关于这十二生肖与灵隐山的传说，听起来似乎也没有什么特别的。
跟很多神话故事是一样的，都是合力打死怪物、守护一方百姓的俗套剧情。
而后百姓感激其功德，便立碑塑像，世代供奉纪念。
然而，叶宁却突然摇了摇头，语气平淡地补充道。
“但是，这只是最初的版本。”
“什么意思？最初版本？那就是说，还有别的版本？”
秦雪当即面露疑惑，连忙凑上前追问。
众人也纷纷好奇点头，满脸期待地看向叶宁。
叶宁指尖轻轻摩挲着玻璃杯壁，神色不见半分玩笑之意。
“还有一个版本其实内容差不多的，只是他们说的是十二生肖里面的蛇并不存在。”
“真正存在的是猫！”
“什么？”
这算是惊世骇俗的言论，短短两个字，瞬间震住了全场。
连一向沉稳的杨明，都不禁面露惊讶之色。
叶宁抬眸看向众人，缓缓道出背后的缘由。
“是这样的，根据地质学家的勘探，发现灵隐山的山体构造特殊，地下藏着大片硫磺矿石。”
“整座山都透着淡淡的硫磺味，只是常人嗅觉迟钝，难以察觉。”
“只有常年住在山里的僧人和猎户，才能闻出这股淡味。”
“而蛇类生性畏硫磺，但凡有硫磺气息的地方，蛇虫都会远远避开。”
“按理说，灵隐山上本就极少有蛇出没，甚至可以说几乎无蛇。”
“这样一座无蛇的山，当年的十二灵兽里，又怎么会有蛇的一席之地。”
“所谓的巳蛇位，根本就是后人刻意篡改，强行安插进去的。”
“真正的十二生肖里，蛇这一位，早就被人偷偷替换掉了。”
“而现在当地仍旧有一部分人在供奉猫，因此有人就怀疑，猫才是十二生肖的一种，根本不是现在的蛇。”
这话落在众人耳中，瞬间掀起了波澜。
原本喧闹的包厢，瞬间安静了大半，只剩下窗外的车鸣声。
杨明握着水杯的指尖顿在半空，脸上露出了极少显露的错愕。
他穿越至此，断案无数，走遍周边各县各镇，见多识广。
却从未听过这般颠覆常识、违背常理的说法。
在座的警员更是炸开了锅，个个面露不解，纷纷开口反驳。
“这怎么可能，十二生肖传了几千年，早就成了定数。”
“咱们刚过完蛇年，历法都是按十二生肖排的，哪能有假。”
“是不是古籍记错了，或是民间以讹传讹，编出来的瞎话。”
刘风挠着头，满脸不信，觉得这说法太过离谱。
他从小听到大的生肖定论，此刻竟被直接推翻，难以接受。
徐莉也皱着眉，指尖轻点桌面，显然难以接受这种颠覆认知的言论。
叶宁看着众人激烈的反应，神色依旧平静。
她也并非全盘相信，只是早年翻阅地方杂记，才知晓这段秘闻。
那些古籍残卷，大多是当地文人手写的孤本，极少外传。
灵隐山周边的村镇里，至今有不少老人坚守这个说法。
在他们的口口相传里，蛇从来都不属于十二生肖。
甚至有不少人家，直接把十二生肖里的蛇，换成了猫。
他们坚信，当年救世的十二灵兽，猫才是其中一员。
比起习性阴寒、与灵隐山气场不合的蛇，猫才更贴合此地。
秦雪听完，当即坐直身子，满脸都是质疑。
她晃着叶宁的胳膊，语气急切，觉得这个说法太过荒唐。
“表姐，你不觉得这也太胡说八道了吧，根本不合常理。”
“十二生肖是老祖宗定下来的，怎么能随便替换。”
“猫再常见，也不可能挤掉蛇，成为生肖之一啊。”
众人纷纷点头，附和秦雪的话，都觉得这说法太过牵强。
一时间，包厢里又响起此起彼伏的质疑声，争论不休。
一直低头翻看手机的赵强，突然抬眼喊住了众人。
他眉头微蹙，刚才顺着话题，在网上搜索了相关的内容。
“大伙先别吵，这事还真不一定就是在胡说。”
赵强把手机屏幕转向众人，指尖滑动着展示页面。
知乎、天涯、百度贴吧等各大平台，都有专门的讨论社群。
社群里聚集了大批坚信此说法的网友，活跃度极高。
里面不仅有普通民众，还有不少民俗学的专家和学者。
这群人常年考据，坚持十二生肖中的蛇本就是后补的。
其中一位叫楚国雄的民俗学教授，还专门发表过学术论文。
整篇论文，都是针对灵隐山十二生肖的真伪进行考据。
论文里罗列了大量古籍、地方志、民间口述的证据。
内容详实，条理清晰，绝非随口编造的言论。
只是这篇论文发布后，并没有得到学界的认可。
反而引来大批质疑，被指责学术造假、博眼球蹭热度。
网上的骂声和质疑声不断，压得这件事彻底翻不了身。
舆论发酵没多久，楚国雄教授就离世了。
随着教授去世，这件事渐渐被淡忘，最终不了了之。
众人看着手机里详实的资料，原本的质疑渐渐淡去。
大家面面相觑，包厢里的气氛，慢慢从喧闹变得凝重起来。
杨明指尖轻轻敲击着桌面，眼神沉了下来，陷入沉思。
死者被封在巳蛇石像中三年，如今又被人刻意破石露出。
偏偏灵隐山又藏着生肖蛇被替换的秘闻，时间点也刚好吻合。
这一连串的巧合，绝不可能是偶然，必定暗藏关联。
这桩尘封三年的藏尸案，说不定真的和这段古老秘闻有关。
他刚想把心里的念头说出来，包厢门就被轻轻推开了。
服务员推着餐车，将最后几道硬菜陆续端上桌。
清蒸的螃蟹、油焖的大虾，鲜香的气味扑面而来。
热气袅袅升起，瞬间冲淡了包厢里的凝重氛围。
连日奔波办案，众人早就饥肠辘辘，疲惫不堪。
闻到饭菜的香味，众人的肠胃都忍不住叫出了声。
邓达志拍了拍手，笑着招呼众人动筷，打破了沉默。
“案子的事明天再说，先吃饱喝足，然后一起去KTV好好放松放松。”
众人纷纷拿起碗筷，一听到还要去KTV放松，暂时把悬案和秘闻抛在了脑后。
席间推杯换盏，气氛重新热闹起来，满是烟火气。
邓达志和女友紧挨坐着，时不时低声说笑，满是甜蜜。
两人闲聊间，又提起了中秋结婚的计划，惹得众人起哄祝福。
大家纷纷打趣两人，催着早日发喜糖，场面热闹非凡。
刘风和徐莉互相打趣，吐槽着连日办案的辛苦奔波。
秦雪缠着叶宁，问着各种民间杂记里的冷门小故事。
杨明坐在一旁，偶尔搭话，神色放松了不少。
他偶尔夹菜进食，眼底的沉思却并未完全散去。
一顿饭吃了将近两个小时，众人都卸下了连日的疲惫。
桌上的饭菜被吃得七七八八，杯盘狼藉，满是尽兴的模样。
随后众人收拾妥当，结伴走出饭店，赶往附近的KTV。
夜晚的街道灯火通明，晚风微凉，吹走了周身的燥热。
开好包厢后，灯光柔和，彻底褪去了警局的严肃紧绷。
彩色的氛围灯缓缓流转，满是休闲放松的气息。
刘风抢过话筒，唱着跑调的歌，惹得全场哄堂大笑。
徐莉拉着邓达志的女友合唱，歌声轻快，气氛欢快。
秦雪拽着叶宁点歌，叽叽喳喳，满是少女的朝气。
最后杨明和叶宁还一起合唱了一首素颜。
众人都是第一次听到叶宁唱情歌，嗓音温柔动听。
一曲唱罢，瞬间引得在场所有人一阵欢呼鼓掌。
郎才女貌，这般美好模样，当真写进了现实里。
众人一直玩到将近十一点，才尽兴离场，准备返回宿舍。
夜色渐深，街边的路灯拉出长长的昏黄光影。
一行人驱车赶回警局宿舍，一路安静无言。
连日奔波加上整晚放松，众人都疲惫至极，洗漱完毕便倒头就睡。
杨明回到房间，简单洗漱后，却没有立刻入睡。
席间的生肖秘闻和悬案疑点，始终萦绕在他心头。
他拿出手机，指尖滑动屏幕，下意识搜索起关于灵隐山和十二生肖的传说故事。
几经查找，他无意间又点进了楚国雄生的个人微博。
杨明耐着性子，翻看教授发布的历史日记和相关动态。
翻看完大部分内容，他发现了一个隐藏的细节。
当年和楚国雄一起研究这篇生肖论文的，并非只有他一人。
还有另外两个人，其中一位更是前任清江市非物质文化遗产处处长张华琛。
可诡异的是，论文发布、舆论发酵之后，张华琛却拒不承认。
他对外声称，这篇论文全是楚国雄一人瞎编乱造的成果。
自己只是早前和楚国雄闲聊过十二生肖的相关话题，并未参与论文研究。
这些琐事，乍看之下和当下的藏尸案毫无关联。
可杨明心底，却隐隐生出一股说不出的怪异感，总觉得二者暗藏内在联系。
他继续往下滑动页面，翻看最后几条微博动态。
当看到最新一条微博的评论区时，杨明的指尖猛地顿住。
热评第一条，是一条简短却触目惊心的留言。
“爸爸，我想你了，那个杀你的凶手又出现了，虽然他也是一具尸体！”
杨明定睛看向这条评论的发布时间。
日期正是当天晚上，时间显示九点三十二分。
这条突如其来的评论，让杨明心底的疑云瞬间加重。
他盯着屏幕沉思良久，迟迟没有放下手机。
直到困意席卷，他才收起手机，闭眼休息。
一夜浅眠，很快便到了次日清晨。
第二天一早，众人准时回到警局，精神抖擞。
全队正准备召开案情分析会，梳理案件线索。
办公桌上的座机铃声，突然急促地响了起来。
“是警察局吗？这里是灵隐寺办公室，我们主持有一些发现，你们是否要亲自过来一趟？”