“没想到，真是没想到，这才多久，他在百姓心中居然已经如此重要，难怪会让他来长阳县，我已经非常重视了，结果还是被他跑在了前头。”
听到手下将城门口之时禀报完，吴应捏着拳头，自言自语道。
“不过，真到了穷途末路之时，我看那些百姓还会不会站到他面前，我现在反而不想那么快让他死了，我想让这些百姓亲手把他们眼中的这位好官给送出去。”吴应冷哼一声。
“洪响呢？他怎么又不见人影了？”自从吴总管连带着一批亲信被烧死在了城外山谷之中，吴应便觉得手底下可用之人变得捉襟见肘，否则他也不用去找孙焦对知县发难。
而孙焦这个泼皮果然是烂泥扶不上墙，这样都没能抓住机会，既然如此废物，死了便死了，省得这人后面还来讹钱。
“大官人，你忘了吗，洪掌柜病了呀，传染病。”仆役提醒道。
“……都这么长时间了，他的病还没好？！”吴大官人没好气道，“当初他跑过来，不是口口声声说自己病好了吗？”
“可你和吴总管不是又把他赶走了吗？”仆役无奈回答道，“况且，他有病也是王小娘承认的，据说这次刘知县调全县的男子去守城，除了我们吴家之外，就没调洪掌柜，都说是害怕他的病传给其他人。”
这下吴大官人无话可说了，本来还指望着洪响再去帮他办事，结果这厮当真是一点都靠不住，但总不能他自己带人去做吧？
吴大官人沉默片刻，打量了一事成，我便让你做吴家的总管。”
……
距离孙焦发难已是过去了数日，山贼的攻城依然持续不断，而城中百姓的伤亡也在持续增加，不过相比起最早的紧张与生疏，现在还能活下来继续守城的青壮，都已经算是个守城老兵了。
许多时候甚至都不用刘多余再在旁边扯着嗓子呼喊，他们便都能知晓下一步应该做什么，这让刘多余也轻松了不少，连着呼喊那么多天，他的嗓子都已经嘶哑，哪怕有王小娘配的治嗓药，却还是得静养才可。
又是一波敌人退去，在城下留了不少尸体，攻守双方，攻城的一方自然伤亡更大，但谢远没什么人性，他就不停地让手下喽啰来送死，恐怕是打算用人命把县城给堆下来，偏偏谢远真有这个底气。
而这些山贼也并非全然不怕死，只是一个个状态不对劲，攻起城来亢奋无比，一开始可以说是重赏之下必有勇夫，但随着那么多人死去，这帮人应该也会士气低落才对，可每日发起进攻时，依然凶猛。
刘多余对此极为困惑，于是特意让李玉熊活捉了两个爬上城头的山贼，这两个山贼原本被捆着，打算让王小娘来查看一下，结果没多久便萎靡不振，全身脱力地瘫在那里。
“应该是吃了某些药物，从而让他们变得无比亢奋，不过这种药本就是凶药，耗的是人体精气，像他们这般脱力只是最小的问题，还有更严重的后遗症等着他们，至少得少活十年吧。”王小娘对这种东西似乎颇为鄙夷。
“是他，不会有错的。”一旁的徐杏娘阴沉着脸道。
“你说你们的那个养父？”刘多余问道。
“嗯，他年纪大了，没办法再像以前那样飞檐走壁，所以慢慢就开始捣鼓这些歪门邪道了。”徐杏娘点点头道。
你们好像本来也不是什么正道啊……
刘多余心里嘀咕了一声，随后叹了口气道：“这下真是麻烦了，已经连着守了十几天了，我们的人早就筋疲力尽了，而他们本来就人多，现在还可以用这种方法透支体力，要不了多久，这城真要守不住了。”
“能守成这样，已经不错了，尽人事听天命吧。”徐杏娘摇摇头道。
这就已经要尽人事听天命了吗？刘多余心中默念了一句，可他觉得自己应该还能挣扎一下，他不是那种手里还有牌却直接丧失斗志认输的人，不到最后一刻，鹿死谁手，犹未可知。
就在几个人商量着如何应对接下来的攻势时，陈二九突然匆匆赶来城楼下，他平日里都被安排在库房，此刻赶来，神情慌张，刘多余当即问道：“发生何事了？”
陈二九看了眼周围，确认只有他们这几个核心成员在时，方才凑近道：“刘知县，有人想要烧毁粮仓，幸好孙豹兄弟机敏，及时发现，只是损毁了小部分粮食，那些烧粮的贼人也被孙豹兄弟拿下来了。”
刘多余眉头一皱，还真是屋漏偏逢连夜雨，城里粮食本来就不多，为了守城，他强行在城中征集了一番，集中储存在城内的粮仓库房之中，他也特意派了孙豹与一部分青壮看守，而所料不差，真有人动了毁粮的心思，若非他早有准备，一旦粮食尽毁，都不用山贼攻破城门了，他们自己就会从内部崩溃。
“有审出来是谁的人吗？”
“周主簿已经审过了，其实也不用审，好些人都认出来，他们是吴大官人的人。”陈二九回答道。
果然是他，这家伙是一计不成再来一计，当面发难已经被破，现在就在暗地里搞事，看来不给他一点教训是不行的了！
刘多余哼了一声，迈步就想着去找吴大官人的麻烦，但是他脑海中突然又冒出了一个念头，虽然只是一个模糊的想法，但如果成了，不敢说一举击败敌人，至少也能大幅削弱山贼的实力。
只是，是否太冒险了呢？
他又想起了自己与宗泽的沙盘攻防战，常常是十局九输，唯一能有机会赢的，也只有以自己为饵，诱敌深入而已，在长阳县这些日子，他用过无数次这种办法，这一回却是赌注最大的一次，一旦失败，不仅是他自己，整个长阳县都要一起陪葬。
可如果不再想办法求变，那么等着他们的也只是城破人亡而已。
既然如此，那就再赌一把吧。
“玉熊兄弟，你现在立刻过去，把那些人全部秘密处决。”
李玉熊点了点头，迈步离开。
“二九，你马上带人把粮仓里剩余的粮食全部搬出来，藏到放军械的库房里。”
“遵命。”陈二九虽然不知道刘多余想干什么，但他就是这样，从来不过问，让他做什么就做什么。
“吴虎兄弟，你马上去带着王麦去准备草料，等二九把粮食都搬出来之后，你们就把草料、火油丢进去，烧毁粮仓，在保证不会蔓延的情况下，火势越大越好。”刘多余继续吩咐道。
“我就这去。”吴虎也连忙点头，问都不问便带人离开。
一旁的徐杏娘与王小娘对视一眼，似乎从对方眼中看到了答案，两名女子都是聪慧过人，仅仅只是从刘多余这几个命令中，便猜出了刘多余的打算，这是要营造出成功烧毁了粮草。
可在那之后呢，就算让吴应知道成功了，又能如何？
而这，也是刘多余此计的关键所在了。
……
“烟？成了吗？”
听到一名仆役跑进来禀报，吴应惊讶地从书房里走出来，抬头便看到了冲天的烟雾，那方向确实就是粮仓的位置。
“居然真烧成功了？”吴应其实没抱太大的希望，只是想在众人守城之际，再多制造一些麻烦，此计不成再去想其他办法就是，他想得是持续不断地造成破坏，若是刘多余忍不住带人杀过来，他也不介意用这里几十架弩箭把冲进来的人射成筛子。
但如今居然真的烧掉了粮仓，那形势就完全不同了，城破已在眼前！
他本想带人一道出去，但想了想又冷静下来，这个姓刘的生性狡诈，总喜欢设想下陷阱等人去跳，而吴应因为足够谨慎，至少自己没有真的跳进去过，如果这又是一个陷阱，他也不能这么轻易地上当。
“你，去那里看一下情况，一定要亲眼确认是粮仓被烧了。”
吴应吩咐下去，那仆役便立刻应下来，匆匆离开，吴应则是继续看着远处的烟雾，这一回烧得确实厉害，甚至连他都感觉眼前弥漫起了烟尘。
大概过了半个多时辰，那名仆役方才跑回来，吴应急忙询问现场情况。
“确实是粮仓着火了……刘知县带着好多人在那里救火，可是一点用都没有，火势、火势太大了……眼看着整个粮仓都要被烧完了。”仆役气喘吁吁道。
“好！这回他彻底完了！不用山贼攻进来，光是陪他守城的百姓，饿上几天，就会直接把他捆了送出城去！”吴应兴奋地握了握拳头，“去放火的那些人呢？回来了吗？”
仆役面色当即难看起来，回答道：“他们……都死了，应该是放完火后没来得及逃，被看粮的人当场抓住，我过去的时候，他们的尸体全都在粮仓内外，似乎是被泄愤所杀。”
吴应眉头微皱，但又很快舒展开来，死几个人没关系，只要目的达到即可。
“这个刘敬，笑不了几天了！”