雍阳府的指令如同投入静湖的石子，激起的涟漪迅速扩散至雍州全境。

    

    王震领衔的“南部边境肃清专项组”在三天内火速组建完毕。三十名从特异局千挑万选出的精锐干员，其中七人已突破至炼气一阶后期，其余也均在一阶前期，同时配上两百名巡防营机动大队的士兵，人人装备精良、神色肃穆。

    

    这些人乘坐十二辆经过阵法加固、涂装成肃穆深灰色的装甲运兵车，在无数民众的注视下，浩浩荡荡驶出雍阳府南门，直奔靠南县。

    

    沿途所过村镇，早有地方官吏提前张贴告示，宣讲此次行动乃“肃清邪术、护佑民生”的正义之举。

    

    当车队经过时，不少百姓自发聚集在道路两旁，眼神中既有对尸变怪物的恐惧，更有对官府强力出手的期盼与信赖。

    

    “看！那是王副局亲自带队！”

    

    “听说车上装着专门烧尸怪的火龙炮，一炮下去，铁尸都得化成灰……”

    

    “早该收拾那些天杀的邪修了！我家二舅就是信了那劳什子秘术，现在人还疯着呢！”

    

    议论声、惊叹声、期盼的私语声交织在一起，车队在凝重的气氛中扬起烟尘，一路向南驶去。

    

    而在雍阳府内，风月筠坐镇指挥中心，面前悬浮着四面巨大的光屏。

    

    一面实时显示王震车队的位置与沿途传回的环境数据，一面滚动着各地分局上报的、与邪术可能相关的线索。

    

    一面是雍州全境灵脉地气动态图，被她以《山坟》秘法持续监控；最后一面，则显示着与天师府林妙真的加密通讯频道，已发送了求援咨询信息，正在等待回复。

    

    她纤细的手指在控制台上轻盈跳跃，不断将新的情报分类、标记、转发。

    

    偶尔闭目凝神，感知大地深处传来的细微脉动，那是雍州地脉在灵气复苏后的蓬勃心跳，任何异常的阴煞淤积或血腥扰动，都难以完全逃过她的感知。

    

    “大人，南部分区第三潜伏小组已成功接触目标‘老鬼’的上线，对方很谨慎，但透露‘货’是从嵩临州黑石岭一带流过来的，接头人绰号‘疤脸’，惯用左手，右耳缺一角。”一名情报干员快步走来，低声汇报。

    

    风月筠睁开眼，眸光清冽：“将这条线索加密传送给王局长。同时通知南部分区，增派两组人手，向黑石岭方向做外围侦查，但不要打草惊蛇。”

    

    “是！”

    

    一切都在有条不紊地推进。明面上的铁拳即将砸向靠南的乱局，暗地里的蛛网也悄然向嵩临州方向延伸。

    

    就在王震抵达靠南县、展开清剿行动的次日，一份加密等级为“甲等”的密令，通过特殊渠道送达姜明渊手中。

    

    密令以灵纹封印，触手微温，内容简洁却字字千钧：

    

    “据报，嵩临州近期异动频发，疑与多地尸变事件存在关联。兹委任雍州督台使姜明渊，以‘巡查地方异常、协调跨州防务’之名，即刻前往嵩临州首府‘临城’，会同当地特异分局，查明真相，评估风险，必要时可协调处置。沿途所见所闻，可直报总局。——帝国特异总局，令。”

    

    落款处，一枚暗金龙形纹章泛着淡淡灵光。

    

    姜明渊指间捻着这份轻飘飘却重若千钧的密令，嘴角勾起一丝冰冷的弧度。

    

    “巡查地方异常……协调跨州防务……”他轻声重复着这两个官方辞令，“总局这是给了我一把尚方宝剑，又给了个说得过去的幌子。看来，嵩临州的水，比我们想的还要浑，连总局都坐不住了。”

    

    他心念电转。

    

    总局此时下此密令，无非几种可能：一是雍州上报的情况引起了高度重视，总局希望借他之手深入虎穴查证；二是总局可能也收到了其他关于嵩临州的不利情报，但当地分局或许已被渗透或无力处置；三是帝国中枢某些势力博弈的结果，需要一把足够锋利且“名正言顺”的刀，去搅动南疆的局势。

    

    无论哪种，都正合他意。

    

    “既然给了台阶，那便顺势走下去。”

    

    姜明渊收起密令，召来风月筠与王震的副手，简短交代府内事务，只带了几套换洗衣物、必备丹药符箓、伪装文书与那枚加密通讯器。

    

    他未动用官方车队，换上一身半旧深青劲装，外罩灰色斗篷，将气息收敛至炼气初阶水准，宛如一个寻常散修。

    

    次日拂晓，晨雾未散。姜明渊悄然离开雍阳府，没有惊动任何人。他选择了一条相对偏僻、但能更快抵达嵩临州边境的路线——先向西进入山区，然后沿山脉南行。

    

    灵气全面复苏后，野外环境已大不相同。山更高，林更密，空气中充盈的灵机滋养着万物，也催生着危险。

    

    寻常野兽异化为妖兽的比例明显增加，姜明渊一路行来，心神范围内便感知到不下十处低阶妖兽的气息，大多是一阶的“铁爪山狼”、“瘴气林蟒”之流，对他构不成威胁，但若普通人遇上，便是灭顶之灾。

    

    他并未刻意避开，有时甚至主动从一些妖兽领地边缘掠过，顺手斩杀几头凶性过盛、可能威胁道路的，取其身上有价值的材料，也算是为后来者清路。

    

    如此昼行夜宿，速度极快。三日后，他已穿过雍州南部最后一道山脉，眼前豁然开朗，一片地势相对平坦、但丘陵起伏的盆地映入眼帘。远处，隐约可见炊烟袅袅的村落和蜿蜒的土路。

    

    这里已是嵩临州地界。与雍州接壤的这片区域，属于嵩临州北部的“黑山县”管辖。黑山县以境内多黑色页岩山体得名，土地相对贫瘠，民风较为彪悍，且因靠近边境，历来走私、盗匪等灰色产业暗中滋生。

    

    姜明渊没有直接前往县城，而是按照王震之前传回的一些线索，朝着传闻中邪术流传较广的“黑石岭”方向行去。

    

    黑石岭并非单指一座山岭，而是一片方圆数十里、由黑色岩石构成的丘陵地带。这里矿洞废弃多年，地形复杂，人烟稀少，正是藏污纳垢的好地方。

    

    时近正午，姜明渊翻过一道山梁，前方出现一个坐落在山坳里的小村落，约莫二三十户人家，土坯房舍低矮，村口老槐树下，几个老人正蹲着晒太阳。

    

    然而，姜明渊的心神却敏锐地捕捉到，村子周围弥漫着一股极淡、却与自然环境格格不入的阴冷气息。不是纯粹的阴煞，其中还夹杂着一丝……类似于符箓灵气、却又有些不同的镇封之力。

    

    他目光微凝，拉低斗篷帽檐，步履平缓，朝村口走去。