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望月城的使者是在一个下雨的下午到的。
雨不大，细细密密的，打在枣树的叶子上沙沙响。
三辆黑色的越野车停在基地门口，车上下来八个人，为首的是个五十来岁的男人，穿着一件深灰色的上衣，头发梳得一丝不苟，脸上的表情不怒自威。
他的身后跟着七个随从，清一色的灰色制服，腰间别着手枪，站姿笔直，眼神锐利。
哨兵拦住了他们，那人从口袋里掏出一封信，递过去。
“望月城城主府特使，拜访曲靖曲首领。”
消息传到曲靖耳朵里的时候，他正在矿场上检查新装的设备。
老周跑得上气不接下气，脸色发白。
“头儿，望月城来人了。八个人，为首的说是什么特使，要见您。”
曲靖把手里的扳手递给旁边的人，拍了拍膝盖上的土。
“请到议事厅。”他的声音很平，但老周注意到，他走路的步子比平时快了一些。曲靖回到办公室，换了一身干净的衣服，把桌上的文件收拾整齐，又把墙上那张地图卷起来收进抽屉里。
他对着墙上的镜子看了看自己，把领口的扣子系好，然后走出了办公室。
议事厅里，望月城的特使已经在等着了。
他坐在客位上，腰板挺得笔直，双手放在膝盖上，目光在议事厅里扫了一圈。
看见曲靖进来，他站起来，微微欠身。
“曲首领，久仰。”曲靖点了点头，在主位上坐下。
“请坐。不知特使怎么称呼？”“鄙姓周，周文信。城主府外务司司长。”
周文信从公文包里拿出一封信，双手递过来。
“这是我们城主的亲笔信。望月城愿与黄岩建立正式的外交关系，互通有无，共谋发展。”
曲靖接过信，没有打开，放在桌上。
“周司长，黄岩是个小基地，望月城是大城，人口数十万，军队数万。跟黄岩建立外交关系，对望月城有什么好处？”
周文信笑了笑。
“曲首领谦虚了。黄岩虽小，但位置重要。南边的商路，黄岩是枢纽。北边的物资，黄岩是通道。跟黄岩建立良好关系，对望月城只有好处，没有坏处。”
曲靖看着他，他也看着曲靖。
两人对视了几秒。
曲靖端起茶杯，喝了一口，慢慢放下。
“周司长，信我收下了。外交关系的事，不是一句话能定的。黄岩这边需要开会讨论。您先在黄岩住几天，到处看看。有了结果，我让人通知您。”周文渊点了点头。
“好。不急。”
周文信被安排在了基地招待所。
条件不算好，但干净整洁。
他的随从把房间检查了一遍，确认没有窃听器，才让他进去。
周文信坐在床上，脸上的笑容收了，露出一种跟刚才完全不同的表情，冷硬的，像一把没出鞘的刀。
“司长，曲靖这人不好对付。”
“我知道。”
周文信把外套脱了，挂在椅背上。
“但他不是傻子。望月城要什么，他清楚。黄岩要什么，他也清楚。谈得拢就谈，谈不拢……”他没有说下去。
他的随从也没有问，有些话不需要说出口。
曲靖回到办公室，把那封信拆开。
信写得很漂亮，措辞客气，态度诚恳，字里行间透着一种居高临下的礼贤下士。
他看了两遍，把信收进抽屉里，然后去找曲渊。
曲渊在训练场上，带着那个精锐连做格斗训练。
他穿着一件旧T恤，袖子卷到肩膀，露出一截结实的手臂。
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他的脸上全是汗，背上全是泥，但他的眼睛很亮，比任何时候都亮。
曲靖站在训练场边上，看着他。
曲渊跑过来，接过旁边人递来的毛巾，擦了擦脸。
“爸，什么事？”
“望月城来人了。要跟黄岩建交。”
曲渊擦脸的手停了一下。
“什么条件？”
“信上没写。但来者不善。”
曲渊把毛巾扔给旁边的人，走到曲靖面前。“我去见见他。”
“不急。先晾他两天。让他看看黄岩，让他知道黄岩不是柳河，不是他想捏就捏的软柿子。”
曲渊点了点头。
令仪是在当天晚上知道望月城来使的事的。
曲渊告诉她的，没有隐瞒。
“望月城来了个特使，要跟黄岩建交。”
令仪坐在床上，手里拿着帕子，听了之后没有说话。
她沉默了很久，然后把帕子叠好，放进口袋里。“爸爸，那个人叫什么？”
“周文信。望月城城主府外务司司长。”
令仪把这个名字记在心里。她从床上爬下来，走到窗前，看着窗外的院子。
雨已经停了，天还是灰蒙蒙的，云层压得很低，像是要下雪。
枣树的叶子落光了，光秃秃的枝干在风里晃着。
“爸爸，他想来看什么？”
“看黄岩的实力。看我们的军队，看我们的工厂，看我们的仓库。看我们值不值得他们动手，还是只值得他们谈判。”
令仪转过身，看着曲渊。
“他看了之后，会怎么做？”
曲渊沉默了一下。
“如果他觉得黄岩弱，望月城就会动手。如果他觉得黄岩不弱，望月城就会谈判。谈判只是拖延时间。等他们准备好了，还是会动手。”
令仪没有说话。
第二天，周文信开始在黄岩参观。
曲靖没有陪他，派了老周当向导。
老周带着他看了集市、看了作坊、看了仓库、看了工厂。
周文信看得很仔细，每一个车间都要进去，每一台机器都要问，每一个工人说话他都要听。
他看了矿石的产量，看了工具的工艺，看了粮食的储备，看了药品的种类。
他的脸上一直带着笑，但他的眼睛一直在计算。
下午，他去了训练场。曲渊正在带着那个精锐连做射击训练。
枪声密集，靶子一个接一个地倒下。
周文信站在训练场边上，看着那些士兵他们的动作很标准，眼神很锐利，配合很默契。
他的笑容收了一些，但很快又恢复了。
他转过身，对老周说：“曲总指挥的兵，练得不错。”
老周笑了笑。“还行。能打。”
晚上，周文信回到招待所，把门关上，把随从叫到面前。
“黄岩的军队，战斗力不弱于我们。他们的装备不如我们，但他们的士气比我们高，他们的工厂虽然小，但能自己造枪造炮，他们的仓库虽然不大，但粮食和药品够他们撑一年，这个基地，不是柳河，不能硬来。”
“司长，那怎么办？”