一晃眼，一个月过去了。

    

    江翠荷静坐石室中央，面前悬浮着地火灵枣树心雕成的灵剑。她凝练最后一枚火焰灵纹，指尖火芒缓缓烙向剑身。

    

    第五百枚灵纹落下，剑身迸发赤金光芒。

    

    百道灵纹如活物般流转交织，最终彻底融合。

    

    一柄通体赤红、纹路如烈焰奔腾的灵剑现世。清越剑鸣响起，石室内温度骤升。

    

    江翠荷伸手握住剑柄，所有光华瞬间收敛。剑身恢复温润，深处灵纹隐隐流转，仿佛寂静燃烧的火海。

    

    这柄百火灵纹剑尚不是最终形态，仅是耗时一月所能抵达的雏形。

    

    幸而她拥有一片灵木果园，能源源不断提供材料。每一次灵纹绘制失败，用作载体的灵物便会燃烧殆尽，化为飞灰。

    

    正是依靠灵田中的灵草与果园产出的灵木相互配合，她才得以在一个月内成功凝练百纹。

    

    此番收获不止于此。反复耗尽灵力又再度恢复的过程中，她的修为也在不知不觉间突破至炼气八层。

    

    江翠荷未再继续闭关。

    

    她持剑轻挥两下，感受着剑身传来的温润与隐而不发的炽热，随便收入丹田，随后满意地推开木门，走了出去。

    

    江翠荷走出木屋，目的是这个月还未领取的外门弟子份例。

    

    她略作整理，便朝执事堂行去。

    

    执事堂外的青石广场上，三三两两的弟子正在低声交谈。

    

    她递过身份玉牌，领取了当月的灵石与丹药。

    

    就在她转身欲走时，一阵刻意压低的议论声飘入耳中。

    

    “……听说了吗？坠星秘境再过两月就要开启了，这次可不同以往。”

    

    “怎会不知？里面出了炼制筑基丹的主材‘星髓草’，门内早就传遍了。”

    

    “炼气九层才有资格进入……可那地方，听说上一回进去十人，活着出来的不足三个。”

    

    “九死一生是真，但活着出来的，哪个没带出珍贵灵材？更别说那筑基丹的主料了……若能成功带回，一粒筑基丹怕是跑不了的。”

    

    江翠荷脚步微顿，面上神色未变，心中却一动。

    

    江翠荷垂下眼帘，将手中刚领的灵石纳入储物袋，那些议论却在她心中激起了波澜。

    

    她的路，比别人更窄，必须依靠建筑。

    

    灵田、灵果园等等，后续的晋升几乎都绕不开筑基丹层次的材料。

    

    宗门或许会赐予天才弟子，但绝不会平白施舍给一个资质低劣的外门弟子。

    

    若想筑基，唯有自己去争，去抢。

    

    资源，必须掌握在自己手里。

    

    宗门不是慈善堂，资质低下者，连被“赐予”的资格都没有。

    

    她不指望施舍，一粒筑基丹也未必能助她冲破关隘。

    

    这秘境，她必须走一趟。

    

    时间，足够了。

    

    如今已是炼气八层，凭借足够丹药辅助，两个月内冲击至炼气九层，乃至十层，并非难事。

    

    更重要的是这柄剑。如今只是五百纹雏形，若能在两月内将其推演至千纹层次，届时全力一击，威力将堪比筑基初期修士。

    

    在这炼气期修士为主的秘境中，这便是她最大的依仗。

    

    随便一下，谁是自己敌手？

    

    她不再停留，转身离开执事堂，眼底却燃起了一簇沉静的火焰。

    

    前路艰险，但为了报仇，她不害怕。

    

    接下来的两个月，江翠荷的日子规律而专注。

    

    白日，她大半时间盘坐于静室，心神沉入那柄赤红的灵剑之中。

    

    指尖引动丹田灵力，凝成一道道比发丝更细、却炽亮无比的火焰灵纹，小心翼翼地向剑身深处烙印。

    

    每一道新纹的融入，都让剑身微微一震，其内流转的火焰之力便浑厚一分。

    

    从五百纹到数六百纹，剑身的光芒渐趋内敛，温度却愈发灼人，仿佛在平静的外表下，正孕育着一场恐怖的爆发。

    

    余下的时间，她则服用丹药，运转功法。

    

    灵石与丹药化作精纯的灵力洪流，不断冲刷拓宽着她的经脉，夯实着她的根基。

    

    修为在资源的堆叠与心无旁骛的苦修下，稳步而迅猛地攀升。

    

    时光在她凝练的灵纹与炼化的药力间悄然流逝。

    

    当第二个月的最后一天过去，静室内的江翠荷缓缓睁开了双眼。

    

    她周身灵力圆融饱满，隐隐有光华流转，赫然已是炼气十层的修为。

    

    而那柄横置于膝前的灵剑，赤红剑身深处，密密麻麻的火焰灵纹已交织成一片浩瀚的星图，灼热的气息引而不发，却让周围的空气都呈现出细微的扭曲。

    

    她轻轻握住剑柄，一股血脉相连的沛然力量感传来。

    

    炼气十层，千纹灵剑，秘境开启之日，近在眼前。

    

    秘境开启之日将近，江翠荷收拾停当，径直前往宗门内的秘境事务殿报名。

    

    殿内负责登记核验的，是一位面容清癯的筑基期执事师叔。

    

    对此她并不意外，此类重要事宜向来由筑基修士主持。

    

    当江翠荷递上自己的身份玉牌时，那位原本神情平淡的师叔抬眼一看，脸上瞬间掠过一丝难以掩饰的愕然。

    

    他对这位名叫江翠荷的外门弟子，其实是有印象的。

    

    并非因为她本人，而是因为引她入门之人是苏泊然。

    

    当初正是苏泊然亲自将此女领来，简单交代几句，嘱托纳入外门。

    

    为此，他还特意多看了几眼，生怕是某位大能的后辈，怠慢了惹出麻烦。

    

    印象中，这女娃不过是个刚引气入体、资质平平的新人。

    

    这才过去多久？她竟已站在了秘境的报名处前！

    

    筑基执事心中一时波澜起伏。一方面，他为这新人敢来闯这等以血腥残酷闻名的秘境而惊讶。

    

    另一方面，更令他不敢置信的，是对方身上那浑厚圆融的炼气十层灵力波动！

    

    他记得清清楚楚，此女乃是驳杂的四灵根资质，入门时堪堪炼气一层。

    

    按常理，这等资质的弟子，此时能修炼到炼气二层已是勤勉，三层便堪称侥幸。

    

    可眼前之人，竟在如此短的时间内，一路突破至炼气十层，站在了炼气期的顶峰！

    

    若是天灵根或双灵根的天才，有此进境虽令人惊叹，倒也不算全然无法理解。

    

    可他亲手测试过的四灵根，怎能修炼得如此迅猛？

    

    这简直颠覆了他对修行资质的认知！

    

    活生生的炼气十层修为，连同那份沉静坦然的气质，就立在他面前。

    

    筑基执事按下心中翻腾的惊疑，面上恢复平静，公事公办地接过玉牌，沉声道：“姓名，江翠荷。修为，炼气十层。确认报名参与秘境试炼？”

    

    “是，弟子确认。”江翠荷平静回应。

    

    执事深深看了她一眼，不再多言，抬手将她的信息录入玉册，并递回一枚刻有秘境标识和编号的令牌。

    

    “令牌收好，三日后辰时，于山门广场集合，过时不候。”

    

    “多谢师叔。”

    

    江翠荷接过令牌，行礼后转身离去。

    

    看着她稳步离开的背影，筑基执事捻着胡须，眉头微蹙，低声自语：“四灵根，炼气十层，敢闯坠星秘境……苏泊然特意关照的人，果然不简单。只是这秘境凶险，光有修为和胆量，怕是还不够啊。”

    

    他不禁摇了摇头，真是非常可惜。

    

    要是换做其他人，他肯定要仔细检查一番，甚至搜寻一番，动用很多手段，都要盘问出对方为什么会进步如此之快。

    

    可惜的是，眼前这个人是苏泊然关照的。

    

    苏泊然是什么人物？几乎有九成的概率能够突破到筑基期，甚至结丹期也有一定的成功概率。

    

    这样的人物可不是他能够得罪的，所以女主也不是他能够得罪的。

    

    他只能作罢，不管不问了。

    

    女主本来都已经找好理由了，没想到对方居然不管不问，没有丝毫盘问的意思。

    

    也不知道是为什么，但是不管是因为什么，能够不问是最好的，因为但凡是理由，总会被人知道。

    

    一旦被人知道，就可能寻根问底，就可能查出来自己是在说谎，那本人就不好再度遮掩过去了。

    

    这样不用问才是最佳的躲开方式。

    

    三日后的清晨，一道传讯符飞入江翠荷的静室，是执事师叔催促集合的信符。

    

    女主驾驭飞剑，迅速地飞到了集合的场地。

    

    山门广场上，参与此次秘境试炼的炼气期弟子已陆续汇聚，约莫百余人。

    

    空气微凝，众人沉默地互相打量，眼神中交织着审视、警惕与不易察觉的紧张。

    

    上万外门弟子中筛选出的这批人，皆是炼气九层以上的佼佼者。

    

    江翠荷目光平静扫过人群，却在看到某个身影时微微一顿。

    

    那是苏泊然。

    

    他一身素净青衫，站在人群边缘，气质依旧温润出尘，与周遭隐隐躁动的氛围格格不入。

    

    说实话，她是真的有点惊讶。

    

    以苏泊然的天资和宗门重视程度，筑基丹绝不会是问题，按常理完全不必来此冒险。

    

    或许，是身负师门任务？

    

    江翠荷心下略一思忖，便不再深究。

    

    场上人多眼杂，她本也无意上前招呼。

    

    出乎她意料的是，苏泊然竟主动穿过人群，朝她走了过来。

    

    现场的众人很明显都认识苏泊然这个人，也看见他主动走了过来，纷纷目光也看向了她。

    

    女主是觉得心里一个咯噔，好家伙，这么多人看向自己，这也太引人注目了吧。

    

    虽然有违自己的初衷，但是对方主动打招呼，自己也不可能真的不理会。

    

    毕竟自己很多事情都是他帮助的，做人不能忘恩负义。

    

    “江师妹。”他在她身前站定，眉头微蹙，语气带着一丝不解与关切，“秘境凶险，为何不等修为更稳固些，或是待下次开启？以你的……情况，不必急于此时。”

    

    江翠荷抬眼看他，她并未隐瞒，声音平稳却清晰：“苏师兄，我明白你的好意。只是，报仇之事，宜早不宜迟。”

    

    她顿了顿，目光望向远处云雾缭绕的山峦，仿佛穿透了时空。

    

    “若等我按部就班，耗费百年光阴才堪堪拥有复仇之力，而那些人，或许早已寿尽陨落，或亡于他人之手……那我所求的报仇，又该向谁讨还？”

    

    她的视线转回，落在苏泊然脸上，眼底满是坚定。

    

    “仇，需亲手报。路，需自己闯。这秘境，便是我选的路。”

    

    苏泊然凝视她片刻，眼中掠过复杂的情绪，有恍然，有叹息，最终化作一声低语：“既如此，望师妹……万事小心。”

    

    他未再多劝，轻轻颔首，便转身回到了原先的位置。

    

    广场上，钟声悠悠响起，召集的时辰到了。

    

    一艘巨大的青铜飞舟缓缓降下，舟身铭刻着古朴的防护阵法，船首飘扬着云雾宗的旗帜。

    

    负责此次秘境的筑基执事立于舟首，目光如电扫过下方众弟子，朗声道：“登舟！”

    

    江翠荷跟随人流，踏上了飞舟的甲板。

    

    青铜飞舟发出低沉的嗡鸣，阵法光芒流转，缓缓升空，载着百余名心怀各异的炼气修士，朝着秘境破云而去。

    

    甲板上的弟子们刚找到位置坐下，忽然又都站了起来。

    

    只见飞舟正前方，凭空出现了几道身影，稳稳地站在空中。

    

    领头的是云雾宗掌门，他一身青色道袍，面容威严。

    

    掌门身后跟着几位长老，个个气息强大，让人不敢直视。

    

    掌门目光扫过甲板，脸上露出温和的笑容。

    

    他开口说道：“此次坠星秘境之行，凶险异常，尔等敢于前往，皆是宗门栋梁。”

    

    声音不大，却清晰地传到每个人耳中，带着一股安定人心的力量。

    

    “尔等是为宗门争光，为宗门出力，”掌门继续说道，“宗门自不会亏待有功之臣。”

    

    说完，他轻轻拍了拍手。

    

    两名身着内门服饰的弟子从后方走上前来。

    

    他们每人手里捧着一个紫檀木托盘，托盘上盖着红色的锦缎。

    

    锦缎掀开，左边托盘里是一排排小巧的玉瓶，瓶身上贴着丹药名称。

    

    右边托盘里则是厚厚一叠淡黄色的符纸，纸面上画着复杂的符文，隐隐发光。

    

    掌门朗声道：“这些丹药符箓，算是宗门给诸位的一点心意，盼尔等平安归来。”

    

    弟子们闻言，脸上纷纷露出喜色，不少人低声议论起来。

    

    “居然是回春丹！”

    

    “这符箓……是护身灵符！”

    

    “宗门这次真是大方！”

    

    掌门看着众人的反应，又补充道：“若有人能带回筑基丹主药，宗门另有重赏！”

    

    这话让不少弟子眼睛一亮，互相交换着跃跃欲试的眼神。