偌大的冀州只安静了七天。

    

    七天后，惊天动地的大事发生了。

    

    真定府境内的太行山脚下，有个叫冲天岭的地方。

    

    那里聚集着一群流民，都是去年遭了灾、逃荒过来的，在山里搭棚子住着，靠挖野菜、打野兔过活。

    

    领头的叫黄铁锤，是个铁匠，长得五大三粗，一身的腱子肉。

    

    他给自己改了个名字叫黄巢，又起了个响亮的名号——冲天将军。

    

    初八那晚，黄巢带着八百流民，趁着夜色下了山。

    

    他们的目标很明确：崔家。

    

    崔家大宅在真定府城东三十里，占地三百亩，墙高院深，平时有一千三百乡勇护卫。

    

    但那些乡勇，两个月前被叶展颜征调走了大半，剩下的不到二百人，还都是老弱病残。

    

    黄巢带着人摸到崔家外墙的时候，已经是后半夜了。

    

    月亮被云遮住，黑得伸手不见五指。

    

    “上。”黄巢一挥手。

    

    几十个流民搭着人梯，翻过外墙，悄无声息地摸到门房。

    

    门房里两个家丁正在打瞌睡，脖子一凉，人头就落了地。

    

    大门被从里面打开。

    

    八百流民潮水般涌进去。

    

    崔源今晚睡得不太踏实。

    

    他在床上翻来覆去，总觉得心里发慌。

    

    外面传来一阵嘈杂声。

    

    他猛地坐起来。

    

    “谁？”

    

    没人回答。

    

    嘈杂声越来越大，夹杂着惨叫声、哭喊声、刀兵相击声。

    

    崔源的脸色白了。

    

    他光着脚跳下床，冲到窗边，往外一看！

    

    整个人都僵住了。

    

    院子里，到处都是人。

    

    不是他的人。

    

    是穿着破烂衣服、拿着锄头木棍的流民。

    

    他的家丁们正在拼命抵抗，但人数太少，一个接一个倒下。

    

    “老爷！快跑！”管家的声音从门外传来。

    

    崔源哆嗦着穿上鞋，抓起一件外衣，跟着管家从后门往外跑。

    

    身后，惨叫声越来越响。

    

    火光冲天而起。

    

    这个时候，城中守军终于反应过来。

    

    大批军队赶来增援，却被一群神秘黑衣人阻拦去路。

    

    街道上到处都是陷阱，使得援军寸步难行。

    

    崔家正院里，黄巢站在台阶上，看着手下的人冲进一间间屋子。

    

    “把人都赶出来！”他喊。

    

    流民们踹开房门，把崔家的人往外拖。

    

    有老人，有女人，有孩子。

    

    有跪地求饶的，有破口大骂的，有抱着孩子瑟瑟发抖的。

    

    “将军饶命！饶命啊！”

    

    “你们这群畜生！不得好死！”

    

    “娘！娘我怕……”

    

    黄巢看着那些人，脸上没什么表情。

    

    他一挥手：

    

    “杀。”

    

    刀光闪动。

    

    惨叫声响成一片。

    

    一个白发苍苍的老太太被拖出来，那是崔源的母亲，崔家的老太君。

    

    她挣扎着，骂着，被一个流民一刀砍倒，倒在血泊里。

    

    一个七八岁的男孩被抓住，那是崔源的小儿子。

    

    他哭着喊着“爹”，被一个流民拎起来，狠狠摔在地上。

    

    一个年轻女人被拖出来，那是崔源的妻子。

    

    她披头散发，衣衫凌乱，拼命护着怀里的襁褓。

    

    流民一把抢过襁褓，扔进火堆里。

    

    女人惨叫一声，疯了似的扑过去，被一刀砍翻。

    

    血流成河。

    

    尸横遍地。

    

    两个时辰后，崔家大宅彻底安静下来。

    

    除了崔源和他的管家，崔家满门三百三十七口，无一幸免。

    

    黄巢站在院子里，看着那些尸体，看着那些燃烧的房屋，脸上露出一个笑容。

    

    “搬。”他说，“把能搬的都搬走。”

    

    流民们冲进库房，把金银细软往外搬。

    

    粮食、布匹、铜钱、首饰，能拿的全都拿走。

    

    天快亮的时候，八百流民带着战利品，消失在太行山的茫茫夜色里。

    

    消息传到真定府的时候，已经是第二天中午了。

    

    李四民正在刺史府里喝茶。

    

    听到这个消息，手里的茶盏直接掉在地上，摔得粉碎。

    

    “什么？！”他猛地站起来，“崔家被屠了？满门？！”

    

    报信的差役脸色惨白：

    

    “是、是……除了崔源，一个没剩。”

    

    李四民呆立当场，脑子里一片空白。

    

    与此同时，冀州另一个地方也在上演同样的惨剧。

    

    私盐贩子王芝仙，带着三百手下，冲进了五望七姓之一的王家。

    

    王家的乡勇同样被征调走了大半，剩下的百十人根本挡不住这些亡命之徒。

    

    大门被撞开，王芝仙带着人冲进去。

    

    见人就杀。

    

    老人、女人、孩子，一个不留。

    

    王家的家主被从床上拖下来，跪在院子里，磕头求饶。

    

    王芝仙看着他，笑了。

    

    “五望七姓？”他说，“今天就让你们知道，什么叫报应。”

    

    一刀砍下。

    

    人头滚出老远。

    

    两个时辰后，王家满门二百九十八口，全部被杀。

    

    金银细软，粮食布匹，被洗劫一空。

    

    三天后，黄巢和王芝仙的两股人马在真定府城外会师。

    

    加起来，已经有三千多人。

    

    有了崔家和王家的粮草和钱财，他们开始招兵买马。

    

    那些活不下去的流民、吃不饱饭的佃户、被欺压的穷人，纷纷来投。

    

    三天时间，队伍扩大到八千人。

    

    然后，他们开始攻打真定府城。

    

    消息传进京城，朝堂上炸了锅。

    

    “冀州流民暴动，崔家、王家满门被屠！”

    

    “乱军攻城，真定府告急！”

    

    “冀州节度使贺之章率军去了幽州，冀州空虚！”

    

    周淮安拿着那份急报，手都在抖。

    

    “五望七姓，一家被屠，一家被屠……”他喃喃道，“这是要出大事啊。”

    

    李廷儒脸色惨白：

    

    “崔家、王家，那是几百年的世家，就这么没了？”

    

    杨溥也慌了：

    

    “乱军要是攻破真定府，下一步就是整个冀州！”

    

    小皇帝李明坐在龙椅上，看着

    

    太后武懿坐在帘子后面，脸色凝重。

    

    她想起叶展颜临走前说的那些话。

    

    想起他那一笑。

    

    想起他说“臣在冀州，会把事情办好”时的眼神。

    

    她突然有一种奇怪的感觉……

    

    这事，跟他有关系吗？

    

    但她很快摇摇头。

    

    叶展颜再狠，也不至于屠人满门。

    

    不至于。

    

    应该……不至于吧？

    

    同一时间，太行山深处，冲天军大营。

    

    中央最大的那个营帐里，四个人正围着一张粗糙的木桌坐着。

    

    桌上摊着一张手绘的真定府城防图，旁边点着一盏油灯，火苗被山风吹得忽明忽暗。

    

    黄巢坐在主位，三十出头，浓眉大眼，脸上带着一股悍气。

    

    他原是铁匠，后来逃荒到冲天岭，成了那伙流民的头儿。

    

    王仙芝坐在他对面，瘦长脸，眯着一双三角眼，看着就精明。

    

    他是私盐贩子出身，手底下那帮人都是跟着他刀口舔血的老兄弟。

    

    另外两个，坐在角落里，不怎么说话。

    

    一个男人，三十来岁，普通长相，穿着流民常见的破衣裳，但坐姿挺直，眼神锐利。

    

    他自称谷隆，说是从北边逃难来的，但没人知道他真正的底细。

    

    但看过扶桑篇的人一眼就能认出。

    

    这特么根本就是扶桑忍者合谷亮太假扮的。

    

    帐内还有一个戴面纱的女人，二十出头，看着瘦弱。

    

    但手腕上缠着一圈细链子，链子尽头是一把小巧的飞刀。

    

    她叫秋水，据说是合谷亮太的妹子，平时不怎么吭声，但谁都不敢惹她。

    

    当老朋友都能出来，这本就是化了妆的望月千女！

    

    这俩人，都是紧急被从扶桑调回来的。

    

    此刻，黄巢指了指桌上的城防图，皱着眉头开口：

    

    “真定府城高三丈，护城河两丈宽。”

    

    “咱们手里没炮，连云梯都没几架，硬攻的话，损失太大。”

    

    王仙芝点点头：

    

    “我也是这么想的。攻城是下下策，不如换个思路。”

    

    他往前探了探身子：

    

    “我建议，咱们挥兵南下。”

    

    黄巢看着他：

    

    “南下？”

    

    王仙芝说：

    

    “对。一路往南，打冀州、打青州、打徐州。”

    

    “那边世家多，有钱人多。”

    

    “打下一家，就能抢一家。”

    

    “抢来的粮草钱财，可以招兵买马。”

    

    “人马多了，回头再来打真定府，就容易多了。”

    

    他顿了顿，眼睛里闪着光：

    

    “崔家、王家已经被咱们端了。”

    

    “现在南下，再端几家，等咱们拉起来几万人，别说真定府，就是京城，也未必打不下来。”

    

    黄巢沉默了一会儿。

    

    然后他摇摇头：

    

    “不行。”

    

    王仙芝愣了一下：

    

    “为什么不行？”

    

    黄巢看着他，一脸倔强模样：

    

    “因为崔源还在城里。”