暮色渐浓。
东宫寝殿内，药气沉沉压得人喘不过气。
多名身着青色官袍的太医在榻前。
几人或蹙眉搭脉，或蹲身端详太子面色，或凑在一处低声商谈，手中药方纸笺写了又划，气氛焦灼到了极点。
庄太医指尖捻动银针悬在太子百会穴上方，寒光微颤却迟迟未落，沟壑纵横的脸上布满细密汗珠。
榻上躺着的萧景夜，本是丰神俊朗面容，此刻却面色惨白，唇瓣褪尽所有血色。
唇角、鼻腔与耳孔处，隐隐渗出血迹。
虽已被内侍用巾帕反复拭去，可肌肤缝隙里残留的暗红痕迹，看得人头皮发麻。
他双目紧闭，纤长的睫毛自始至终没有一丝颤动。
胸口起伏微弱得几乎难以察觉，锦被下的身躯僵硬冰凉。
唯有脖颈处的动脉还残留着一丝若有若无的微弱搏动，证明这具躯体尚未完全断绝生机。
“太子如何？”
殿外传来一声沉稳又急切的问话。
紧随其后的是厚重朝靴声，铿锵有力，伴着甲卫腰间刀剑碰撞的清锐脆响。
太子中毒，皇上带着亲卫亲临东宫。
殿内众人闻声，齐刷刷转身跪地，齐声恭迎。
“臣等参见皇上，参见皇后娘娘，吾皇万岁万岁万万岁，皇后娘娘千岁千岁千千岁。”
皇上与皇后，眉宇间拧起的褶皱泄露了两人的忧心。
不等众人起身，皇后已快步越过跪地的群臣，直奔床榻而去。
待看清萧景夜七孔带血、气若游丝的模样。
皇后浑身猛地一震，脸上的血色瞬间褪尽。
瞳孔骤缩如遭雷击，嘴唇哆嗦着，张合数次却吐不出一个字。
她伸出的纤纤玉指停在半空，指尖颤抖，似是想触碰太子苍白冰凉的脸颊。
下一刻，她只觉眼前天旋地转，殿内烛火晃成模糊的光晕，耳边嗡嗡作响听不到半点声响，双腿一软便直直向后倒去。
“娘娘！”
紧随其后的贴身嬷嬷宫女，连忙上前一步，双臂稳稳托住皇后摇摇欲坠的身躯。
“娘娘您保重身体！殿下吉人天相，定会无事的！”
皇上见状，心头一紧，龙颜更沉，连忙侧身吩咐左右内侍。
“快，将皇后娘娘扶到一旁软榻上歇息。”
两人将皇后半扶半抱，挪到殿侧铺着软垫的软榻上躺下。
太医连忙上前，三指搭在皇后腕间，片刻后躬身回禀。
“回皇上，皇后娘娘是忧思过度、气血攻心导致晕厥，并无大碍，臣即刻煎服安神汤，歇息片刻便会苏醒。”
皇上这才稍稍松了口气，紧绷的肩线微缓，转而目光如利刃般投向跪地的庄太医。
“太子究竟如何了？”
庄太医浑身一颤，膝行半步，颤巍巍叩首。
“回皇上，太子殿下……中毒颇深。此毒臣等从未见过，其药性与先前北沙国所制有相似之处，却又更为霸道诡异，入血即走，侵脉蚀脏。”
“据臣等诊治，太子殿下晕厥前想必情绪极为激动，以至气血攻心，反倒成了毒素的引药，加速了体内毒素蔓延周身。如今毒素已侵入五脏六腑，七孔溢血之状已现，气息微弱，实是……命悬一线啊！”
“可是上回残留在太子体内的余毒，至今仍未清干净的缘故？”萧启沉声追问。
庄太医一时语塞，不知该如何回禀。
太子先前中的毒，看似已清，实则余根未除。
直到太子大婚后，他才察觉脉象有异，却始终查不出症结所在。
身为太医令，此毒诡异棘手，他一直不敢将实情如实奏报皇上与太子。
只得半遮半掩道：“殿下所中之毒并非今日新染，应与先前旧毒一脉相承。或是相近毒物，用来迷惑众人。下毒之人多半是多次少量投毒，日积月累，殿下才毫无察觉，待到毒势爆发，便周身蔓延，危及性命。”
“什么？”
皇上猛地一拍身旁茶几，案上白瓷茶盏应声落地，“哐当”一声碎裂成片。
帝王龙颜震怒，周身气压骤降，殿内众人吓得头埋得更低，连大气都不敢喘。
“来人，太子内侍与太子近侍何在？太子毒发前究竟发生何事，给朕一五一十报来！”
一直候在殿外廊下的小全子、许如影、暗夜，听见皇上的传唤，几人面色各异，赶忙快步而入。
三人一进殿便双膝重重跪地。
小全子是太子贴身内侍，此刻早已吓得魂不附体，浑身抖如筛糠，说话结结巴巴，牙齿打颤，连一句完整的话都说不出来。
他心里清楚，太子这要是真的出事，他这个贴身内侍第一个人头落地。
“参、参见皇上，吾皇万岁万岁万万岁。”
“你们几人同朕到偏殿答话。”
“是。”众人齐声应声，紧随皇上身后往偏殿走去。
入了偏殿，皇上径直坐在正中檀木木椅上，眉头紧蹙成川，目光扫过三人，最终落在许如影身上。
“你来说，太子出事前究竟发生了何事？为何会突然毒发？”
许如影躬身叩首，“回皇上，今日太子殿下突然传话，命属下去侍卫司带陆临渊大人，让小全子去司制房带苏掌事，一同抵达玉泉殿后，太子殿下并未多言，只是让我们在等候，不许擅自入内。未曾想，一刻多钟的功夫，殿内便传来太子殿下下令抓陆大人的命令，只过瞬息便听见落水声，属下不敢耽搁，连忙闯入，便见太子殿下已然倒在温泉池水中，七孔流血，昏迷不醒。”
许如影刻意避开了苏青浅与萧景夜独处的关键场景，只模糊带过两人同往玉泉殿的事实，指尖在袖中暗暗攥紧，心中清楚这般隐瞒瞒不了太久。
此事若是皇上彻查，他怕是也难逃一劫。
皇上听后，察觉出此事的古怪之处。
“玉泉殿？”
皇上沉吟片刻，指尖轻叩扶手，转而看向一身黑衣的暗夜。
“你是太子直属暗卫，身负护主之责，怎会让此事发生？太子今日可有异常吩咐？”
暗夜抬起头，沉声如实回禀。
“回皇上，太子殿下在承贤殿内给属下下令，命我等部署在玉泉殿，殿下要捉拿陆临渊大人，若遇其反抗，便直接格杀勿论；若其顺从，则先将其押入东宫禁室，等候发落。”
“陆临渊。”
皇上脸色一沉，龙眸闪过惊疑与震怒。
“太子与陆临渊素来交好，为何会突然要捉拿他？”
“属下不知。太子殿下并未告知缘由，也未说明为何要拿下陆临渊，只是下达了死命令。而且，太子殿下似乎也并未料到自己会毒发，事发前唯一奇怪之处，便是殿下鼻血不止，属下未能护住殿下，罪该万死。”
皇上心中疑窦丛生，眉头拧得更紧。
太子性情沉稳，行事素来有章法，断不会无故对心腹重臣动手，如今非但突然要拿陆临渊，还身中奇毒性命垂危，这其中必定藏着惊天阴谋。
“那司制房的苏掌事又是怎么回事？一个女官，为何会被太子传至玉泉殿？她如今人何在？”
皇上很快追问道，目光锐利如刀，直逼许如影。
“太子殿下对那苏掌事似是有意，不只一回召见，此次应当是想让她侍候沐浴。当时太子殿下情况危急，玉泉殿一片混乱，众人只顾着救驾，没人顾及到她，想必慌乱之下，已经自行回了司制房。”
许如影稳声应声，尽量为苏青浅撇清与太子毒发的关系。
此刻许如影也不知皇上接下来会做何决断，手心早已沁出冷汗，为苏青浅捏着一把汗。
他虽没有直接说出太子中毒昏迷前，苏青浅与太子近身独处的关键细节，可今日太子传一个司制房女官，本就是一件极为古怪的事情。
萧启眉头紧皱，眼底寒意翻涌。
太子中毒突发，毒发前举动又如此异常，传心腹重臣、传司制房女官，还要当众拿人，莫非是他提前发现了此二人对自己下毒的蛛丝马迹，才设下此局？
可若是如此，又怎会反遭毒手？
“来人，即刻将禁军统领陆临渊带来，去司制房拿苏掌事，一并押至东宫，朕要亲自审问！”
皇上猛地抬手，厉声下令。
“是，陛下。”
御前亲卫抱拳领命，甲叶铿锵，转身便要离去。
萧启眸色一沉，又想起庄太医所言，此毒与北沙国毒物相似，当即再次开口。
“将西苑偏殿的北沙二皇子一并给朕带过来，不得有误！”
“是！”
亲卫领命疾步而出，偏殿内重归死寂，只剩皇上沉冷的呼吸声，与悬在众人头顶、挥之不散的杀机。