石昊回到石村的第三天，清晨。
天刚蒙蒙亮，村东头的小院里已经有了动静。石昊穿着一身简单的布衣，正在院子里练习一套拳法。动作缓慢而沉稳，每一拳都带着某种韵律，正是姜辰教他的那套看似简单、实则玄奥的基础拳法。
经过百断山的生死历练，他现在再练这套拳法，感受完全不同了。以前只觉得能强身健体，现在却能清晰地感知到拳法中蕴含的发力技巧、呼吸节奏、甚至隐隐与天地灵气共鸣的奥妙。
“姜哥哥教的东西，果然没有一样是简单的。”石昊心中暗叹。
练完拳，他开始做俯卧撑、倒立、跑步...这些都是姜辰当年给他打基础时要求的训练，现在已经成为习惯。即使已经化灵境后期，他依然每天坚持。
做完晨练，天已经大亮。石昊洗漱完毕，走到菜园边，看到姜辰已经在给蔬菜浇水了。
“姜哥哥早。”石昊走过去，接过一个水瓢帮忙。
“早。”姜辰点点头，指了指旁边一片新翻的土地，“今天把这片地种上‘星尘豆’，这是从你带回来的星辉石里培育出来的种子，应该能长得不错。”
“好。”石昊应道，心里却有些好奇。姜哥哥好像总能拿出一些奇奇怪怪的种子，种出来的东西也总是特别好吃、特别有用。
两人一边浇水一边闲聊。姜辰问了石昊在百断山的具体经历，石昊详细说了，包括与王师兄的战斗、至尊宝术的领悟、还有最后被各方势力觊觎的情况。
“至尊宝术...‘上苍劫光’？”姜辰听完，若有所思，“这个名字倒是贴切。不过你要记住，宝术虽强，终究是外物。真正的根本，还是自身的修为和心性。”
“弟子明白。”石昊郑重道，“师父也说过类似的话。”
“你师父说得对。”姜辰笑了笑，“天星宗的星云长老，我虽未见过，但能教出你这样的弟子，应该是个明事理的人。”
浇完水，两人回到屋里吃早饭。简单的粥和咸菜，还有几个昨天剩下的馒头。但石昊吃得很香——这味道，他在百断山那些天想得不得了。
“姜哥哥，青云子道长呢？”石昊问。自从前天来到石村，青云子就一直住在村西头的一间空屋里，说是有事要和姜辰商量。
“他在研究村口那株柳树。”姜辰说，“好像发现了什么有意思的东西。”
“柳神？”石昊眼睛一亮，“道长能看出柳神的不凡？”
“他好歹是铭文境巅峰，半步尊者，眼力还是有的。”姜辰点头，“不过具体看出了多少，就不知道了。”
吃完饭，石昊收拾了碗筷，正准备去学堂教孩子们识字，青云子来了。
道士今天看起来精神不错，脸上带着明显的兴奋之色。
“姜道友，石昊小友，早。”青云子拱手道，“贫道有个发现，想与二位分享。”
“道长请坐。”姜辰示意他坐下，“什么发现？”
“是关于村口那株柳树的。”青云子神色认真，“贫道这两日仔细观察，发现那株柳树非同寻常。它表面看似焦黑枯死，实则内蕴生机，而且...隐约有神性波动。”
他顿了顿，压低声音：“若贫道没看错，那应该是一尊上古神灵，曾经历大劫，如今正在涅盘重生！”
石昊看向姜辰。姜辰神色平静，既不承认也不否认，只是问：“道长有何打算？”
“贫道想...与那位神灵沟通。”青云子正色道，“上古神灵存世，乃是天大的机缘。若能得其指点，对修行大有裨益。而且神灵复苏，需要大量灵气滋养，贫道或许可以帮忙。”
“沟通？”姜辰挑眉，“道长确定那位神灵愿意与人沟通？”
“总要试试。”青云子说，“神灵慈悲，应该不会拒绝真诚的请教。”
姜辰想了想，点头：“那你去试试吧。不过要小心些，神灵有神灵的脾气，莫要冒犯了。”
“贫道明白。”
青云子起身离开，显然是迫不及待要去与柳神沟通了。
石昊看着他的背影，有些担心：“姜哥哥，柳神她...会理道长吗？”
“看缘分吧。”姜辰笑了笑，“不过青云子这人还算正派，柳神应该不会为难他。”
他看向石昊：“你今天有什么安排？”
“上午教孩子们识字，下午想进山采些药。”石昊说，“村里的药库快空了，需要补充一些常用的草药。”
“嗯，去吧。”姜辰点头，“不过别走太远，就在附近山里转转就行。外面可能还有人在盯着。”
“我明白。”
石昊离开后，姜辰收拾了桌子，也出了门。他没有去村口看青云子，而是去了村中的学堂。
今天是孩子们学习《大荒草药图谱》第五章的日子，石昊不在，就由他来教。
学堂里已经坐满了孩子，从五六岁到十五六岁都有。看到姜辰进来，孩子们齐声问好：“姜先生早！”
“早。”姜辰走到讲台前，拿出准备好的草药样本，“今天学第五章，关于各种毒虫的辨识和防治。”
他拿起一只风干的毒蝎：“这是‘黑尾蝎’，尾针有剧毒，被蜇后三个时辰内不解毒就会死。但它的毒液经过处理，可以入药，有活血化瘀的功效...”
孩子们认真听着，不时在本子上做笔记。这些知识在苍莽山脉中都是保命的技能，没人敢不认真。
教完课，姜辰让孩子们自己复习，他则走到窗边，望向村口方向。
青云子正站在柳树下，闭目凝神，显然是在尝试与柳神沟通。但看他的表情，似乎不太顺利——眉头紧锁，额头冒汗，像是在承受某种压力。
“看来柳神不太想理他。”姜辰自语道。
不过这也是意料之中。柳神身份特殊，涅盘重生期间本就不宜过多暴露。青云子虽然正派，但毕竟来历不明，柳神有所戒备也正常。
看了一会儿，姜辰收回目光，开始批改孩子们昨天的作业。
与此同时，石昊正在山林中采药。
他背着药篓，手里拿着小药锄，专挑那些隐蔽潮湿的地方寻找草药。姜辰教过他，有些珍贵的草药喜欢生长在背阴处，或者岩石缝隙里。
“止血草、回春藤、清心花...”石昊一边采一边辨认，“还差一味‘龙须根’，就能配齐常用的伤药了。”
龙须根是一种藤类植物的根茎，形似龙须，有续筋接骨的功效。但这种植物生长条件苛刻，只在灵气充沛的泉水边才能找到。
石昊记得，西山那边有一处山泉，水质清冽，周围灵气浓郁，应该会有龙须根。
他辨认了一下方向，往西山走去。
走了约莫半个时辰，前方传来潺潺水声。拨开灌木，果然看到一汪清泉从山石间涌出，汇成一个小潭。潭水清澈见底，能看见水底的鹅卵石和游动的小鱼。
潭边，几株藤蔓缠绕在岩石上，正是龙须根。
“找到了。”石昊心中一喜，正要上前采摘，忽然动作一顿。
他感知到，周围有其他人的气息。
不止一个人，而且气息不弱，最差的也有化灵境中期。他们隐藏在周围的树林中，似乎在埋伏着什么。
石昊立刻警惕起来，收敛气息，悄悄退到一块巨石后。他小心地探出头观察，很快发现了那些人的位置——四个穿着灰色劲装的修士，埋伏在泉潭周围的四个方向，形成了一个包围圈。
他们的目标是谁？难道是自己？
石昊心中一紧。但他很快发现，那些人的目光并非盯着他所在的方向，而是盯着泉潭另一边的一条小路。
他们在等别人。
石昊松了口气，但好奇心被勾起来了。他决定留下来看看，这些人到底在等谁。
等了约莫一刻钟，小路上传来脚步声。一个穿着天星宗内门弟子服的青年走了过来，手里拿着水壶，显然是来打水的。
石昊瞳孔一缩——这个青年他认识，叫李青，是他在天星宗时的一个师兄。李青天赋不错，为人正直，两人关系很好。
“原来是冲李师兄来的。”石昊眼中闪过一丝冷光。
李青走到泉潭边，蹲下身打水。就在他弯腰的瞬间，四个埋伏的修士同时出手！
四道寒光从不同方向射向李青，封死了他所有闪避的路线。这是必杀之局！
李青脸色大变，但他毕竟也是化灵境后期的修为，反应极快。水壶脱手飞出，砸向其中一个方向，同时身体向侧面翻滚，躲开了另外两道攻击。
但第四道攻击，他已经躲不开了。
那是一柄淬毒的飞刀，直取他后心！
千钧一发之际，一块石子从暗处飞来，“铛”的一声击飞了那柄飞刀。
“谁？！”四个修士大惊。
石昊从巨石后走出，手中握着几枚石子，冷冷地看着他们：“四个打一个，还要用埋伏偷袭，真是好大的威风。”
“石师弟？！”李青惊喜道。
“李师兄，你退后。”石昊挡在他身前，“这四个人，交给我。”
“小子，你找死！”为首的一个修士怒喝，“一起上，杀了他！”
四人同时扑上。他们都是化灵境中期到后期的修为，配合默契，显然不是第一次做这种事了。
但石昊现在的实力，早已不是普通的化灵境后期能比。至尊骨重生，至尊宝术初成，让他的战力远超同阶。
他没有动用至尊宝术，那样动静太大。只是运转天星诀，配合姜辰教的那套基础拳法，身形如鬼魅般在四人中穿梭。
“砰！”
一拳击中一个修士的胸口，那人倒飞出去，撞在树上，晕了过去。
“咔嚓！”
一脚踢断另一个修士的腿骨，那人惨叫着倒地。
剩下两人大惊失色，想要逃跑，但石昊速度更快。两枚石子精准地击中他们的穴位，两人软软倒地，失去战斗力。
整个过程不到十息。
李青目瞪口呆地看着这一幕：“石师弟，你...你的实力...”
“略有进步。”石昊轻描淡写地说，走到那个为首修士面前，冷冷地问，“说，谁派你们来的？为什么要杀李师兄？”
那修士咬牙不说话。
石昊也不废话，手指在他身上几处穴位一点。那修士顿时脸色涨红，浑身抽搐，痛苦不堪。
“我说！我说！”他惨叫，“是...是赵元师兄让我们来的！他说李青跟你关系好，杀了李青，能引出你...”
“赵元...”石昊眼神一冷，“他在哪里？”
“就在...就在山下的小镇上...等我们消息...”
石昊点点头，手指又点了几下，那修士晕了过去。
他转身看向李青：“李师兄，你怎么会在这里？”
“我是奉师命出来采药的。”李青苦笑，“没想到赵元这么狠，竟然派人追杀我。石师弟，谢谢你救了我。”
“同门之间，不必客气。”石昊说，“不过你现在很危险。赵元既然敢对你下手，说明他已经豁出去了。你先跟我回石村吧，那里安全。”
“石村？”李青犹豫，“会不会连累你们？”
“不会。”石昊自信地说，“石村...很安全。”
他处理了四个修士——没有杀他们，只是废了修为，让他们再也作不了恶。然后带着李青，采了龙须根，返回石村。
路上，李青问起石昊这几个月的情况。石昊简单说了说，但没有提至尊骨的事。
“石师弟，你知道吗，你现在可是名人了。”李青笑道，“百断山归来，化灵境后期，还击败了铭文境的对手...宗门里都在传你的事迹。有些师弟师妹都把你当偶像了。”
“虚名而已。”石昊摇头，“修行路长，一时的名声算不了什么。”
“你这心态，比很多师兄师姐都强。”李青感慨，“难怪师父那么看重你。”
两人边走边聊，很快回到了石村。
村口，青云子还在柳树下站着，但脸色好了很多，似乎有所收获。看到石昊带了个陌生人回来，他有些意外。
“石昊小友，这位是？”
“这是我天星宗的师兄，李青。”石昊介绍，“李师兄，这位是青云子道长。”
“见过道长。”李青恭敬行礼。他感知不到青云子的具体修为，但那股深不可测的气息，让他知道这绝对是一位高人。
“不必多礼。”青云子摆摆手，“既然是石昊小友的同门，那就是自己人。”
三人进了村，来到姜辰的小院。姜辰正在院子里晾晒草药，看到李青，微微点头：“来了就住下吧。西屋还有空房，收拾一下就能住。”
“多谢前辈。”李青虽然不知道姜辰的身份，但看石昊和青云子对他的态度，就知道这绝不是普通人。
安排好了李青，石昊去厨房帮忙准备午饭。今天多了两个人，要多做些菜。
午饭时，五人围坐一桌——姜辰、石昊、青云子、李青，还有闻讯赶来的石林虎。饭菜很简单，但分量足：一锅炖山鸡，一盘炒青菜，一碟咸菜，还有刚蒸好的馒头。
“粗茶淡饭，道长莫要嫌弃。”姜辰说。
“哪里哪里，已经很好了。”青云子笑道，“这山鸡炖得入味，青菜也新鲜，比宗门里的灵食也不差。”
李青更是吃得赞不绝口。他在天星宗虽然不缺吃穿，但这样家常的味道，已经很久没尝过了。
饭后，青云子说起了正事：“姜道友，贫道今日尝试与柳神沟通，虽然未能直接对话，但得到了一些启示。”
“哦？”姜辰挑眉，“什么启示？”
“柳神似乎...在寻找什么。”青云子神色凝重，“祂散发出的神念波动中，隐约透露出一种渴望，像是在等待某样东西，或者某个时机。”
石昊心中一动。他想起了柳神一直在缓慢恢复，是不是需要什么特殊的条件才能加速这个过程？
姜辰沉默片刻，点点头：“我知道了。谢谢道长。”
“姜道友客气了。”青云子说，“另外，贫道准备明日离开，回师门复命。百断山的事，还有石昊小友的事，都需要向师门汇报。”
“道长要走了？”石昊有些不舍。虽然相识不久，但青云子帮了他很多，两人也算有了师徒之谊。
“天下无不散之筵席。”青云子笑道，“不过贫道会常来的。石村是个好地方，姜道友也是个妙人，值得常来拜访。”
他顿了顿，又说：“石昊小友，你虽然天赋异禀，但修行之路漫长，切不可骄傲自满。贫道送你一句话：守得本心，方见真我。”
“弟子谨记。”石昊郑重行礼。
“好了，不说这些了。”青云子摆摆手，“明天才走，今天还能再喝几杯茶。姜道友，你那春雪梅茶还有吗？”
“有，管够。”姜辰笑道。
下午，姜辰和青云子在柳树下喝茶论道，石昊则带着李青熟悉石村。李青对这里的一切都很好奇，尤其是那些看起来普通、实则不凡的蔬菜。
“石师弟，这些菜...好像不是凡品？”李青指着一株叶片上带着淡淡星光的青菜问。
“嗯，是姜哥哥培育的特殊品种。”石昊说，“长期吃能温养经脉，对修炼有好处。”
“难怪...”李青恍然，“我就说这村里的孩子，怎么个个根基扎实，原来有这等好东西。”
“不过这事要保密。”石昊认真地说，“匹夫无罪，怀璧其罪。”
“我明白。”李青点头。
傍晚，石昊去学堂教孩子们识字。李青也跟去了，看到孩子们认真学习的样子，他很是感慨。
“石师弟，你做的这些，比在宗门里修炼有意义多了。”李青说，“授人以鱼不如授人以渔，你这是在给他们改变命运的机会。”
“我只是做我能做的。”石昊平静地说，“当年姜哥哥教我时，也是这么说的：能帮一个是一个。”
李青看着石昊，眼中充满敬佩。这个比自己小五岁的师弟，不仅天赋出众，心性也远超常人。
教完课，两人回到小院。姜辰和青云子还在喝茶，不过话题已经从修行转到了各地的风土人情。
“...北边大荒城最近不太平，几大家族明争暗斗，据说已经死了不少人了。”青云子说。
“都是为了利益。”姜辰摇头，“修行者本该超脱，却往往比凡人更执着于名利。”
“是啊。”青云子感慨，“所以像石村这样的地方，才显得格外珍贵。宁静，纯粹，没有那么多勾心斗角。”
“道长若喜欢，随时可以来住。”姜辰说。
“一定，一定。”
夜幕降临，青云子回屋休息，说明天一早就要离开。李青也去休息了，他今天经历了不少事，需要好好消化。
石昊和姜辰坐在院子里，看着满天繁星。
“姜哥哥，你说柳神在寻找什么？”石昊问。
“不知道。”姜辰摇头，“但既然是柳神需要的，肯定不是凡物。等时机到了，自然就知道了。”
他顿了顿，又说：“小不点，你现在虽然实力不错，但还远远不够。至尊骨暴露，觊觎者不会少。你得尽快成长起来。”
“我明白。”石昊点头，“我会努力的。”
“嗯。”姜辰拍了拍他的肩，“去休息吧。明天青云子要走，你去送送他。”
“好。”
石昊回屋后，姜辰一个人坐在院子里，望着星空，久久不语。
柳神在寻找什么...他其实知道。柳神涅盘重生，需要大量的生命精气和天地灵气。石村虽然灵气充沛，但还不够。
不过不急。有些事，急不来。
他起身，走到菜园边，看着那些在月光下静静生长的蔬菜。这些蔬菜看似普通，实则每一株都在缓慢地改善着石村的环境，凝聚着灵气。
假以时日，石村会成为真正的洞天福地。
到那时，柳神复苏的速度就会大大加快。
“慢慢来吧。”姜辰轻声道，“反正，有的是时间。”
他转身回屋，吹熄油灯。
院子里，月光如水，静静流淌。