叶展颜没理刘福海，大步往外走。
靴子踩在青砖上，笃笃笃的，一声接一声，在安静的东厂衙门里飘着。
刘福海跟在后面，小跑着才能跟上他的步子，心里又是担心又是佩服。
担心的是太后那边不好交代，佩服的是他这种谁都敢得罪的魄力。
妈的，这小子比自己年轻时有种多了！
能与之比拟的，大概也就是他爹年轻的时候了。
不过，其实叶展颜此时的心也在发虚！
这不，他很快就想起了太后那张高冷的脸，想起她那双眼睛，想起她说“哀家等你”时的样子，后背一阵发凉。
他不敢往下想了。
他怕想多了，连觉都睡不好。
叶展颜出了东厂，翻身上马。
月光照在青石板路上，白花花的，像铺了一层霜。
他骑在马上，腰杆挺得笔直，眼睛盯着前方那条通往京城的路。
他的手在刀柄上摸了摸，然后转头看向门口的刘福海。
“干爹，长安这边交给您了！”
“您多费费心，我去去就回！”
然后他一抖缰绳，马迈开步子，嗒嗒嗒的，走在月光下，走在霜一样白的路上，走在深秋的风里。
风吹过来，凉飕飕的，吹得他的衣襟往后飘！
身后，长安城的灯火越来越远，越来越暗，最后消失在夜色里，再也看不见了。
刘福海站在东厂大门口看了好一会，直到人影完全看不见了才转身回去。
“哎，年轻真好！”
“我这把老骨头，不知道还能陪他折腾几天！”
“哎，今晚太后那边……可怎么帮他找借口呢？”
三日后，大周京城附近。
叶展颜骑着马，走在官道上，身后跟着十几个番子。
他们清一色的黑衣黑裤，腰里别着刀，骑在马上，腰杆挺得笔直。
叶展颜的马走得最快，马蹄踏在官道上，嗒嗒嗒的。
那声音又急又密，像炒豆子，在空旷的原野上飘着，听的人心里发紧。
路两边的树叶子已经黄了，被风吹得哗哗响。
此时，他们距离京城还有三十里。
官道上的行人渐渐多了起来，有挑担的货郎，有赶脚的骡夫，有骑驴的文人，有坐轿的官员，来来往往的，各走各的道。
他们看见叶展颜那身打扮，看见他身后那些黑衣黑裤的番子，都往两边让，低着头，不敢多看。
叶展颜目不斜视，骑着马一直往前。
拐过一个弯，眼前豁然开朗，官道笔直地伸向远方，尽头是灰蒙蒙的天际线。
但他没看天际线，他看的官道中间站着的那群人。
黑压压的一片，少说也有两百人！
那群人也是清一色的黑衣黑裤，腰里别着绣春刀，头上戴着黑色的毡帽，帽檐压得很低，看不清脸。
他们排成三排，前排蹲着，后排站着，再后排弓着腰，手里端着火枪，黑洞洞的枪口对着这边。
领头的骑在马上，穿着一身崭新的官袍，腰间系着金带，头上戴着乌纱帽。
他脸上的表情说不清是紧张还是兴奋，像是等了很久终于等到了猎物。
是曹无庸和他的西厂人马。
他好像比以前胖了一些，脸更圆了，但眼中一如往常般满是阴郁。
他的手里攥着缰绳，攥得指节发白，手背上的青筋一根一根地鼓起来。
曹无庸的眼睛死死盯着叶展颜，目光里有得意、有紧张、又害怕，混在一起，说不清是什么味。
叶展颜勒住马，马蹄在地上蹭了两下，停下来。
他骑在马上，居高临下地看着曹无庸，脸上什么表情都没有，像一潭死水。
他的手垂在身侧，手指微微蜷着，指尖在刀柄上轻轻碰了碰，像是在打招呼，又像是在试探。
身后的番子也停下来了，手按在刀柄上，身子微微前倾，像一群随时会扑出去的狼。
“叶督主，好久不见。”
曹无庸的声音从官道中间传过来，又尖又细，像一根针在瓷器上划，听得人牙根发酸。
他的脸上堆着笑，那笑容密密的，连眼角的皱纹里都藏着殷勤。
看着像是一个很熟的朋友在打招呼，但底下藏着的东西比刀还锋利。
“皇上已经下旨，不许任何人进京。”
“您还是回去吧，别让咱家为难。”
他朝身后挥了挥手，那两百西厂番子齐刷刷地举起火枪，枪口对着叶展颜，动作整齐划一，像是排练了很多遍。
叶展颜看着他，看了几秒，然后催马上前。
马蹄踩在地上，发出沉闷的响声，每一步都踩在那些西厂番子的心上，踩得他们的心跳一下一下地加快。
那些番子的手指扣在扳机上，绷得紧紧的，指节发白，但没人敢放枪。
他们的手在抖，枪也在抖，枪口在叶展颜身上晃来晃去，像一只只不知道该往哪儿飞的无头苍蝇。
叶展颜策马走到曹无庸马前，停下来，微微侧首看着他。
曹无庸被看的浑身不自在，身子不由自主往后缩了缩，像是想离叶展颜远一点。
他的喉结滚动了一下，手把缰绳攥得更紧了，攥得指节发白，指甲都嵌进皮里了。
“曹提督，你是要拦我？”
叶展颜的声音不高不低，像是在问一件很平常的事。
但话后的东西沉得很，而且充满了威胁意味。
曹无庸的嘴唇哆嗦了一下，想说什么，但一时语塞却不知道该说什么。
说是？
他怕叶展颜不讲武德，直接动手弄死自己。
说不是？
那他带这么多人，在这干啥呢？
妈的，真是怎么回答都不是！
于是，他只能挤出一个比哭还难看的笑。
但那笑容很僵，僵得像一张假面具。
曹无庸心里害怕，但他不知死活的手下好像没咋怕。
这不，两个想表忠心的番子催马上前吼道。
“放肆！！竟然敢这么跟我家督主说话！”
“东厂已经快倒了，还敢这么嚣张！找死！”
曹无庸见状面色瞬间就白了！
这家手下怕不是脑子进屎了吧？
这么跟叶展颜说话，嫌弃命长吗？
想这里，他连忙笑着找补说。
“叶督主，咱家不是拦您，是奉旨办事。您别为难……”
他的话还没说完，叶展颜就动了。
他的手从身侧抬起来，快得像一道闪电！
刀从鞘里弹出来，刀身在阳光下闪了一下，像一道光。
等曹无庸反应过来的时候，叶展颜的刀已经架在了，旁边那个档头的脖子上。
那档头是曹无庸的副手，姓刘，跟着曹无庸好几年了，是他的心腹。
他的眼睛瞪得溜圆，嘴巴张着，想喊！
但喉咙里只发出一声含混的“啊”。
刀锋划过，血喷出来，溅了曹无庸一脸。
那档头的身体晃了一下，然后从马上栽下去，砸在地上，扑通一声，溅起一片尘土。
他的眼睛还睁着，瞪着灰蒙蒙的天，嘴还张着，像是在问“为什么”。
马惊了，嘶鸣一声，往旁边窜出去，被旁边的番子死死拉住。
曹无庸坐在马上，浑身发抖，脸上的血还在往下流，一滴一滴的，滴在他的官袍上。
他的脸色从白变青，从青变紫，从紫变成一种说不清的颜色，像是被掐住了脖子，憋得厉害。
叶展颜没有停。
他催马转过身，又一刀劈下去。
第二个档头连叫都没叫出来，就倒下去了。
他的刀很快，快得看不清轨迹，快得像风，快得像光，快得像死。
两个擅动的档头，两刀，两条命。
血在官道上流着，汇成一小摊，暗红色的，在阳光下泛着光。
叶展颜把刀插回鞘里，刀身入鞘的声音很轻。
他勒马站在那两具尸体旁边，马蹄上沾了血，马嫌弃的移开了半个身位。
叶展颜脸上什么表情都没有，像一潭死水，但他眼里却有杀意溢出。
“此二人可按阵亡算，钱我东厂出。还有谁想要？”
曹无庸的嘴张着，半天没合上。
他的脑子里一片空白，像被人用棍子狠狠敲了一下，敲得他什么都想不起来了。
他的手在抖，腿也在抖，腰好像被打断了一样，怎么都直不起来。
他看看地上那两具尸体，又看看叶展颜，又看看自己身后那些西厂番子。
那些番子的脸色一个比一个白，有的在咽唾沫，有的在往后退，有的已经把枪放下了。
他们大都是新加入西厂不满一年的人，从来没见过这样的场面。
他们从来没见过一个人，敢主动对西厂拔刀！
而且是一把刀，两刀，两条命，杀他们连眼睛都不眨一下。
他们可是西厂的人啊！
西厂在朝中现在是啥地位，谁不知道？
但一个失势的东厂督主杀他们，跟杀鸡一样随意！
这……这他娘谁能受得住？
于是，西厂的胆被叶展颜吓破了。