待血种成熟，便可将这些年轻武者的气血根基尽数吸纳，滋养自身。
难怪功法进境会“极快”——那是在催发生命潜力，提前透支！
陈庆深吸口气，压下心中寒意。
签文给出了破局之法:以煞衣功为基础，伪装修炼，实则反向炼化血种，化为己用。
他当即盘膝坐下，运转煞衣功。
皮肤下暗金色泽隐现，体内那团庚金煞气缓缓流转，融入四肢百骸。
修炼半个时辰。
陈庆收功，这才翻开《天罡炼体术》。
册子内容详实，配有运功图和注解。
前三层分别是“气血如汞”“筋骨雷鸣”“罡气初成”。
按描述。
练成第一层便可气血大增，力道暴涨。
第二层筋骨强化，抗击打能力倍增。
第三层则能在体表形成淡淡罡气，护体御敌。
表面看。
确实是顶尖的炼体秘术。
但陈庆细看，立刻发现了问题。
几处关键穴位的运功路线颇为蹊跷，看似在激发气血，实则在悄然改变气血性质，使之更易被某种外力引导、抽取。
“血种......”陈庆喃喃。
他按册子所述，开始“修炼”。
当然不是真练。
他以煞衣功模拟天罡术的气血运行，体表渐渐泛起淡红色，气息也开始攀升——这是伪装。
一刻钟后，陈庆停功，气息恢复平稳。
“以我现在的煞衣功修为，伪装暗劲巅峰的气血强度绰绰有余。”
“不能太突出，也不能垫底。中游偏上，最为稳妥。”
他心中盘算。
正思索间。
隔壁忽然传来一声闷响，接着是石破天兴奋的大吼。
“好功法！才运行一周天，气血就旺了三成！”
陈庆走到窗边，透过缝隙看去。
石破天站在自家楼前空地上，赤裸上身，肌肉贲张，浑身热气蒸腾，显然刚练完功。
他挥舞巨斧，带起呼呼风声，力道确实比之前大了不少。
其他楼中也陆续传出动静。
所有人都开始拼命修炼。
在“淘汰”的压力下，没人敢懈怠。
陈庆注意到，柳随风楼中动静最小，只偶尔传出悠长的呼吸声，显然这位江南剑派的传人也心存疑虑，修炼时有所保留。
但能保留多久？
陈庆收回目光，回到桌前。
桌上除了功法册子，还有笔墨纸砚。他提笔蘸墨，在纸上写下几个名字:
白鸿、屠雄、周岩、吴锋、林霜、赵铁鹰。
又另起一行，写下:石破天、柳随风、韩百川。
最后写上自己的名字。
十人，十种性格，十种命运。
在这武英院中，谁会最先被血种吞噬？谁能察觉真相？谁又能活到最后？
陈庆放下笔，望向窗外渐暗的天色。
高墙之上，巡逻士兵的影子被夕阳拉长，如鬼魅般移动。
夜色渐浓。
武英院的灯火次第亮起，每栋小楼都透出修炼的气血光华。
陈庆盘坐榻上，煞衣功缓缓运转，体表暗金色泽在黑暗中若隐若现。他分出一缕心神，模拟天罡术的运行，气息维持在中游水平。
一夜无话。
只有院中不时传来的兴奋低吼、功力突破的闷响，以及高墙上始终不曾间断的巡逻脚步声。
这座看似恩赐的武英院，实则是精心打造的囚笼与养殖场。
而笼中鸟、圈中畜，尚不自知。
......
晨钟响起时，武英院的演武场已站满了人。
陈庆按时抵达，站在队列第五位——这是他给自己定的位置，不前不后，恰到好处。
前方四人:白鸿、屠雄、赵铁鹰、柳随风。
后方五人:石破天、周岩、林霜、吴锋、韩百川。
雷震负手立于高台，刀疤脸在晨光中更显冷硬。
他目光如鹰隼般扫过众人，在每个人身上停留片刻，似在评估什么。
“开始晨训。”雷震声音不大，却清晰传入每个人耳中，“第一项，气血搬运。”
众人盘膝坐下，按《天罡炼体术》第一层法门运转气血。
陈庆暗中以煞衣功模拟，体表泛起淡红光泽，气息平稳上升。
半刻钟后，雷震走下高台，逐一探查。
他在白鸿身后停留最久。
此刻的白鸿头顶竟隐隐有白气蒸腾，那是气血旺盛到极致的表现。
雷震眼中闪过满意之色，伸手按在白鸿肩头。
白鸿身体一震，头顶白气骤然转红，持续三息才散。
“不错。”雷震难得吐出二字夸奖，“已触到‘气血如汞’的门槛。”
白鸿睁开眼，眼中闪过一丝狂喜，随即收敛：“谢教官！”
雷震继续巡视。
到屠雄时，这位毒掌武者周身散发淡淡腥气，皮肤下隐有黑线游走。
雷震皱眉，却未多言。
陈庆在雷震走近时，刻意将气血控制在中游水平——比昨日略进，但不算突出。
雷震在他肩头一按即离，未作评价。
待检查完所有人，雷震回到高台，沉声道：“白鸿，出列。”
白鸿起身，眼中仍有压抑不住的兴奋。
“展示你昨夜的进境。”
白鸿深吸口气，身形一晃，如青烟般在场中飘移。
速度之快，竟在原地留下淡淡残影。
三息后，他停步，脸不红气不喘。
“好轻功！”石破天忍不住喝彩。
柳随风却眉头微皱，低声道:
“快是快了，但步伐间有细微僵硬......似气血过旺，身法反受拖累。”
陈庆也看出问题。白鸿的轻功原本以灵动见长，现在却多了几分蛮横冲撞的味道，失了精髓。
但雷震显然不在意这些。
他点头道:“天罡术以气血为基，气血越旺，身法力道自然越强。白鸿，你已得此功三昧，继续努力。”
“是！”
白鸿退回队列，胸膛起伏，显然刚才那番展示消耗不小。
“第二项，力道测试。”雷震指向场边石锁，“从一千斤起，自行尝试。”
石破天第一个上前。
他昨夜苦修，此刻信心满满，单手握住一千斤石锁，低喝一声，竟轻松举过头顶。放下时面不改色。
“一千二百斤！”他直接挑战下一级。
这次双手握柄，肌肉贲张，青筋暴起。石锁缓缓离地，升至腰间时微微颤抖，但还是被他推过头顶，坚持三息。
“过！”雷震颔首。
石破天放下石锁，大口喘气，但眼中满是兴奋:“昨夜练功，力道至少增了两成！”