沈元昭醒来时，身边已经空无一人。

    她骤然惊醒，心有所感，撩开床帐朝殿外一看，小雨和其他几个陌生宫女候在殿外，只待时辰一到准备帮她梳妆。

    确认她们并未察觉，立刻赤着足下榻，轻手轻脚走到窗边，随后从花盆里泥土翻找着，指尖触及一个暗囊。

    还好，东西还在。

    沈元昭松了一口气，如同救命稻草般攥紧那颗暗囊。

    为了防止旁人发觉，她将暗囊打开，剥出里面的褐色药丸，生生吞进腹中。

    做完这一切，思绪平缓，她开始筹谋。

    服毒自尽显得太过刻意，谢执了解她，知道她的软肋。

    她舍不下沈家，更舍不下蛮娘她们，断然不会轻易自尽，若是贸然自尽，谢执定会追根究底的调查。

    所以，她需要一个契机。

    一个足以让谢执相信她是受了刺激，万念俱灰的契机。

    沈元昭茫然坐回榻上，指尖触及那冰凉丝感的红盖头，陷入沉思。

    这件事绝不能出差错，必须耐心寻找机会，伺机行动。

    *

    封后大典办得隆重，满朝文武面色各异。

    这可不能怪他们，属实是陛下太荒唐了。

    先不说突然带回一个不知来历的女子封为妃位，现在又突然宣旨封那妃子为后。

    后位岂能如此草率定夺？

    有些弹劾上奏的大臣气不过，索性故意称病告假，天还没亮就被一干锦衣卫从榻上拖下来，不知道的还以为抄家呢，结果被迫上表笺称贺。

    荒唐，简直荒唐至极！

    早有耳闻的司马渝也不免为那人行事手段皱眉。

    一个不明来历的女子而已。

    帝王若是一时喜欢，大可以藏在后宫，只需避开这段时日，朝臣们会睁一只眼闭一只眼，但他偏偏要将她扶正，且还是扶上那一国之母的位置。

    他都有些捉摸不透那人的心思了。

    这时，他敏锐察觉到一道目光落到自己身上，蓦然回首，对上人群中许久未见的青年。

    比起从前的风流恣意，羊献华似乎变了许多，变得说不上来的……内敛，并且他素来不屑于和朝臣为伍，现在竟然学会了客套。

    谈笑风生中，青年隔着人群，朝他遥遥一拜，唇角勾起，神情意味不明。

    司马渝略有错愕。

    羊献华已经乞骸骨（辞官），帝王半个月前批准，只需前后任当面点清，方可离任去职，细细算来，应是没几日了。

    刻在骨子里的礼数让他颔首回以一笑。

    *

    时辰已至。

    沈元昭怔怔望着铜镜中的女子。

    皇后冠服加身，深青罗地，饰五彩翟纹，首戴九龙四凤花钗冠。

    独有珠钿，额、鬓、酒窝处缀7-9颗珍珠，黛眉如雾晕染，贴金箔花钿，面饰红圆点面靥，美丽璀璨。

    奈何铜镜中的女子面无表情，像是一具不会哭不会笑的傀儡。

    宫女们面面相觑，早听闻这位娘娘脾性怪，是被陛下强夺入宫的，如今看来传言果真如此。

    她们面上欢欢喜喜挨个说了些吉利话，心中又是羡慕又是不解。

    一国之母的位置，京城中哪个女子恨不得磕破头也求不来的福分，为何这位就表现得这般勉强。

    沈元昭将她们脸上的反应照单全收，却并未发话，任由小雨将那顶绣着凤凰金丝纹路的红盖头笼住她的面容。

    做完这一切，剩下的便是受册朝贺、官员迎候、跪受册宝、百官上表笺称贺、奉先殿、当晚行合卺礼、庆贺筵宴、次日帝王御殿颁诏天下。

    算一下时间，药效正好发作。

    她应该……会死在他们的洞房花烛夜。

    想到这里，沈元昭嘴角缓缓扯出一抹微笑。

    尽管觉得这种报复对于位高权重的帝王来说可有可无，但她长期压抑的内心竟可笑地还是生出一种畅快感。

    这种病态的报复感触及见到朝臣中那抹熟悉身影时，戛然而止。

    竟是许久未见的羊献华。

    昔日好友站在队尾，身边已没了她的位置，换成了一个面容陌生的新臣，他和往日那副不成体统的模样截然不同，而是透过人群淡定地盯着她。

    也不知他有没有认出自己。

    不过就算认出了，也终究物是人非了。

    “怎么了？”

    谢执仿佛在心中排练过多次，亲自下了白玉台阶牵过她的手，并顺着她目光看去。

    看到那队末尾的青年，短暂停留后了然的挪开视线。

    “一个故人罢了。”

    沈元昭轻描淡写的回答。

    “不值一提。”

    谢执笑了笑，不予评价。

    *

    天色渐渐黑沉。

    庆贺筵宴，觥筹交错。

    自殿上那皇后冠服加身的女子被宫人们护着退场，秦鸣就绷着脸一言不发的喝酒，一杯接着一杯，浓密羽睫低垂，若有所思。

    期间有朝臣想上前趁机攀附或是敬酒，可在触及他那副生人勿近的模样，硬是被吓退了。

    过了好一会儿，对面的司马渝朝他端起一杯酒，温和且谦逊的笑了：“秦将军，我敬你一杯。”

    秦鸣眸光流转，抬手端起酒杯。

    两杯隔空轻轻一碰，两人同时仰头将杯中酒一饮而尽。

    随后，秦鸣侧首，身边的仆从垂眸了然，趁所有人不注意悄悄离席。

    就在这时，他察觉到人群中有一道目光投了过来。

    他皱眉看去，却什么都没能瞧见，仿佛那只是一瞬间的错觉……

    *

    谢执推殿门而入。

    那人坐在床沿，身着皇后冠服，笼着绣着凤凰花的红盖头，乖巧且安静，一如当初他们大婚。

    那次办得太过仓促，他从始至终都觉得亏欠了她，这次顶着满朝文武的非议也要让她为后，其实是私心作祟。

    毕竟，他想不出还有哪个女子有资格站在他身边。

    纵使沈狸从前妄想逃离他，也没关系，他堂堂九五之尊，权当是她一个小女子受宠若惊，不知如何接受他的情谊，故而犯下的，一点小情趣了。

    谢执心情稍稍明朗，抬脚走到她面前，取了秤杆挑起红盖头。

    眸中印入那绝美容颜，让他心头狂跳。

    他静静看着她。

    “陛下。”那灼热如实质的目光迫使沈元昭避开目光，“你来了。”

    谢执面上端着嗯了一声，想坐到她身边，不小心被硬物硌了一下，撩开袍子一看，是些散落的核桃花生红枣……

    他抬手扫落，随后贴着她肩膀坐下。

    沈元昭垂着眼眸，欲言又止。

    谢执看出她似是想说什么，温声道：“你现在是皇后，想说什么便说什么。”

    沈元昭抿了抿唇，道：“昨夜陛下与我提起表兄沈元昭，我始终不解，陛下说你已经对表兄只有恨，可无爱何来的恨？倘若这次招魂术成功，陛下当真会折磨她，而非如我一般夺她入宫吗？”

    谢执没有料到她会这样说，一时怔住了。

    他目光复杂地看着她，仿佛要从她脸上看出端倪。

    “你为何突然问起这个？你不是……”

    他顿住，将剩余的那句“你不是不喜欢朕吗”给咽回去。

    沈元昭抬眸，声音微颤道：“陛下可曾听过清河公主和慕容冲？一雌复一雄，飞来入紫宫。她若活过来了，我可是要与她一同侍奉陛下？又或者，陛下身为九五之尊，日后也是要娶别的佳丽进宫。”

    “胡说。”谢执眉心突突直跳，没忍住呵斥一声。

    他重新审视身前人，总觉得她此刻颇为奇怪，具体哪里奇怪他也说不出来，毕竟从前她都是冷若寒霜，如何会像现在这般小女儿情态的质问他这种荒唐的事。

    莫非认命了，转性了？抑或是自己这段时日打动了她，她其实心里……也有着他。

    “罢了，是我僭越了。”沈元昭收回目光，极轻极轻的笑了，反将话题轻飘飘的一转，“陛下，该喝行合卺礼了。”

    殿内陷入死寂。

    谢执十分不满她这副模样。

    分明是她胡思乱想，还污蔑他，怎么搞得就像他欺负她似的。

    但他在朝政上手段蛮横，对于男女之事却是一窍不通。

    他忍下不快，取了合卺酒，其中一杯递给她，两人对视，绕臂仰头饮下。

    饮完这杯，殿外传来承德的催促。

    “陛下，道长那边已经准备好了。”

    谢执看向用宽大袖袍遮盖的手腕。

    只要再取一次他的血，就能成功招魂，那人就能活过来。

    可是……

    他皱眉，看向身旁之人，对方茫然坐着，似是对此不明所以。

    难道真是他想多了？

    沈狸就是沈狸，而非沈元昭，她们是两个截然不同的人。

    “朕去去就回。”谢执叮嘱一声，起身径直往外走。

    岂料这时，他的衣角被扯住了。

    回眸。

    那人定定看着他，眸光潋滟，“今日你我大婚，能不能留下来。”

    谢执斟酌再三，轻声道：“……我很快回来。”

    这句话已是变相的回答。

    沈元昭垂眸，一点一点的松开手。

    “……好。”

    谢执心中有愧，不敢再留，只盼早日解决此事回来陪她。

    走到殿前，即将跨出门槛，身后那人又颤颤叫住了他。

    “陛下。”

    谢执止住脚步，回过头。

    沈元昭看着他，笑了笑，那笑中似是别有深意，仿佛下一刻就会破碎了。

    “我等你回来。”

    谢执心中奇怪，却没太多想，应了声，大步离去。