机械灵界的使者团离开地球后，带走了三样东西——灵脉之心碎片的能量样本、双界聚灵阵的设计图、心海净化符的符纸样本。作为交换，他们也留下了三样东西——机械义体的制造手册、灵脉机械核心的设计图、灵脉合金的配方。陈磊翻开制造手册，厚厚一本，几百页，全是机械灵界的文字，密密麻麻的。他一个字也看不懂，念福念贵也看不懂。林小梅更看不懂。
翻译工作花了一个月。念贵用翻译软件把手册翻译成了宇宙通用语，又翻译成了中文、精灵星语、阿弥星语、铁星语、石灵星语、灵玄界语。翻译软件经常出错，同一个词在不同语境里有不同意思，软件分不清。念贵一条一条地校对，校对到头都大了，校对了一个月，终于校出了一份勉强可读的版本。
制造机械义体需要三个核心部件——灵脉机械核心、灵脉合金外壳、符阵控制系统。灵脉机械核心是机械义体的能量源，用灵脉石和暗灵矿融合而成，能量密度是灵脉石的三十倍。灵脉合金外壳是机械义体的骨架和皮肤，用灵磁矿和灵脉合金熔炼而成，硬度是钢铁的十倍。符阵控制系统是机械义体的大脑，用地球的符阵和灵玄界的符阵叠加而成，控制机械义体的每一个动作。
双胞胎看完设计图，倒吸一口凉气。“太复杂了。”念福说，“灵脉机械核心的融合工艺，机械灵界研究了上千年，我们几个月能学会吗？”念贵摇头。“学不会。但可以简化。”他拿起笔，在设计图上画了几条线。“去掉这些复杂的结构，保留核心功能。能量密度降一些，但制造难度也降了。从三十倍降到十倍，制造难度从一百降到十。”
念福看着那些线条，想了想。“行。试试。”
试制过程很艰难。念福负责熔炼灵脉合金，温度太高，合金熔化不均匀；温度太低，合金凝固太快。试了几十次，熔炼了几百公斤的矿石，终于熔出了一块合格的灵脉合金。银白色的，很亮，很硬，用锤子砸都砸不动。念福用灵脉合金做了一只手臂，骨架是银白色的，手指很灵活，能握拳，能伸展，能拿东西。
念贵负责灵脉机械核心，把灵脉石和暗灵矿按比例混合，放在双界聚灵阵里融合。融合过程不稳定，能量波动大，核心经常炸。念贵炸了几十次，耳朵都炸聋了半边，林小梅用生机符给他治，治好了，又炸聋了。他不是聋，是听不清楚，林小梅说再炸就真的聋了。念贵说聋了也要炸。炸到第五十次的时候，核心没炸。能量输出稳定，没有波动，没有过载。念贵用检测仪测了一下，能量密度是灵脉石的十一倍，接近目标。
林小梅负责符阵控制系统。她把地球的符阵和灵玄界的符阵叠加在一起，设计了一个控制符阵，嵌在灵脉合金外壳的内侧。符阵控制机械义体的每一个动作——抬手、握拳、走路、跑跳。纹路很复杂，螺旋形、锯齿形、波浪形，三层叠加，密密麻麻的，画在灵脉合金上，比画在符纸上难得多。朱砂在金属上不附着，画上去就流下来。林小梅改用了灵脉石粉末混合灵泉水，调成糊状，用细笔蘸着画。糊状物附着在金属上，干了以后很牢固，刮都刮不掉。
试制品完成了。一只手臂，银白色的，金属的，手指很灵活。念福把它装在阿弥星修士的断腿上——阿弥星修士在星拓者掠夺时失去了左腿，拄着拐杖，走路一瘸一拐。他坐在椅子上，念福把机械左腿接在他的断腿处。符阵亮了，蓝色的光，从机械腿的接口处涌出，和他的神经连接在一起。阿弥星修士的腿动了一下，脚趾头动了，脚掌动了，脚踝动了。他站起来，走了两步，又走了两步，然后跑了起来。他跑得很快，比有腿的时候还快。他跑了一圈，停下来，蹲下来，摸了摸那条银白色的腿。腿是凉的，金属的，但能动，能跑，能跳。他哭了。
陈磊站在旁边，看着他的眼泪。红色的眼泪，从红色眼睛里流出来，像两行红色的血。他想起了林小梅说过的话——“痛感是神经反应，机械义体能模拟。但哭不是痛，是喜。喜是心理反应，机械义体模拟不了。”阿弥星修士在哭，因为他高兴。他的腿回来了，他能走路了，能跑步了，能守护了。
“能战斗吗？”陈磊问。阿弥星修士擦了擦眼泪。“能。”他站起来，从桌上拿起一把短刀。刀在手里转了一圈，挽了一个刀花。他跑了起来，朝树冲过去，一刀砍在树干上。刀砍进了树干，很深。他拔出来，又砍了一刀，又砍了一刀，连续砍了好几刀。树干被砍断了，轰隆一声倒在地上。他的腿稳稳地站在地上，没有晃，没有抖。
“能。”他又说了一遍。
消息传到联盟理事会，三十一个星球的代表都很振奋。阿弥星的石川说，阿弥星有五百多个伤残修士，需要机械义体。灵玄界的玄清长老说，灵玄界有三百多个伤残修士，也需要机械义体。铁星的铁心长老说，铁星有一百多个伤残战士，需要机械义体。其他成员星球的代表也纷纷提出了申请。
念安看着那些数字，头大了。机械义体的制造速度太慢，一个月只能做几只，几百几千只的需求，要做到猴年马月去。“能不能提高制造速度？”念福想了想。“能。但需要建生产线。流水线作业，分工合作。一批人熔炼合金，一批人制造核心，一批人画符阵，一批人组装。一个月至少能做一百只。”
建生产线的事，林秀雅主动揽了过去。她在灵溪谷找了一块空地，盖了几间厂房，从各星球招募了工人——阿弥星的矿工、铁星的铁匠、石灵族的工匠、灵玄界的符阵师、地球的玄门弟子。她不懂技术，但她懂管理。管面馆管了三十年，管几百号工人不在话下。生产线建起来后，机械义体的月产量从几只提高到了几百只。阿弥星的修士装了机械腿，能走路了；灵玄界的修士装了机械臂，能画符了；铁星的战士装了机械眼，能瞄准了；石灵族的矿工装了机械手，能挖矿了。
第一批五百只机械义体交付使用后，阿弥星的石川发来了一段视频。视频里，阿弥星的伤残修士们站在矿区空地上，有腿的没腿的，有胳膊的没胳膊的，有眼睛的没眼睛的，他们都装上了机械义体。一个老修士装上机械腿后，在空地上跑了一圈，跑得很快，跑完停下来，蹲下来，摸了摸那条银白色的腿。腿是凉的，金属的，但他的眼睛是热的。他哭了。
消息传回灵溪谷，陈磊正在老槐树下喝茶。念安打电话告诉他，机械义体交付了，伤残的修士恢复了战斗力。陈磊端着茶杯。“好。”念安说。“爸，你不来看看？”陈磊想了想。“等机械义体装到灵溪谷的时候，我去看。”念安笑了。“灵溪谷没有伤残修士。”陈磊也笑了。“那就不看了。”
远处的山坡上，灵鹿妈妈叫了一声，声音悠长。陈磊看着那片花海，想着伤残修士们装上机械义体后重新站立起来的那一刻，笑了。爷爷说过，守护不是守住身体，是守住心。身体会老，会病，会残，但只要心不老，不病，不残，守护就在。机械义体能修身体，但修不了心。心要靠自己守。
风吹过来，灵溪花的花瓣飘起来，像彩色的雪。陈磊起身，拄着拐杖，走回玄膳坊。林秀雅在厨房里揉面，面板被她敲得咚咚咚。念和在灵植园里浇水，跟花说话。念安在交流中心里开会，念雅举着摄像机在拍。念福念贵在生产线上调试设备。小灵狐蹲在玄膳坊门口，晒着太阳。一家人，整整齐齐。
窗外，夕阳把灵溪谷染成了橙红色，灵鹿妈妈带着小灵鹿在花田里散步。陈磊站在窗前，深吸一口气，笑了。守护不是守住身体，是守住心。心在，守护就在。心不在，换什么身体都没用。