深夜的县衙书房内。
马毅看完陈庆呈现的证据，拍案而起，震得桌上的茶杯都在晃动：
“好个赵德全！竟敢如此猖狂！私铸兵器，勾结山匪，这是要造反吗？”
陈庆沉声道：“县尊，事不宜迟，赵德全已经狗急跳墙，若是等他先动手，恐怕会伤及无辜百姓。”
“而且我担心他会狗急跳墙，对流波县不利。”
马毅沉吟片刻，在书房内踱步：
“你的意思是？”
陈庆眼中闪过一丝狠厉：“他若敢来，我们便当场擒获，人赃并获。”
“我已经安排好了......届时还请县尊配合演一出戏。”
马毅盯着陈庆看了片刻，忽然笑道：
“陈副使果然深谋远虑。好，就依你所言！”
次日正午。
赵德全果然带着数十名打手，气势汹汹来到三牛村。
他骑着高头大马，穿着一身锦袍，但眼下的乌青显示他昨夜并未睡好。
他身后的打手个个凶神恶煞，手中的兵器在阳光下闪着寒光。
“陈庆，最后给你一次机会，交出我的人！”
赵德全厉声喝道，声音中带着压抑不住的怒火。
陈庆独自站在村口，身后是严阵以待的护村队，面色平静如常：
“赵德全，你私铸兵器、逼死人命，该当何罪？”
赵德全脸色大变，但强作镇定：
“你胡说什么！”
陈庆取出账本，朗声道：
“我是不是胡说，你心里清楚。”
“需要我念给你听吗？去年三月，你逼死佃户张老三一家三口；去年八月，你私铸兵器卖给二龙山的土匪；今年正月...“
“住口！“赵德全暴喝一声，脸色已经变得铁青，“给我上！“
就在打手们正要动手时，远处传来急促的马蹄声。
只见苏定方亲自带着县衙捕快疾驰而来，手中举着一份公文：
“赵德全！你私铸兵器、逼死人命，该当何罪！”
更让赵德全绝望的是，王小虎还带来了几个曾经受害的百姓，当场指证他的罪行。
赵德全见状，知道大势已去，瘫软在地，面如死灰。
这一切都在陈庆的算计之中。
他早就料到赵德全会狗急跳墙，特意布下这个局，让他自投罗网。
而那些受害百姓，也是他这几日暗中寻访找到的。
“普通的乡下豪强，对我威胁已经不大了，而州府豪强只为求财，除了明面手段，不可能动兵打我。”
陈庆看着被衙役捆缚的赵德全，内心十分平静。
这些乡下豪强，只懂枯竭而鱼，草菅人命，跟他不是一个段位的！
......
立冬。
青牛山浮现寒意。
三牛村东头，陈家大院的新宅子里，一个虎头虎脑的男孩正百无聊赖地踢着院子里的石子。
正是陈庆的长子，陈守安。
过了年，他虚岁也算六岁了，正是猫嫌狗厌，精力旺盛得无处发泄的年纪。
父亲陈庆如今是村里的主心骨，整日里不是处理村务，便是进山巡视。
或是待在那戒备森严的山庄里，陪他的时间自然少了。
母亲林婉温柔，但也要照料两位妹妹，其中还有一个陈念月还在蹒跚学步。
至于两位姨娘，瑶姨娘身子重了，兰姨娘则要照顾小小妹。
陈守安只觉得，这鸡狗都玩腻了，日子一天比一天无聊。
这天下午。
他与几个半大孩子，又在村口的打谷场上凑到了一起。
孩子们的娱乐简单，无非是摔跤、赛跑、打弹弓。
今日的议题是弹弓。
大笨驴，屠夫卢峰的儿子。
不知从哪弄来几根色彩斑斓的野雉鸡羽毛，绑在弹弓叉上，阳光下熠熠生辉，引得其他孩子阵阵羡慕。
“瞧见没？”大笨驴昂着下巴，将弹弓拉得噼啪作响，“这可是我爹从青牛山深处带回来的，这羽毛，又漂亮又结实！打出去的石子，准头都好三分！”
陈守安撇撇嘴，他用的弹弓是父亲亲手用上好的老桃木枝杈做的，缠着牛筋，威力不小。
可上面光秃秃的，确实不如大笨驴的花哨。
他输了比试，心里憋着一股气。
陈守安不服气的梗着脖子：
“野鸡毛算什么？我家多的是！”
“咱爹说了，真正厉害的弹弓，得用老鹰翅膀上的大翎毛！那才叫坚韧，能射穿树皮！”
狗蛋瞪大了眼：
“小少爷，你可别吹牛了，那山鹰飞得多高多快，谁敢去拔它的毛？”
“就是，吹牛！”几个小孩也跟着起哄。
陈守安被激得小脸通红，一股混不吝的劲儿涌了上来：
“你们等着！我这就去给你们弄几根最厉害的鹰毛回来！让你们开开眼！”
说完，他扭头就跑，任凭身后孩子们如何呼喊也不回头。
他心里盘算着。
......记得跟着爹进山时，曾远远看见青牛山北麓一处陡峭的悬崖上，好像有一个巨大的鹰巢。
那里肯定有老鹰！
这个念头一旦生出，就像藤蔓一样疯狂滋长，完全压过了对高山的恐惧和阿爹“不许独自进深山”的告诫。
他心想。
我就去看看，捡几根掉落的羽毛也好，肯定比大笨驴的野鸡毛神气！
他回到家，偷偷从厨房揣了两块烙饼，又检查了一下腰间的桃木弹弓。
他回到家，偷偷从厨房揣了两块烙饼，检查了一下腰间的桃木弹弓和小匕首。
正要溜出去，目光瞥见了在院中趾高气扬踱步的五彩鸡王，以及趴在屋檐下打盹的大黄。
一个念头闪过。
山里危险，带上它们，肯定更安全！
他蹑手蹑脚地跑到鸡王面前，掏出怀里准备当干粮的烙饼，掰下一大块，递到鸡王嘴边，小声说：
“鸡哥，鸡哥，带你去山里玩，找好吃的，去不去？”
五彩鸡王歪着头，瞥了陈守安一眼，似乎思考了一下，然后毫不客气啄食起烙饼，吐到一边。
眼神充满了不屑。
陈守安大喜，又跑到大黄身边，揉了揉它毛茸茸的大脑袋：
“大黄，走，跟我进山，给你吃肉干！”
大黄立刻站了起来，亲热地舔了舔他的手，尾巴摇得呼呼作响。
于是，一人、一鸡、一犬，便趁着午后家中大人各有忙碌，悄无声息地溜出了院子，朝着青牛山北麓跑去。