公审大会定在次日正午，地点是中央广场——也就是维克多宣告晋升“导师”的地方。

    

    前一夜，广场上已经搭起了木制审判台。台子很简单，没有装饰，只有一张长桌、几把椅子，以及正中央一个孤零零的被告席。但就是这样简单的布置，吸引了无数人在夜幕降临时前来围观。

    

    马克西姆坐在审判台东侧临时搭建的医疗帐篷里，透过布帘缝隙看着外面。他的伤口还在疼，但医生允许他坐着轮椅出席——条件是全程有医护陪同，一旦不适立即离场。

    

    “紧张吗？”安娜斯塔西娅走进帐篷，手里端着两碗热粥。

    

    “不紧张。”马克西姆接过碗，用没受伤的右手笨拙地舀了一勺，“就是……觉得奇怪。这么多人来看，像看戏一样。”

    

    “不是看戏。”安娜斯塔西娅在他旁边坐下，“是来见证。”

    

    她指向远处的人群。借着广场四周新安装的煤气路灯（从废弃的贵族街区拆过来的），能看见许多人脸上的表情——不只是好奇，更多的是严肃，还有某种压抑的期待。

    

    “你知道吗？”安娜斯塔西娅轻声说，“下午我去登记作证的受害者家属，有个老太太，八十多岁了，眼睛都快瞎了。我问她为什么来，她说：‘我要亲耳听见法官说，我儿子不是饿死的，是被人害死的。’”

    

    马克西姆放下勺子。

    

    “她儿子是泥瓦匠，三年前修城墙时摔下来，腿断了。监工不给治，也不给工钱，抬回家三天就死了。老太太去讨说法，粮政司的人说：‘自己摔的，怪谁？’给了五个银马克，说是‘抚恤’。”

    

    “五个银马克……”马克西姆喃喃道，“一条命。”

    

    “一条命。”安娜斯塔西娅重复，“但对她来说，比那五个银马克更痛的，是那句话——‘自己摔的，怪谁？’好像她儿子的死，是活该，是命不好，是不值一提的小事。”

    

    她转过脸，看着马克西姆：“所以明天，不只是审判米哈一个人。是审判所有说过‘怪谁？’的人。是告诉所有像老太太那样的人：你们亲人的死，不是活该，是有人该负责。”

    

    帐篷外传来脚步声。谢尔盖和叶莲娜一前一后进来，两人都抱着一摞文件。

    

    “名单确定了。”谢尔盖把文件放在小桌上，“审判团十五人，七男八女，年龄从二十二岁到六十七岁，职业包括工人、农民、小贩、教师、家庭妇女。所有人在过去三年都有亲属非正常死亡。”

    

    他翻到其中一页：“主审是退休的老法官米哈伊洛夫——不是同名，巧合。他在旧法院干了三十年，格罗夫上台后因为不肯配合判冤案被赶回家。我们找他时，他哭了。”

    

    叶莲娜接话：“证据材料分三类：第一类是账目证据，粮食贪腐部分；第二类是行政命令，强征民夫、克扣抚恤金的文件；第三类……是证人证言。我们整理了四百二十七份书面证词，明天会选二十位代表当庭陈述。”

    

    她顿了顿：“有点多，但我觉得都需要。因为每份证词背后，都是一条命。”

    

    马克西姆忽然问：“米哈伊洛夫法官……会怎么判？”

    

    谢尔盖和叶莲娜对视一眼。

    

    “我们不会干涉。”谢尔盖说，“审判团会合议。根据现有证据，死刑的可能性……很大。但最终结果，由十五个人投票决定。”

    

    “如果……”马克西姆犹豫了一下，“如果有人投反对票呢？”

    

    “那就说明，有人认为他不该死。”谢尔盖平静地说，“那也是审判的一部分——不是所有人都会要求以牙还牙。而我们需要尊重这种不同声音，只要它是在了解全部事实后真诚做出的判断。”

    

    帐篷里安静了片刻。远处传来几声狗吠，还有母亲呼唤孩子回家的声音——平常得不像暴风雨前夜。

    

    “维克多同志什么时候回来？”安娜斯塔西娅问。

    

    “明天一早。”叶莲娜说，“但他明确说了，不会上审判台，不会发表讲话。他只会坐在旁听席，和普通市民在一起。”

    

    “为什么？”

    

    “他说……”叶莲娜回忆着电报里的措辞，“‘审判的权力属于人民，不是领袖。我坐在那里，就足够了。’”

    

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    培巴让首相府的书房里，气氛比纽曼城的审判前夜更压抑。

    

    里昂·格拉斯站在巨大的橡木书桌前，看着培巴让像困兽一样在房间里踱步。这位首相大人此刻完全失了平日的仪态，睡袍敞着，头发凌乱，手里捏着一份刚刚送来的绝密军报。

    

    “卡森迪亚人……卡森迪亚人！”培巴让把军报摔在桌上，“他们说什么？‘鉴于罗兰帝国无力维持西线战事，建议由我国派遣军事顾问团，协助清剿南方叛乱’？协助？这是要驻军！是要把罗兰变成附属国！”

    

    里昂等他的咆哮稍歇，才开口：“卡森迪亚的特使私下透露，如果我们同意这个条件，他们可以暂缓春季攻势的第三阶段，给我们……喘息的时间。”

    

    “喘息？”培巴让猛地转身，眼睛通红，“用国土换喘息？我是首相，不是卖国贼！”

    

    “那西线的三十万军队怎么办？”里昂的声音依然平稳，“粮饷已经欠了两个月，士兵开始偷卖武器换吃的。昨天第三军团发生哗变，虽然压下去了，但下次呢？”

    

    培巴让哑口无言。他跌坐进高背椅，双手捂住脸。

    

    良久，他抬起头，声音沙哑：“王储那边……有什么动静？”

    

    “艾德里安殿下这几天频繁召见禁卫军将领。”里昂从怀里取出一份名单，“这是参与密会的人员。第三团、第七团的指挥官已经明确倒向王储，第一团态度暧昧，但团长是您提拔的，应该还能控制。”

    

    “应该？”培巴让冷笑，“现在还有什么‘应该’？铁山呢？第六处什么态度？”

    

    里昂沉默了几秒。

    

    “铁山处长……”他选择措辞，“保持中立。他说第六处只效忠帝国，不介入政治斗争。”

    

    “放屁！”培巴让一拳砸在桌上，“他是待价而沽！等我和王储斗得两败俱伤，他再出来收拾残局！”

    

    里昂没有否认。事实上，他比培巴让更清楚铁山的算盘——第六处掌握着帝国最精锐的超凡力量，无论谁上位，都需要这支力量维持秩序。铁山在等，等一个出价最高、或者局势最明朗的时刻。

    

    “那就逼他站队。”培巴让的眼神变得狠厉，“你手里不是有王储‘通匪’的证据吗？伪造的也行！让铁山去抓人，只要他动了手，就回不了头。”

    

    里昂心中一惊。他确实掌握了一些艾德里安与南方私下接触的线索——通过某些中间人传递的、含糊的“和谈试探”。但那是政治操作的灰色地带，如果上升到“通匪”的高度，就是不死不休了。

    

    而且……铁山会信吗？

    

    “首相大人，”里昂小心地说，“如果逼得太急，铁山可能干脆倒向王储。到时候禁卫军加上第六处……”

    

    “那就一起收拾！”培巴让站起来，走到墙边的帝国地图前，手指狠狠戳在纽曼城的位置，“先解决内部的叛徒，再集中力量剿灭南方的赤匪。卡森迪亚人要驻军？可以！但等我们恢复了秩序，再请他们滚出去！”

    

    里昂看着培巴让的背影，忽然觉得一阵疲惫。这个人已经疯了——被权力、恐惧、还有即将崩塌的帝国逼疯了。他在计划一场豪赌，赌注是整个罗兰的未来，而赢面……渺茫。

    

    “去办吧。”培巴让没有回头，“三天内，我要看到铁山动手抓人。另外，南方那边……你那个经济战计划，加大力度。我要让他们饿死、冻死、弹药断绝！”

    

    里昂躬身退出书房。走廊里空无一人，只有他自己的脚步声在回荡。他走到窗前，看着首相府庭院里凋零的景观植物——去年这时候，这里还种着从南方运来的珍稀花卉。现在，连普通的冬青都半枯了。

    

    帝国就像这些植物，根已经烂了。

    

    他摸了摸袖口里那份来自石鸦镇的情报副本——玛丽传回来的，关于硝土掺假事件的全过程。那个年轻女人的果决和智慧，让他既欣赏又警惕。如果是和平年代，他或许会想办法把她挖到第六处来。

    

    但现在，他们是敌人。

    

    里昂从怀里掏出怀表，打开表盖。里面不是表盘，是一张小小的照片——一个年轻女人抱着孩子的合影。他的妻子和女儿，死于五年前的工厂火灾，而那家工厂的老板，是培巴让的表亲。

    

    他合上表盖，金属的冰凉透过掌心。

    

    该下注了。

    

    但不是押给培巴让，也不是押给王储。

    

    他转身走向走廊深处，那里有一部直接连通第六处总部的秘密电话。他要和铁山谈一谈——不是以首相下属的身份，是以一个同样看到帝国末路的人的身份。

    

    有些棋，该提前布局了。