张诚收下肉干。
两人快步往村长家去。
今日是青牛山三大村子，牛首村、牛肚村、牛尾村组织的一场乡会。
往来人多了。
也就有人摆摊卖货。
形成一场生机勃勃的小型集会。
虽然灾年给农民带来巨大伤害。
但人总能找到活下去的方法。
“到了。”
陈庆在一间青砖房停下脚步。
此刻院门口已聚满三村的汉子。
而年轻一点。
尚未成家的孩子。
就趴在院墙往里瞅。
其中就有王小豆。
“庆哥，你也来了。”
王小豆见到陈庆。
立刻跑过来问好。
“你家大人呢？”
王小豆往院子里挪了挪嘴，说：
“我爷爷在家，爹爹在里面。”
陈庆点了点头。
走了进去。
刚进门。
一个大汉向陈庆伸出手。
陈庆顺势把菜干递给对方。
这算是会费。
走两步。
瞥见角落的陈有田。
陈有田穿着件半旧的蓝布短打。
正跟牛肚村的一个汉子闲聊。
见了他只斜睨一眼，便别过脸去，连招呼都懒得打。
堂屋里。
牛首村村长、牛肚村村长、牛尾村村长并肩坐着。
中间还坐着个穿青布长衫的老者。
正是这一片的里正孙国庆，也是此地最大的官。
里正和村长同排并列。
下一排。
则是各家有头有脸的人物。
就如王济安这样的医师。
再下一排就是家里有田，或者有一些城里关系的富农。
最后就是陈庆这样的普通农户主。
陈庆直奔王济安而去，到了身旁，拿出朱红果种子递了过去。
“这是？”
王济安原本不明白。
陈庆想做什么。
可看到朱红果种子后。
他的注意力都被种子吸引了。
王济安不动声色的拿过种子。
五指合拢。
隔绝他人好奇的目光。
指着隔壁一把椅子，说：
“陈庆，你坐下，跟我说说来历。”
陈庆向周围长辈拱手一圈。
方才施施然坐下。
“这小子是怎么和百草堂的王医师，搭上关系的！”
陈有田见到这一幕。
瞳孔顿时收缩。
心中骇然！
百草堂是流波县首屈一指的药堂。
哪家生了大病。
都得去百草堂求药！
可谓是执掌生死。
换句话说。
百草堂地位在乡人眼中极高！
王济安转头看向陈庆，目光熠熠的问道：
“陈庆，此物从何来？”
陈庆不假思索，低声回答：
“前几年，我爹上山摘了一种红彤彤的果子，吃了人暖洋洋。”
“昨天听见王医师所说，我才想起这件事，就找出来了。”
“说来也奇怪，前几年在我家院子种的种子，今年居然长出来了！”
半真半假。
故事才有信服力。
王济安听后。
眼底闪过一丝可惜之色。
既然是前几年找到的果子。
当然是早吃完了。
陈庆拱了拱手，好奇问道：
“王叔，您见识多，能否给小子解惑，这是什么果？值多少钱？”
王济安笑了笑。
心情不错。
也不隐瞒的说：
“这是朱红果，一枚至少十两银子，吃了能增长力气。”
十两银子！
陈庆感到一阵肉痛。
七枚朱红果。
那就是七十两银子！
足够他夫妻吃好几年了！
不过。
吃了都吃了。
没什么好后悔的。
王济安问道：
“你刚才说，前几年种的种子，今年长出来了？”
陈庆诚恳回答：
“是的，绝不敢欺骗王叔。”
王济安沉吟数息，说：
“好，乡会结束，我去你家看看。”
“这枚种子对我也有作用，作价一两银子如何？”
陈庆连连摆手，露出个腼腆的笑容，说：
“不行不行，钱就不收了，还请王叔替我说一下公道话。”
紧接着。
陈庆把分家的事情，快速和王济安说了一遍。
王济安愣了一下。
然后想明白了。
陈庆这是拿种子为诱饵。
实则想请他站台。
他指着陈庆，晃动手指，似笑非笑：
“狡猾的小子，罢了，看你是个可造之材，今天就帮你一把。”
陈庆大喜，弯腰答谢。
过了一会。
待众人坐定。
里正孙国庆扫视全场，沉声说道：
“今个儿叫大伙儿来，是有几件事。”
“第一是税收的事情，虽然今年望海府大旱，但朝廷没有免税收，不过圣人体恤民情，推迟到明天夏税再一并交钱。”
“第二是等秋雨到了，咱们就有活头了，但要备着荞麦种子，赶着冬天前收一茬。”
“第三是打平伙的事，秋天来了，冬天就不远了，有什么需要的可以提一嘴，一起凑份子。”
“第四是灾年困难，盘点各家损失，各家扣一点，帮帮可怜人家，别叫人活不下去。”
众人面面相觑。
议论纷纷。
听到税收照收，气的义愤填膺。
“大旱都不减赋税，狗皇帝不怕激起民愤吗？”
“是战争？是大兴土木？还是狗皇帝骄奢淫逸？”
陈庆听了。
也是面色铁青。
大旱灾却不减免税收。
恐怕朝廷有更需要花钱的地方。
为此哪怕激起民变，也要强征税钱。
孙国庆也不急着催促。
留给众人消化情报的时间。
悠哉悠哉的喝着茶，也和三位村长闲聊。
讨论完之后。
很快就定下打平伙。
一户匀三十斤煤炭。
再凑些钱买些荞麦种子用于秋耕。
众人纷纷点头。
很快便算清了每户该出的粮食和文钱。
一一登记在册。
待这事定完。
孙国庆放下手里的茶碗，清了清嗓子：
“今年荒年，大家都过得艰难，三村难得聚在一处，还有谁家有邻里矛盾、难断的事，都拿上台面说，咱们今日一并了断。”
这话刚落。
陈庆立刻站起身，双手抱拳朝里正和三位村长作揖：
“里正大人，各位村长，晚辈陈庆有一事想请诸位评理。”
满院瞬间安静下来。
陈有田脸色骤变。
狠狠瞪了陈庆一眼，却没敢出声阻拦。
陈庆目光扫过众人，声音沉稳：
“今年我爹娘染时疫走后，二叔陈有田以‘我年轻不会过日子’为由，逼我分家。”
“可分家时，我爹娘留下的七石余粮、四十斤肉干、一担子菜干，全被二叔家私吞。”
“只给了我这空院子和二十亩田地。”
“这阵子天旱，我去后山找粮中暑，躺在家高烧不退。”
“我媳妇林婉去二叔家借碗米汤，二叔二婶却说‘怕染疫病’，连门都没让她进。”
“最后还是王老丈送了藿香茶，我才捡回一条命。”
“昨天我跟小豆打了只獐子，二婶刘翠、堂哥陈威竟上门抢肉，说我‘忘恩负义’，还想硬闯院子！”