从公社修完磅秤回来时，日头已过正午。

    柏羽背着工具包往队里走，路过西坡的岔路口，远远就听见废弃砖窑方向传来清脆的打闹声，夹杂着“掏着鸟蛋啦”的欢呼。

    他顺着声音望去，只见几个半大孩子正扒着窑口的野草往里钻，最小的不过五六岁，手里还攥着自制的木弹弓。

    这几天往返砖窑时，他总撞见这群孩子。

    70年代的农村没有像样的玩具，废弃砖窑成了天然的游乐场。

    孩子们在这里掏鸟窝、捉迷藏，连窑顶破洞透下来的光斑都能玩上半天。

    柏羽曾见过他们踩着碎砖爬上窑柱，伸手够房梁上的麻雀窝，动作灵活得像小猴子，显然对窑里的每一寸角落都了如指掌。

    “小宝哥，你看我找到的铁片子！”一个扎羊角辫的小女孩举着块锈铁片喊。

    被称作“小宝哥”的男孩回过头，约莫十岁光景，穿着洗得发白的对襟褂，袖口磨出了毛边，裤腰用麻绳系着。

    他正是队里的孩子王王小宝，兜里总揣着几颗水果糖。

    那是城里亲戚寄来的稀罕物，也是他统领“小队伍”的“法宝”。

    柏羽心里突然一动。

    成年人去砖窑容易引起林晚秋的警惕，可孩子不一样，他们的打闹和探索在任何人眼里都天经地义。

    他摸了摸怀里的铁皮盒，里面躺着两颗奶糖。

    这是原主下放前母亲塞的，一直没舍得吃，奶白色的糖纸印着褪色的“上海奶糖”字样，在当时比水果糖珍贵十倍。

    他快步走过去，在离孩子们几步远的地方停下。

    王小宝立刻警惕地站直身子，把妹妹护在身后，手里的木弹弓对准他：“你要干啥？”

    其他孩子也跟着围过来，眼神里满是戒备。

    知青在村里总带着几分距离感，孩子们平时很少主动靠近。

    柏羽放缓语气，从铁皮盒里拿出奶糖，糖纸在阳光下泛着柔和的光：“小宝，别怕，我不是来凶你们的。”

    他把奶糖递过去，甜腻的奶香味隐约飘出来，“帮个忙好不好？要是在砖窑里看到堆着的麻袋，就去告诉苏晓梅姐姐，说有‘能吃的宝贝’等着她，这糖就给你。”

    王小宝的眼睛瞬间亮了，喉结明显地动了动，盯着奶糖的眼神像要粘上去。

    他偷偷瞥了眼身后的伙伴，清了清嗓子，努力维持着“孩子王”的威严：“就这？简单！”

    可伸手接糖的动作却快得很，指尖刚碰到奶糖就赶紧塞进兜里，生怕被人抢了似的，“我今天就去看！保证办妥！”

    “说话算话？”柏羽故意逗他。

    王小宝立刻拍着胸脯，褂子上的补丁都跟着颤动：“当然！我王小宝从不骗人！上次二柱丢了弹弓，还是我帮他找回来的！”

    旁边的孩子们纷纷点头附和，七嘴八舌地说“小宝哥最讲信用了”。

    柏羽笑着揉了揉他的头，看着孩子们一窝蜂地钻进砖窑，心里松了口气。

    他没走远，就在山坡的槐树下找了块石头坐下，既能观察动静，又不会显得刻意。

    阳光透过树叶的缝隙洒下来，落在工具包上，里面的扳手和螺丝刀泛着冷光，那是他修磅秤时张富贵“赏赐”的旧工具，说是“修农机用得上”。

    不到半个时辰，砖窑方向就传来了动静。

    王小宝拽着苏晓梅的衣角往窑里跑，女孩的竹筐歪在肩上，挖野菜的小铲子还露在外面，显然是被半路截住的。

    “晓梅姐姐，快来看！我找到能吃的宝贝了！”王小宝的声音透着兴奋，拉着她直奔北侧墙角。

    柏羽借着树叶的掩护望去，只见苏晓梅顺着王小宝指的方向看去，原本略带疑惑的脸瞬间僵住，眼睛越睁越大。

    她快步走过去，蹲下身摸着粗麻布口袋，手指在“红旗公社救济粮”的红字上轻轻划过，紧接着捂住嘴，眼里涌出惊喜的泪水。

    她猛地站起身，对着王小宝说了句“谢谢”，就拎着竹筐往家里跑，脚步快得几乎要飞起来，野菜撒了一路都没察觉。

    柏羽知道，苏家终于看到了希望。

    他站起身准备回队里，刚走几步，就看见林晚秋从公社方向急匆匆地走来，脸色阴沉得吓人。

    他心里咯噔一下，赶紧躲到树后。

    林晚秋肯定是察觉到了什么，说不定是看到了苏晓梅的身影。

    果然，林晚秋径直往苏家方向走，路过晒谷场时，脚步突然停住，目光死死盯着苏晓梅远去的背影。

    她犹豫了几秒，转身朝着公社门口的岔路口跑去，那里是苏家去队部的必经之路。

    柏羽的心提到了嗓子眼，悄悄跟了上去，躲在不远处的草垛后。

    没过多久，苏晓梅的身影就出现在岔路口，手里攥着块从粮袋上扯下的碎布。

    那是她特意留下的证据。

    她刚要往队部走，林晚秋突然从墙后钻出来，一把抓住她的胳膊，力气大得惊人。

    “晓梅，你要去哪？”林晚秋的声音压得极低，眼神里的狠厉让苏晓梅下意识地瑟缩了一下。

    “我……我去找李队长。”苏晓梅的声音发颤，想挣脱却被抓得更紧。

    林晚秋环顾四周，见没人注意，凑近她的耳边，声音像毒蛇吐信：“你敢去举报我？”

    她的指甲几乎要掐进苏晓梅的胳膊，“我告诉你，只要我一句话，就说这些粮食是你家偷藏的，到时候不仅领不到救济粮，你爹妈还得被拉去批斗！”

    “批斗”两个字像重锤砸在苏晓梅心上。

    她脸色瞬间变得惨白，嘴唇哆嗦着，手里的碎布“啪嗒”掉在地上。

    去年队里的张大爷就因为“私藏粮食”被批斗，戴着纸糊的高帽游街，回来后大病一场，至今还下不了床。

    那场景她至今记得清清楚楚，恐惧像冰冷的水，瞬间浇灭了她所有的勇气。

    “我……我不去了。”苏晓梅的眼泪掉了下来，用力挣开林晚秋的手，转身往家里跑，背影里满是慌乱。

    林晚秋看着她的背影，嘴角勾起一抹得意的冷笑，弯腰捡起地上的碎布，塞进衣兜，拍了拍手上的灰，慢悠悠地往知青点走。

    躲在草垛后的柏羽攥紧了拳头，指节泛白。

    他猜对了，林晚秋的威胁全靠“没人敢作证”。

    在那个年代，“批斗”的阴影压在每个人心头，苏家本就成分普通，根本经不起这样的栽赃。

    没有确凿的人证物证，就算找到粮食，林晚秋也能反咬一口，把水搅浑。

    他转身往苏家走，路过院门口时，听见屋里传来压抑的哭声。

    苏母正坐在炕沿抹眼泪，苏父蹲在地上，手里攥着那根磨得发亮的烟杆，烟锅里没有烟丝，只是徒劳地往石头上磕着。

    苏晓梅趴在桌上哭，肩膀一抽一抽的：“都怪我……我不敢去……”

    柏羽站在门口，心里五味杂陈。

    他推开门走进去，苏家人都抬起头，眼里满是绝望。

    “叔婶，别着急。”柏羽的声音很稳，“林晚秋能威胁你们，是因为她觉得没人敢站出来。只要找到人证，她的谎话就不攻自破了。”

    苏父叹了口气：“谁会敢作证啊？她表哥是文书，舅舅是粮站主任，咱们普通社员哪敢得罪他们。”

    柏羽没说话，脑海里却闪过一个人影，公社农机站的老技术员。

    上次修拖拉机时，老技术员曾私下跟他抱怨：“张富贵那人没个正形，去年就私自卖过救济粮，只是没人敢说。”

    “我有办法了。”柏羽突然开口，“晓梅，你还记得上次修拖拉机时，农机站的李师傅吗？他跟张富贵不对付，说不定愿意帮忙。”

    苏晓梅抬起哭红的眼睛，眼里闪过一丝希望：“真的吗？可……可我们去找他，会不会给李师傅添麻烦？”

    “我去说。”柏羽站起身，“李师傅懂农机，之前还夸过原主的犁具草图，他知道技术人有多看重良心。”

    若是再能拿到老技术员的证词，加上孩子们的目击，林晚秋就算有靠山也无从抵赖。

    离开苏家时，夕阳已经把天空染成了橘红色。

    王小宝带着伙伴们在晒谷场玩“踢格子”，用黄泥巴在地上画着方格，笑声清脆。

    看到柏羽，王小宝跑过来，仰着小脸问：“那个宝贝是不是能吃的？晓梅姐姐怎么哭了？”

    柏羽蹲下身，摸了摸他的头：“是能吃的，只是被坏人藏起来了。等抓住坏人，让你娘用那些粮食蒸白面馒头。”

    王小宝眼睛一亮，用力点头：“我帮你抓坏人！我看见那个坏姐姐昨天也去砖窑了，还鬼鬼祟祟地往麻袋上盖草！”

    柏羽心里一喜。

    他果然没看错，孩子们的眼睛是最亮的，他们的话或许在大人眼里不算数，可只要串联起来，就是最有力的证据。

    “好，那你再帮个忙，”柏羽压低声音，“要是再看见那个坏姐姐去砖窑，就去告诉李队长，说‘宝贝要被偷走了’。”

    王小宝重重地点头，又想起什么似的，从兜里掏出颗水果糖递过来：“这个给你！奶糖太甜了，我留着给妹妹吃。”

    糖纸已经皱巴巴的，却被他攥得很紧。

    柏羽看着那颗糖，心里一阵温暖。

    在这贫瘠的年代，孩子们的善意比奶糖更甜。

    回到知青点，陈俊英正在院子里磨镰刀，见他回来赶紧迎上去：“柏羽，你去哪了？林晚秋下午来找过你，眼神怪怪的，还问你是不是跟苏家走得很近。”

    柏羽心里一凛，林晚秋果然开始警惕了。

    “没事，她就是想打听犁具改良的事。”他含糊地应付着，脑子里却在盘算。

    离周六只有两天了，必须尽快联系上老技术员，同时盯紧林晚秋的动向。

    窗外的月光渐渐亮起来，照在桌上的犁具草图上。

    柏羽拿起铅笔，在草图的空白处画了个小小的窑形，旁边标注着“证人：王小宝等”。

    007的机械音在脑海里响起：【潜在人证已确认，世界线偏差率降至32%，原轨迹修正进度60%。提示：林晚秋近期活动频繁，需重点监控。】

    他放下铅笔，望向西坡的方向。

    夜色中，废弃砖窑的轮廓隐约可见，像一头蛰伏的野兽。