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盛怒之下，朱瞻基下了一道狠旨：将袁琦及涉案的十余名太监，一律判凌迟之刑，凌迟之后，砍下头颅，悬挂于皇宫午门旗杆之上，示众三日，告诫宫中所有太监宫女，凡有窥探圣意、泄露秘事、贪赃枉法者，皆以此为戒，格杀勿论。
旨意下达后，朝野震动，宫中更是人人自危。
所有人都清楚，朱瞻基此举，看似是惩罚袁琦等人，实则另有深意——那高高悬挂的头颅，当然也警告了宫中太监，但实际上不如说是做给张太后看的。
警告她，不要再试图在他身边放眼睛，否则，即便是东宫旧人、心腹亲信，他也绝不姑息。
张太后在慈宁宫听闻此事，气得浑身冰凉，却偏偏发作不得。
她知道，朱瞻基这是在借袁琦之事敲打她，若是此时再去找朱瞻基争辩，或是再试图为难曦滢，只会彻底激怒他，到时候母子离心，只会得不偿失。
她只能强压下心中的怒火与不甘，闭门不出，任由午门的头颅悬挂示众，任由宫中流言四起。
经此一事，朱瞻基与张太后之间的隔阂愈发加深，而曦滢与张太后这对婆媳之间的裂痕，更是彻底难以弥补。
从前，张太后虽对曦滢多有不满，觉得她过于聪慧、不甘安分，独占着她儿子，却还会顾及朱瞻基的颜面，勉强维持着婆媳间的体面与和睦；如今，袁琦之事让她颜面尽失，又被朱瞻基当众敲打、警告，心中对曦滢的怨恨愈发浓烈，只是碍于朱瞻基的怒火与强硬态度，暂时不敢轻举妄动，只能将这份怨恨悄悄藏在心底。
坤宁宫中，曦滢看着窗外的月色，轻轻叹了口气。
这场看似以袁琦等人伏法落幕，实则只是一个开始。
她和张皇后之间的裂痕，母子之间的隔阂，终究会在日后的日子里，慢慢发酵。
这不是婆媳大战，是两代国母的对垒。
朱瞻基走到她身边，轻轻将她揽入怀中，语气郑重：“别怕，有朕在，往后无人再敢欺你，也无人再敢暗中作祟，朕绝不会让你再受半分委屈。”
曦滢“感动”的把脑袋靠在了朱瞻基怀里。
大可不必如此，有他或者没他，他都不会让自己受委屈的。
按捺了许久，张太后终于出招了。
几天之后的早朝，文武百官按品级分列两侧，三呼万岁后，朱瞻基端坐龙椅之上，听朝臣依次奏报政务，最近一切都有序进行。
待各地奏折奏报完毕，殿内稍显寂静之际，礼部尚书率先出列，躬身道：“启禀皇上，臣有本奏。”
“讲。”朱瞻基眼睛都没抬，礼部能有什么大事？
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礼部尚书叩首后，缓缓说道：“皇上登基以来，勤政爱民、励精图治，整顿朝纲，大明呈现盛世之象，此乃万民之福。然臣有一事，忧心不已，斗胆进言——如今皇上后宫空虚，唯有皇后娘娘一人，膝下亦仅有两位皇子。反观先帝仁宗皇帝，后宫虽不如太宗皇帝充盈，却也有妃嫔数人，膝下子女繁茂，皇家子嗣关乎国本，如今皇子数量单薄，恐难固国本、安民心，臣恳请皇上选秀充实后宫，广纳贤良女子，以开枝散叶、绵延龙脉，不负天下苍生之望！”
这番话言辞恳切，句句紧扣“国本”二字，礼部尚书说完，跪地叩首，静待朱瞻基发话。
殿内瞬间安静下来，百官皆垂首而立，无人敢多言——谁都清楚，选秀之事关乎后宫，皇上的心意难测，贸然附和或反对，都可能引火烧身。
朱瞻基闻言，眉头微不可察地蹙了一下，眼底掠过一丝不耐，却并未当场发作。
他心中本就无选秀的意思，自与曦滢相伴以来，他早已心满意足，后宫唯有一人，反倒清净，更无需为妃嫔争宠、后宫纷争费心，更何况，他对曦滢的情意，也容不得旁人介入。
朱瞻基一口就拒绝了：“尚书所言，朕心领了。只是如今仍在先帝孝期之内，朕身为人子，当恪守孝道，怎可在孝期之内选秀纳妃、宴乐享乐？此事不合礼制，亦有违朕的孝心，暂不议。”
这番话合情合理，以先帝孝期为借口，既驳回了礼部尚书的劝谏，又不会落下“不顾国本”的话柄，可谓滴水不漏。
他要好好保护曦滢的名声。
就是打了他爹的脸，毕竟朱高炽一上位就开始选秀，还被李时勉上了折子，指着鼻子骂。
礼部尚书闻言，脸上瞬间露出几分窘迫，额间渗出细密的汗珠，却再也不敢争辩——守孝是世人公认的准则，他再坚持，便是大逆不道。
“况且，如今国家在打仗，到处都在花钱，朕的吉地都暂停修建了，户部也没这个余钱来办选秀，此时不必再提了。”
这话恰好说到了户部尚书的心坎上，他当即上前一步，躬身奏道：“皇上圣明！先帝孝期未过，选秀之事确属不妥，且国库当前需优先保障战事用度，选秀之事实难周全，臣附议皇上所言，此事当暂缓。皇家子嗣虽重，但孝道为先、国事为重，待孝期已满、国势更稳，再议此事不迟。”
紧接着，内阁首辅杨士奇亦上前奏道：“皇上以孝道为重，实乃万民之表率，后宫之事，不必急于一时，如今皇上正值盛年，日后自有绵延龙脉之机，臣亦附议，暂缓选秀。”
其余几位亲信大臣也纷纷紧随其后，齐声附和，恳请皇上暂缓选秀，以尽孝道。
一时间，太和殿内皆是附和之声，礼部尚书孤立无援，再无反驳之力，讪讪的认错了。
朱瞻基摆了摆手，语气平淡：“起来吧，朕知你也是为了皇家子嗣着想，并无过错，只是时机未到罢了。此事就此打住，日后再议。”
“臣遵旨！”礼部尚书躬身起身，退回队列之中，神色依旧带着几分窘迫。
百官见状，皆明白皇上心意已决，选秀之事再无可能，便也彻底放下心来，继续奏报各类政务。
关于扩充后宫的劝谏，如同穿过水无痕一般，就这么不了了之了。