然而，不可思议的是，在这足以致命的剧痛之中，苏婉儿扭曲的脸上除了痛苦，竟还泛起一种诡异到令人毛骨悚然的、近乎高潮般的满足和痴迷！她颤抖着，用沾血的嘴唇发出近乎呻吟的呢喃：“天师……赐予我死亡……亦是……无上……恩典……！”

    天师甚至没有侧目去看如同烂泥般瘫软在地上的下属，仿佛只是弹开了一粒尘埃。他缓缓转身，那双寒星般的幽光穿透兜帽的阴影，聚焦在密室最深沉的角落。

    那里，如同亘古不变的顽石，静默地伫立着一道身影——上师。它比常人高出半头，身姿挺拔，身披一袭毫无褶皱、颜色深沉如旧血的灰色宽大布袍。最诡异的是它脸上那张毫无五官轮廓、如同液态黄金浇铸而成的“无面”面具，只留下两个深不见底的孔洞，从中透出两点如同蒙尘宝石般、毫无生命波澜的灰绿色幽光。它就像一尊没有呼吸、没有心跳、只有纯粹物质形态的雕像。

    天师优雅地踱步。他的步伐无声无息，如同在地面滑行，停在角落那张风格格格不入、由名贵红木打造、雕满繁复复古纹饰的办公桌前。他拉开一个镶嵌着某种生物角质般材料的抽屉，取出一把造型古怪的手枪：枪身整体是工业感十足的古德洛结构，但枪管、握把处却覆盖着精致的鎏金浮雕，描绘着古老而血腥的献祭场景。

    他修长的手指随意地将手枪在他苍白的掌心把玩、旋转了一圈，动作流畅如舞。

    然后，毫无征兆地，枪口平抬，精准地指向了尸傀上师裹在灰布袍下的左肩胛骨！

    “砰——！”

    枪口喷吐出炽热的火光，剧烈的爆鸣声在密闭空间内掀起巨大的回声，如同雷霆在狭小铜锣内炸响！震得周围墙壁符文散发的红光如同心跳般猛然一缩！

    子弹！击穿了宽大的灰布袍，精准地命中了目标！

    巨大的冲击力让尸傀儡上师那沉重的身躯猛地向前一个趔趄！

    肩部的灰布炸开一个小洞，碎裂的布料下，可以看到……肩胛骨的位置，皮肤似乎……没有破裂？没有预想中的血液喷溅或组织破损？只有一股如同铁砂被重锤砸开般的、细密的灰色粉尘猛地喷溅出来！就像是击中的不是血肉之躯，而是一尊尘封千年的内部填充了干石灰的石像！

    更令人惊骇的是——上师的身体在趔趄一步之后，以一种完全违反物理规律的、如同被无形钢缆强行拽回的姿态，硬生生稳住了身形！纹丝不动！整个过程，它甚至没有发出一丝一毫的声音，连本能的哼痛都没有！它缓缓地、如同生锈的齿轮艰难转动般，将身体重新对向天师的方向。那双灰绿色的眼珠，透过冰冷面具的孔洞，平静无波地注视着持枪的天师，眼神里空洞、麻木，甚至……没有一丝被攻击的疑惑。就像刚才那颗灼热的子弹，只是拂过它肩膀的一缕无关紧要的微风。

    天师缓步踱到几乎静止的尸傀面前。他没有立刻说话，而是用一种混合着审视玩具和探究隐秘的好奇目光，上下打量着自己的“作品”。他戴着黑手套的手指轻轻捻着还散发着硝烟味的枪口。

    “呵……要不是亲手将你炼化成这副摸样，知道你的三魂七魄早已被涤荡干净，只余下一丝‘蜕仙之力’维系的战斗本能和这副淬炼过的躯壳在驱动……”天师的声音恢复了之前的失真沙哑，但其中却掺杂了一丝冰冷的、近乎恶趣味的调侃，“我都要怀疑……”

    他猛地凑近一步，几乎与尸傀高大的身体鼻尖碰鼻尖。冰冷的黄金无脸面具倒映着他深不见底的兜帽阴影。

    “……这副面具之下……是不是还留了点……能思考能演戏的‘残渣’？”

    这句话带着刺骨的寒意和毫不掩饰的试探。他抬起一只手，并未触碰面具，只是用冰冷的鎏金枪管，极其轻佻但又充满了强迫性地，顶在了尸傀上师的下巴位置，缓缓施加压力，迫使那双灰绿色的眼眸只能仰视着兜帽深处那两点寒星。

    “不过也对……就算真有一个狡猾的灵魂藏在里面演戏……”天师的声音陡然压得极低，如同情人间的呓语，话语却如同淬毒的冰棱，直接扎向那毫无情绪波动的灰绿色眼眸深处，“……又怎么可能……对着迟闲川，你的……”他顿了顿，带着某种刻骨的嘲弄和警告，“竟然……会无动于衷，甚至……痛下杀手呢？嗯？告诉我？”

    最后那句“告诉我？”，尾音如同毒蛇的嘶鸣，带着一丝不易察觉的……期待？期待这尊冰冷的尸傀能给他一个反应？哪怕只是一个破绽？

    空间内死寂得可怕。枪口金属的凉意仿佛能冻结意识。只有墙壁上符文的红光在无声地微微脉动，如同沉睡心脏的律动。

    滴答……滴答……

    天师兜帽下的唇线似乎微微扯动了一下，像是一个无声的冷笑。或许是失望，或许本就是预料之中。

    他缓缓收回顶住下巴的枪口，另一只冰冷的手掌却隔着宽大的灰袍，轻柔地、暧昧地拂过尸傀上师中弹的左肩胛骨——那刚刚爆开一团灰色尘雾的地方。他的动作如同抚摸情人的肌肤，声音却冷得像万年寒冰：

    “不过没关系……就算这壳子真‘醒’过来，结局也是一样……”

    他身体微微前倾，嘴唇几乎要碰触到那张毫无生气的黄金面具冰冷的边缘，用仅有彼此才能听到的、极细微的气声低语，那其中的掌控欲、扭曲的兴趣，以及一种晦暗不明的情绪交织，几乎凝为实质：

    “……放心……那个有着完美‘偃骨’的小家伙……我会替你……好好‘照顾’的。”

    每一个字，都像是在冰面上刻下的誓言，带着深入骨髓的寒意和对所有权的绝对宣示。

    “好了，想死得这么痛快？没那么容易。”天师的声音恢复了那种平淡的、掌控一切的语调。

    “好好听话，扮演好你的角色。等你真正为我铺就最后一级阶梯，我会给你许诺的‘真实超脱’。现在，”他语气一转，带着一种命令式的玩味，“去给他们……我们亲爱的追踪者们，送点特别的‘礼物’，撒点‘面包屑’。”

    他俯视着地上的苏婉儿：“要足够精巧，足够……撩人，更要完完全全，把那只嗅觉敏锐的小猫——迟闲川，一步一步地、心甘情愿地……引到我为他准备好的舞台中央来！”

    苏婉儿深深吸了一口气，艰难地爬起来，跪伏着恭敬应道：“是……天师！”随即躬身退出了这间令人窒息的密室。

    密室的门重新合拢。

    周末黄昏。

    夕阳的金辉懒洋洋地洒在月涧观静谧的院子里，给冬日里古旧的青砖和茂盛的草木都镀上了一层温暖的橘色。空气里飘散着厨房飘来的小米粥香气和草木清香，一切安宁得仿佛远离尘世喧嚣。

    赵满堂正站在库房门口，举着他那个掉了漆、边角磨损严重的旧算盘噼里啪啦地敲打着，眉头拧成个小疙瘩，嘴里念念有词：“上个月香油钱收了五千三百八十四块五毛六……买朱砂花了六百二……守静下山买菜花了五百六毛七分…小白打疫苗花了二百八……刘鹤山叔的药材用了一千百三……操！”

    他突然惨叫一声：“这他妈不算不知道一算吓一跳！又要赤字了？！”算盘珠子被他甩得噼啪乱响，活像被踩了尾巴的炸毛鸡，“祖师爷啊！香火钱还没花销多啊！这样下去咱们得集体去后山挖野菜了！川哥呢？他昨天答应给人看的那个风水钱是不是又忘了收了？！”

    张守静拿着新扎的大扫帚，正一丝不苟地清扫着前院的落叶尘土。闻言抬起头，清秀的脸上带着无奈：“满堂哥，账是死的，人是活的嘛。昨天那个善信情况特殊，家里刚遭了火灾，川哥没收钱也是……”他话音未落。

    “啊啾！”后院廊下的竹躺椅上传来一声喷嚏。

    迟闲川顶着一头微微凌乱的头发，懒洋洋地从一本厚重的线装古籍后露出脸，怀里抱着蜷成一团打瞌睡的黑猫小白。他把书随手放在肚皮上，对着前院方向没好气地拉长了调子抱怨：“赵钱袋！大清早……不对，大傍晚的吵吵啥？算你那点棺材本的声音比庙里的撞钟还响！再吵吵小心祖师爷显灵，晚上托梦让你去给他老人家打工还债！”

    赵满堂一听炸了毛，抱着算盘就跑向后院：“你还好意思说？就是你乱发什么慈悲！昨天那风水钱没收成，前天符纸成本还倒贴了！你这一身道法要是拿来赚钱，咱观早就盖金屋了！还用得着我在这抠抠索索算这几毛钱？”

    张守静和刘鹤山在厨房门口探头探脑，忍不住偷笑。刘鹤山端着热气腾腾的小米粥锅走出来：“行了行了，都少说两句。粥熬好了，快叫阿普回来吃饭了。”他看了看天色，“咦？陆教授该下课后过来吃晚饭了吧？”

    话音刚落，观门外传来一声清咳：“我来了！有没有饭吃啊？”

    方恕屿拎着一个鼓鼓囊囊的保温袋子，大大咧咧地走了进来，一脸痞笑：“顺路买了‘百味斋’刚出锅的蟹黄汤包，还带了点凉菜。满堂，别哭穷了，今天哥请客！”

    赵满堂瞬间变脸，眼睛弯成了月牙，嗖地一声窜过去接保温袋：“哎哟喂！方警官！您是救苦救难的活菩萨啊！您坐您坐！刘鹤山！守静！加菜！”刚才的“棺材本危机”仿佛从未发生。

    迟闲川抱着小白慢悠悠晃到厨房里的餐桌边坐下，斜了方恕屿一眼：“无事献殷勤，非奸即盗。方大队长屈尊降贵来咱这小破观蹭斋饭？说，是不是案子又卡哪儿了，还是又想让我给你当‘玄学顾问’？先说好，咨询费这次概不赊欠！”

    方恕屿一屁股坐在他旁边石凳上，掰开一次性筷子：“屁事儿！就想来你们这儿躲清静！市局办公室那空气都快被那群兔崽子的泡面味腌入味了！”他把保温袋推过去，“赶紧趁热尝尝！”

    这时，陆凭舟也踏进了观门。他刚结束京市大学的课，没换衣服，依旧是剪裁合体的大衣和休闲西裤，金丝眼镜下带着一丝备课后的疲惫和看到熟悉环境的柔和。他对着众人点头示意：“大家晚上好。”小白一听到他的声音，立刻从迟闲川怀里跳下来，喵呜着跑过去蹭陆凭舟的裤腿。

    “陆教授回来了！快坐快坐！”赵满堂无比殷勤地拉开凳子，又狗腿地给陆凭舟倒了杯热茶。他可是看清楚了，川哥是观主但不管钱，还得靠方警官和陆教授“救济”呢！

    晚餐氛围轻松愉快。餐桌上是简单但可口的小米粥、咸菜、还有两个炒的荤菜，刘鹤山自己蒸的馒头，加上方恕屿带来的汤包和凉菜，香气扑鼻。大家围坐一起，边吃边聊天。

    方恕屿咬了一口流汁的汤包，烫得直吸溜：“这汤包真不错啊，不过说起来，今天路上看到个大新闻，西城区那家老字号‘聚宝斋’让人给盗了！偷的不是现金珠宝，专门偷了他家祖传的那柄据说唐朝的‘龙泉七星剑’！嘿，你们说这贼还挺识货…”

    迟闲川慢条斯理地吹着滚烫的粥，闻言嗤笑一声：“七星剑？仿的吧？真的那柄……我记得前几年被某个老家伙收走了垫仓库角了。”

    陆凭舟优雅地剥开一只汤包，动作赏心悦目，接话道：“文物被盗？也可能是仿制品被当成了真品。警方介入调查了吗？”

    赵满堂则完全沉浸在对美食的赞美中：“方警官……这汤包，一个……得多少钱啊？”

    方恕屿坏笑：“怎么？你还想记账本以后还我啊？”引来众人一阵哄笑。