月光如霜，薄薄地铺在客栈的小院里，石桌上那张摊开的地图，脉络在清辉下若隐若现。
萧玉儿屏住呼吸，从窗棂的缝隙向外望去。
红拂女的身影如鬼魅般融入夜色，又悄无声息地出现，对着那道挺拔的背影躬身，声音压得极低，却清晰地钻入萧玉儿的耳中。
“主公，信已送出。江陵城内，董景珍府上的灯，一夜未熄。”
“他连夜召集了十几名旧部将领入府议事，对外宣称是商讨秋日围猎。同时，他府邸周边的警戒，比往日严了三倍。”
听完禀报，杨辰没有回头，只是缓缓抬眼，望向江陵的方向。
夜风吹动他的衣角，那张俊美的脸上，看不出任何情绪，只有嘴角，勾起了一抹冰冷的弧度。
“来得好。”
他轻轻吐出三个字，声音不大，却带着一种掌控一切的漠然。
“老狼闻到了血腥味，开始磨牙了。他以为自己是猎人，却不知自己早已是猎物。”杨辰的手指，在地图上轻轻一点，恰好是江陵城的位置，“传令下去，让我们的人，把张绣府上的动静，也‘不经意’地，透露一些给董景珍的人。”
“再让人散布消息，就说张绣最近在变卖家产，似乎在筹集一笔巨款，准备南逃。”
红拂女微微一顿，随即明白了过来。
这是要火上浇油。
董景珍本就多疑，拿到那封信，只会认为张绣随时可能狗急跳墙。如今再听到张绣准备南逃的消息，他只会更加坚信，必须在张绣逃走、并且将所有罪责都推到自己头上之前，先下手为强。
而张绣那边，若是察觉到董景珍的异动，同样会以为是自己通敌之事败露，董景珍要奉王命来抓他。
两条疯狗，很快就要咬起来了。
“是。”红拂女领命，身影再次一闪，彻底消失在夜色里。
院子里，又只剩下杨辰一人。
他负手立于地图前，目光深邃，仿佛已经看到了江陵城内即将上演的那一幕幕权谋与血腥。
窗后的萧玉儿，只觉得浑身发冷。
她看着那个男人，看着他如何用几句轻描淡写的话，就将两个在荆襄权倾朝野的大人物，玩弄于股掌之间。
恐惧，敬畏，还有一丝连她自己都未曾察觉的……依赖。
种种复杂的情绪交织在一起，让她的大脑一片混乱。
就在这时，一阵只有杨辰自己才能听到的声音，在他脑海中响起。
“叮！”
“检测到宿主正在介入荆襄内部纷争，并已掌握核心矛盾，成功引导局势发展。”
“支线任务触发：解决萧铣困境！”
“任务要求：帮助萧铣平息内乱（董景珍、张绣），抵御外敌（林士弘）。”
“任务奖励：情缘点1000，随机获得萧铣麾下一名将领的特殊天赋，萧玉儿好感度大幅提升。”
杨辰的眉梢，微微挑了一下。
系统任务，总是在最恰当的时候出现。
这不仅是一份奖励，更像是一种肯定，肯定了他正在走的这条路，是最高效的“夺运”之路。
解决萧铣的困境？
不，他要做的，是彻底碾碎这个腐朽的困境，然后在废墟之上，建立属于他自己的新秩序。
至于萧铣麾下将领的天赋……杨辰的嘴角，泛起一丝玩味。
一群土鸡瓦狗，又能有什么值得期待的天赋？
不过，聊胜于无。
……
萧玉儿回到床上，一夜无眠。
平阳昭公主的话，杨辰的手段，红拂女的汇报，像走马灯一样在她脑中盘旋。
她觉得自己像一片被狂风卷起的落叶，身不由己，只能随着风的方向飘荡。
可是，当第二天清晨的阳光，透过窗纸照进屋子时，她坐起身，看着镜中自己那张憔-悴却依旧倔强的脸，心中反而生出一种前所未有的平静。
平阳说得对。
工具，并不可怕。可怕的是，连当工具的价值都没有。
萧氏的这艘破船，已经注定要沉没。
她唯一能做的，就是在这艘船沉没之前，抓住那根最粗的缆绳，为船上的某些人，也为自己，争得一个不那么难看的结局。
她换上一身干净的素色衣裙，推门而出。
客栈大堂里，杨辰一行人已经在了。
罗成正抱着一根巨大的酱骨头，啃得满嘴是油，看见萧玉儿出来，还瓮声瓮气地打了个招呼：“公主殿下，早啊！这骨头不错，啃一根？”
平阳昭公主正慢条斯理地喝着一碗米粥，闻言连眼皮都没抬一下。
萧玉儿对着罗成微微颔首，目光却落在了那个坐在主位，正端着茶杯，悠然看-着窗外街景的男人身上。
他似乎察觉到了她的注视，转过头来。
四目相对。
他的眼神，依旧是那般平静无波，像一潭深不见底的湖。
“公主殿下昨夜睡得可好？”他开口问道。
“托公子的福，想通了一些事。”萧玉儿回答，声音平稳，听不出太多情绪。
杨辰的嘴角，似乎向上弯了一下。
他看得出，眼前的这个女人，和昨天不一样了。
那朵在废墟中倔强绽放的花，虽然依旧脆弱，但花瓣上的露水，已经变成了能够映出刀光的寒芒。
“想通了就好。”他放下茶杯，“那就上路吧。”
车队再次启程，缓缓驶出了云溪县。
这一次，萧玉儿没有再沉默，她主动在马车里，向平阳昭公主请教了一些关于行军布阵，安营扎寨的常识。
平阳有些意外，但还是耐心地为她解答。
萧玉儿听得格外认真，甚至还找来纸笔，将一些要点记录下来。
她掀开车帘，看着窗外倒退的景物。
这是她的家乡，荆襄。
远山如黛，近水含烟。
田垄之间，有衣衫褴褛的农人，在费力地耕作着几分薄田。看到他们这支“商队”经过，那些农人眼中，都带着一丝畏惧和麻木。
路边，偶尔能看到荒废的村庄，断壁残垣在风中无声矗立，诉说着不久前发生过的兵灾或匪祸。
以往，她坐在华贵的马车里，巡游领地，看到的都是地方官们精心粉饰过的太平。
而今天，她才第一次，如此真实地，看到了这片土地的伤疤。
她忽然明白了，杨辰为什么不急着赶路。
他是在让她看。
看清楚，她和她的父王，到底在守护着一个怎样的“江山”。
“陛下，咱们咋走得比乌龟还慢呐？”
罗成骑着马，凑到杨辰身边，满脸不耐烦地抱怨。
“俺的这杆枪，都快憋得生锈了！照这个速度，等咱们走到江陵，那黄花菜都凉了！不如您给俺三千骑兵，俺直接冲过去，把那俩老小子，连同那个什么萧铣，一锅端了，省事！”
“你的枪生锈了，可以拿去磨。”杨辰目视前方，淡淡道，“脑子生锈了，可就没得救了。”
罗成一噎，挠了挠头，悻悻地退到了一边。
他还是不明白，明明有雷霆万钧之力，为何非要用这水磨工夫。
车队就这么不紧不慢地，在荆襄的土地上，走了两天。
这两天里，江陵城的消息，通过红拂女的情报网，源源不断地传来。
“董景珍以围猎为名，调集了三千亲兵，进驻城西大营，切断了江陵通往北方的官道。”
“张绣连夜拜访了城防将军吕子臧，两人密谈至深夜。”
“城内粮价一日三涨，人心惶惶。”
“萧铣连下三道王令，召董景珍和张绣入宫议事，两人皆以抱病为由，拒不奉诏。”
每一条消息，都让萧玉儿的心，往下沉一分。
她能想象得到，此刻的江陵城，已经是一座即将喷发的火山。
而她的父王，就坐在火山口上，茫然无措。
第三天傍晚，车队抵达了距离江陵城不足百里的一处驿站。
就在众人准备下马休整时，一骑快马，从南方的官道上，卷着烟尘，疾驰而来。
是一名定国军的斥候。
那斥候翻身下马，单膝跪在杨辰面前，声音急促。
“启禀主公！南方急报！”
“林士弘亲率五万大军，号称十万，于今日清晨，突然对我荆襄南部门户——夷陵，发动猛攻！”
“夷陵守将，是张绣的亲信，开战不到三个时辰，便开城投降！”
“如今，林士弘的大军，已经渡过大江，兵锋直指江陵！最快……明日午后，便可兵临城下！”
轰！
这个消息，如同一道晴天霹雳，让在场所有人都变了脸色。
罗成“噌”地一下拔出了他的亮银枪。
平阳昭公主也皱紧了眉头。
谁也没想到，林士弘的动作，会这么快，这么狠！
萧玉儿更是如遭雷击，身体晃了晃，险些从马车上摔下来。
夷陵……失守了？
父王最后的屏障，就这么没了？
江陵城，如今就是一座不设防的孤城！
内有权臣内斗，外有大军压境。
完了。
一切都完了。
就在所有人都心神剧震，以为大势已去之时。
杨辰，却忽然笑了一声。
他翻身下马，走到那张被亲兵随时带在身边的行军地图前，目光在地图上迅速扫过。
“张绣这只老鼠，还真是舍得下本钱。”他自言自语道，“为了给我送一份大礼，连自己的老窝都送出去了。”
所有人，都困惑地看着他。
都这种时候了，他竟然还笑得出来？
只见杨辰伸出手指，在地图上，重重一点。
那不是夷陵，也不是江陵。
而是位于两地之间，一处名为“长坂坡”的地方。
“传我将令。”
他的声音，在暮色中，清晰地响起。
“罗成，平阳，率三千铁骑，连夜奔袭长坂坡，给林士弘的大军，备上一份厚礼。”
“告诉他，我杨辰，来了。”