海水漫过脚背，凉意顺着小腿爬上来。陈无涯盯着那道从海底蔓延而来的光痕，它像一条细线，直通祭坛废墟的裂缝。珠子沉下去后，光芒没有消失，反而在水下勾勒出某种纹路。

    他忽然记起墨风提过的东西。

    “通讯珠……能听懂鲛人说话？”

    话音刚落，对面为首的鲛人抬起手，掌心再次托起那颗珠子。光点闪烁，节奏不稳，像是在重复某个信号。

    陈无涯眯起眼。

    之前和鲛人打过一次交道，对方明明听懂了人言，却在他说到“东边有船”时突然暴起。那时他还以为是误会，现在想来，或许不是听不懂，而是——说反了？

    他脑中闪过一个念头。

    错练通神系统平时只管武学，但从没限制思维模式。他这些年走的都是歪路，招式要反着练，道理要倒着想，反而一次次活下来。

    也许语言也一样。

    他深吸一口气，对着海面喊出一句话：“海神饿了，要吃鱼！”

    声音不大，但足够清晰。

    三秒后，海底传来闷响。

    脚下的礁石开始震颤，海水翻涌，原本平静的水面鼓起一道环形波浪，向四周推开。远处的浅滩猛地一沉，沙层裂开，大量气泡喷出。

    鲛人们纷纷后退半步，低头垂手，动作整齐得像被同一根线牵动。

    紧接着，海沟深处传来低吼。

    一道巨大身影破水而出，水柱冲天而起。那人身高近丈，背脊上竖着一片青黑色鳞鳍，头戴断裂的珊瑚王冠，右耳后烙着血月图腾。他手中握着一柄三叉戟，戟尖蓝光流转，与通讯珠同源。

    他落在浅滩中央，双足踩实，目光如刀扫来。

    “谁……唤醒族长之印？”

    声音低沉，夹杂着海潮的回响，却字字清晰。

    陈无涯没动。

    他知道这一步赌对了。刚才那句话根本不合常理，海神怎么会吃鱼？但在鲛人文化里，这话可能是“愤怒降临”的象征。就像他们用“西风起”表示死亡，“潮退”代表集结。

    “我说的。”他往前走了一步，海水淹到膝盖，“我知道你们不想来，是被人逼的。”

    鲛人族长瞳孔一缩。

    “你……懂我们的话？”

    “不懂。”陈无涯摇头，“但我猜你们恨那个给你们下命令的人。”

    族长沉默片刻，突然抬手，将三叉戟狠狠插进沙地。轰的一声，周围海水倒卷，形成一圈漩涡。

    “魔教。”他咬牙说出这两个字，“他们抓走三百族人，说只要不听话，就一个个扔进海眼祭献。每七日，必有一人失踪。我们只能按他们的指令行事，监视这座岛。”

    陈无涯心头一紧。

    难怪异族总能掌握蓬莱动向。原来不只是探子，还有被迫合作的本地势力。

    他正要再问，远处天空传来机械嗡鸣。

    一只铁翅鸟掠过海面，稳稳落在岸边岩石上。墨风翻身跳下，手里攥着一枚黑铁小珠。

    “我拆了他们逃走时丢下的铠甲。”他快步走来，脸上带着怒意，“里面有这个。”

    他摊开手掌，那颗珠子表面刻着细密符文，与鲛人手中的截然不同。

    “这不是通讯珠，是控制装置。”墨风按下侧面凸起，空中立刻浮现出一层淡红色光影，接着传出一段声音：

    “……血祭不可中断。待月圆之夜，海眼开启，天机卷之力便可引动地脉。蓬莱毁，则中原乱。”

    那声音阴冷刺耳，陈无涯一听就认出来了。

    血无痕。

    鲛人族长猛然抬头，眼中燃起怒火。“就是这个声音！每次它响起，族里就会少一个人！他们骗我们说是病死，其实是……拿去喂了海怪！”

    他双拳紧握，鳞片簌簌抖动。

    “我们不是敌人。我们只是……不敢反抗。”

    陈无涯看着他，又看向墨风手中的投影。

    证据有了，真相也清楚了。现在的问题是，信不信得过彼此。

    他伸手，从墨风掌中取过那枚黑铁珠。

    在所有人注视下，他用力一捏。

    金属外壳崩裂，晶石碎成粉末，随风散入海中。

    “我不用这个东西跟你说话。”他说，“你要报仇，我可以帮你。你要保全族人，我也能想办法。但条件是——以后你们自己做决定，不再听任何人的命令。”

    族长盯着他看了很久。

    然后缓缓拔出三叉戟，单膝跪在浅水中。

    “从今日起，鲛人一族，与你并肩作战。”

    身后三百鲛人齐刷刷跪下，动作一致，海水为之震荡。

    墨风松了口气，收起机关鸟。“总算搞定了。接下来怎么办？”

    “等。”陈无涯望着远处海平线，“他们知道碑文已经激活，不会等满月才动手。下次来的，一定是主力。”

    “那你还能打吗？”墨风看他一眼，“刚才召唤蟹将，几乎抽空了你全身真气。”

    陈无涯没回答。

    他低头看了看自己的手。指尖还在微微发抖，经脉里有种拉扯感，像是刚经历一场大战。但他知道，真正的战斗还没开始。

    他盘腿坐下，闭上眼。

    错练通神系统在脑海中安静运转，没有提示，也没有警告。他知道这是极限状态，不能再强行催动《沧浪化龙诀》，否则经脉会直接崩断。

    可他必须恢复。

    时间一点一滴过去。

    海风拂过残破的祭坛，吹动他的衣角。墨风守在一旁，检查机关鸟的零件。鲛人族长站在水中，带领族人布防，几艘由巨蚌改造的小型战船悄然浮出水面，隐藏在暗流之下。

    两个时辰后，陈无涯睁开眼。

    气息比之前稳了些。虽然远未复原，但至少能站起身，能出剑。

    他走到岸边，面对族长伸出手。

    “结盟需要凭证。我给一个，你也给一个。”

    族长点头，割破掌心，将血滴入海水。刹那间，水中浮现出一道古老符文，泛着幽蓝光芒。

    陈无涯也划开手指，鲜血落入同一片水域。

    当两股血液交融时，符文骤然亮起，随即沉入海底，消失不见。

    “盟约已立。”族长沉声道，“若背誓，天地共诛。”

    陈无涯收回手，正要说话，忽然察觉脚下震动。

    不是地震。

    是某种巨大的东西正在靠近。

    他猛地转身，望向深海方向。

    海面毫无波澜，可水下的光线却在扭曲，像是有什么庞然大物正贴着海床移动。远处巡逻的鲛人战士举起长矛，发出警报。

    墨风跳上岩石，掏出一面铜镜模样的仪器，看了一眼，脸色变了。

    “不对劲。探测显示，海底来了东西……体积超过百丈，速度极快，正朝这边冲来。”

    陈无涯盯着那片异常水域。

    他记得这种感觉。

    上次出现是在血月杀阵启动前，也是这样无声无息，直到最后一刻才爆发。

    他抽出腰间短刀，刀身映着天光。

    “准备迎战。”