叶展颜听了泽仁的话，感觉有些无语。
于是，他张了张嘴，想说什么，但最后一个字都没说出来。
他看着她，看着那张平静的、没有表情的脸，看着那双亮晶晶的，像是做了一件很平常的事的眼睛。
其心里忽然涌起一股说不清道不明的感觉，像是好笑，又像是无奈。
他想起她在京城的时候，蹲在东厂的书房里，给他配药、熬药、喂药，忙得脚不沾地，脸上总是带着那种认真的、一丝不苟的表情，像是在做一件很重要的事。
他以为她只是个大夫，只是个会配药、会解毒、会治病救人的大夫。
他忘了，她是玩毒的，从小在宗门里长大，见过的死人比他杀过的还多。
“你……”他开口了，声音有些沙哑，“你倒是会挑时候。”
泽仁看着他，嘴角微微翘了一下。
“他欺负你，我就杀他。谁欺负你，我就杀谁。”
她的声音很轻，轻得像在说一件很平常的事。
但每个字都像刀子，扎在叶展颜的心上。
叶展颜沉默了。
他靠在椅背上，闭着眼，手指在扶手上轻轻敲着。
他的脑子里乱得很，像有一百个人在同时说话，说什么的都有，听不清，也不想听。
他想起李廷儒那张笑眯眯的脸，想起他在乾清宫里说的那些话，想起他把他从京城赶到长安，想起他在朝堂上不可一世的样子。
那个人，死了。
一家两百多口，全死了。
他应该高兴，应该大笑，应该拍着桌子说“死得好”。
但他笑不出来，也拍不下去，只是觉得累，累得连手指都不想动了。
他睁开眼，看着泽仁。
“你怎么知道是他们下的毒？”
他的声音很轻，轻得像在自言自语。
泽仁从药箱里掏出一个小布包，打开，里面是一块碎瓷片。
那东西不大，指甲盖大小，边角很锋利，在灯光下闪着暗光。
她把碎瓷片放在桌上，推到叶展颜面前。
“我不是追杀了那些杀手嘛，最后我留了一个活口。”
“她身上就有这种瓷瓶，这是西域的东西，市面上买不到。”
“装过毒药的瓷瓶，就算洗干净了，也会留下痕迹。”
“用我们宗门的法子，能验出来。”
“那个女人受不住我的毒，就全都招了，说自己是受什么沙俄总督的命令……”
她顿了顿，声音低了一些。
“对了，我在李府里找到了一封信。”
“沙俄人写给李廷儒的信。”
“信上说，只要他配合，沙俄愿意帮他坐上首辅的位置。”
“其实想对方你的是那些沙俄人，有空我会去替你出气的！”
“只是沙俄太远了，我有点舍不得你，所以想过段时间再去。”
听到这里，叶展颜的手指停了。
他拿起那块碎瓷片，在手里翻来覆去地看了看，又放下。
他的脸上什么表情都没有，像一潭死水。
但他的眼睛沉下去了，沉得很深。
“沙俄人吗？”
他的声音很轻，眼神显得很严肃。
泽仁点了点头，想了想又补充。
“对的，是个什么沙俄远东总督，叫……叫伊戈尔·别列佐夫。”
“对，就是他派杀手团来杀你的，他背地里跟李廷儒一直有联系。”
“李廷儒在朝中帮他们说话，帮他争取时间什么的。”
“沙俄人则在北边滋事吸引东厂精力，让他有机会在京城动手。”
她顿了顿，声音更低了一些。
“李廷儒不是好东西，他在帮沙俄的人。”
叶展颜闻言紧锁了下眉头，然后站起来走到墙边挂着的地图前，看着那条从长安一直延伸到西边的线。
他的手指在凉州的位置上点了一下，又点了一下，又像是在强调什么。
他的脑子里闪过一个念头——凉州，河西走廊，西域，葱岭，沙俄。
那些地方，那些国家，那些人，不是远在天边的陌生人，是近在眼前的敌人。
他们在北边支持鲜卑打辽东，在西边蚕食凉州的边境，在京城里勾结李廷儒搞政变，派杀手团刺杀他。
他们要的不是一块地、一座城、一个国家，他们要的是整个大周。
他转过身，看着泽仁，声音不高不低，但很严肃。
“凉州和西域，必须牢牢攥在我们自己手里。”
“一条是丝绸之路，一条是防御沙俄的屏障。”
“丢了凉州，沙俄人就能从西北进来。”
“丢了西域，丝绸之路就断了。”
“这两条……都不能丢。”
泽仁看着他，点了点头，没说话。
她把桌上的小瓷瓶一个一个地收进药箱里，盖上盖子，背在身上。
她站起来，走到门口，又停下来，回头看了他一眼。
“老公，你忙你的。”
“那些下毒的事，交给我就好。”
叶展颜的嘴角抽了一下，想说什么，但泽仁已经推门出去了。
她的脚步声在廊下笃笃笃地响，越来越远，越来越轻，最后被风吹散了。
叶展颜站在地图前，看着那条长长的线，看了很久。
风吹过来，凉飕飕的，吹得桌上的纸哗哗响。
他伸出手，把纸按住，手指在纸面上轻轻按了一下，又按了一下，像是跟自己做了什么约定。
一个月后，长安城的城门在晨光中缓缓打开，一支风尘仆仆的队伍从官道上走来。
打头的是牛铁柱，骑着一匹高大的黑马，甲胄在身，腰杆挺得笔直。
但脸上带着长途跋涉的疲惫，眼窝深陷，颧骨高出来一截，胡子也没刮，乱糟糟的，像一蓬枯草。
他身后跟着千余骑兵，清一色的黑甲，刀在腰间，枪在手里，队列整齐。
但每个人的脸上都带着同样的疲惫，像是赶了很远很远的路。
队伍中间有一辆马车，车帘低垂着，看不清里面是什么。
但车轮在青石板上碾过的时候，发出沉闷的声响，像是什么很重的东西压在车上。
牛铁柱在行宫门口勒住马，翻身下来，靴子踩在青砖上，咚的一声。
他大步往里走，甲叶子哗啦哗啦地响，像有人在敲铁皮。
叶展颜正在书房里看地图，听见脚步声，抬起头，看见牛铁柱走进来，愣了一下，然后站起来，绕出桌子，走到他面前。
“铁柱？你怎么回来了？”
叶展颜的声音不高不低，但充满了惊喜之感。
牛铁柱抱拳行礼，动作又重又猛，像是要把全身的力气都用在这一拳上。
“督主，末将奉命回京护卫太后行宫。”
“罗将军让末将带了一千精锐回来，现已全部入城，随时听候督主调遣。”
他的声音又亮又硬，但底下那层东西是软的，像是在跟一个很久不见的老朋友打招呼，又像是在跟一个很重要的长官汇报工作。
叶展颜点了点头，拍了拍他的肩膀。
“辛苦了。一路还顺利吗？”
牛铁柱的嘴张了张，想说什么，又咽回去了。
他往旁边让了让，侧身对着门口，声音低了一些。
“督主，末将在路上碰见了上官姑娘的人。”
“他们也来了长安，还带着一个人。”
叶展颜的眉头动了一下。
“谁？”
牛铁柱没回答，转身往外走。
不一会儿，他带着几个人走进来。
领头的是个三十来岁的汉子，穿着一身半旧的青衫，脸上带着虚伪的笑。
他走到叶展颜面前，拱手行礼，动作很标准，很利落，像是在宫里练过很多遍的。
“叶督主，小人奉上官大人之命，护送褚大人来长安。”
“上官大人说了，办事的银子就不收了，只说叶督主欠了她一个人情就行。”
他的声音不高不低，但眼睛里却充满了算计。