数日后，静室。
治里盘膝而坐，双手结印置于膝上，周身萦绕着若有若无的金色光晕。那光晕时而明亮时而暗淡，如同呼吸般规律地闪烁。
她的眼睛闭着，但眼皮下隐约可见有光芒在转动。
苍坐在她对面，静静地看着。
他能感觉到，治里体内的本源融合已经进入了关键阶段。浦式的力量正在与她自身的查克拉缓慢交融，那圈金色纹路从肩膀蔓延到全身，此刻正汇聚在眼部，等待着最终的蜕变。
但这需要时间。
很长的时间。
苍在心里默默估算着——以治里现在的进度，想要彻底融合浦式的本源、让那双眼睛真正成型，至少需要三年。三年后，她才能初步掌握这份力量。而要达到运用自如的程度，还得更久。
他自己这边也一样。
一式本源太过庞大，太过沉重。即便他已经融合了八成，剩下的两成却如同顽石般难以啃动。那不是力量不够，而是生命层次的限制——他的人类之躯，需要时间来适应、来蜕变、来突破那层看不见的壁垒。
三年？五年？
他不知道。
但他知道，这绝不是一个月能完成的事。
窗外，天色渐暗。
苍收回思绪，看向治里。
治里恰好睁开眼。
那是一双金色的眼睛。
金色的眼眸，如同融化的黄金般璀璨，却又幽深如渊。瞳孔中是轮回眼特有的圈纹，但那圈纹却不是普通的圆形，而是微微扭曲，如同流动的波纹——那是时间的痕迹。
她的轮回眼，已经睁开了。
但苍能看出来，这双眼睛还不够稳定。那金色的光芒时而明亮时而暗淡，圈纹的流转也略显生涩。这是刚刚觉醒的征兆，还需要漫长的时间来滋养、来稳固。
“感觉如何？”他问。
治里眨了眨眼，似乎在适应这双新的眼睛。
“很奇怪。”她说，“看到的东西，和以前不一样了。”
“哪里不一样？”
治里沉默了片刻，似乎在组织语言。
“刚才那一瞬间，”她缓缓开口，“我好像看到了……什么东西闪了一下。”
苍的眉头微微挑起。
“什么东西？”
治里闭上眼，回忆着那个瞬间。
“很模糊，”她说，“像是碎片。我看到老师站在一个很奇怪的地方，周围全是雾。还有……还有一个人影，站在老师对面，我看不清是谁。”
她睁开眼，眼中带着一丝困惑。
“只是一瞬间，然后就消失了。”
苍沉默了。
未来影像。
浦式的本源带着时间属性，融合之后，治里的幻术眼被强化，获得了窥探未来的能力。虽然还很模糊，很不稳定，但确实是时间的痕迹。
“你能控制它吗？”他问。
治里摇了摇头。
“不行。”她说，“刚才那一下是不知怎么出现的，我甚至没想去看。现在想再看，什么都看不到。”
苍点了点头。
“正常。”他说，“时间的力量不是那么容易掌握的。浦式活着的时候，也只能通过黄泉比良坂进行有限的时间回溯。你能看到未来的碎片，已经是意外之喜了。”
他顿了顿。
“等你的眼睛彻底稳固，或许能看得更清楚一些。”
治里低头看着自己的手。
那金色的纹路还在皮肤下隐隐发光，她能感觉到，那份力量就在那里，沉睡、酝酿、等待着被唤醒。而那双眼睛，似乎也在渴望着什么。
“老师，”她忽然问，“那个站在您对面的人……会不会是我们的敌人？”
苍沉默了片刻。
“有可能。”他说，“未来的事，谁也说不准。但如果真的是敌人，那至少说明一件事——”
他看着治里。
“我们活到了那个时候。”
治里愣了愣，然后点了点头。
是啊，能看到未来的自己，说明自己还活着。
那就够了。
“老师，”她又问，“您那边怎么样？”
苍站起身，走到窗前。
“一式的那份本源，剩下的两成比我想象的更难融合。”他说，“不是力量不够，是我的身体需要时间来适应。三年？五年？都有可能。”
他转过身，看着治里。
“所以，我们需要找一个地方。”
治里看着他。
“一个安全的地方。”苍说，“一个不会被任何人打扰的地方。在这里不行——这里虽然隐蔽，但那个平行世界的浦式是自己来的，他死了，本家的那三个人迟早会发现异常。”
他顿了顿。
“我们需要离开。”
治里站起身，走到他身边。
“去哪儿？”
苍望向窗外，目光变得深邃。
“有一个地方。”他说，“我曾经在一本古籍里看到过记载。”
治里静静地听着。
“六道仙人还在世的时候，”苍缓缓说道，“曾经为忍宗创造过一个避难所。”
治里的眼睛微微睁大。
“忍宗的避难所？”
苍点了点头。
“那是一个移动的空间，”他说，“类似云隐的龟岛，但比龟岛更隐秘。它不在现世，也不在纯粹的异空间，而是存在于现实与虚空的夹缝中——一个亚空间。”
他顿了顿。
“六道仙人把它命名为‘桃源谷’。”
治里喃喃重复：“桃源谷……”
“据说，”苍继续说，“那是六道仙人为忍宗准备的最后退路。如果有一天忍宗遭遇灭顶之灾，幸存者可以躲进桃源谷，在那里延续血脉，等待复兴的时机。”
他看着治里。
“但后来，六道仙人离世，忍宗分裂，桃源谷的坐标也遗失了。千年来，无数人寻找过它，但没有人能找到。”
治里听出了他话里的意思。
“老师知道它在哪？”
苍的嘴角微微勾起。
“不知道。”他说，“但我知道它会在哪出现。”
他走到墙上挂着的地图前，抬手点在两个国家的交界处。
“山之国，鸟之国。”他说，“它们的交界处，有一片无人区。那里地形复杂，常年被雾气笼罩，普通人和忍者都不会靠近。”
治里看着那个位置。
“桃源谷在那里？”
苍摇了摇头。
“桃源谷是移动的。”他说，“它会在这片大陆的某些特定位置短暂停留，然后再次消失。根据古籍的记载，它每次停留的时间不会超过七天。”
他看向治里。
“而根据我的计算，最近一次停留的节点，就在山之国和鸟之国的交界处。时间——”
他顿了顿。
“就在七天后。”
治里的呼吸微微一滞。
七天。
“老师的意思是，”她说，“我们七天之内赶到那里，然后进入桃源谷？”
苍点了点头。
“对。”他说，“进入桃源谷，在那里完成我们的融合。三年，五年，哪怕十年——在那里，没有人能找到我们。”
他看着治里。
“那是六道仙人亲手创造的避难所，它的隐蔽程度，远超任何人的想象。就算是大筒木，也未必能找到。”
治里沉默了片刻，然后重重地点头。
“好。”
苍看着她，眼中闪过一丝欣慰。
“走吧。”他说，“时间不多了。”
他转身，朝静室门口走去。
治里跟上。
走出静室，穿过长长的走廊，他们来到了要塞的出口。
外面是夜色笼罩的山林。
苍深吸一口气，然后施展瞳术——空间开始扭曲，一道漆黑的门户在他们面前缓缓打开。
“跟上。”他说。
治里点了点头，跟着他跨入门中。
门户在身后关闭。
两人的身影，消失在夜色里。
七天后。
山之国与鸟之国的交界处。
这里是一片荒芜的山谷，常年被浓雾笼罩，不见天日。地面上是嶙峋的乱石，偶尔有几株枯死的树木，枝干扭曲如同鬼影。
两道身影出现在雾中。
苍停下脚步，环顾四周。
“就是这里。”他说。
治里站在他身后，金色的轮回眼在雾中微微发光。她环顾四周，试图看清什么，但雾气太浓，什么都看不见。
“老师，桃源谷在哪？”
苍没有回答。
他抬起手，结了一个复杂的印。
查克拉涌入。
雾中，忽然有什么东西动了。
不是风，不是雾——而是更深层的什么东西。治里感觉到，脚下的地面开始微微震颤，周围的雾气开始旋转，如同被一只无形的手搅动。
然后，她看到了。
雾中，一道巨大的轮廓缓缓浮现。
那不是山，也不是建筑——而是一片悬浮在空中的陆地。它的边缘笼罩在光芒中，隐约可见有树木、有溪流、有屋舍的轮廓。
桃源谷。
它真的出现了。
苍收回手，看着那片缓缓降落的陆地。
“走吧。”他说。
他迈步向前。
治里跟上。
两人的身影，消失在雾中，消失在桃源谷的光芒里。
而在他们身后，雾气缓缓合拢。
一切归于平静。
仿佛什么都没有发生过。
桃源谷内。
苍和治里站在一片草地上。
四周是茂密的树林，远处有一条溪流蜿蜒而过，溪边有几间古朴的屋舍。天空是灰白色的，没有太阳，却有一层柔和的光芒笼罩着整个空间。
“这就是……桃源谷？”治里轻声问。
苍点了点头。
“六道仙人亲手创造的避难所。”他说，“千年来，没有人踏足过这里。”
他转过身，看着治里。
“从现在开始，这里就是我们的家。”
治里环顾四周，那双金色的轮回眼中，忽然闪过一个模糊的画面——她看到自己站在溪边，长发已经及腰，手中握着一柄陌生的剑。老师站在她身后，正在说着什么。
只是一瞬间。
然后画面消失。
治里眨了眨眼。
又是未来的碎片。
她没有说出来，只是默默记下了那个画面。
长发及腰的自己。
一柄陌生的剑。
还有老师的声音。
那是多久以后的事？
三年？五年？还是更久？
她不知道。
但她知道，她会等。
等自己真正强大的那一天。
苍已经开始朝那几间屋舍走去。
“走吧，”他的声音传来，“先找个地方安顿下来。融合的事，不急。”
治里收回思绪，跟了上去。
两人的身影，渐渐消失在树林深处。
而在他们身后，溪水依旧流淌。
桃源谷的光芒，依旧温柔地笼罩着这片遗落千年的土地。
时间，在这里仿佛静止了。
又仿佛，才刚刚开始。
三年后。
桃式停下了脚步。
金式跟在他身后，一言不发。
浦式打了个哈欠，从鱼篓里摸出一颗查克拉丹——还是没味道。
“怎么了？”他问。
桃式没有回答。
他只是望着某个方向，眉头微微皱起。
“那个方向，”他终于开口，“有什么东西。”
金式顺着他的目光看去。
“什么也没有。”
桃式沉默了片刻。
“我知道。”他说，“所以才奇怪。”
浦式耸了耸肩。
“管他呢。”他说，“反正还有十二年才到那颗星球，到时候再说。”
桃式没有应声。
他只是又看了一眼那个方向——那是忍界的方向，是山之国与鸟之国交界处的方向。
然后他收回目光。
“走吧。”
三道身影继续向前。
虚空中，星光依旧。
而在他们感知不到的深处——
桃源谷里，溪水依旧流淌。
苍盘膝坐在屋舍中，周身萦绕着越来越强的查克拉波动。
治里站在溪边，金色的轮回眼望向灰白色的天空。
三年了。
她低头看着自己的手。
那金色的纹路已经变得极淡，几乎与皮肤融为一体。她能感觉到，那份力量已经彻底属于她了。
只是还需要时间。
还需要更多的时间。
她收回目光，望向老师所在的屋舍。
快了。
她心想。
快了。