在挛鞮云娜与她父王闹的不欢而散时。

    

    叶展颜正在宫内，向武懿汇报北方的最新情报。

    

    慈宁宫里，熏香袅袅。

    

    太后武懿靠在软榻上，手里拿着一份密报，慢慢看着。

    

    叶展颜坐在下首，等着她看完。

    

    “鲜卑部联合极北的沙俄国，蚕食匈奴草原？”武懿抬起头，“这事可靠吗？”

    

    叶展颜点头：

    

    “可靠。北边密探传回来的消息，前后三批，内容一致。”

    

    他把另一份情报递上去：

    

    “匈奴的地盘，已经被迫向西迁徙了一千余里。”

    

    “原先水草最丰美的那些草场，全丢了。”

    

    武懿接过，仔细看了一遍。

    

    看完，她沉默了一会儿。

    

    然后她缓缓开口询问：

    

    “你的意思是，匈奴这次急着和亲，是想借咱们的力，对付鲜卑和沙俄？”

    

    叶展颜点头：

    

    “奴才是这么想的。”

    

    他顿了顿，琢磨了一会才继续说：

    

    “匈奴王和左贤王被咱们扣了两年，匈奴内部空虚。”

    

    “鲜卑趁火打劫，联合沙俄一路蚕食，他们扛不住了。”

    

    “和亲是假，求援是真。”

    

    武懿没说话。

    

    她靠在软榻上，手指轻轻敲着扶手。

    

    敲了很久。

    

    然后她会心笑了起来：

    

    “这倒是有意思。”

    

    她看着叶展颜：

    

    “你怎么看？”

    

    叶展颜想了想：

    

    “奴才觉得，这事对咱们有利。”

    

    武懿挑了挑眉：

    

    “哦？说说。”

    

    叶展颜整理一下思绪认真回到：

    

    “匈奴想借咱们的力，咱们也可以借他们的力。”

    

    说着，他往前探了探身子：

    

    “鲜卑这些年越来越猖狂，在东北那边没少闹事。”

    

    “咱们的兵力要防着北边，要防着西边，还要防着海上的倭寇，分不出太多精力去收拾他们。”

    

    “但如果匈奴挡在前面，跟鲜卑和沙俄死磕，咱们就可以在后面坐山观虎斗。”

    

    他看着武懿，试探性的补充：

    

    “他们要粮，咱们可以卖粮。”

    

    “要兵器，咱们可以卖兵器。”

    

    “要援军，咱们可以说‘正在准备’。”

    

    “拖他个三年五年，等他们两败俱伤……”

    

    他没说完。

    

    但武懿懂了。

    

    随即，武懿忍不住又笑了起来：

    

    “你这脑子，转得倒是快。”

    

    叶展颜也笑了：

    

    “奴才跟着太后，不转快点不行。”

    

    武懿摆摆手，示意他别贫。

    

    她站起身，活动了下身子。

    

    “匈奴这次来势汹汹，又是送公主又是还使臣，看来是真急了。”她说，“可越是急，咱们越不能急。”

    

    她转过身，看着叶展颜：

    

    “和亲的事，可以谈。”

    

    “但条件得慢慢谈。谈个一年半载，很正常。”

    

    叶展颜闻言点头：

    

    “太后英明。”

    

    武懿走回软榻，坐下：

    

    “那个匈奴公主，你见过了？”

    

    叶展颜的心跳漏了一拍。

    

    但他脸上什么表情都没有：

    

    “见过了。十里长亭，奴才带人去接的。”

    

    武懿看着他，表情有些古怪：

    

    “听说她直接跳到你马上，抱着你不撒手？”

    

    叶展颜的嘴角抽了抽。

    

    这消息，传得也太快了。

    

    “是。”他老实承认，“公主性子直，不讲究那些虚礼。”

    

    武懿笑了。笑的让人后背发凉：

    

    “性子直？我看是对你有意思。”

    

    听到这话，叶展颜吓到赶紧解释说：

    

    “娘娘说笑了。”

    

    “奴才是太监，她一个公主，能对奴才有什么意思？”

    

    武懿看着他，皮笑肉不笑的说：

    

    “是不是真太监，你心里没数吗？”

    

    “我警告你，你要敢在外面乱来……”

    

    “就让你变成真的！”

    

    说完这话，她盯着叶展颜看了很久。

    

    叶展颜被看的浑身汗毛倒竖。

    

    听对方语气，好像不是在开玩笑！

    

    完了，是不是被她知道什么了？

    

    谁？

    

    谁泄露了本督的小秘密？

    

    叶展颜伸手轻轻擦汗，脸上陪着尴尬的微笑。

    

    “奴、奴才不敢！”

    

    “奴才心里，永远只有娘娘您一人！”

    

    看到他真的知道怕了，武懿这才收回目光：

    

    “行了，你下去吧。”

    

    “这事哀家知道了。”

    

    “记住哀家的话，记住喽！”

    

    叶展颜颤颤巍巍站起身：

    

    “奴才告退。”

    

    “奴才一定谨记太后教诲！”

    

    他退出慈宁宫。

    

    出了门，他才发现自己后背全湿了。

    

    回到东厂，叶展颜坐在书房里，想着刚才武懿那些话。

    

    武懿最后那个眼神，他有点看不懂。

    

    是试探？

    

    还是真的只是随口一问？

    

    他想了半天，没想明白。

    

    算了。

    

    不想了。

    

    他拿起那份关于匈奴的情报，又看了一遍。

    

    鲜卑联合沙俄，蚕食匈奴草原。

    

    匈奴被迫西迁一千余里。

    

    他们急了。

    

    急得连公主都送出来了。

    

    急得连被扣了两年的王和左贤王都顾不上救了。

    

    他放下情报，靠在椅背上。

    

    这事，得好好盘算盘算。

    

    怎么谈，怎么拖，怎么让匈奴替大周在前面顶着。

    

    谈好了，大周能安稳好几年。

    

    谈不好，匈奴被灭，下一个就是大周。

    

    他闭上眼，脑子里飞快地转着。

    

    窗外，天快黑了。

    

    叶展颜到驿馆的时候，天已经黑透了。

    

    挛鞮云娜正坐在屋里发呆，脸上那个巴掌印还没消，红红的，看着挺心疼。

    

    门被推开，她抬起头。

    

    看见叶展颜，她的眼睛一下子亮了。

    

    “叶展颜！”

    

    她跳起来，抓起桌上的马鞭，眼睛放光地看着他。

    

    “我就知道你要来！”

    

    “今晚你可不要怜惜我哦！”

    

    “来吧，我等不及了！”

    

    叶展颜一脸黑线。

    

    他走过去，接过她手里的马鞭，轻轻丢在一边：

    

    “这事不急，先谈点正事。”

    

    挛鞮云娜愣了一下：

    

    “正事？”

    

    “我们之间还有其他正事？”

    

    叶展颜尴尬一笑而后在椅子上坐下，看着她：

    

    “你们匈奴现在到底是什么情况？说实话。”

    

    挛鞮云娜的表情变了。

    

    她沉默了几秒，然后在他对面坐下。

    

    “你都知道了？”她问。

    

    叶展颜轻轻点了下头：

    

    “知道一些。但想知道更多……”

    

    挛鞮云娜低下头，看着自己的手。

    

    过了好一会儿，她才开口：

    

    “很不好。”

    

    她的声音很轻：

    

    “鲜卑联合了沙俄，从东边打过来。”

    

    “他们有火枪，有火炮，我们的骑兵根本冲不过去。”

    

    她抬起头，看着叶展颜：

    

    “你知道那是什么感觉吗？”

    

    “一队骑兵冲上去，还没到他们阵前，就被打得人仰马翻。”

    

    “能活着回来的，不到一半。”

    

    叶展颜没说话。

    

    挛鞮云娜继续说：

    

    “我们一退再退。”

    

    “原先的草场，全丢了。”

    

    “牛羊死了一半，族人冻死饿死无数。”

    

    她的眼眶红了起来：

    

    “右贤王那个废物，只会带着自己的部落往西跑，根本不管别人死活。”

    

    “母后一个人撑着，太难了。”

    

    叶展颜闻言微蹙眉头提问：

    

    “你们没有火器？”

    

    挛鞮云娜摇头：

    

    “有，但少。”

    

    “而且比不上沙俄的。”

    

    “他们那些火枪，能打很远。”

    

    “我们的弓箭，够不着。”

    

    她看着叶展颜：

    

    “母后说，只有你能帮我们。”

    

    叶展颜愣了一下：

    

    “我？”

    

    挛鞮云娜点头：

    

    “母后说，你懂火器，会打仗。”

    

    “你要是能去草原，肯定能把那些沙俄人打跑。”

    

    叶展颜沉默了一会儿。

    

    然后他缓缓开口说：

    

    “沙俄人有多少？多少火枪？多少火炮？”

    

    挛鞮云娜想了想：

    

    “具体不知道。”

    

    “但听逃回来的族人说，他们的人不算多，但火器多。”

    

    “一排排站着，开枪，换人，再开枪。”

    

    “我们的人根本冲不上去。”

    

    叶展颜点点头。

    

    火枪阵。

    

    排队枪毙。

    

    这是冷兵器骑兵的克星。

    

    难怪匈奴扛不住。

    

    他看着挛鞮云娜：

    

    “你父王知道这些吗？”

    

    挛鞮云娜冷笑：

    

    “他知道。但他不在乎！”

    

    “他只知道怪我母后没救他出去。”

    

    她摸了摸脸上的巴掌印：

    

    “今天你也看见了……他打的。”

    

    叶展颜没说话。

    

    挛鞮云娜抬起头，看着他：

    

    “叶展颜，你会帮我们吗？”

    

    叶展颜沉默了很久。

    

    然后他说：

    

    “这事，不是我说了算的。”

    

    挛鞮云娜的眼神暗了一下。

    

    叶展颜继续说：

    

    “但我会尽力。”

    

    挛鞮云娜的眼睛又亮了。

    

    她站起来，走到他面前：

    

    “我就知道你会帮我们。”

    

    她伸手，抱住他。

    

    叶展颜的身体僵了一下。

    

    “公主……”

    

    挛鞮云娜把脸埋在他胸口：

    

    “别说话。让我抱一会儿。”

    

    叶展颜没动。