深山老林的夜晚，寂静得可怕。
赵隐在一棵需要数人合抱的古树树冠上停了下来。这里枝叶繁茂，像一把巨大的伞盖住了天空，既能遮风挡雨，又能极好地隐蔽身形。他选了一根粗壮的横枝，背靠着树干坐下，将那把从匪徒手中缴获的生锈铁刀横放在膝头。
他并没有立刻休息，而是从“芥子空间”里取出了那块精铁马掌和几块碎石。
“咔嚓、咔嚓。”
赵隐手里拿着砺石，一下一下地打磨着那块精铁。声音很轻，但在寂静的夜里却显得格外清晰。
他的动作机械而枯燥，眼神却比手中的铁块还要冷。白天的两场杀戮，虽然都以他的胜利告终，但那种在生死边缘徘徊的恐惧感，却深深地刻在了他的骨子里。
他意识到，光靠陷阱和借力打力是不够的。
陷阱只能对付那些大意的蠢货，一旦遇到真正的高手，或者像黑风寨那样大规模的围剿，他那点小把戏根本不够看。至于借力，一旦出现偏差，死的就会是他自己。
“必须要有绝对的实力。”
赵隐看着手中那把刚刚磨出锋刃的短刀，眼中闪过一丝寒光。
在这个乱世，实力才是最大的底牌。而他最大的底牌，除了那个没人知道的“芥子空间”外，就是那个神秘莫测的“黄粱一梦”。
赵隐深吸一口气，闭上了眼睛。
意识沉入黑暗，再睁开时，他已经身处另一个世界。
这是一片灰蒙蒙的虚空，没有天，没有地，只有无尽的虚无。这是他的精神世界，也是他磨砺技艺的演武场。
“兵器库。”
赵隐心念一动，虚空开始扭曲。无数的兵器凭空浮现，长枪、大戟、重锤、利剑……琳琅满目，寒光闪闪。这些都是他在现实世界中见过或听过的兵器，被他的记忆具象化了。
赵隐的目光在这些神兵利器上扫过，最终却停在了一把最不起眼的铁刀上。
那是他现实中那把生锈铁刀的放大版。沉重、钝拙、甚至有些丑陋。
“花哨的招式要命，实用的招式杀人。”赵隐喃喃自语，“我学剑，不是为了好看，是为了活命。”
他伸出手，握住那把虚幻的铁刀。刀柄入手的瞬间，一股冰凉的触感直透灵魂。
“开始吧。”
赵隐低喝一声，空荡荡的虚空中，突然出现了无数个黑影。这些黑影没有脸，没有表情，手里提着各式各样的兵器，呈扇形向他包围过来。
这是他在模拟黑风寨的围攻。
“杀！”
第一个黑影挥舞着长枪刺来，直取赵隐咽喉。
赵隐没有躲闪，而是硬生生地受了这一枪。长枪刺入他的肩膀，剧痛瞬间传遍全身。但他却借着这股冲力，侧身滑步，手中的铁刀带着一股阴狠的劲风，横削而出。
“噗！”
黑影的头颅飞起，消散在虚空中。
但紧接着，第二个、第三个黑影又扑了上来。刀光剑影，杀声震天。
赵隐就像是一叶在暴风雨中飘摇的小舟，随时可能倾覆。
“呃啊！”
一把短刀刺穿了他的小腹，赵隐闷哼一声，手中的铁刀却反手插入了对方的眼眶。
但他还是死了。
黑影的兵器像雨点一样落在他身上，将他撕成了碎片。
“呼——！”
现实世界中，赵隐猛地睁开眼睛，大口大口地喘着粗气，全身的衣服已经被冷汗浸透。月光下，他的脸色苍白得吓人，身体还在微微颤抖。
“太弱了。”
他抹了一把额头上的冷汗，眼神中没有丝毫退缩，反而更加狂热。
梦中的死亡虽然不会让他真的死去，但那种真实的痛感却分毫不差。每一次死亡，都是一次深刻的教训。
“刚才那一招，起手太高，暴露了空门。”
“下盘不够稳，被对方一勾就倒。”
“反击太慢，给了敌人补刀的机会。”
赵隐在脑海中飞速地复盘着刚才的战斗，将每一个失误都记录下来。
休息了片刻，等呼吸平稳下来，他再次闭上了眼睛。
“入梦。”
灰暗的虚空，兵器库。
赵隐再次出现，手中握着铁刀。
“来吧。”
这一次，他的动作明显有了变化。他不再追求招式的华丽，而是将重心压得很低，双脚如同生根一般扎在地上。手中的铁刀也不再大开大合，而是藏在身侧，刀锋向下，专攻敌人的下三路。
膝盖、脚踝、大腿内侧。
这些都是人体最脆弱、最容易被忽视的地方。
战斗再次爆发。
黑影们疯狂地进攻，长枪如毒蛇吐信，大刀如泰山压顶。
赵隐就像是一只灵活的狸猫，在刀光剑影中穿梭。他不格挡，只闪避；不硬拼，只偷袭。
“噗！”
铁刀划过一道诡异的弧线，削断了一个黑影的脚筋。黑影惨叫着倒地，还没等他爬起来，赵隐的膝盖已经重重地顶在了他的太阳穴上。
“死！”
赵隐眼神冰冷，动作没有一丝停顿，转身就是一脚，踹飞了另一个偷袭者的短刀，紧接着反手一刀，刺入了对方的咽喉。
然而，双拳难敌四手。
虽然他的技巧提升了很多，但面对无穷无尽的黑影，他依然显得力不从心。
“噗嗤！”
一把长矛从背后刺穿了他的胸膛。
赵隐闷哼一声，手中的铁刀却借着前冲的惯力，回身一撩，将那个持矛者的喉咙割开。
同归于尽。
现实世界中，赵隐再次惊醒。他的心脏剧烈跳动，仿佛要跳出胸膛。他抓起身边的水囊，灌了一大口冷水，强行压下心中的躁动。
“还不够。”
他看着手中的生锈铁刀，眼神变得无比坚定。
就这样，现实与梦境不断地交替。
每一次入梦，都是一场生死搏杀；每一次死亡，都是一次经验的积累。
梦中的一天，现实中只是一瞬。
梦中的一个月，现实中只是一刻。
梦中的十年，百年……
赵隐在那个灰暗的虚空中，与无数的影子厮杀了千百次。他的骨头断过无数次，他的肌肉被撕裂过无数次，他的鲜血流干过无数次。
但他从未放弃。
从最初的一招就被秒杀，到后来能坚持十招、百招，再到后来，他能在万军丛中取敌首级。
他的剑法（虽然用的是刀），变得越来越阴毒，越来越诡异。
没有起手式，没有收势，每一招每一式都是为了杀人而生。
专攻下三路，专挑死角，专刺要害。
甚至，他还学会了在受伤的情况下如何利用疼痛刺激神经，爆发出更强的战斗力。
时间在现实中飞速流逝。
东方的天空露出了鱼肚白，晨雾开始在林间弥漫。
赵隐依旧坐在树干上，一动不动，仿佛已经坐化了一般。
突然，他的眼睛睁开了。
那是一双怎样的眼睛啊！
没有了往日的浑浊和呆滞，也没有了杀戮后的狂热。那双眼睛平静如水，深邃如渊，仿佛能吞噬一切光线。
他缓缓地站起身，伸了个懒腰。
全身的骨骼发出一阵爆豆般的脆响。
他拿起膝头的那把生锈铁刀，随手挽了一个刀花。
没有风声，没有呼啸。
刀光一闪即逝。
不远处的一片枯叶，被无形的刀气从中切开，缓缓飘落。
赵隐看着那片落叶，嘴角勾起一抹淡淡的弧度。
“成了。”
他在梦中磨砺了数十年的杀人技，终于融会贯通。
虽然这把刀很钝，虽然他的身体依然瘦弱，虽然他的外表依然像个老农。
但此刻的他，却像是一把出鞘的利刃，锋芒毕露。
他将铁刀收回腰间，重新披上那件破旧的蓑衣，脸上的肌肉微微抽搐，瞬间又变回了那个唯唯诺诺、胆小怕事的赵老头。