江远帆握着她的手，握得很紧，指节发白。
他想说很多话，但喉咙像被堵住了，堪堪只挤出几个字：
“活着回来。”
江雪笑了。
那笑容和他记忆里一模一样。
二十三年前，她离开时的那个晚上，她也这样笑着，亲了亲熟睡的女儿，然后对他说：“等我回来。”
现在，她回来了。
然后，又要走了。
“这次不会让你等那么久。”江雪轻声说，“三天，最多三天。”
她松开手，看向秦老板。
秦老板站在那面墙前，那是曾经浮现过江小碗字迹的墙。
他已经连夜在墙上画满了符文，用的是朱砂混着他自己的血。
每一笔都极重，像要把那个名字刻进墙壁深处。
“准备好了。”他的声音嘶哑，“启动后，你的意识会穿过这道墙进入夹缝。记住，进去后立刻寻找小碗的能量特征，两颗生命之心会共鸣，你只要静下心来，就能感知到她的方向。”
江雪点头。
她走到墙边，把手掌按在符文中心。
冰冷的触感。
然后……
金色的光芒从她掌心涌出，顺着符文的纹路蔓延，瞬间覆盖整面墙壁。
墙壁开始……软化。
像冰在融化似的，又像铁在燃烧，坚固的现实就这样在某种力量面前臣服。
几秒后，墙面上出现了一个直径一米的漩涡。
漩涡深处不是黑暗的，是一种无法形容的光，很纯粹，也没有任何杂质的白光。
夹缝！
江雪回头，看了江远帆最后一眼。
她的嘴唇动了动，但没有声音。
可江远帆看懂了。
那是她每次出门前都会说的话：
“我去去就回。”
然后，她转身，踏进漩涡。
身影消失在光芒中。
墙壁在一秒内又恢复了正常。
符文的金光也熄灭了。
往生铺里就只剩下仪器运转的嗡鸣，还有所有人屏住的呼吸。
……
江雪在坠落。
不，不是坠落。
在夹缝里，没有“上”和“下”的概念。
她感觉自己同时在向上飞升，也在向下坠落，好像向左飘移，又向右旋转……
所有方向同时存在，又好像不存在。
她的身体，或者说，她的意识，在一种介质中穿行。
那介质既像浓稠的蜜，又像稀薄的空气，有点像温柔的拥抱，又像无情的挤压。
这，就是夹缝。
二十三年了。
她回来了。
江雪稳住心神，强迫自己不去感知那些四面八方涌来的混乱信息。
而是，向内看，看向胸口那颗残缺的生命之心。
它在跳动。
缓慢，但稳定。
它在感知。
感知着这无尽光海中的另一个心跳。
那个和她有同样频率和血脉，还有同样本质的心跳。
找到了！
江雪睁开了眼睛。
在夹缝里，睁不睁眼其实没有区别，但她需要这个动作来提醒自己：她还是人，是有实体的，还有个归途在等她。
在东南方向！
那个所有混乱信息中唯一稳定，又能清晰让她心脏剧跳的方向。
她向着那个方向，开始移动。
……
夹缝里没有距离的概念。
江雪不知道自己“走了”多久，有可能是几秒，也有可能是几小时，也可能是二十三年。
在这个维度，时间是流动的，但不是向一个方向流动，而是像水一样，可以分流、汇聚、甚至倒流。
她路过了很多“记忆碎片”。
那是一代代守棺人在转化仪式中释放的能量残留，被夹缝吸收保存，像琥珀一样封存着。
她看到初代守棺人在月光下独自起舞，将心脏捧向天空。
又看到二代守棺人在战场上为垂死的祭司止血。
还看到了五代守棺人抱着夭折的女儿，哭得撕心裂肺……
每一个碎片里，都有一颗心脏在发光。
每一颗心脏，最后都碎了。
但碎片没有消失。
它们被夹缝保存着，等待着，有朝一日……
江雪不敢再想。
她加快速度。
……
终于，她看到了。
那是一个蜷缩着的人形，悬浮在无尽光海的正中央，周围环绕着无数细小的金色光点。
那些是江小碗在转化仪式中释放的能量，此刻像忠诚的卫士一样守护着她。
江小碗闭着眼睛，表情平静，像睡着了。
但她不是睡着。
她的身体正在缓慢地……结晶化。
从指尖开始，透明半晶体的物质正在沿着她的皮肤向上蔓延，已经覆盖到手肘。
晶体内部流动着柔和的金色光芒，美丽而危险。
这是同化的征兆。
夹缝是善意的，但它不区分“存在”和“融合”。
在它看来，接纳江小碗与吸收江小碗，还是让她成为夹缝的一部分，都是对她最好的“欢迎”。
如果江小碗有意识，她可以拒绝。
但她没有。
她的意识太虚弱了，虚弱到无法做出任何选择。
只能任由夹缝温柔缓慢，不可逆转地将她同化。
“小碗！”
江雪扑过去，抱住女儿。
她感觉到那冰凉的身体，那正在结晶的皮肤，还有那颗生命之心的微弱跳动。
这身体在努力对抗同化，但好像是用一根蜡烛对抗整个太阳。
“小碗，醒醒。”江雪抱紧她，声音颤抖，“妈妈来接你了。”
江小碗没有反应。
她的睫毛安静地垂着，脸上没有任何表情。
她已经不记得自己是谁了。
也不记得……有妈妈。
江雪的眼泪滴在女儿脸上。
那滴泪是金色的。
残缺生命之心的力量，正在江雪体内燃烧。
每一滴血和眼泪，每一次的心跳，都在消耗她仅剩的生命。
但没关系。
她等了二十三年。
不差这一滴。
她低下头，把额头抵在女儿的额头上。
然后，她开始唱歌。
那是一首古老的苗疆童谣，没有歌词，只有简单的旋律，像风吹过竹林，像雨滴落池塘。
这是江雪的妈妈教她的，她学会后，在女儿刚出生的那个月，每晚都唱给她听。
“小碗，这是妈妈的声音。”
“你听过很多次，在你还不记事的时候。”
“那时候你很轻，轻得像羽毛，妈妈抱你在怀里，你就安静了。”
江小碗的睫毛动了动。
“你第一次笑，是在满月那天，爸爸逗你，你咯咯笑出声，奶泡从嘴角冒出来。爸爸手忙脚乱地给你擦，越擦越脏，最后我们三个都笑了。”
江小碗的手指轻轻颤了一下。