虚空中，三道身影并肩而行。

    说是并肩，其实保持着微妙的距离——桃式在前，金式在侧，浦式则稍落后半个身位。那是地位的象征，也是力量的排序。虽然同为分家，但桃式在本家的地位远高于浦式，这一点所有人都心知肚明。

    浦式打了个哈欠。

    “好无聊啊——”他拖长了声音，“这都飞了多久了？怎么还没到？”

    桃式没有回头。

    “三十年。”他淡淡道，“才刚开始。”

    浦式撇了撇嘴。

    “三十年？就干飞着？连个消遣的东西都没有。”他眼珠一转，忽然想起什么，“对了，给你看看我的宝贝。”

    他伸手一提，凭空取出一个造型奇特的鱼篓。

    那鱼篓通体莹白，表面流转着淡淡的光芒，隐约能看见里面有东西在蠕动。

    “怎么样？”浦式得意地晃了晃，“我的新玩具。”

    桃式终于偏过头，瞥了一眼。

    “鱼篓？”

    “可不是普通的鱼篓。”浦式笑道，“这里面装的，可是我这些年收集的查克拉丹。各种味道，各种成色，从不同星球的下等生物身上提炼的——你要不要尝尝？”

    他把鱼篓往桃式面前凑了凑。

    桃式的眉头几不可察地皱了皱。

    “无聊。”他说。

    “怎么就无聊了？”浦式不服气，“这可是好东西！你看这颗，从一颗全是水的星球上弄来的，味道特别清淡；这颗是从火山星球上弄的，辣得很；还有这颗——”

    “够了。”桃式打断他。

    浦式耸了耸肩，把鱼篓收了回去。

    “不懂享受。”他嘀咕道，自己从鱼篓里摸出一颗查克拉丹，扔进嘴里，嚼了嚼，眯起眼睛，“嗯，这颗不错……你要真不要？金式呢？金式要不要？”

    金式沉默地跟在侧后方，一言不发。

    浦式也不在意。

    他一边嚼着查克拉丹，一边继续抱怨：“二十年啊……你说本家那些老头子，是不是故意把咱们打发得远远的？派谁不好，偏偏派咱们三个去查那种鸟不拉屎的地方。”

    桃式没有说话。

    “辉夜和一式，一千年没消息。”浦式继续说，“说不定早就死了呢？那咱们不是白跑一趟？”

    “死了更好。”桃式终于开口，声音冷淡，“如果没死，如果是背叛——”

    他顿了顿。

    “那就擒拿，带回本家发落。”

    浦式吹了声口哨。

    “就咱们三个？万一那两个真的联起手来……”

    “一式不会。”金式忽然开口，声音低沉。

    浦式看向他。

    金式那张岩石般的脸上没有表情，只是平静地陈述：“一式忠诚。他对本家的忠诚，毋庸置疑。”

    “那辉夜呢？”

    金式沉默。

    桃式微微侧首：“辉夜本就古怪。当初接受任命时，她在那颗星球附近徘徊了许久，迟迟不肯下去。本家催了三次，她才动身。”

    浦式眨了眨眼。

    “一颗星球？”他来了兴趣，“什么样的星球？”

    “不清楚。”桃式说，“只知道那里有一种叫‘人类’的下等生物。辉夜似乎对它们……产生了兴趣。”

    浦式忍不住笑出声。

    “对下等生物产生兴趣？她没事吧？”

    桃式的嘴角微微抽动，似乎是想冷笑，却又懒得笑。

    “下等生物，”他说，“不过是神树的养料。辉夜如果真对那些东西产生了感情，那她就背叛了大筒木的身份。”

    浦式耸了耸肩。

    “行吧，你说什么都对。”

    他又从鱼篓里摸出一颗查克拉丹，扔进嘴里。

    “不过话说回来，”他一边嚼一边说，“能让辉夜感兴趣的‘下等生物’，应该有点意思吧？至少比其他星球上的那些蠢货强？”

    桃式没有接话。

    他的目光望着虚空深处，仿佛那些下等生物的事根本不值得他浪费口舌。

    浦式也不在意他的冷淡。他早就习惯了这个同族的傲慢——桃式对谁都是这副德行。

    “继续赶路吧。”桃式淡淡道。

    三人继续向前飞去。

    第一次波动来得毫无预兆。

    浦式正在嚼着查克拉丹，想着那些“下等生物”的事，忽然间，他感觉有什么东西从他身体里被抽走了。

    不是查克拉。

    不是力量。

    而是某种更深层的、他自己都不知道存在的东西。

    那一瞬间，他的意识出现了短暂的空白。就像有人在他脑子里轻轻敲了一下，不疼，但让他恍惚了那么一瞬。

    嘴里的查克拉丹忽然没了味道。

    然后一切恢复正常。

    浦式愣了愣。

    刚才……怎么了？

    他下意识地低头看了看手里的鱼篓——鱼篓还在，查克拉丹还在，什么都没少。

    可他总觉得少了什么。

    “浦式。”

    桃式的声音从前方传来，淡淡的，听不出情绪。

    浦式抬起头，发现桃式正看着他。

    “怎么了？”浦式笑着问，“是不是终于想尝尝我的查克拉丹了？”

    桃式没有接他的玩笑。

    他盯着浦式看了两秒，目光微微闪动。

    然后他收回目光。

    “没事。”他说，“继续赶路。”

    浦式耸了耸肩，跟了上去。

    可他没有注意到，桃式转过身时，眉头微微皱了皱。

    刚才那一瞬间，他确实感觉到了什么。

    很微弱，像是水面上的涟漪，刚荡开就平复了。

    但确实存在。

    一种不协调。

    来自浦式。

    第二次波动来得更快。

    大约两个时辰后，浦式正把玩着鱼篓，想着要不要再吃一颗，那种感觉又来了。

    这一次比刚才更明显。

    不是抽离。

    而是断裂。

    像有一根看不见的弦，突然在他身体深处崩断。弦的另一端连着什么地方、什么东西、什么人——他不知道。他只知道弦断了。

    断掉的瞬间，他甚至听到了那个声音。

    不是真实的声音。

    是意识深处的回响。

    咔嚓。

    浦式的身形猛地一滞。

    手里的鱼篓差点脱手。

    这一次，连他自己都感觉到了——他的查克拉确实波动了。不是减弱，不是紊乱，而是一种奇怪的震颤，像是共鸣突然失去了另一半。

    一瞬之后，一切平息。

    浦式停在虚空中，低头看着自己的手。

    鱼篓稳稳地握在手里。查克拉平稳如常。身体没有异样。刚才的一切，仿佛只是幻觉。

    可他知道那不是幻觉。

    因为他心里忽然空了一块。

    很小的一块，但他能感觉到。

    桃式已经转过身来。

    他的目光落在浦式身上，比之前更锐利，更专注。他没有说话，只是看着。

    金式也停了下来，那张岩石般的脸上看不出表情，但那双眼睛同样盯着浦式。

    “我……”浦式刚要开口。

    桃式抬起手，制止了他。

    然后桃式闭上眼睛。

    一股无形的波动从他身上扩散开来，扫过浦式，扫过周围的虚空，向更深处蔓延。那是大筒木的感知，精细入微，无所遁形。

    片刻后，桃式睁开眼睛。

    他的眉头紧紧皱起。

    什么都没有。

    他明明感觉到了两次异常，第一次微弱，第二次明显。可现在感知过去，浦式的一切都正常得不能再正常——查克拉稳定，气息平稳，没有任何受伤或受损的痕迹。

    就像刚才那两次波动，从来没有发生过一样。

    但桃式知道，那不是他的错觉。

    第一次他可能不在意，但第二次——他感知得清清楚楚。浦式的查克拉确实波动了，那波动虽然短暂，却真实存在。

    而现在，什么都没有了。

    消失得干干净净。

    桃式看着浦式。

    浦式被他看得有些不自在，扯了扯嘴角：“你这么看着我干什么？想通了，想要尝尝我的查克拉丹？”

    “你刚才，”桃式缓缓开口，声音比平时更低，“查克拉波动了。”

    “我知道。”浦式说，“我自己也感觉到了。”

    桃式的眉头皱得更紧了。

    他没想到浦式会承认得这么干脆。

    “怎么回事？”

    浦式想了想，摇头：“不知道。就是突然……有什么东西断了。”

    “什么东西断了？”

    “不知道。”浦式说，“说不上来。就是感觉有什么东西断了，被抽走了。但是哪里都没问题，你看——”

    他晃了晃鱼篓，转了一圈，以示自己完好无损。

    “查克拉丹一颗没少，鱼篓也没坏，我也没缺胳膊少腿。”

    桃式沉默地看着他。

    过了很久，他开口：“那种感觉，现在还有吗？”

    浦式仔细感受了一下，摇头：“没有了。刚才那一下之后，就再也没感觉到。就是……”

    他顿了顿。

    “就是什么？”

    浦式想了想，斟酌着说：“就是心里好像空了一小块。很小的一块。不疼，就是……空。”

    桃式没有说话。

    他的目光停留在浦式身上，似乎在思考什么。

    良久，他收回目光。

    “走吧。”他说。

    他没有再问。

    因为他知道问不出什么。那两次异常确实存在，但消失得太快，快到他来不及捕捉。而浦式自己都说不清楚那是什么，他又能问出什么？

    可桃式心里知道，那不是什么“幻觉”或“走神”。

    那两次波动，是真的。

    只是他找不到源头。

    浦式跟上他的脚步，金式依旧沉默地跟在侧后方。

    三人继续在虚空中穿行。

    可这一次，气氛有些微妙的不同。

    桃式虽然没有再说什么，但他的感知始终若有若无地笼罩着浦式。不是防备，而是观察。他想知道，那种异常还会不会出现。

    浦式也察觉到了桃式的感知。

    他装作不知道，依旧懒洋洋地飞着，手里把玩着鱼篓，偶尔摸出一颗查克拉丹扔进嘴里。

    可嚼着嚼着，他发现——

    查克拉丹没有味道了。

    不是某一颗没味道。

    是所有的，都没有味道了。

    他低头看着鱼篓，里面那些他精心收集的查克拉丹，此刻在他嘴里味同嚼蜡。

    奇怪。

    真奇怪。

    他想了一会儿，想不明白，索性不想了。

    他把鱼篓收起来。

    “还有多久？”他问。

    金式看了他一眼。

    “二十九年零十个月。”

    浦式点点头。

    二十九年零十个月。

    等到了那里，无论是辉夜、一式，还是那些让辉夜感兴趣的“下等生物”——

    他都要好好见识见识。

    如果没什么特别的……

    那就当消遣好了。

    他的嘴角勾起一抹笑意。

    那笑意散漫，轻浮，带着大筒木一族与生俱来的傲慢。

    可他没注意到，自己握着鱼篓的手，比平时紧了几分。

    身后，那颗死星已经看不见了。

    前方，是无垠的虚空，和未知的目的地。

    而在因果的深处，有一根被截断的弦，正在无人知晓的地方，轻轻颤动。

    桃式飞在最前方。

    他的目光望着前方，脸上没有任何表情。

    可在他心底，一个问题始终盘旋不去——

    那两次波动，到底是什么？

    他感知过浦式的每一个角落，没有发现任何异常。

    可越是这样，他越在意。

    因为大筒木不会出现无缘无故的异常。

    任何异常，都有原因。

    只是他现在还找不到。

    桃式没有把这个问题说出来。

    他只是继续向前飞去，同时在心里记住了这一刻——虚空中的某个坐标，某个时刻，浦式身上发生的两次无法解释的波动。

    也许到了那颗星球，会有答案。

    也许永远不会。

    但无论如何，他记住了。

    而在队伍的最后方，浦式正望着远处的星河发呆。

    他不知道自己失去了什么。

    他甚至不知道自己有东西可以失去。

    他只是觉得，查克拉丹忽然没味道了。

    还有心里那一小块空掉的地方。

    很小的一小块。

    小到他几乎察觉不到。

    可它确实存在。

    就像那根断掉的弦。

    断了就是断了。

    再也接不回去。