暮色四合，许大茂拎着那只老母鸡往家走，鸡爪子被草绳捆得结实，倒吊着时不时扑棱两下翅膀。

    

    他特意绕了远路，从黑市后巷穿过来，生怕遇见熟人。

    

    鸡是挑的最便宜的，瘦得能摸到骨头，但好歹是只活物。

    

    刚拐进中院月亮门，就听见贾张氏那尖利的嗓音：

    

    棒梗慢点跑！当心摔着！

    

    许大茂脚步一顿，暗骂一声晦气。

    

    正要快步穿过，贾张氏已经看见了他——老太太眼睛倒是尖得很。

    

    许大茂？！

    

    贾张氏的声调陡然拔高，像被踩了尾巴的猫。

    

    你个小畜生居然被放出来了？

    

    她拄着拐杖一瘸一拐地往前冲了两步，脸上的褶子都气得直抖。

    

    你害我摔断腿的事没完！

    

    许大茂被这突如其来的叫骂激得血往头上涌。

    

    他站定脚步，阴恻恻地转过身，手里的老母鸡扑腾得更厉害了。

    

    老虞婆！

    

    他咬着后槽牙，每个字都像从牙缝里挤出来的。

    

    当初是谁先满嘴喷粪嘲笑老子的？你摔断腿那是活该！报应！

    

    贾张氏没想到许大茂敢还嘴，愣了一下，随即举起拐杖就要打：

    

    反了你了——

    

    许大茂一把攥住拐杖头，力道大得贾张氏一个踉跄。

    

    他凑近那张老脸，压低声音：

    

    老东西，案子早结了，钱也赔了，派出所都销案了。再敢讹人，信不信我让你另一条腿也折了？

    

    棒梗吓得躲在奶奶身后，偷偷露出半张脸。

    

    贾张氏被这气势震住，色厉内荏地嚷嚷：

    

    我、我老婆子土埋半截了怕你？有本事你——

    

    你不怕？

    

    许大茂突然阴森一笑，目光扫向棒梗。

    

    那你孙子呢？这年头...小孩子走丢可不稀奇。

    

    贾张氏瞬间面如土色，干瘪的嘴唇哆嗦着：

    

    你、你敢？！

    

    许大茂把拐杖往地上一杵，震起一蓬雪沫：

    

    要不...试试？

    

    他说着故意朝棒梗瞥了一眼，小孩地哭出声来。

    

    老太太顿时慌了神，一把搂住孙子，拐杖掉在地上。

    

    她嘴唇颤抖着还想说什么，最终只是恶狠狠地瞪了许大茂一眼，拽着哭闹的棒梗往家走，背影竟有几分仓皇。

    

    许大茂冷哼一声，拎着鸡继续往后院走。

    

    路过王家窗户时，他隐约看见娄晓娥的身影在窗帘后一闪而过。

    

    ......

    

    天色完全暗下来时，王忠义的小汽车缓缓停在大院门口。

    

    他刚下车，就看见阎埠贵在门洞里踱步，明显是在等人。

    

    忠义啊，下班了？

    

    阎埠贵快步迎上来，镜片后的眼睛闪着精光。

    

    王忠义扫了眼他冻得发红的鼻尖，心下了然：

    

    一大爷有事？

    

    阎埠贵凑近低语：

    

    许大茂回来了！瘦得脱了相，可那眼神...

    

    他搓了搓手。

    

    比进去前还瘆人。下午跟贾张氏吵了一架，居然把老虔婆给镇住了！我怕...

    

    有大爷您坐镇，乱不了。

    

    王忠义拍拍他肩膀，径自往家走去。

    

    留下阎埠贵在原地发愣，半晌才嘀咕：

    

    我坐镇？

    

    王家屋里飘着饭菜香。

    

    娄晓娥正端着碗热汤往桌上放，听见门响一回头，汤碗倾斜——

    

    哎呀！

    

    王忠义身形一闪，只见残影掠过。

    

    下一秒他已经站在娄晓娥身后，一手稳稳接住汤碗，一手握住妻子发红的手指。

    

    怎么这么不小心？

    

    他皱眉拉着她到水缸前，舀起一瓢冷水冲洗。

    

    水面倒映出娄晓娥抿嘴偷笑的模样。

    

    又不疼...

    

    她忽然压低声音。

    

    下午我看见许大茂和贾张氏吵架，你猜怎么着？贾老太太居然吃瘪了！

    

    王忠义手上动作一顿，眼中闪过讶异：

    

    哦？许大茂长进了？

    

    正说着，门外传来窸窣响动。

    

    透过窗纸，隐约可见一个佝偻身影在院中徘徊——许大茂拎着那只老母鸡，正在王家门前犹豫不决。