庚辛城，铁匠协会的根基所在。
当年千寻疾带走了楼高与众多中高级铁匠，如今留守的铁匠们靠着武魂殿发放的魂师补贴过活。
铁匠的地位已与普通魂师相当。若是表现出众，更有机会加入武魂殿——那是所有铁匠梦寐以求的荣耀。
庚辛城武魂主殿外，主教迈尔斯刚走到石阶下，便觉周遭气氛诡异。
往日里，殿外的魂师们总是散漫懈怠，见了他要么阿谀奉承，要么做事敷衍应付。
可今日，他们一个个站得笔直如标枪，眼神直视前方，脊背挺得溜直，连呼吸都透着一股紧绷的肃杀，精气神与往日判若两人。
迈尔斯的额头瞬间沁出冷汗，顺着鬓角滑落，砸在衣襟上。
他的呼吸变得急促，胸口像是被巨石压住，连脚步都有些发僵。
平日里短短数十级石阶，此刻竟如隔着千沟万壑，每一步都重若千斤。
他深吸一口气，强行压下身体的僵直。
自己不过是个魂圣，在武魂殿的清洗风暴中，如蝼蚁般渺小。
可这殿门，今天必须进——不进，便是叛教，必死无疑；进了，或许还有一线生机。
迈尔斯咬牙抬腿，跨入殿门。视线所及，原本属于他的主教宝座上，坐着一个金发女子。
那金色长发如瀑布般垂落，发梢泛着淡淡的光晕，一身白金色长裙衬得她肌肤胜雪，眉眼间带着与生俱来的威严，明明端坐不动，却如同一柄出鞘的圣剑，锋芒迫人。
台下，十多个身穿白金色战甲的男女肃立两侧，铠甲上的天使纹路流转着微光，气息凝练如渊。
“属下庚辛城主教迈尔斯，见过裁决长老！”迈尔斯“噗通”一声单膝跪地，额头几乎贴到地面，声音带着难以掩饰的颤抖。
千仞雪抬眸，目光落在他身上：“我们见过？”
“属下职位低微，没资格面见裁决长老。”迈尔斯的汗水顺着脸颊滚落，砸在冰冷的地砖上。
“但长老的画像，属下有幸见过一两次。”
这半个月来，各地分殿、子殿乃至主殿接连被清理的消息传来，每次看到报告，他都心惊胆战，生怕下一个轮到自己。
千仞雪微微颔首，朝身侧一人示意。
罗峰应声出列，手中捧着一个折子，展开朗声道：“迈尔斯，就任庚辛城主教十一年零六月二十一日。”
“前六年，倒也算兢兢业业，将庚辛城武魂殿打理得井井有条，未有大过。”
他顿了顿，语气陡然转厉：“可六年之后，你便开始利用职权，私自收受庚辛城中小家主、商队、小型宗门与学院的贿赂。”
“近三年更是变本加厉，强抢民女纳入后院，买卖奴隶充当苦力，暗中经营赌场、走私等灰色产业。”
“你甚至私自收取平民的武魂觉醒费用，克扣底层魂师的补贴长达数年……！”
罗峰的声音响彻大殿，每一字都如重锤砸在迈尔斯心上：“你所作所为，败坏武魂殿声誉，令百姓怨声载道，当真罪恶滔天，罄竹难书！”
他合上折子，眼神锐利如刀，死死盯着迈尔斯。
罗峰三月前刚突破八十级，吸收了七万六千三百年神赋魂环，魂力已达八十二级的天使第一军团第八分队队长。
迈尔斯的脸色瞬间惨白如纸，身体剧烈颤抖，嘴唇哆嗦着，一句话也说不出来。
“迈尔斯，你可知罪？”千仞雪的声音仿佛能穿透灵魂。
“属下……知罪！”迈尔斯的声音嘶哑，“属下愿意接受任何处罚，绝无半句怨言！”
他死死低着头，不敢看千仞雪的眼睛。
“接着念。”千仞雪淡淡道。
罗峰再次展开折子：“六月前，主教迈尔斯突然一改常态，赎回所有买卖的人口，将强抢的妇女尽数归还其家人。”
“主动放低身段安抚平民，为穷困者修建房屋、添置家具，为无业难民安排营生。归还了多年来克扣的魂师补贴与武魂觉醒费。给被迫害的妇女发放了大量金魂币作为补偿。”
“对死去女子的家属也给予了足够的抚恤。”
“经此整顿，庚辛城在数月内竟有了欣欣向荣之象，民间对你的评价好坏参半，有人赞你，也有人骂你惺惺作态。”
“裁决长老大人！”迈尔斯猛地叩首，额头磕在地上发出闷响。
“属下是真心悔改！还请大人给属下一次机会，属下愿用残生为武魂殿、为庚辛城奉献一切！”
他的呼吸急促而粗重，心中却燃起一丝希望？
六月前，他收到了上头的秘信，得知新裁决长老是大供奉的孙女、教皇之女千仞雪。
即将对武魂殿展开大清理，信中说给了他们改过自新的时间。这，是他唯一的活路。
武魂殿的长老与供奉们，早已给各自的下属或后辈寄去内容相似的秘信。
收到秘信的人中，八成选择痛改前非，只有两成心存侥幸，认为自己能瞒天过海。
而那些选择悔改的人里，又有一部分悄悄告知亲信高层的决策，至于更多的普通人员，只能听天由命。
毕竟，有对比才能看出悔改的诚心，总有人要为这场改革付出代价。
他们加入武魂殿时，就该有这样的觉悟——这便是有后台与没后台的天壤之别。
千仞雪看着伏在地上的迈尔斯，缓缓开口：“弥补，也无法遮掩你犯下的罪孽。”
“现我以裁决长老之名，剥离你庚辛城武魂主殿主教之职，改任横梁城武魂分殿主教。”
“那里魂兽横行，百姓生活水深火热，你就在那里赎清你的罪孽吧。可有异议？”
“属下无异议！”迈尔斯如蒙大赦，再次叩首，声音带着激动。
“感谢大人给属下救赎的机会！属下必定洗心革面，重新做人，绝不负大人所托！”
“大人，属下这里有一份名单。”迈尔斯忽然从怀中掏出一张折叠整齐的纸，双手捧着高高举起，动作带着几分急切。
“这是庚辛城范围内，那些不知悔改的武魂殿执事与外围成员，还请大人明察！”
千仞雪右手微抬，那张名单便如被无形之力牵引，飞入她手中。
她展开名单，目光快速扫过，眼神愈发冰冷——上面的名字，有不少都在罗峰的调查记录里。
“迈尔斯，给你十年。”千仞雪将名单递给罗峰，“十年内，若你能守住本心，将横梁城打理好，未必没有重回主殿的可能。”
迈尔斯的眼睛瞬间亮了起来，脸上露出狂喜，他用力叩首：“属下多谢长老恩典！十年之内，定当竭尽所能，不负长老厚望！”
“退下吧。”千仞雪挥了挥手，语气恢复了之前的淡漠。
“属下告退！”迈尔斯恭敬地磕了个头，缓缓起身，倒退着走出殿门，每一步都走得小心翼翼，神情中带着劫后余生的庆幸。
殿外，迈尔斯终于长舒一口气，胸口剧烈跳动的心脏渐渐平复，后背的衣衫早已被冷汗浸透，贴在身上冰凉刺骨，却让他感到一阵前所未有的轻松。
没等他走出几步，身后传来一声冷喝：“站住！”
迈尔斯浑身一僵，连忙转身，脸上挤出一个谄媚的笑容：“这位大人，不知您有何吩咐？”
罗峰走到他面前，眼神冰冷，语气带着警告：“少主不追究，不代表我不追究。”