兰云月脸色发白，紧紧握住手中的矿石：
“那......私自开采，风险更大，一旦......”
陈庆拿来纸笔，在上面画了三个圈，笑说：
“此事说难也不难，说不难也难，无非需要一个天衣无缝的理由来掩盖一切！”
“我想了一晚上，决定以‘修建山庄’之名，将这片山林，连同周边足够的地域，全部圈下来！”
“反正也是三牛村的族地，此事买卖正大光明，官府也不会过问。”
兰云月也是极聪慧之人，立刻明白了陈庆的意图，思维飞快运转：
“夫君高见，如此反而不惹人怀疑。”
“明面上我们修建庄园，暗地里，正好借修建地下窖库之名，秘密开凿矿道。”
“初期只挑选最可靠的心腹，提炼少量精铁储存起来，绝不外泄一丝一毫！”
陈庆赞许地握住她的手，感受到她指尖的温暖，解释说：
“没错！”
“此事关乎家族存亡兴衰，甚至百年之盛，参与之人必须绝对可靠。”
“初期只能由你我，加上寥寥数名核心之人知晓。”
“这地下根基，将是我们未来安身立命，乃至应对任何风浪的最大底气！”
......
翌日清晨，陈庆便备上了一份厚礼，亲自前往流波县衙拜会县令马毅。
书房内，茶香袅袅。
陈庆神色恭敬，语气感激的说：
“县尊大人，前番蒙陛下天恩，赐下官身旌表，庆每每思之，感激涕零，夜不能寐。”
“如今家中人口渐多，产业亦有些许薄产，便萌生了一个念头。”
他微微前倾身体，态度诚恳：
“下官想在青牛山麓，择一清幽处，修建一处山庄。”
“一来，可作休憩之用，感怀圣恩。”
“二来，亦可安置族亲，将陛下所赐之永业田好生经营，不负皇恩浩荡。”
“三来，山庄建成，亦可雇佣周边村民，也算为地方尽一份心力。”
马毅捻须听着，眼中精光一闪。
陈庆此举，在他看来，是典型的新贵做派。
得了势，便要置办产业，光耀门楣，合情合理。
更何况。
陈庆将缘由抬到了感念皇恩的高度，他自然乐得成全，还能彰显自己治下有方，民生富足。
马毅笑容和煦，笑说：
“陈主簿有此孝心与善心，实乃流波县之福。”
“青牛山麓地广人稀，划出些山林土地并非难事。”
“此事本官准了，你自去与工房、户房接洽办理地契便是，若有难处，尽管来寻本官。”
“多谢县尊大人成全！”陈庆深深一揖。
明面上的栈道修得异常顺利。
拿到地契后。
陈庆立刻开始了暗中的陈仓之策。
回到牛首村。
他召集了王小虎和钱大力，声音低沉严肃的说：
“小虎，大力，我要你们从三牛村遴选人手，修建山庄。”
“首要条件，便是忠诚！其父母妻儿，必须皆在村中，与三牛村休戚与共。”
“选入者，月钱翻三倍，但需立下死契，终生不得泄露山庄内任何事务。”
“是，老爷！”王小虎与李茂凛然应命，他们虽不知具体缘由，但陈庆如此郑重，必是天大的事。
当二人离去后。
陈庆手指无意识敲打桌面，心中暗想：
“以我如今的根基，大规模开采是不可能的。”
“看来需要吸收一点流民，增加人口，并且也需要能工巧匠。”
“铁矿代表兵器铠甲，哪怕规模不大，只要握在手中，我就有底气。”
“不过开采出来后，还需要冶炼、运输、买卖，各个关节都需要一一打通。”
陈庆感觉铁矿是一个线头，扯出来，后面是一团乱麻。
不过心里还是兴奋的。
明白这件事需要慢慢图谋，一口气是吃不成胖子。
而一旦完成，收获就是付出的千万倍。
且很多事情摆在明面的话，实在太危险，譬如红玉灵谷。
放在山庄里面，外人进不去，天罗地网密不透风，那就安全许多。
“那就一步步来吧，如果没有大势，那就安稳做个富家翁，如果有大势，那就逐鹿中原！”
陈庆背负双手，望着连绵不绝的青牛山，胸腹豪气自生。
......
数日后，选定的吉日。
青牛山北麓，那片被陈庆圈下的山林，一场简单却郑重的动土仪式悄然举行。
没有大肆宣扬，没有宾客盈门。
只有陈庆、兰云月、王小虎、钱大力以及精选出来的二十名三牛村青壮。
这些人皆是根脚清白，父母妻儿皆在村中，与三牛村休戚与共。
且由王小虎和钱大力反复甄别，确认为人忠厚、口风严实之辈。
陈庆手持铁锹，在选定的山庄核心区域边缘，掘下了第一锹土。
泥土带着冬日的寒意，被翻卷出来，露出
陈庆将铁锹递给身旁的王小虎，目光扫过眼前这片依山傍水、看似寻常却内蕴珍宝的土地，语气沉静：
“初期不必求大，先圈两亩地，建起围墙和几间核心屋舍。”
“老爷放心！”王小虎重重点头，压低声音，“按您的吩咐，地面建屋舍，地下......我们会借着修地窖、酒窖的名义，朝那个方向悄悄挖掘，选的都是最可靠的弟兄，分成两班，日夜轮换，绝不会引起外人注意。”
陈庆颔首，他对王小虎的办事能力放心。
初期两亩地的范围，足够掩人耳目，也便于管理和保密。
未来若有必要，再以扩建庄园的名义，逐步向外围扩张便是。
动工令下。
精选出来的青壮们立刻行动起来。
他们早已被告知。
此乃陈老爷修建的山庄。
工钱是平常的三倍，但若泄密，后果不堪设想。
在高额工钱和对陈庆的敬畏与忠诚驱动下，无人多问，开始清理场地、平整地基、挖掘墙基。
陈庆每日都会抽空前来监工。
时光流转，山庄的地基初具雏形，围墙也开始垒砌。
与此同时，陈家宅院内，另一桩喜事也在紧锣密鼓地筹备着——陈庆与兰云月的婚期到了。