张定远站在碎石坡上,右手还握着火铳。血从袖口往下流,在石头缝里积了一小片。他左手按住右臂伤口,指节发白。远处岑港主寨方向的号角声还在响,但这一次,声音乱了。
他把火铳递给身旁的炮手,说:“拿好。”
那人接过枪,刚要开口,张定远已经转身。他从地上捡起一块尖石,在泥地上画出一道斜线,又划出两个点。他指着前方敌营中央那顶最高的帐篷,对三名炮手说:“你们看那里,柱子比别的帐高一截。昨晚灯亮到三更,今天早上没人撤帐。”
炮手蹲下来看图。张定远用剑尖点地:“我站的位置是起点,风向偏南半寸,仰角抬三指宽。第一门炮先试射。”
他走到第一门虎蹲炮后,亲自调整炮管角度。炮身沾了灰和血,他用手抹了一下,确认通口无堵。另一名炮手递来火绳,他接过来,没点。
“等一下。”他说。
倭寇营地有动静。几个黑影在王帐周围跑动,像是传令兵。张定远盯着他们,直到其中一人爬上了望台,举起铜锣。
“就是现在。”他低声说。
他点燃火绳,塞进引信孔。炮手立刻后退。轰的一声,第一发炮弹飞出,砸在王帐左侧,炸翻一圈木栅。尘土冲起,守卫四散。
“偏左。”张定远说,“炮架左移两寸,仰角不变。”
第二门炮立刻校准。火绳再燃,炮声紧随。炮弹擦过帐顶,撕开一大片帆布,露出里面的横梁。帐内有人扑出来,还没站稳,第三门炮已就位。
“第三炮,打主柱根部。”张定远说。
他亲自点火。炮声响起时,他抬头看着炮弹飞行的轨迹。那一瞬间,战场上好像静了一下。
炮弹落下,正中东南主柱底部。木柱断裂,发出巨大的噼啪声。整座王帐像被抽了骨头,猛地一歪,随即轰然塌陷。梁木砸地,尘烟冲天,帐内物品全被压在下面。火盆翻倒,火星溅到布料上,很快烧了起来。
“中了!”一名炮手低吼。
张定远没动。他盯着废墟,等下一步反应。
不到十息,废墟里冲出十几人。全是山本亲卫,披重甲,持长刀,头戴铁盔。他们分成三路,一路直扑炮位,另两路包抄两侧高地。
“火铳手准备。”张定远下令。
十二名火铳手从坡后起身,迅速列成两排。第一排举枪,瞄准逼近的亲卫。张定远站在炮侧,抬起手,等距离进入射程。
亲卫冲到百步内,他挥手:“放!”
第一排火铳齐响。五名亲卫倒地,两人胸口冒血,三人腿部中弹跪倒。剩下的人立刻趴下,躲在断木后。
第二排火铳手补射。又有两人被击中头部,当场不动。余下五人见势不对,拖着伤员往回爬。
“不许追。”张定远说,“守住炮位。”
他转头看第三门炮:“装弹。”
炮手立刻动作。一人搬药包,一人塞弹丸,另一人检查引信。动作熟练,没有慌乱。
张定远扶着炮管站着。右臂的血还在流,顺着手指滴在炮轮上。他没去擦。眼睛一直盯着王帐废墟。
火越烧越大。一根横梁垮下,砸出更多火星。忽然,一道人影从火焰里滚出来。
是山本。
他头上头盔没了,头发散开,脸上全是灰和血。铠甲裂开,左肩旧伤崩裂,渗出血来。手里只剩一把短刀,另一只手撑在地上,慢慢站起来。
他抬头,目光穿过战场,直直看向张定远。
张定远也看着他。
他没说话,只是伸手,从炮手那里接过自己的火铳。枪管还热。他检查刺刀是否卡牢,然后举起枪,枪口对准山本的额头。
山本站着没动。他喘着气,胸口剧烈起伏。突然,他抬头,大声喊:“张定远!你不得好死!”
声音嘶哑,但传得很远。
周围残存的倭寇听见,有人从掩体后探头,但没人敢动。火铳手全都盯着目标,手指扣在扳机上。
张定远仍举着枪。风吹过,吹散一点硝烟。他看见山本的嘴唇还在动,像是在骂,又像是在念什么话。
他没放下枪。
炮手低声问:“要不要再打一炮?”
张定远摇头:“等。”
他知道山本不会逃。这个人宁可战死,也不会背对敌人走开。但现在,他已经不是指挥官了。王帐没了,传令系统断了,亲卫被打散。剩下的倭寇各自为战,没有统一号令。
这就是胜利的开始。
他低头看炮。第三门炮已经装填完毕,炮手等着命令。
“目标,废墟东侧。”他说,“如果有人想抬山本走,就打那里。”
炮手点头。
张定远把火铳挂在肩上,重新扶住炮管。他的腿有点软,右臂越来越沉。但他不能坐,也不能靠。
远处,山本还站着。火光映在他脸上,一半明亮,一半漆黑。
一名亲卫从侧面爬过来,想扶他。山本挥手甩开。
他又朝这边看了一眼。
张定远举起左手,做了个手势。
那是戚家军的总攻信号。
火铳手看到,立刻传令下去。各处隐蔽点开始移动。有人拉出第二门虎蹲炮,推上高坡。弓弩手也在调整位置。
山本似乎明白了什么。他突然大吼一声,提起刀,对着空中砍了一下。然后他转身,一步步走向燃烧的废墟。
没人拦他。
张定远盯着他的背影,直到他消失在火光里。
“准备第二轮齐射。”他说,“等他再出来。”
炮手应声装弹。
风从海面吹来,带着湿气。炮管上的血开始发凉。
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