陈庆眼睛一亮。
五十两银子！
真是暴利！
足够他给林婉买些补身的红糖、红枣。
还能请个稳婆在家等着。
再也不用怕生产时没人照应。
他连忙应下：
“就按老丈说的来，小子也不卖，留着自己喝。”
商量妥当。
陈庆离开王老丈家。
快步往家走。
大黄老远就听见他的脚步声。
摇着尾巴跑到院门口迎接。
见他手里的篮子，还凑过来嗅了嗅，却没敢碰。
想来是知道了。
篮子里有要紧东西。
院里。
张婶正帮林婉缝小衣裳，见陈庆回来，连忙迎上来：
“可算回来了！这小媳妇一天不见郎，逮着我都问了好几回了，耳朵都要生茧子了。”
林婉见到陈庆平安归来。
心里的石头不由落了下来。
张婶见此。
捂着笑嘴离开了陈家。
陈庆把崖下鸡蛇大战、五彩鸡毒发、发现鸡窝、请王老丈炮制药酒的事。
一一细细说给林婉听。
最后补了一句。
“这鸡蛋怕是不一般，王老丈说要好好孵着，将来繁育起来，也是个指望。”
林婉好奇看着青绿色的鸡蛋壳，问道：
“可咱们没母鸡抱窝，怎生孵得？”
陈庆神秘一笑，说。
“我早想好了，用草木灰孵。”
放下篮子。
转身去粮仓翻找出陶缸。
然后底部。
钻出几个透气孔。
紧接着去灶房后墙根，拖出半袋谷糠，又烧了半筐草木灰。
陈庆把材料带回房间。
在林婉的注视下。
先在缸底铺了一层五寸厚的草木灰。
手掌按上去压实。
指腹反复摩挲。
直到灰层平整的像块软垫子。
“底层得实，不然蛋容易歪。”
陈庆一边解释，一边把四枚鸡蛋挨个拿在手里，对着天光看。
其中有一枚蛋壳上有细微裂纹。
剩下三枚蛋壳光滑、分量匀实，才是能孵的好蛋。
“有一个不成了，等会给你煮了吃。”
陈庆分辨完好坏。
下一步码蛋。
他特意放慢动作。
蛋与蛋之间留了一指宽的间隙，怕挤着。
码好蛋。
他又盖了三寸厚的谷糠。
最上面铺了层茅草，再盖块透气的麻布，只在缸口留了道指缝通风。
“这样温度刚好，草木灰发酵能到三十八度，跟母鸡孵蛋一个样。”
陈庆拍了拍手上的灰。
抬头见林婉正盯着陶缸看。
眼里满是期待。
陈庆伸手扶着她的腰，笑着说：
“也算给你找了个消遣的活，往后每天翻蛋、试温。”
接下来的日子。
平淡。
可很充实。
每天清晨起来。
陈庆先来一卦。
确定一天运势。
然后去摸陶缸里的温度。
掀开麻布。
指尖探进谷糠里。
不烫不凉。
刚好是贴在眼皮上舒服的温度。
然后小心地把三枚鸡蛋翻个身。
这才放下心。
紧接着做饭、喂狗、打扫、上山。
过上充实又忙碌的一天。
直到二十多天后。
中午。
陈庆听见陶缸里有笃笃的轻响。
他心中一震。
连忙起身凑过去。
借着阳光。
见到一枚鸡蛋的壳上裂了道细缝。
缝里探出一点嫩黄的尖喙。
正一下下啄着壳。
每啄一下，尖喙就颤一下，小脑袋也跟着微微晃动。
陈庆屏住呼吸，没敢惊动，只蹲在缸边看。
那道缝慢慢变大。
雏鸡的脑袋终于顶破一块蛋壳，露出半只湿漉漉的眼睛，黑亮得像颗小豆子。
它歇了歇，又继续啄。
啪的一声。
蛋壳裂成两半。
第一只雏鸡滚了出来，绒毛湿哒哒。
“出了！出了！”
林婉心情激动。
忍不住笑出泪来。
她伸手想摸，又怕碰坏了，只轻轻碰了碰它的绒毛，软得像团云。
“确定能成，我得搭鸡棚了。”
陈庆起身。
在院子找了个空地。
用几根竹竿搭架子。
上面盖着茅草。
棚里铺了干燥的谷糠，还做了个小食槽和水槽，专门给三只彩鸡用。
不过彩鸡还小。
先得用竹编筐当暖窝，继续养一段时间。
等他忙完。
回到屋里一看。
第二只雏鸡也破壳了。
这只更壮些。
刚出来就叽叽叫着，往第一只身边凑。
唯独第三枚蛋没动静。
陈庆等了半天，摸了摸蛋壳，还是温的，却没听见里面的声响。
他倒是不急。
还能跟林婉开玩笑。
“这要是不成，你有口福了，吃毛蛋。”
直到中午。
才见蛋壳慢慢裂开。
这只雏鸡像是攒了半天力气。
出来时比前两只小些。
却更灵活。
一落地就啄了啄旁边的碎蛋壳。
三只彩羽雏鸡叽叽的叫，声脆生生的。
大黄趴在旁边。
尾巴轻轻扫着地。
连大气都不敢喘。
陈庆找了个干净的木盆，铺了层软稻草，把雏鸡放进去，又拿了点磨碎的小米，用温水泡软了喂它们。
王小丫早上听说鸡蛋要孵出来。
早早就挎着半袋小米跑来了。
此刻正蹲在木盆边。
小心翼翼地捏起一点小米递过去。
见雏鸡啄了她手里的米，高兴的拍手。
“小庆哥！它吃我的米啦！”
......
陈庆起夜时，怕扰了林婉休息，只披了件单衣，蹑手蹑脚摸出房门。
刚走到院角。
眼角余光忽然瞥见鸡棚方向不对劲。
白天搭的竹编暖窝歪在地上，茅草散了一地，连旁边的小食槽都翻了。
而大黄趴在里面。
陈庆心里咯噔一下。
瞬间没了困意。
快步冲过去。
这几天降温，夜里冷的很，小鸡刚破壳没多久，绒毛都没长齐，离了暖窝哪里扛得住？
他蹲下身。
扒拉着散落的茅草。
翻了一遍。
没见着雏鸡的影子，连点绒毛都没找到。
陈庆看着大黄，哭笑不得：
“不是，你把鸡崽全吃了？”
这獒犬似是能听懂人话。
竟是侧翻身体。
露出了肚皮。
喉咙里发出细弱的呜咽声，很是委屈。
“难道？”
陈庆心里一动。
伸手摸向大黄的肚皮。
只见它蓬松的黄毛底下，竟裹着三只小小的彩羽雏鸡！
小家伙们挤在一团。
绒毛被体温烘得暖暖的。
连一点寒意都沾不到。
大黄见他发现了。
黑亮的眼睛里竟透着几分邀功的意味。