午夜零点。

    

    伦敦，威斯敏斯特区，堂寧街10號。

    

    这里是日不过帝国的权力中枢，黑色的乔治亚式大门上，那著名的白色“10”字编號，在昏黄的煤气灯下显得格外肃穆。

    

    天空依旧飘著那永远下不完的冷雨，打湿了门口值勤警卫的黑色风衣。

    

    “吱——”

    

    一辆没有任何標识的黑色宾利轿车，缓缓的停在了警戒线外。

    

    並没有像往常那样经过繁琐的检查，铁栏杆大门在確认了车牌后就无声地滑开，车子直接驶入了內庭，停在了那扇著名的黑门前。

    

    车门打开。

    

    一身黑色职业套装、金髮盘起、气质冷艷干练的苏珊走了下来。此时的她，不再是那个指挥枪战的高桌会主管，而更像是一位穿梭於华尔街与伦敦金融城的顶级说客。

    

    跟在她身后的，是一个提著公文包、戴著金丝眼镜、沉默寡言的年轻男顾问。

    

    “这边请，女士。”

    

    一名穿著燕尾服的內阁管家早已等候多时。他的脸上掛著职业化的、但没有任何温度的微笑，“首相正在书房等您。请注意，您只有三十分钟。”

    

    “足够了。”

    

    苏珊微微頷首，踩著高跟鞋，踏上了那条代表日不过权力巔峰的红地毯。

    

    ……

    

    二楼，首相书房。

    

    这里的装修风格厚重而压抑。深色的橡木护墙板，满墙的书籍，以及掛在壁炉上方的那幅邱吉尔画像，无不彰显著这里主人的野心与抱负。

    

    壁炉里的火烧得很旺，驱散了深秋的寒意。

    

    马格利特萨切尔，这位刚刚在马岛战爭中贏得巨大声望，被世人尊称为“铁娘子”的女人，此刻正端坐在宽大的办公桌后。

    

    她穿著標誌性的蓝色套装，髮型一丝不苟，手里端著一杯红茶，那双锐利的眼睛透过眼镜片，审视著走进来的苏珊。

    

    虽然此时的她风头正劲，但只有她自己知道，她的日子並不好过。

    

    国內经济衰退，失业率居高不下，而她的改革政策也处於阵痛期，工党的罢工运动此起彼伏，党內的反对派也在蠢蠢欲动。

    

    这也是她选择接见这个神秘女人的原因，她可不想把黑匣子推给反对派。

    

    “晚上好，首相阁下。”苏珊微微躬身，礼仪无可挑剔。

    

    “省去寒暄吧，”铁娘子的声音略显沙哑，带著一种不容置疑的威严，“我的时间很宝贵。你说你是来归还『国家財產』的东西呢”

    

    苏珊並没有被对方的气势压倒。毕竟她在陆晨和索菲亚身边待久了，见惯了不少梟雄，对这种程度的威压也算司空见惯。

    

    “当然。”

    

    苏珊转身，从顾问手中接过公文包，取出一个密封的牛皮纸袋，轻轻推到铁娘子的面前。

    

    “这是第一份礼物，以表诚意。”

    

    铁娘子並没有自己打开，而是看了一眼旁边的私人秘书。秘书戴上手套，小心翼翼地拆开封口，抽出里面的几份文件，快速瀏览了一遍，然后脸色大变，凑到铁娘子耳边低语了几句。

    

    铁娘子的瞳孔微微收缩。

    

    那是关於温莎皇室几位核心成员在海外设立秘密帐户、利用信託基金逃税以及涉嫌某些“不体面”丑闻的原始单据。

    

    这些东西如果曝光，足以引发宪政危机，甚至动摇英伦皇室的根基。

    

    “你们想要什么”铁娘子合上文件，手指轻轻敲击著桌面，“勒索政府我必须提醒你，这在日不过帝国是叛国罪。”

    

    “不，您误会了。”

    

    苏珊优雅地坐了下来，脸上掛著得体的微笑，“我们是合法的商人。我们对勒索不感兴趣，我们感兴趣的是——友谊。”

    

    “友谊”铁娘子冷笑一声，“跟一群窃贼和小偷”

    

    “跟一群能帮您解决麻烦的盟友。”

    

    苏珊又拿出第二份文件，这份文件比刚才那份要厚得多。

    

    “我知道您现在面临的困境。工党的那些工会领袖正在策划新一轮的大罢工，企图瘫痪国家的煤炭供应，以此来逼您下台。”

    

    苏珊將文件推了过去，“这份资料里，记录了煤炭工会几位核心领袖收受苏国方面政治献金的证据，以及他们挪用工会养老金去赌博的详细帐目。”

    

    “有了这个，您不仅可以粉碎罢工，还可以把那几位討厌的对手送进监狱，彻底打垮工党的声誉。”

    

    铁娘子的呼吸明显急促了几分。

    

    对於一位政治家来说，皇室的丑闻只是麻烦，但政敌的黑料，却是致命的武器！是她梦寐以求的核弹！

    

    “继续。”铁娘子的语气缓和了一些，眼神中多了一丝探究。

    

    “第三，”苏珊竖起三根手指，“我们知道您正在推行新自由主义经济政策，想要对那些臃肿、低效的国有企业进行私有化改革。比如英伦电信、英伦航空……但这很难，因为国库空虚，而且缺乏有实力的接盘者。”

    

    “高桌集团愿意做这个表率，”苏珊自信地说道，“我们拥有充足的资金，我们愿意全资收购那些您想要出售的国有资產，帮助政府回笼资金，缓解財政赤字。而且我们保证只做生意，不干涉政治。”

    

    黑料打击政敌，资金支持改革，这一套组合拳打下来，即便是铁娘子，也忍不住动心。

    

    “听起来很诱人，”铁娘子放下茶杯，然后身体后仰，靠在椅背上，“但天下没有免费的午餐。你们给了我这么多，想要从我这里得到什么”

    

    “我们要的不多，”苏珊直视著铁娘子的眼睛，“第一，高桌集团在英国的合法经营权。我们需要政府在某些监管领域，给予一点小小的『便利』和『默许』。我们不希望军情五处或者苏格兰场，天天盯著我们的生意。”

    

    “第二，”苏珊从包里拿出一份精美的聘书，放在桌上，“我们听说，您的公子，马克萨切尔先生，最近在商界发展得不太顺利，似乎在寻找新的机会。”

    

    这其实是给铁娘子留面子。全英国都知道，她的儿子马克是个不成器的花花公子，仗著母亲的权势到处惹是生非，甚至在沙漠拉力赛中迷路失踪，让她丟尽了脸。

    

    “高桌集团刚刚成立了『欧洲战略顾问委员会』，”苏珊微笑著说道，“我们诚挚地邀请马克先生担任首席顾问，不需要他每天打卡上班，只需要他偶尔出席几个酒会。”

    

    “年薪是……一百万英镑。”

    

    “外加2%的乾股分红。”

    

    书房里陷入了死一般的寂静。

    

    只有壁炉里的木柴发出“噼啪”的爆裂声。

    

    这是赤裸裸的贿赂。

    

    但它是合法的，是披著“商业聘用”外衣的利益输送。

    

    更是把双方绑在同一条船上的投名状。

    

    如果铁娘子同意，那么高桌集团就成了她儿子的“东家”。她为了儿子的前途和钱途，也必须保护高桌集团。

    

    铁娘子盯著那份聘书，眼神复杂。

    

    作为母亲，她溺爱那个不成器的儿子。作为首相，她需要稳固的地位和资金支持。

    

    理智告诉她，这是与魔鬼的交易。

    

    但现实告诉她，这个魔鬼开出的价码，她无法拒绝。

    

    良久。

    

    “马克最近確实对国际贸易很感兴趣，”铁娘子缓缓开口，声音平静得听不出任何情绪，“年轻人，多锻炼锻炼是好事，我相信他会胜任这个职位的。”

    

    这就代表同意了。

    

    苏珊嘴角的笑意更深了。

    

    “明智的选择，首相阁下，”苏珊站起身，將那个装有“黑匣子”核心原件的公文包留在了桌上，“那么，合作愉快。”

    

    “高桌集团將是您最忠诚的朋友。”

    

    ……

    

    十分钟后。

    

    劳斯莱斯驶离了唐寧街。

    

    书房內，铁娘子看著桌上那些足以改变现在政坛格局的文件，以及那份儿子的聘书，长长地吐出了一口浊气。

    

    “出来吧，。”

    

    铁娘子对著书架的一角轻声说道。

    

    “咔噠。”

    

    那面看似普通的书架突然向內旋转，露出了一个隱蔽的暗门。

    

    一个穿著灰色开衫、头髮花白、神情严肃的老妇人走了出来。

    

    她叫奥利维亚曼斯菲尔德，代號“”，大英帝国军情六处（i6）的掌门人，007詹姆斯邦德的顶头上司，也是铁娘子在伊顿公学时期的闺中密友。

    

    “你怎么看”铁娘子问道。

    

    走到桌前，拿起那份关於工党的黑料翻了翻，眼中闪过一丝精光。

    

    “很专业，”给出了评价，“这不仅仅是商业间谍能做到的。那个苏珊，虽然资料上显示她是前cia探员，但她背后的那股势力……那个所谓的『高桌集团』，不简单。”

    

    “我知道，”铁娘子站起身，走到窗前，看著窗外漆黑的夜色，“他们能在这么短的时间內潜入渣打银行，还能拿出这么多机密，说明他们的触角已经伸得很深了。”

    

    “那你还答应他们”皱眉道，“让马克卷进去，太危险了。”

    

    “我没得选，”铁娘子转过身，眼中闪烁著冷酷的光芒，“你也看到了，罢工、赤字、反对派……如果要实现我心中的抱负，我九需要盟友，哪怕是来自地狱的盟友。”

    

    “而且……”铁娘子嘴角勾起一抹自信而霸道的弧度，“只要他们在英国，只要他们在我的眼皮子底下做生意，我就有机会控制他们。”

    

    “，我要你去做一件事。”

    

    “给我查清楚这个高桌集团的底细。尤其是那个苏珊背后的真正老板。目前我们的情报网只显示他们是意呆利最大的地下势力，成员包括卢伯斯家族和黑手党，但这还不够。我要知道那个真正幕后首脑的名字、喜好、弱点。”

    

    铁娘子握紧了拳头，就像是握住了大英帝国的权杖。

    

    “我可以暂时利用他们，给他们一点甜头，但在这片土地上，只能有一个王。”

    

    “要么掌控它。”

    

    “要么……毁掉它。”

    

    “是，首相！”点了点头，眼中闪过一丝寒意：“明白了，代號『幽灵猎手』，我会启动最高级別的调查。”

    

    窗外，雨越下越大。

    

    伦敦的夜色中，一场关於权力、控制与反控制的暗战，才刚刚拉开序幕。

    

    陆晨想要做日不落的地下之王，而铁娘子想要做那个牵绳子的人。

    

    鹿死谁手，尚未可知。