北疆，绥远城，五月十八，辰时。

    

    晨雾如纱，笼罩着整座边城。行辕院中的石榴树上，那几个青涩的果子挂满了露珠，在朦胧的光线中闪闪发光。安儿蹲在树下，用小棍子轻轻拨弄着一只蜗牛，看着它缓缓爬过湿润的泥土，留下一道银亮的痕迹。

    

    “母亲，蜗牛爬得好慢。”他回头喊道。

    

    苏挽月正在廊下整理晾晒的衣物，闻言笑道：“蜗牛虽慢，却一直在向前。安儿也要像它一样，做什么事都要坚持。”

    

    安儿似懂非懂地点点头，继续观察那只蜗牛。

    

    挽星端着一碗热粥出来，唤道：“小世子，先吃早膳吧。”

    

    安儿应了一声，恋恋不舍地看了蜗牛一眼，跑回廊下。他接过粥碗，小口小口地喝着，眼睛却还望着那只蜗牛的方向。

    

    萧煜从外面回来，甲胄上带着晨露的湿意。他走到苏挽月身边，低声道：“有消息了。”

    

    苏挽月心中一紧，看向他。

    

    萧煜道：“周霆派出去的斥候发现，有一支狄虏小队越过边境，往绥远方向来了。人数不多，只有五六人，但行踪诡秘，不像是来刺探军情的。”

    

    苏挽月道：“会不会是沈墨轩的人？”

    

    萧煜点头：“极有可能。乌兰川粮草被焚，阿史那骨笃禄必定震怒，沈墨轩也坐不住了。他派人来，要么是报复，要么是……”他顿了顿，“是想和咱们谈谈。”

    

    苏挽月一怔：“谈谈？”

    

    萧煜道：“俘虏不是说过吗？沈墨轩虽然帮狄虏，但未必真心效忠。他只想报仇。若能让他知道，当年害他父亲的人已经伏诛，或许……”

    

    苏挽月摇摇头：“只怕没那么容易。他恨了这么多年，岂是三言两语能化解的？”

    

    萧煜道：“不管怎样，先见见再说。若能劝降，免去一场刀兵，总是好事。”

    

    绥远城北门，巳时三刻。

    

    五个狄虏装束的人策马而来，在城门前停下。为首的摘下斗笠，露出一张清瘦的中年面孔——正是沈墨轩。

    

    守城校尉厉声道：“来者何人！”

    

    沈墨轩微微一笑，从怀中取出一封信，道：“在下沈墨轩，求见靖王殿下。烦请通报。”

    

    校尉一怔，上下打量他几眼，挥手道：“等着！”说罢，派人飞报大营。

    

    绥远城大营，帅帐，午时正。

    

    萧煜接到通报时，正在与薛兆商议军务。他展开那封信，信中只有寥寥数语：

    

    “靖王殿下台鉴：沈某孤身前来，只为与殿下一晤。殿下若信得过沈某，今日申时，城西十里亭，沈某恭候大驾。若信不过，沈某即刻返回，从此各凭本事。沈墨轩拜上。”

    

    萧煜看完，沉默片刻，将信递给薛兆。薛兆看完，眉头紧皱：“王爷，此人孤身前来，必有蹊跷。说不定是诱敌之计。”

    

    萧煜摇头：“他若想诱我，何必亲自来？派几个死士就够了。他敢来，就是真有话要说。”他站起身，“我去会会他。”

    

    薛兆急道：“王爷不可！万一有诈……”

    

    萧煜抬手止住他：“放心，我自有分寸。周霆，点二十名精锐，随我同行。其他人，在十里亭外埋伏，若有异动，即刻支援。”

    

    周霆领命。

    

    行辕，挽月小筑，申时二刻。

    

    苏挽月站在院中，望着天边的云彩，心中隐隐不安。安儿跑过来，扯着她的衣角问：“母亲，父亲去哪儿了？”

    

    苏挽月蹲下身，摸摸他的头：“父亲去办事了。一会儿就回来。”

    

    安儿点点头，又问：“今天还去找石头吗？”

    

    苏挽月道：“今天不去了。明天再去。”

    

    安儿有些失望，但还是懂事地点点头，又跑去观察他的蜗牛了。那只蜗牛已经爬到了墙角，正努力往墙上爬。

    

    苏挽月望着儿子的背影，心中默默祈祷：煜郎，你一定要平安回来。

    

    城西十里亭，申时三刻。

    

    夕阳西斜，将十里亭染成一片金黄。亭中一人独坐，面前摆着一壶酒，两只杯。正是沈墨轩。

    

    萧煜策马而来，在亭外下马。周霆率二十名精锐散布四周，目光警惕地盯着亭中那人。

    

    萧煜步入亭中，在沈墨轩对面坐下。两人对视片刻，都没有说话。

    

    沈墨轩先开口，微微一笑：“靖王殿下好胆色。沈某敬殿下一杯。”他斟满两杯酒，推过一杯。

    

    萧煜接过，却没有喝，只是看着杯中澄澈的酒液，淡淡道：“沈先生约本王来，不会只是为了喝酒吧？”

    

    沈墨轩自饮一杯，笑道：“殿下爽快。那沈某就直说了。”他放下酒杯，目光直视萧煜，“殿下可知，沈某为何要帮狄虏？”

    

    萧煜道：“为父报仇。”

    

    沈墨轩眼中闪过一丝讶色，随即恢复正常：“殿下果然消息灵通。不错，沈某为父报仇，已经等了四十多年。”他顿了顿，眼中露出刻骨的恨意，“当年陷害我父亲的权臣，虽然已死，但他的同党，还有那些坐视不理的人，都还活着！沈某要让他们血债血偿！”

    

    萧煜看着他，缓缓道：“所以你就不惜帮狄虏，残害自己的同胞？”

    

    沈墨轩冷笑：“同胞？他们当年眼睁睁看着我父亲被冤杀，可曾当我是同胞？沈某孤身一人，四海为家，哪里有什么同胞？”

    

    萧煜沉默片刻，道：“当年陷害你父亲的人，确实该死。但他已经被先帝处决，你的仇也算报了。至于其他人……”他顿了顿，“你父亲生前，可曾希望看到你变成这样？”

    

    沈墨轩一怔，眼中闪过一丝迷茫。

    

    萧煜继续道：“本王看过你父亲的上书，字字恳切，句句忠义。他是被冤枉的，但他从未怨恨朝廷，只求真相大白。你若真为你父亲着想，就该替他讨回公道，而不是帮他制造更多冤魂。”

    

    沈墨轩盯着他，久久不语。夕阳的余晖洒在他脸上，将他的表情映得明暗不定。

    

    良久，他忽然笑了，笑得苦涩而苍凉：“殿下好口才。可惜，沈某听了太多大道理，早就听不进去了。”他站起身，走到亭边，背对着萧煜，“殿下请回吧。今日一晤，就当没有发生过。下次见面，你我便是敌人。”

    

    萧煜站起身，看着他的背影，沉声道：“沈先生，苦海无边，回头是岸。你若愿意，本王可以保你平安，让你堂堂正正活在阳光下。”

    

    沈墨轩没有回头，只是淡淡道：“多谢殿下好意。可惜，沈某早已没有回头路了。”

    

    萧煜凝视他良久，终于转身离去。马蹄声渐渐远去，亭中只剩沈墨轩一人。他望着天边的晚霞，眼中忽然流下两行清泪。

    

    行辕，挽月小筑，酉时三刻。

    

    萧煜回来时，安儿正趴在窗边等他。见父亲进门，他立刻扑上去：“父亲！”

    

    萧煜抱起他，亲了亲他的小脸。苏挽月走过来，看着他疲惫的神色，心疼道：“如何？”

    

    萧煜摇摇头，将今日之事说了一遍。苏挽月听完，沉默良久，叹道：“他也是个可怜人。”

    

    萧煜道：“可怜之人，必有可恨之处。他若执迷不悟，我也只能不客气了。”

    

    苏挽月靠在他肩上，轻声道：“不管怎样，你尽力了。”

    

    萧煜揽紧她，没有说话。窗外，夜色渐深，星光点点。那隐藏在黑暗中的敌人，已经现身，却选择了继续沉沦。这场仗，还要继续打下去。