礼亲王府，后院雅厅内。

    

    李四民把长公主的话说了一遍。

    

    礼亲王听完，沉默了很久。

    

    然后他叹了口气，忧心忡忡道：

    

    “四民，你知道那叶展颜是什么人吗？”

    

    听到爷爷的话，李四民有些不服气的说：

    

    “知道。”

    

    礼亲王看着他，满眼都是担忧：

    

    “知道你还去？那是你能惹得起的人吗？”

    

    李四民双手叉腰、义愤填膺回道：

    

    “惹不起，也得惹。”

    

    他看着礼亲王，脸上写满了“骨气”两字：

    

    “爷爷，我在家闲赋大半年，被人笑话了大半年。”

    

    “您知道我心里什么滋味吗？”

    

    礼亲王没说话。

    

    李四民气呼呼继续说：

    

    “这次有长公主撑腰，有宗室支持，我不信他叶展颜还能一手遮天。”

    

    礼亲王沉默了很久。

    

    然后他摆摆手，略显无奈道：

    

    “去吧。既然你决定了，就去吧。”

    

    李四民行礼，转身要走。

    

    “等等。”礼亲王叫住他。

    

    李四民回头。

    

    礼亲王看着他，眼神复杂：

    

    “记住，去了之后，别跟他硬碰硬。”

    

    “他让你干什么，你就干什么。”

    

    “盯着他，记着他，别急着动手。”

    

    李四民点点头，一本正经说：

    

    “爷爷放心，我记住了。”

    

    他推门出去。

    

    礼亲王坐在院子里，望着那个背影消失在门外，又叹了口气。

    

    这孩子，心里憋着气呢。

    

    可那叶展颜，是那么好对付的吗？

    

    三天后，任命下来了。

    

    李四民带着几个随从，骑着马，出了京城，往冀州方向而去。

    

    一路上，他都在想，见到叶展颜之后，第一句话该说什么。

    

    “叶大人，久仰久仰”？

    

    不行，太假。

    

    “叶展颜，你还记得我吗”？

    

    也不行，太直接。

    

    他想了一路，没想出个合适的。

    

    最后他决定，见机行事。

    

    反正，他有的是时间。

    

    这次去冀州，不是一天两天的事。

    

    他要慢慢来，慢慢等，等一个机会。

    

    一个能把叶展颜踩下去的机会。

    

    马蹄声在官道上响起，越来越远。

    

    同一时间，冀州这边。

    

    这段时间，叶展颜觉得自己快散架了。

    

    白天要处理推恩令的事，晚上要应付两个女人。

    

    崔嫣然那边，隔三差五就派人来请，说是“有事商量”。

    

    去了之后，商量着商量着，就商量到床上去了。

    

    柳如心那边更麻烦。

    

    她男人崔胤走了，她一个人在冀州，胆子越来越大。

    

    三天两头往驿馆跑，来了就不走。

    

    叶展颜赶也不是，不赶也不是。

    

    关键是，这两个女人还互相知道对方的存在。

    

    崔嫣然问过他：“那个柳如心，是不是来找过你？”

    

    叶展颜说：“是。”

    

    崔嫣然没再问，但眼神里那点东西，让叶展颜后背发凉。

    

    柳如心也问过他：“那个崔家大小姐，跟你什么关系？”

    

    叶展颜说：“没什么关系。”

    

    柳如心笑了，笑得意味深长。

    

    叶展颜觉得自己就像一块肉，被两头狼盯着。

    

    谁都想咬一口。

    

    他是真有点不想在冀州待下去了。

    

    再待下去，这身体迟早得散架。

    

    可推恩令才刚开始推行，棉花种植试点还没落地，运河的事也等着他拍板。

    

    他走不了。

    

    这天晚上，叶展颜刚从崔嫣然那边回来，扶着腰走进驿馆，钱顺儿就迎上来。

    

    “督主，京城那边来消息了。”

    

    叶展颜在椅子上坐下，有气无力地问：

    

    “什么消息？”

    

    钱顺儿说：

    

    “冀州新刺史定了。礼亲王的孙子，李四民。”

    

    叶展颜的手顿了一下。

    

    李四民？

    

    这个名字有点耳熟。

    

    他想了一会儿，想起来了。

    

    当年在宗室大狱门口，他当众扇过一巴掌的那个。

    

    礼亲王的孙子，右翊中郎将。

    

    那次之后，听说被免了职，在家闲赋了大半年。

    

    现在来冀州当刺史？

    

    叶展颜笑了。

    

    “冲我来的吧？”他说。

    

    钱顺儿小心翼翼地问：

    

    “督主，咱们要不要准备准备？”

    

    闻言，叶展颜摇摇头：

    

    “准备什么？一个李四民，翻不起浪。”

    

    他端起茶盏，慢慢喝了一口：

    

    “他恨我，我知道。”

    

    “但恨归恨，他本人是没什么能耐的……”

    

    钱顺儿想了想，摇头：

    

    “那咱们……？”

    

    叶展颜微微蹙眉想了想说：

    

    “京城的人让他来冀州，无非就是盯着我，找我的茬。”

    

    “但我是钦差，有太后撑腰，他一个刺史，能把我怎么样？”

    

    他放下茶盏：

    

    “真正的危险，不在冀州。”

    

    钱顺儿愣了一下：

    

    “那在哪儿？”

    

    叶展颜看着窗外的夜色：

    

    “在京城。”

    

    他站起身，伸了个大懒腰：

    

    “崔胤进京了，去找长公主了。”

    

    “长公主进宫了，去跟太后吹风了。”

    

    “这些事，他们以为我不知道？”

    

    钱顺儿没说话。

    

    叶展颜继续说：

    

    “太后那边，现在对我有点看法了。”

    

    “觉得我做得太猛，不知道转弯。”

    

    他转过身，看着钱顺儿：

    

    “这才是真正的危险。”

    

    钱顺儿脸色变了：

    

    “督主，那咱们……”

    

    叶展颜摆摆手：

    

    “不急。太后只是有看法，不是要动我。”

    

    “只要我把推恩令办成了，把棉花种下去了，把运河开起来了，那些看法，自然会消。”

    

    他顿了顿：

    

    “至于李四民……”

    

    他笑了：

    

    “让他来，来了我陪他耍耍！”

    

    “一个愣头青而已，没什么危险！”

    

    与此同时，京城这边。

    

    崔胤这几天也都没闲着。

    

    他虽然在长公主那边找到了靠山，但心里清楚，光靠一个女人不够。

    

    长公主有身份，有地位，有太后那儿的面子。

    

    但她毕竟是女流之辈，朝堂上的事，她插不上手。

    

    真正能办事的，是内阁那几位。

    

    周淮安、李廷儒、杨溥，一个比一个精，一个比一个滑。

    

    崔胤带着银票，一家一家拜访。

    

    先去的是次辅李廷儒府上。

    

    李廷儒是内阁的二号人物，平日里笑眯眯的，见谁都客气。

    

    但崔胤知道，这人心里门儿清，谁给他送了多少，他都记着。

    

    崔胤递上五万两银票，李廷儒推辞了一下，就收下了。

    

    “崔将军太客气了。”李廷儒笑着说，“有什么事，尽管说。”

    

    崔胤说：

    

    “叶展颜在冀州胡作非为，欺压世家，这事李大人知道吧？”

    

    李廷儒点点头：

    

    “听说过一些。”

    

    崔胤说：

    

    “冀州的世家，都是几百年的根基。”

    

    “叶展颜这么搞，是要把他们都逼反啊。”

    

    “到时候朝廷怎么收场？”

    

    李廷儒沉默了一会儿，然后说：

    

    “崔将军的意思，老夫明白。”

    

    “这事，老夫会在内阁提一提。”

    

    崔胤大喜，又说了几句客套话，告辞出来。

    

    接着去的是杨溥府上。

    

    杨溥是个清瘦的老头，看着不起眼，但心眼最多。

    

    崔胤送上三万两，杨溥也收了。

    

    “叶展颜这个人，”杨溥说，“做事太猛，不懂转弯。老夫早就想说说他了。”

    

    崔胤说：

    

    “那杨大人多费心。”

    

    杨溥点点头：

    

    “放心。”

    

    最后去的才是周淮安府上。

    

    周淮安是首辅，最难说话。

    

    崔胤准备了十万两，周淮安看了一眼，没接。

    

    “崔将军，银子就不必了。”周淮安说，“有什么事，直说吧。”

    

    崔胤把叶展颜在冀州的事又说了一遍。

    

    周淮安听完，沉默了很久。

    

    然后他说：

    

    “叶展颜是奉旨办事，推恩令是朝廷的政令。”

    

    “他在冀州推行，大方向上没错。”

    

    崔胤的心凉了半截。

    

    但周淮安话锋一转：

    

    “但他做事的方式，确实有问题。”

    

    “那些世家，得罪得太狠了。”

    

    他看着崔胤，眼神有些复杂：

    

    “这事，老夫会跟太后提一提。”

    

    “但能不能成，老夫不敢保证。”

    

    闻言，崔胤赶紧说：

    

    “有周老这句话，末将就知足了。”