赵元风知道,自己的回信可能有些违背洛青衣的初衷,甚至显得有些强硬。但他始终认为,真正的保护,不是将她隔绝在真相之外,而是赋予她知晓真相的权利和与之抗衡的力量与伙伴。
他相信苏暖有这样的能力和心性去承受和面对。这份信任,源于数月来的并肩同行,源于对她每一次在危机中绽放的光芒的认可。他希望洛青衣能明白,有时候,坦诚,才是对至亲之人最大的尊重和保护。
那如同影子般的天一再次无声无息地出现,将一封带着睿王独特印记的火漆密信呈到她面前。洛青衣迅速接过,拆开信,借着跳动的烛光,逐字逐句地阅读起来。
起初,她的眉头微微蹙起。但是,随着阅读的深入,赵元风那力透纸背的字迹和其中蕴含的、对苏暖毫无保留的信任与推崇,像一股强劲却并不令人反感的力量,撞击着她的心防。
“她并非需要被护于羽翼下的雏鸟,而是足以搏击风浪的鹰隼。”
“她更愿意清醒地、并肩地与我们一起面对风雨,而非在所谓的‘保护’中一无所知。”
这些话语在她脑海中反复回响。她不得不承认,赵元风的话,精准地戳中了她内心最深处的矛盾与隐忧。
是啊,暖儿早已不是那个需要她牵着手、躲避追兵的三岁幼童了。她的一举一动无一不证明着她的成长与强大。自己一味地想要将她藏起来,是否真的是一种最好的保护?还是… …一种源于自身愧疚和过度担忧的控制欲?
赵元风信中指出的风险也让她悚然一惊。自己编织的“迷雾”能否完全起效还是未知数。若是在暖儿毫无准备的情况下,被敌人以残酷的方式揭开真相,那对她的打击将是毁灭性的。
相比之下,由自己这个姐姐,在相对安全可控的环境下,坦诚一切,或许… …确实能让她更好地应对。
一种复杂的情绪在洛青衣心中翻涌。良久,她深深地吸了一口气,又缓缓吐出,眼中闪过一丝决断。
“睿王说得对… …暖儿有知道真相的权利,也有面对真相的勇气和能力。是我… …一直被困在过去的阴影里。是时候,该告诉她一切了。至少,让她知道,她不是一个人,她还有我这个姐姐。”
她转身,对天一吩咐道:“继续执行‘迷雾’计划,同时… …严密监视任何可能与暖儿身世相关的动向。我需要… …找一个合适的时机。”
她要亲自去见苏暖,将那段尘封了十五年的血与火、分离与思念,亲口告诉她。
就在洛青衣为是否向苏暖坦白而内心挣扎的同时,赵元风麾下的暗卫并未放松对任何线索的追查。那块从潜入者身上勾下的、带有水波状暗纹的深蓝色棉布,被作为重要物证,由擅长追踪和辨识的暗卫专人负责。
他们拿着布样,几乎踏遍了京城东西两市的每一家绸布庄、成衣铺乃至估衣店,却始终未能找到完全一致的货品。多数店家表示未曾见过这种织法,偶有觉得眼熟的,也说不出来源。
转机出现在西市一家不甚起眼、主要经营西域和西夏等地杂货的店铺。当暗卫取出布样时,那有着党项人面相的店主拿起仔细摩挲了片刻,又对着光看了看那细密的水波暗纹,肯定地点了点头:
“这位爷,这料子,小的认得。是西夏那边过来的,叫‘瀚海绸’。您别看它是棉的,但织法不一样,用的线也韧,更耐风沙磨损,我们这边不太兴这个,需求不大,流通很少,主要是些常往来西夏的商队会买些做行路穿的衣裳,结实。”
“瀚海绸… …西夏… …” 得到这个关键信息,暗卫首领墨影立刻加派人手,一方面继续在京城范围内秘密排查近期可能购入或穿着此类衣物的人员,另一方面则将调查重点转向与西夏相关的方面。
然而,对手的狠辣与谨慎超出了他们的预料。就在他们根据这条线索扩大搜索范围后不久,一名负责在城外巡查的暗卫小队,在京城外西南方向的一处乱葬岗,发现了异常。
那是一片专埋无名尸、死刑犯的荒凉之地。一具相对“新鲜”的男性尸体被随意丢弃在腐臭的尸堆中,身上衣物破烂,有明显被野兽啃噬的痕迹。但经验丰富的暗卫一眼就看出,那些破损处有些并非野兽所为,而是利刃所致。
更引人注目的是,尸体上身所穿的深蓝色棉布劲装,赫然有一处不规则的撕裂缺损!与他们拓下来的衣角图案无论是布料的质地、颜色,还是织造的纹理,乃至撕裂的边缘形状,都完全吻合!
此人,正是当夜潜入睿王府、被暗卫击退后逃脱的那个轻功高手!
墨影立刻将这一发现禀报了赵元风。
赵元风听闻,眼神骤然冰寒。线索看似指向西夏,但如此干脆利落地灭口,反而显得欲盖弥彰。他们利用西夏的物品作为掩护,一旦有暴露的风险,便立刻斩断线索。
“看来,有人比我们更怕这层身份被揭开。”赵元风冷声道,“继续盯紧西夏使团和质子府,有任何风吹草动,及时来报!”
“是,属下这就去办!”
“等等!”赵元风忽然转身问道:“那具尸体,现在何处?”
“回王爷,属下已命人将尸体秘密运回,暂时安置在城西义庄的冰窖内,派了可靠的人看守,以免再遭不测。”墨影答道。他知道王爷行事缜密,绝不会放过任何可能的线索。
“做得好。”赵元风颔首,随即做出了一个决定,“去请苏姑娘过来,备车,去城西义庄。”
墨影微微一愣,随即了然,“王爷是想让苏姑娘… …?”
“嗯。”赵元风语气沉静,“对方狠心将人灭口,无非是想隐藏此人的真实身份和来历。寻常仵作或许只能判断死因,但苏暖的验尸手法异于常人,观察入微,或许能从那具被刻意破坏的尸身上,找到一些被忽略的细节。”
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