太久了。”另一位激进派校董,凯瑟琳女士,冷笑着说,“附中的通道还有不到十六小时就会开启。如果通道真的稳定化,污染扩散,别说三百万,整个城市、甚至整个地区都可能沦陷。到那时候,验证结果还有什么意义?”
“所以你们就打算提前屠杀一百多人?”一个温和派校董忍不住反驳。
“必要的牺牲,是为了避免更大的灾难。”约翰逊教授说,“这是理性选择。在座各位都是科学家、观察员,应该明白这个道理。”
“但还有别的选择!”林晓唐突然站起来,声音因为激动而有些发颤。所有目光都投向了他。
约翰逊皱眉:“这位是?”
“预备观察员林晓唐。”沈青禾从后排站起身,“他参与了附中实验室事故的处理,对当前情况有直接了解。我建议听取他的意见。”
“一个预备观察员,能有什么高见?”凯瑟琳女士嗤笑。
晓唐深吸一口气,强迫自己冷静下来。他想起了姐姐的眼神,想起了沈老师的叮嘱,想起了那些在实验室事故中死里逃生的同学们。
“我确实没有什么高见。”他声音平静了些,“但我知道,附中地下的通道确实在成形。我也知道,种子集群的共振确实在加速。但我还知道,我们已经找到了对抗的方法——激活保护单元,形成防御网络,用规则叠加修改底层指令。”
他看向墨菲斯,墨菲斯点头,示意他继续说。
“伊莎贝尔·霜痕,星耀帝国的北境战士,她正在尝试从内部瘫痪种子集群。她的行动如果能成功,附中的通道开启时间至少能推迟七十二小时。七十二小时,足够我们激活保护单元,制定更完善的方案,而不是……而不是在情况还不明朗的时候,就决定牺牲一百多条人命。”
“幼稚。”约翰逊教授摇头,“把希望寄托在另一个世界的陌生人身上?寄托在理论上可能存在、但从未被验证过的‘保护单元’上?年轻人,现实不是童话,没有那么多奇迹。”
“但也不是只有屠杀这一条路!”晓唐提高音量,“规则叠加的理论是陈衍院长提出的,他在这个领域研究了五十年!保护单元的位置是初代观察员zero留下的,她用自己的生命为代价,给我们留下了对抗创造者的武器!我们为什么不试试?”
会议室里再次安静。几位中立校董交换眼神,显然在思考。
“而且,”晓唐趁热打铁,“你们有没有想过,如果‘清道夫计划’真的执行了,会带来什么后果?一百多个学生和老师的死亡,会引发外界怎样的关注?秩序之眼的存在会不会暴露?到那时候,我们要怎么解释?说他们是死于‘实验事故’?但他们的家人、朋友会相信吗?媒体会相信吗?”
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这是沈青禾教他的论点——从现实角度,而不是道德角度。激进派可以不在乎道德,但不能不在乎秩序之眼的隐秘性。
果然,约翰逊教授的脸色变了。
“我们有完善的事后处理程序。”凯瑟琳女士说。
“但程序总有漏洞。”墨菲斯接话,“上次校园祭,记者是怎么混进来的?虽然记忆被处理了,但难保没有其他记录流出。如果附中突然发生大规模伤亡事件,而学校给出的解释又漏洞百出……诸位,我们承担不起暴露的风险。”
投票的态势开始倾斜。
约翰逊教授看着会议室里的众人,又看了看时间——九点二十七分。距离他们计划中启动紧急预案的时间,还有一小时三分钟。
他沉默了几秒,然后说:“我需要时间考虑。休会三十分钟,九点五十七分继续。”
“同意。”几位校董附和。
墨菲斯皱眉。休会期间可能发生变故,但他没有理由反对。
“那么,九点五十七分继续。”他宣布。
校董们陆续离席。约翰逊教授和凯瑟琳女士等七位激进派成员一起离开,走向隔壁的小会议室。
晓唐松了口气,坐回座位,感觉后背已经被冷汗浸湿。
沈青禾走过来,低声说:“做得很好。但别放松,他们不会轻易放弃。”
“我知道。”晓唐点头。
就在这时,整个行政楼突然震动了一下。
很轻微,但所有人都感觉到了。天花板上的灯晃了晃,桌上的水杯泛起涟漪。
“怎么回事?”一位校董问。
墨菲斯快步走到窗边,看向行政楼后方——那是控制室的方向。然后他脸色一变。
“他们提前行动了。”
话音刚落,警报声响起。不是火警,不是疏散警报,而是最高级别的安全警报——只有在学校遭到内部攻击时才会触发。
“所有人员注意,”广播里传来机械的电子音,“检测到未授权人员试图强行进入中央控制室。安保系统已启动,非战斗人员请立即前往安全区域。”
“他们疯了!”一位温和派校董惊呼,“在众目睽睽之下强攻控制室?”
“因为他们知道,一旦投票失败,他们就完了。”沈青禾冷静地说,“所以要先下手为强。控制室在手,他们就能强行通过决议,然后宣称是‘紧急状态下的必要措施’。”
“我们去阻止他们!”晓唐站起身。
“不,你留在这里。”沈青禾按住他,“我去。墨菲斯督导,你保护校董们,尽量争取支持。晓唐,你——”
她的话戛然而止。
因为行政楼再次震动,这次更剧烈。墙壁出现裂痕,天花板有灰尘簌簌落下。紧接着,一股暗红色的能量波从地底涌出,穿透楼层,扫过整个会议室。
那能量波不造成物理破坏,但它所过之处,电子设备全部失灵。全息投影熄灭,灯光闪烁后变暗,连紧急照明都熄灭了。只有窗外的自然光透进来,让会议室笼罩在诡异的半明半暗中。
最可怕的是,能量波中蕴含着某种“恶意”。不是物理攻击,而是直接作用于精神的侵蚀。会议室里几位年纪较大的校董痛苦地捂住头,有人甚至跪倒在地,发出呻吟。
晓唐也感到一阵眩晕,但他手腕上的监控手环突然发烫,银色纹路亮起,形成一层薄薄的光膜,挡住了大部分侵蚀。是姐姐留在他身上的保护。
沈青禾的情况更糟。她虽然也是观察员,有精神防护训练,但这波恶意能量太强了。她单膝跪地,脸色苍白,嘴角渗出一丝血迹。
“老师!”晓唐想扶她。
“别管我……”沈青禾艰难地说,“是地脉抑制器……他们提前引爆了一个……这是故意的,为了制造混乱,同时削弱我们的抵抗力……快去……控制室……阻止他们……”
“但我——”
“你去!”沈青禾抓住他的手臂,力气大得惊人,“你的手环能抵抗侵蚀,你能靠近!去找欧阳轩他们,他们应该已经在路上了……快!”
晓唐咬咬牙,点头,转身冲出会议室。
走廊里一片混乱。能量波的影响还在持续,墙壁上的应急灯忽明忽灭,有些地方已经彻底黑暗。空气中弥漫着甜腻的、让人恶心的气味——是污染能量的气味。
晓唐朝楼梯间跑去。控制室在五楼,他需要往上。
但楼梯间已经被封锁了。厚重的防爆门落下,门上的红灯闪烁,显示“紧急锁定”。
怎么办?绕路?但其他通道肯定也被封锁了。
就在晓唐焦急时,他手腕上的手环突然发出更强的光芒。银色的纹路脱离手环表面,在空中凝聚成一个小小的、复杂的符文。符文飘向防爆门的控制面板,贴在上面。
面板上的红灯闪烁了几下,变成绿灯。防爆门缓缓升起。
是姐姐的权限。晓唐心中一暖,冲进楼梯间。
楼梯间里更暗。只有从窗户透进来的天光,勉强照亮台阶。晓唐快步向上爬,能听到楼下传来打斗声、爆炸声、以及某种非人的嘶吼。
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是噬能体。激进派释放了被关押的实验样本,用来制造更大的混乱。
晓唐握紧胸口那个紧急按钮,但最终没有按下。他要靠自己,至少要坚持到见到欧阳轩他们。
爬到四楼时,异变突生。
楼梯间的墙壁突然“融化”了。不是物理融化,而是结构被某种力量扭曲、重组。墙壁表面浮现出暗红色的脉络,那些脉络像血管一样搏动,向四周延伸。天花板垂下黑色的、粘稠的触须,触须末端裂开,露出密密麻麻的利齿。
是恶意能量的具象化。它们感应到了晓唐手环上的保护力量,被吸引了。
第一条触须射来。晓唐本能地侧身躲开,触须擦着他的脸颊飞过,在墙壁上留下深深的腐蚀痕迹。第二条、第三条触须同时袭来,封锁了他的躲避空间。
晓唐没有战斗经验,但他有急智。他从口袋里掏出一个小喷雾瓶——是苏小柔给他的圣水喷雾,说“以防万一”。他按下喷头,淡金色的雾气喷向触须。
触须接触到圣水的瞬间剧烈抽搐,表面冒出黑烟,迅速萎缩。但更多的触须从墙壁、天花板、甚至地面涌出。太多了,一瓶喷雾根本不够。
晓唐被逼到墙角。他背靠墙壁,看着那些缓缓逼近的触须,大脑飞速运转。怎么办?跳窗?这里是四楼,下面是水泥地。用紧急按钮?但沈老师需要支援,欧阳轩他们可能还在苦战。
就在最粗的那条触须即将刺中他时,一道金色的屏障突然在他面前展开。
屏障呈半球形,将他完全罩住。触须撞在屏障上,发出“铛”的金属碰撞声,被弹开。屏障表面流淌着金色的光纹,那些光纹复杂而美丽,像某种古老的文字,又像纯粹意志的凝结。
晓唐愣住了。这不是姐姐的力量,不是沈老师的力量,也不是圣水的力量。这力量很陌生,但又莫名地……熟悉。
脚步声从楼下传来,沉重而急促。接着,一个身影冲进楼梯间,挡在晓唐面前。
是欧阳轩。
但他现在的样子很奇怪。他没有穿戴任何防护装备,只是普通的训练服,但全身笼罩在一层淡淡的金色光晕中。那光晕从他体内散发出来,在空气中凝结成细密的金色粒子,粒子又组成流动的光纹——和屏障上的光纹一样。
最引人注目的是他的眼睛。原本黑色的瞳孔,此刻变成了暗金色,瞳孔深处有细小的光点在旋转,像微缩的星图。
“欧阳……轩哥?”晓唐试探性地叫了一声。
欧阳轩没有回头,他只是盯着那些触须,声音低沉而冷静:“退后。”
他抬起右手,五指张开。金色光晕在他掌心凝聚,化作一柄纯粹由光构成的短剑。短剑没有实体,但散发的威压让那些触须本能地后退。
“我以‘守护意志’之名,”欧阳轩一字一句地说,每个字都带着规则的重量,“宣告此地为‘庇护领域’。一切恶意,退散。”
话音落下,金色短剑光芒大盛。那光芒不刺眼,但充满了一种不容置疑的、绝对的“拒绝”意志。触须在光芒中蒸发,墙壁上的脉络褪色,天花板的扭曲恢复原状。
几秒钟后,楼梯间恢复了正常。只有空气中残留的淡淡黑烟,证明刚才发生的一切不是幻觉。
欧阳轩收起光剑,转身看向晓唐。他眼中的金色光芒在消退,但瞳孔深处依然残留着些许暗金。
“没事吧?”他问,声音恢复了平时的样子,但多了一丝……疲惫。
“没、没事。”晓唐结结巴巴地说,“轩哥,你刚才那是……”
“沃克留给我的。”欧阳轩简单解释,“他临死前,把所有的权限、记忆、还有……他的‘守护意志’,都传给了我。他说,他犯了很多错误,但他最后想做的,是保护这个学校,保护这里的学生。”
他看了看自己的手,那上面的金色光晕已经完全消失了。
“我一直不知道怎么用。直到刚才,感觉到你有危险,身体就自己动了。”他自嘲地笑了笑,“看来沃克那老头,最后还是做了件对的事。”
晓唐不知道该说什么。他只知道,眼前的欧阳轩,似乎和以前不一样了。更沉稳,更深邃,但骨子里那份保护同伴的热血,依然没变。
“控制室在上面,”欧阳轩说,“叶辰和林枫已经上去了。我们也——”
他的话再次中断。
因为整个行政楼,不,是整个学校,突然被一股无法形容的恶意笼罩了。
那恶意不是来自地底,不是来自某个点,而是来自四面八方,来自天空,来自大地,来自规则的每一个角落。它像一个无形的巨掌,缓缓合拢,要将整个学校、甚至整个区域,彻底握碎。
晓唐手腕上的手环疯狂发烫,银色纹路亮到刺眼。欧阳轩体内的金色光晕也自动激发,在他体表形成一层薄薄的光膜。
两人同时转头,看向窗外。
天空中,云层在旋转,形成一个覆盖天穹的巨大漩涡。漩涡中心,暗红色的光芒在汇聚,在凝聚,在成形。
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而在那光芒深处,隐约能看到一个轮廓。一个巨大的、由暗红晶体和黑色触须构成的轮廓,正在缓缓“挤”进这个世界。
是星耀帝国的聚合体。
但不对,时间还没到。伊莎贝尔说还有二十三小时,现在才过了不到一小时。
除非……
“地球这边的能量冲击……”晓唐喃喃道,“地脉抑制器的爆炸,还有刚才的恶意能量波……它们和星耀那边的共振产生了连锁反应……聚合体被提前……召唤了……”
欧阳轩的脸色变得极其难看。
他手腕上的终端突然亮起,是林枫传来的紧急通讯,只有一句话:
「聚合体投影正在具现化。预计完全降临时间:三十分钟。重复,三十分钟。所有人,准备迎战——最后的战斗,提前开始了。」
晓唐腿一软,差点跪倒。欧阳轩扶住他。
“轩哥……”
“别怕。”欧阳轩说,声音很稳,“你姐姐说过,不管是什么,我们都一起面对。”
他看向窗外那越来越清晰的暗红轮廓,眼中金色的光芒重新亮起,比刚才更亮,更坚定。
“而且,我们现在有了新的力量。”
“守护意志,对吧?”晓唐轻声说。
“对。”欧阳轩点头,“守护这个学校,守护这座城市,守护这个世界的意志。沃克留给我的,我会好好用。”
他拉起晓唐,朝楼上跑去。
“走吧。控制室还在等我们。最后的战斗,可不能迟到。”
晓唐深吸一口气,跟上。
窗外的天空,暗红漩涡在扩大。
但楼梯间里,两道身影在向上奔跑。
一道笼罩着金色光晕。
一道手腕上银纹闪烁。
一金一银,在黑暗中,像两道微光。
但微光不灭,黑暗就永远无法宣称胜利。
最后的战斗,开始了。
(第三百零一章 完)
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