陈庆还没开口。
一旁的账房先生先凑过来，笑着打圆场：
“胡掌柜，这位陈小哥刚帮我救了账本，也是个实诚人。”
“你看这牛得养半月才干活，弓还得补护木，耙子也得磨。”
“不如少算点，就当结个善缘？”
胡掌柜愣了愣。
看了眼账房先生。
又闻闻陈庆递来的野鸡肉干。
他咬了口，看向账房先生，啧啧称奇：
“真是稀奇，你这铁公鸡，今天居然帮外人讲话。”
“罢了，看在你的面子上，少你二两银子，这价不能再低了！”
陈庆心中一算，点头同意。
家牛之中。
一头正值壮年、能耕善拉、还能下崽的母黄牛。
价格最高的。
太平年景。
这样的母黄牛起步十五两银子。
现在是荒年。
畜力更珍贵。
已经涨价到二十两。
回到家。
陈庆取出银子，来到商会。
胡掌柜细数一遍。
确定无误。
“去吧，领你的东西。”
胡掌柜拿纸笔。
写上凭据。
陈庆被伙计领到一头小母牛前。
伙计刚解开母牛缰绳。
栏里突然传来哞——的暴躁嘶吼。
一头黑鬃公牛猛地撞开木栏。
铜铃大的眼睛瞪着陈庆。
前蹄狠狠刨着泥地。
原来这母牛是公牛的伴，见生人要把它领走，竟红了眼要拼命。
“小心！这是拉车的牛，力气大的很！”
账房先生惊呼着往后躲。
公牛蹄下生风。
脑袋直顶陈庆胸口。
那力道能撞翻飞成年汉子。
甚至要人命。
谁料陈庆不闪不避，左膝微沉，双手稳稳扣住公牛犄角。
砰的一声闷响。
公牛的冲势竟被硬生生止住。
陈庆手臂上青筋暴起。
肩背绷成一张弓。
任凭公牛蹬着蹄子嘶吼。
他双脚像扎了根似的纹丝不动。
众人看的倒吸冷气。
伙计手里的陶罐“哐当”掉在地上。
胡掌柜听到动静跑出来。
见到这一幕。
捋着胡须的手都停了。
他转头看向牛富贵，问道：
“这......这力气，怕不是有千斤？”
“你们牛首村的汉子，吃什么长大的？”
“要不也卖点给我？”
片刻后。
公牛嘶声渐弱。
缓缓蹲下。
显然在这一场人与牛的角力之中。
陈庆获胜了。
陈庆松开手，拍了拍公牛脖颈，笑了笑道：
“愿赌服输，你老婆归我了。”
那公牛竟真的甩了甩尾巴，退到栏边。
这话好像对。
好像也不对。
算了。
陈庆也不较真。
他看着自己的双手，心中暗叹。
“自从用大青石锻炼，配合兑了灵泉水的蛇王酒。”
“我的力气日益增长，如今竟大到这种程度！”
“先前搬大青石都费劲，现在顶头公牛也不在话下。”
胡掌柜快步上前，连连拱手，后怕的说：
“差点出事了，万幸陈小哥好身手！”
“简直是牛首村第一大力士啊！”
“作为赔礼，再送你两袋豆饼当饲料！”
说完。
他指着伙计，骂道：
“你小子还拿不稳东西，算你工钱上。”
陈庆倒也不生气。
谢过掌柜。
接过牛角弓试了试弦，木质紧实，拉力正好。
胡掌柜眼睛一转，指着院外一棵老槐树，笑着提议：
“陈小哥既是大力士，还懂弓，不如试试手？”
“那树距离咱们约莫百步距离。”
“这样吧。”
“咱们讨个喜庆。”
“如果陈小哥能射中，老胡再送你一捆箭。”
众人叫好鼓掌。
显然是想看热闹。
陈庆颔首。
自无不可。
正好验验这弓的成色。
“去，叫个人，在树上挂点什么。”
胡掌柜吩咐手下。
顿时一个伙计跑到老槐树下。
挂上一个木牌。
陈庆接过伙计递来的铁箭。
走到院中空地。
左脚在前稳稳扎根，右手持弓，左手取箭搭在弦上。
臂膀缓缓拉开。
牛角弓弯成一轮满月。
木质弓身发出轻微的嗡鸣，像是被唤醒的猛兽。
咻的一声。
铁箭如流星般窜出。
众人只觉眼前一道寒光闪过。
再看那老槐树。
铁箭竟稳稳钉住木牌。
“好箭法！”
伙计率先惊呼出声。
账房先生瞪大了眼，快步跑到树前查看，回来时连连咋舌。
“百步穿杨！”
“真真是百步穿杨啊！”
“这箭法，寻常猎户比不了！”
胡掌柜转头看向陈庆。
眼神里满是震惊与探究。
先前对陈庆力气的惊叹还未褪去。
此刻又添了几分敬畏。
胡掌柜上前一步，拱手问道：
“陈小哥这身手，怕是从小练过吧？”
“我瞧着这箭法、这力气，绝非寻常农家子弟能有。”
“不知你祖上，是不是出过什么武状元或是习武之人？”
商会之人也都竖起耳朵。
显然对陈庆的来历多了几分好奇。
毕竟荒年里。
有这般力气与箭术的农夫。
实在太过少见。
唯有牛首村的村民。
已经捂嘴偷笑了。
陈庆哈哈一笑，指着自己，说：
“祖上十八代都是农民。”
胡掌柜连连摇头。
说什么都不相信。
“他是陈猎虎的儿子！”
忽然围观人群之中。
有一人大喊。
陈庆转头一看。
居然是一个陌生姑娘。
这姑娘满脸通红，发现陈庆在看她，红着脸跑开了。
众人一阵哄堂大笑。
“猎虎，真是虎父无犬子。”
胡掌柜点了点头。
有个能狩猎老虎的父亲。
儿子能百步穿杨。
感觉合理多了。
事情告一段。
陈庆拎起牵着母牛，背上弓箭，抱着农具往家走。
小母牛许是被陈庆的力气慑住。
一路温顺地跟着。
快到院门口时。
就听见大黄的叫声。
推开门。
林婉见陈庆领回一头母牛，眼睛顿时亮了：
“这牛是咱们的了？”
陈庆放下工具。
在鸡棚旁边搭了个牛棚。
把豆饼倒在石槽里。
又取来灵泉水给母牛喝。
母牛喝了水。
低头大口吃起豆饼。
林婉帮着铺干草，笑着说：
“有了这牛，耕地就省力了，说不定还能下小牛崽呢。”
忽然。
陈庆脸上一凉。
伸手一摸。
居然是雨水。
抬头看天。
不知何时起。
乌云密布。
第一滴秋雨就他砸在脸上。
“下雨了！是秋雨！”
“老天爷开恩了！”
“有活路了！咱能活了！”
牛首村瞬间响起此起彼伏的欢呼。
这代表。
旱灾过去了。
农民又有希望了。