天刚蒙蒙亮，江宁府的晨钟还没敲响几下，全城就已经燥起来了。
就像是一滴冷水掉进了滚油锅里。
昨天夜里，张浚带着几百号锦衣卫和讲武堂的学生兵，举着火把，像是搞突袭一样，把那些连夜赶印出来的黄色皇榜，贴遍了江宁城的每一个角落。
大街小巷，茶馆酒肆，甚至是秦淮河边最红火的翠云楼大门口。
当然，最显眼的，还是城东贡院的那面巨大的照壁上。
以及明道书院那扇朱漆大门的正中央。
此时此刻，贡院门口已经被围得水泄不通。
挤在这里的，不仅有那些本来就在备考的秀才举人，还有听到消息赶来看热闹的商贩、工匠，甚至是早起倒夜香的挑夫。
所有人都在盯着那张巨大的皇榜。
识字的人站在前面念，不识字的人在后面伸着脖子听。
“第一场，试策论时务？”
一个留着花白胡须的老秀才，眯着昏花的老眼，使劲读着榜文上的第一行字。
“这这还算正常。”他摸了摸胡子，稍微松了口气，“策论嘛，无非就是论治国之道，引经据典，从三皇五帝说到”
然而，当他读到那个括号里的小字题目举例时，声音突然卡在了嗓子眼里。
只听他像被掐住了脖子的公鸡一样，尖着嗓子念道：
“比如如何治理淮河水患？需计算土方几何？耗银几何？所涉徭役如何安置？”
“这这”
老秀才的手开始发抖。
“这哪里是策论！这分明是工头的算计！是胥吏的勾当！”
“圣人之言里，哪有算土方的道理？！孔子也没教过怎么算徭役要吃多少米啊！”
这只是第一击。
紧接着，旁边一个年轻点的士子指着第二行，声音都带了哭腔。
“快看第二场！”
“取消诗词歌赋？！改试算学与律法？！”
“题目举例：给出一组税务账册，计算是否存在贪腐漏洞？并依据《宋刑统》定罪？”
“疯了！简直是疯了！”
那个年轻士子抱住自己的脑袋，像不敢相信一样摇着头。
“我寒窗苦读十年，背诵了三千首唐诗，写了五百篇锦绣文章！”
“现在你告诉我，这些都不考了？！”
“让我去拿算盘？去背那些冷冰冰的刑律？”
“我是要去当宰相的人！不是要去当个算账的账房先生！也不是去当个只知道抓人打板子的酷吏！”
周围的读书人，一个个脸色苍白，像是天塌了一样。
更让他们崩溃的还在后面。
第三行，那个赫然醒目的选考科目。
“格物致知？”
“这是什么鬼东西？”
“题目举例：水车如何引水上山？火药配比如何威力最大？如何改良土壤增产？”
“这不都是那些下九流的工匠才干的事吗？”
“还要现场操作？”
“有辱斯文！有辱斯文啊！”
刚才那个老秀才终于受不了了。
他读了一辈子圣贤书，自以为高人一等，最大的愿望就是哪怕当个七品知县，也是坐着轿子，喝着茶，让下面的人去干活。
现在这个皇榜告诉他，他想错了。
皇帝要的是那个干活的人。
“噗！”
老秀才一口气没上来，竟然当场气得喷出一口鲜血，白眼一翻，直挺挺地向后倒去。
“快！有人气晕了！”
“掐人中！快掐人中！”
贡院门口乱成了一团。
但在这片哀嚎声中，却有一些不太和谐的声音。
在人群的最外围。
一个穿着粗布衣服，手里还拎着把算盘的小个子青年，听完榜文内容后，眼睛里却冒出了精光。
他叫王小二，家里是开杂货铺的。
因为出身商贾，这辈子本来跟科举考官无缘，顶多也就是继承家业，一辈子被人叫“奸商”。
但他算盘打得极好，心算更是哪怕几百笔账也不带错的。
“真的不论出身？”
他激动地拉住旁边一个识字的挑夫。
“大哥，你没念错吧？上面真写着商贾也能考？”
“写着呢！写得清清楚楚！”那个挑夫也兴奋地说道，“就算是俺们这种挑大粪的，只要有一技之长，也能去考那个什么‘奇才科’！”
王小二攥紧了手里的算盘。
“娘的！我就知道我这手本事有用！”
“谁说除了背书就没别的出路了？”
“这次，老子也要去试试那个什么算学！”
“不定还能混个进士当当，光宗耀祖！”
像王小二这样的人，不在少数。
那些平日里被读书人瞧不起的账房、狱卒的儿子、甚至是一些手巧的木匠，此刻都像是看到了天上掉下来的馅饼。
这张让读书人发疯的榜文。
在他们眼里，那就是通往天堂的阶梯。
与此同时。
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明道书院的大门口。
这里的气氛比贡院还要凝重一百倍。
那张被张浚亲手带人贴上去的皇榜，此刻正孤零零地贴在朱漆大门上。
虽然明知道撕毁皇榜是死罪，但还是有好几个愤青模样的学生，拿着墨斗，想往上面泼黑墨水。
“住手！”
一声断喝从门内传来。
书院山长林怀德，在一群大儒的簇拥下走了出来。
即使是在这种时候，他依然保持着那份“泰山崩于前而面不改色”的风度。
虽然他的手正在宽大的袖子里微微颤抖。
“山长！您看这这就是在在咱们脸上拉屎啊！”
一个年轻学生指着榜文，眼圈都红了。
“把工匠和咱们并列，这简直是对孔圣人的最大侮辱！”
“咱们把这狗屁榜文撕了吧！”
林怀德看都没看那榜文一眼。
仿佛那就是一张废纸。
“撕了它，咱们就成了抗旨谋逆，就中了那位官家的奸计。”
林怀德淡淡地说道。
“他要的就是激怒咱们，好让那些拿着刀的丘八有理由抓人。”
“咱们不能上当。”
“那怎么办？难道真的要去跟那群泥腿子一起考什么算账？”
“考？”
林怀德冷笑一声。
“这种侮辱先贤的试，谁爱考谁考，反正咱们明道书院的学生，一个都不许去！”
“不仅不去。”
林怀德转过身，看着身后那几百名也同样义愤填膺的学子。
“传我的话下去。”
“通知沧浪书院、白鹿洞书院，还有江宁府所有的私塾、官学。”
“只要是读圣贤书的。”
“只要还认孔夫子这个祖师爷的。”
“今天午时。”
“全都给我去孔庙！”
“咱们去哭庙！”
“咱们就跪在那里，当着全江宁百姓的面，问问那位高高在上的官家。”
“这大宋的天下，还要不要读书人了？”
“这纲常礼教，还要不要了？”
“声势造得像天一样大！”
“我要让这江宁城知道，虽然咱们手里没刀。”
“但这天下的道理，还在咱们手里！”
中午时分。
江宁行宫，偏殿。
赵桓正在吃午饭。
饭菜很简单，就是一碗面，外加两个今早上刚蒸好的肉包子——这是他在宿州养成的习惯。
门外传来了急促的脚步声。
锦衣卫指挥使（江宁分部）快步走了进来，单膝跪地。
“陛下。”
“嗯，说吧。”赵桓头也没抬，吸熘了一口面条，“是不是又有谁气晕过去了？”
“回陛下，气晕的倒没几个。”
指挥使神情有些古怪。
“但是孔庙那边出事了。”
“哦？”
赵桓放下面碗，拿起一块手帕擦了擦嘴。
“怎么个事儿？”
“刚才半个时辰之内。”
“明道书院、沧浪书院等几大书院的数千名学子，全部罢课了。”
“他们穿着白色的孝衣——说是那是儒服，但那怎么看怎么像孝衣。”
“浩浩荡荡地往孔庙去了。”
“现在已经把孔庙前面的大广场给跪满了。”
“黑压压的一片。”
“林怀德那个老头子跪在最前面。”
“还在那里念祭文，说什么斯文扫地，国将不国，哭得那是惊天动地。”
“周围来看热闹的百姓把几条街都堵死了。”
“甚至还有不少无知的百姓，被他们忽悠得直抹眼泪，说什么朝廷欺负读书人。”
“现在那边的舆论对陛下很不利。”
指挥使有些担忧地看了赵桓一眼。
“李相公刚才派人来说，他已经带人去劝了，但根本劝不动。”
“那些学生就像疯了一样，说除非陛下收回成命，并且亲自去孔庙向圣人谢罪。”
“否则他们就长跪不起。”
“甚至”
指挥使顿了顿，咬牙说道。
“甚至有人抬了几口棺材过去。”
“说是要死谏！”
“棺材？”赵桓乐了。
“朕昨晚说给他们准备棺材，本来是句气话。”
“没想到他们还真自己备上了？”
“这帮人，行动力虽然都在这种歪门邪道上，倒也不慢。”
赵桓站起身，稍微活动了一下筋骨。
“李纲那边怎么说？”
“李相公说，现在绝不能动武。”
“如果动武，那就是真的坑儒，这骂名会千秋万代。”
“他建议陛下暂避锋芒，或者是稍微让步一下，比如把那个算学和格物改成选考，不作为必考？”
“让步？”
赵桓摇了摇头，走到墙上挂着的那幅江宁地图前。
“这世上有些事可以让。”
“比如朕少吃一口肉，少穿一件新衣服。”
“但有些事，一步都不能让。”
“科举是国家的抡才大典，是选拔治理天下的人。”
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