战斗在一瞬间爆发。
没有试探，没有保留——两人都太了解对方了。
佐助双手结印，千鸟的雷光在掌间跳跃，尖锐的鸟鸣声撕裂夜空。那是卡卡西教的术，是他最锋利的牙，此刻闪烁着幽蓝的光芒。
鸣人同时抬手，螺旋丸在掌心凝聚，蓝色的光球旋转不休。那是自来也教的术，是他最信任的招式，此刻承载着他全部的信念。
两道身影同时冲锋——
轰！
千鸟和螺旋丸轰然碰撞！
冲击波向四周扩散，掀起漫天水雾。脚下的河滩龟裂开来，碎石滚落入湍急的河流。两人脚下的地面凹陷下去，形成一个直径数米的浅坑。
第一次交锋，势均力敌。
两人同时后退，又同时再次冲锋。
体术的交锋开始了。
佐助的拳脚凌厉精准，每一击都直取要害——这是他作为宇智波天才的骄傲，是日复一日刻苦训练的成果。他的动作流畅如舞蹈，却又狠辣如毒蛇。
鸣人则以悍不畏死的风格迎战。他的动作不如佐助优美，甚至显得有些粗野，但每一拳每一脚都带着必中的决心。他挨了三拳，才能打中一拳，可他不在乎。
“你就这点本事吗！”佐助一记回旋踢，将鸣人踢飞出去。
鸣人撞在岩石上，碎石纷落。他咳出一口血，却立刻爬起来，再次冲上。
“少废话！”
他的拳头直奔佐助面门。
佐助侧身避开，反手一拳击中鸣人的腹部。鸣人吃痛，却死死抓住佐助的手臂，一头撞向他的额头。
砰！
两人的额头重重撞在一起，鲜血同时流下。
佐助眼中闪过一丝惊愕——这个疯子，他根本不在乎受伤！
“放开！”佐助挣扎。
“不放！”鸣人死死抓着，又一脑袋撞过来。
两人扭打在一起，从河滩打到水里，又从水里打到岩壁上。不再是忍者的战斗，更像是两个孩子的厮打——你一拳，我一脚，谁也不肯认输。
可他们早已不是孩子。
佐助终于挣脱，后退数步，大口喘气。他的嘴角破了，额头在流血，肋骨处传来阵阵刺痛——那是刚才被鸣人踢中的地方。
鸣人也不好过。他的左眼肿得几乎睁不开，右臂上被苦无划开一道深深的口子，鲜血顺着手臂滴落。
两人隔着十米对视，都在喘息。
“你就这么想把我带回去？”佐助问。
“废话。”鸣人咧嘴笑，露出一口血牙，“我说过，这是我一生的约定。”
佐助沉默了。
然后，他开始结印。
“火遁·豪火球之术！”
巨大的火球从佐助口中喷出，热浪扑面而来，照亮了整个河谷。
鸣人没有躲避——他也没有地方可躲。他双手快速结印，这是他最熟练的术。
“多重影分身之术！”
砰砰砰砰！
数十个鸣人出现，向四面八方散开。火球吞没了其中几个，但更多的鸣人已经绕过火焰，朝佐助扑去。
“影手里剑之术！”佐助甩出数枚手里剑，每一枚都精准地击中一个影分身。
影分身化作烟雾消散，可鸣人的真身已经冲到佐助面前。
螺旋丸！
佐助侧身，千鸟再聚——
轰！
又是正面碰撞。
这一次，两人都被巨大的冲击力震飞。鸣人撞在瀑布边的岩石上，整个背部都仿佛碎了一般。佐助则跌入河中，冰冷的河水瞬间淹没了他。
他挣扎着站起来，浑身湿透，黑发贴在脸上。
鸣人也从岩石上滑落，半跪在河滩上。
两人的查克拉都在急剧消耗。
“你为什么不放弃！”佐助吼道，“你明知道不可能！”
“因为！”鸣人抬起头，眼中的光芒丝毫未减，“因为我理解你！”
佐助愣住了。
“你说你不懂孤独，我懂！”鸣人的声音嘶哑，却无比坚定，“你说你只有仇恨，可你错了！你还有回忆！还有那些快乐的回忆！”
他想起了中忍考试时，佐助为他加油的样子；想起了波之国，佐助挡在他身前的身影；想起了那些一起训练，一起吃拉面，一起抱怨卡卡西老师迟到的日子。
“那些都是真的！不是假的！”鸣人吼道，“你可以恨鼬，可以恨宇智波，可你不能否定那些日子！不能否定我们！”
佐助的眼神剧烈动摇。
那些回忆——训练场的夕阳，第七班的野餐，鸣人那张永远傻笑的脸——
不。
他咬紧牙关。
那些都是软弱。
“你不懂。”佐助的声音低沉下去，“那些……都会消失。在我杀了鼬之后，一切都会消失。”
“那就等消失了再说！”鸣人站起来，摇摇晃晃，“现在它们还在！我还在这里！”
佐助看着他。
看着这个浑身是伤，明明已经站不稳，却还固执地站在自己面前的人。
月光洒在鸣人身上，照出他眼中的坚定。
那是佐助从未见过的光芒。
可正因如此——
“我必须斩断。”佐助低声说，“这份羁绊，我必须亲手斩断。”
他的眼睛变了。
漆黑的瞳孔化作血红，三颗勾玉在其中旋转——写轮眼。
与此同时，他脖颈上的咒印开始蔓延。黑色的纹路如同活物，从他左颈后爬出，沿着脖颈、脸颊、额头迅速扩散，覆盖了半边脸庞。
佐助的气息变了。
那不再是佐助——或者说，不再只是佐助。大蛇丸的咒印正在侵蚀他，也在强化他。查克拉的波动变得狂暴而邪恶，带着不属于人类的压迫感。
“这就是……咒印的力量……”鸣人喃喃道。
佐助没有回应。他双手结印，再次喷出豪火球——可这一次，火球的体积比之前大了一倍不止！
鸣人躲闪不及，被火焰擦过肩膀，皮肉传来焦糊的刺痛。他咬牙后退，可佐助已经冲到面前。
太快了！
鸣人勉强抬手格挡，却被一拳击中腹部，整个人像断线的风筝般飞了出去。他还没落地，佐助已经出现在他身后——
千鸟！
雷光贯穿鸣人的肩膀，鲜血飞溅。
“啊——！”鸣人惨叫出声，重重摔在地上。
他挣扎着爬起来，左肩的伤口在冒血，整条手臂几乎抬不起来。可他刚站起，佐助又一脚踢来，将他踢飞出去。
碾压。
这是彻底的碾压。
咒印状态下的佐助，无论是速度、力量还是查克拉，都远远超出了鸣人。之前的均势荡然无存，鸣人只有挨打的份。
“看见了吗？”佐助站在他面前，居高临下地看着他，咒印的纹路在月光下显得格外诡异，“这就是我选择的力量。”
鸣人趴在地上，大口喘着气。血从额头流下，模糊了视线。
可他还在笑。
“就……这样？”
佐助皱眉。
鸣人艰难地撑起身体，摇摇晃晃地站起来。他的左肩在流血，右腿在发抖，可他站起来了。
“就这点本事……也想……斩断羁绊？”他喘着气，咧嘴笑，“别开玩笑了！”
佐助的眼神一冷。
“既然你找死——”
他的查克拉再次暴涨。咒印的纹路从半边脸蔓延到全身，皮肤开始变成诡异的灰色，头发变长，牙齿变得尖锐。
然后——
他的背后，长出了一对翅膀。
那不是鸟类的翅膀，而更像是巨大的手掌——两只灰黑色的、布满突起的“手”从他背后伸出，如同恶魔的羽翼。
他的脸部中央，浮现出十字形的花纹。
咒印状态二。
天之咒印的完全体。
此刻的佐助，已经彻底不再像人类。他的气息狂暴得令人窒息，查克拉的波动如同风暴，连周围的空气都在震颤。
“鸣人。”佐助开口，声音低沉而沙哑，“最后的机会。”
鸣人看着眼前这个怪物般的佐助，沉默了一秒。
然后他笑了。
“你这造型……真丑。”
佐助的眼中闪过一丝怒意。
“那就去死吧。”
他动了。
那速度快得肉眼根本无法捕捉。鸣人只感到一阵风扑面而来，然后腹部就遭到了重击。
他飞了出去，撞碎了一块巨岩。
还没等他落地，佐助已经出现在他上方，一脚踩下——
轰！
鸣人被生生踩进地面，整个人嵌在碎石中。血从嘴里涌出，视野开始模糊。
“还不认输吗？”佐助低头看他，翅膀在身后缓缓扇动。
鸣人咳出一口血，却依然盯着他。
那双蓝眼睛里，光芒丝毫未灭。
“不……认……”
佐助沉默了一秒。
然后他抬起手，千鸟的光芒再次亮起。
“那就永别了，鸣人。”
三、一尾
千鸟刺下的瞬间——
一股恐怖的力量从鸣人体内爆发。
红色的查克拉如同岩浆般喷涌而出，将佐助生生震飞！他在空中翻转，翅膀稳住身形，落在十米外的岩石上。
他难以置信地看向鸣人。
那里，红色的光芒正在翻涌。
鸣人缓缓站起。他的身上覆盖着一层红色的查克拉外衣，如同火焰般跳动。他的眼睛变成了野兽般的竖瞳，嘴角露出尖锐的犬齿。
而他的身后——
一条由查克拉凝聚的红色尾巴，正在缓缓摆动。
九尾查克拉。
一尾状态。
“这是……”佐助瞳孔微缩。
鸣人抬起头。他的脸被红色的查克拉覆盖，只能隐约看到原本的轮廓。可那双眼睛——那双竖瞳之中，依然有着属于鸣人的光芒。
“佐……助……”他的声音变得低沉嘶哑，像是从喉咙深处挤出来，“跟……我……回去……”
佐助咬紧牙关。
“这就是九尾的力量吗……那就看看，谁的更强！”
他背后的翅膀猛地张开，咒印的查克拉催动到极致。黑色的纹路在灰色皮肤下蠕动，写轮眼的三颗勾玉飞速旋转。
两人同时冲锋——
“那路多！！！”
“撒斯给！！！”
轰！
红色与黑色碰撞在一起！
鸣人的拳头砸向佐助，佐助侧身避开，反手一爪抓向鸣人的咽喉。可那红色的查克拉外衣坚硬如铁，他的爪子在上面只留下浅浅的痕迹。
“什么？”
鸣人的反击已经到了。
一拳轰在佐助腹部，将他打飞出去。佐助在空中翻转，翅膀猛地一扇，稳住身形。他双手结印——
“火遁·豪火球之术！”
巨大的火球喷涌而出，可鸣人根本没有躲避。红色的查克拉外衣将火焰尽数挡下，他直接从火焰中冲出，一拳砸向佐助。
佐助勉强躲开，可鸣人的速度比他想象的要快得多。第二拳紧随而至，击中他的肩膀。
咔嚓——骨头碎裂的声音。
佐助咬牙，翅膀猛地合拢，将鸣人弹开。两人再次拉开距离，隔着十米对视。
都在喘气。
佐助的左肩垂着，那是骨头碎裂的结果。灰色的皮肤上有几处裂痕，咒印的查克拉正在修复伤口。
鸣人的红色外衣也在波动，一条尾巴狂乱地甩动。他的呼吸粗重，眼中的野兽气息越来越浓。
“这就是……九尾的力量……”佐助喃喃道。
他不能输。
绝对不能输。
他咬紧牙关，咒印的查克拉再次暴涨。背后的翅膀张开到极限，黑色的纹路几乎覆盖了整个身体。
“千鸟！”
雷光在掌间凝聚，比之前任何时候都要刺眼。那不再是普通的千鸟，而是融合了咒印力量的千鸟——深蓝色的光芒中夹杂着黑色的闪电。
鸣人也在凝聚力量。
红色的查克拉向掌心汇聚，与蓝色的螺旋丸融合。原本蓝色的光球被染成血红，疯狂旋转，发出刺耳的嗡鸣。
红色的螺旋丸。
“最后一击。”佐助说。
鸣人没有回答——他已经说不出话了。红色的查克拉几乎淹没了他，只剩下那双眼睛，还保留着最后一丝清明。
两人同时冲锋。
翅膀对尾巴。
咒印对九尾。
千鸟对螺旋丸。
轰——————————————！
两股力量碰撞的瞬间，天地失色。
冲击波向四周扩散，瀑布被生生截断，河水倒流，岩石崩碎。那两尊巨大的雕像都在震颤，碎石从上面滚落。
红色的光芒与黑色的闪电交织在一起，相互吞噬，相互撕咬。两人的身影被光芒淹没，只剩下两道模糊的轮廓。
“啊啊啊啊啊——！”佐助咆哮着，将全部查克拉注入千鸟。
“吼——！”鸣人发出不似人声的嘶吼，红色的查克拉疯狂涌动。
僵持。
一秒。
两秒。
三秒。
轰——！
爆炸。
四、终结
光芒消散。
河滩上出现了一个巨大的深坑，直径超过五十米。坑底焦黑一片，还在冒着青烟。
鸣人躺在坑底的一侧，红色的查克拉已经消散，只剩下遍体鳞伤的身躯。他的右手臂以诡异的角度扭曲，肩膀上的伤口深可见骨，浑身是血。
但他的眼睛还睁着。
他看着坑的另一侧。
那里，佐助单膝跪地，同样浑身是伤。咒印状态二已经消退，灰色的皮肤变回正常的颜色，背后的翅膀消失不见，只剩下满身的伤痕和血迹。
他赢了。
他还站着——勉强站着。
鸣人输了。
他趴着，再也动不了。
佐助大口喘着气，看着坑底的鸣人。胸口的伤口在痛，肋骨不知断了几根，左眼几乎睁不开。可他还活着。
他赢了。
他终于赢了那个不断追赶的吊车尾。
可为什么……
为什么心里没有喜悦？
他站起身，摇摇晃晃地走向坑边。
鸣人还在看他。那双蓝眼睛里，光芒已经暗淡，可依然看着他。
佐助停下脚步。
他看到了。
鸣人胸口有一道深深的伤口——那是千鸟留下的。只差一点，就贯穿心脏。
而他自己额头上，护额被划开一道裂痕——那是螺旋丸擦过的痕迹。只差一点，就击中要害。
两人都手下留情了。
在最后的最后，在倾尽全力的最后一击，两人都没有真正下死手。
佐助沉默了。
他站在坑边，看着坑底的鸣人。月光洒落，照出两人之间的十米距离——这十米，仿佛比整个忍界还要遥远。
“为什么……”佐助开口，声音沙哑，“为什么最后收手了？”
鸣人看着他，艰难地扯动嘴角。
“因为……你是……我的同伴……”
佐助闭上眼睛。
良久，他睁开眼。
“鸣人。”他说，“你是我最好的朋友。”
鸣人看着他。
“正因为如此，我才必须离开。”佐助转过身，“等我杀了鼬……如果我还活着……到时再说吧。”
他迈步离开。
身后传来动静。
佐助猛地回头。
鸣人正在动。他用尽最后的力气，一点一点地朝他的方向爬过来。右手断了，就用左手撑着。左腿使不上力，就用右腿蹬。浑身是血，在地上拖出一道长长的血痕。
他的眼睛已经模糊了，看不清前面的路，可他还是在爬。
朝佐助的方向爬。
“鸣人……”佐助喃喃道。
鸣人抬起头。
满脸的血，满身的伤，可他在笑。
那笑容，和从前一模一样。
“佐助……跟我回去……”
佐助看着他，看了很久很久。
然后，他轻轻开口。
“鸣人。”
鸣人看着他。
“谢谢你。”
鸣人的笑容僵住了。
佐助转身，走进森林。
“佐助！”鸣人用尽最后的力气喊，“佐助！你回来！你他妈给我回来！”
佐助没有回头。
他的身影消失在夜色中。
鸣人趴在坑底，眼睁睁看着那个背影消失。他想追，想站起来，想冲上去把那个混蛋揍一顿，然后拖回去。
可身体已经动不了了。
泪水混着血水，滑落脸颊。
“佐助……你这个混蛋……”
他闭上了眼睛。
月光静静洒落，照着深坑里昏迷的金发少年，照着他身上那道几乎贯穿胸膛的伤口，照着他断折的手臂。
远处，森林中。
佐助停下脚步，回头望向终结之谷的方向。
月光下，那两尊雕像依然隔谷相望。
他摸了摸额头上的护额——那道裂痕，是鸣人留下的。
“……白痴。”
他低声说。
然后，他转身，继续前行。
月光如水。
森林无声。
只有瀑布的水声，在夜风中远远传开。
见证着一切的开始，也见证着一切的结束。