黄诚忠的刀法老辣，每一刀都奔着要害去，不拖泥带水，不留余地。
他在边关打了半辈子仗，杀过人，流过血，从死人堆里爬出来过。
他的刀是杀人的刀，不是花架子。
叶展颜的刀法灵活，每一刀都恰到好处，不多一分力，不少一分劲，像是量过的。
他的刀也是杀人的刀，在扶桑杀过，在京城杀过，在雍凉杀过，在去京城的路上也杀过。
两把杀人的刀碰在一起，谁也不让谁，谁也不服谁。
打了小半个时辰，两个人的额头上都冒了汗，呼吸都有些急促，但谁都没有停手的意思。
黄诚忠的刀越来越重，劈、砍、撩、刺，一招接一招，像山一样压过来。
叶展颜的刀越来越快，挡、闪、转、腾，一招接一招，像水一样流过去。
“住手！”
一个声音从宰相府里面传出来，不高不低，但很焦急。
叶展颜的刀停了一下，黄诚忠的刀也停了一下。
两个人往后退了两步，刀垂下来，刀尖指着地面。
宰相府的门开了，卓文瑶从里面走出来。
她穿着一身素色的衣裳，头发梳得整整齐齐，脸上带着笑，那笑容淡淡的。
她走到叶展颜面前，看着他，看了几秒，然后伸出手，轻轻拍了拍他肩上的灰，动作很轻，像是在拍一个孩子的肩膀。
“叶大人，来了怎么不进来？在外面站着干什么？”
她的声音不高不低，像是在说一件很平常的事。
但却让人感觉很暖心，像是冬日里的暖阳一样。
“进来喝杯茶。”
“妾身好久没见你了，快随我进去说话。”
她转过身，朝黄诚忠点了点头，黄诚忠把刀插回鞘里，退到一边，低着头，不去看她。
叶展颜把刀插回鞘里，跟着卓文瑶往里走。
这个时候黄诚忠也不拦了，因为主家已经有人发话了。
他只是在尽忠职守，并不是真的忠于这宅子的主人。
他真正忠诚的是这个国家，是坐在龙椅上的皇上。
卓文瑶领着叶展颜穿过前院，绕过影壁，走过一条长长的游廊。
游廊两边的柱子上缠着藤蔓，叶子已经黄了，风一吹沙沙响。
她走得不快不慢，步子很稳，裙摆拖在地上，沙沙沙的，像秋风吹过枯叶。
叶展颜跟在后面，看着她的背影，心里忽然涌起一股说不清道不明的感觉。
他已经很久没见过她了，上次见面还是他来找周淮安，周淮安不在，是她接待的他。
偏厅不大，但很雅致。
墙上挂着一幅字，写的是“静水流深”，笔力遒劲，不知道是谁题的。
窗台上摆着一盆兰花，叶子绿油油的，看着就喜人。
卓文瑶把叶展颜让到客位上坐下，自己也在旁边坐了。
她对旁边的丫鬟说：“你们都下去吧。没我的吩咐，不许进来。”
丫鬟们福了福身，鱼贯而出，脚步声很轻，不一会儿就退得干干净净，偏厅里只剩下他们两个人。
门关上了，窗户也关上了，屋里暗了下来。
卓文瑶站起来，走到叶展颜面前，伸手轻轻整了整他的衣领。
她的手指很凉，凉得像冰，指腹在他脖子上蹭了一下，像是无意，又像是有意。
她低下头，凑到他耳边，声音压得很低：“想我没有？”
叶展颜的喉结滚动了一下，手在膝盖上攥了攥，又松开。
他的声音有些发干，像是在咽什么东西：“想了。但现在不是说这些的时候，辽东的事更急。”
卓文瑶直起身，看着他，嘴角微微翘了一下。
那笑容很短，一闪就没了，但她的眼睛亮晶晶的。
她走回椅子旁边坐下，端起茶盏，慢慢喝了一口，轻轻放下。
她的眼睛一直没离开过叶展颜的脸，看了很久，久到叶展颜的额头都冒汗了。
她终于开口了，声音不高不低，但充满了关心和记挂。
“你这次回京，是为了辽东的事？”
叶展颜点了点头，放下茶盏，坐直了身子。
“辽东告急，鲜卑、高句丽、沙俄三路联军，五万大军围城。”
“北疆军兵力不足，请求朝廷速派援军。但朝廷现在……”
他没说完，但意思已经很清楚了。
卓文瑶叹了口气，那口气叹得很深。
“朝廷现在乱成了一锅粥。”
“内阁和宗室斗得你死我活，谁也不让谁，谁也不想让对手抢了风头。”
“小皇帝三个月没临朝了，天天在宫里玩蟋蟀、斗蛐蛐，把朝政全丢给内阁和宗室，自己当起了甩手掌柜。”
她的声音充满了无奈，有种恨铁不成钢的失落感。
“你指望朝廷出兵，不如指望母猪上树。”
叶展颜端起茶盏，又喝了一口。
随后，他放下茶盏，看着卓文瑶。
那目光很深，还掺杂了含情脉脉的无助，像是在求救。
“那你说该怎么办？”
卓文瑶看着他，看了几息，然后站起来，走到他面前。
她伸出手，轻轻拍了拍握住了他的手，动作很轻，像是在摸什么很珍贵的东西。
叶展颜的身体僵了一下，后背挺得笔直，像一根绷紧了的弦。
卓文瑶的手很快就收了回来，垂在身侧，手指微微蜷着。
“给他们做个和事佬。”
她的声音很轻，但语气却非常温柔。
“你回京，就是为了这个。”
“不是来杀人的，不是来吵架的，是来说和的。”
“内阁和宗室现在需要一个中间人，一个他们都能信任的中间人。”
“你最适合做那个中间人。”
叶展颜的眉头拧了一下。
“我？他们能信我？”
卓文瑶笑了，那笑容很短，很狡猾。
“他们不信你，但他们怕你。”
“怕你手里的刀，怕你身后的兵，怕你背后的太后。”
“有时候，怕比信更有用。”
她走回椅子旁边坐下，端起茶盏，慢慢喝了一口。
“你去找周淮安，告诉他，辽东的事不能拖。”
“他不是傻子，他比谁都清楚辽东丢了是什么后果。”
“他只是需要一个台阶下，一个能让他在宗室面前保住脸面的台阶。”
“你把台阶给他，他就顺着下了。”
叶展颜的手指在桌面上轻轻叩了两下，又叩了两下。
他的脑子里在飞快地转！
周淮安是只老狐狸，精得很，精得连尾巴都不露。
要让他就范，得给他一个他拒绝不了的理由。
辽东的重要性他比谁都清楚，辽东丢了，幽州、冀州、青州都保不住。
他不想丢辽东，但他也不想让宗室觉得他在求他们。
他需要一个中间人，一个能让他既不丢脸又能把事办成的中间人。
“那宗室那边呢？”
卓文瑶放下茶盏，手指在杯沿上转了一圈。
“宗室那边，你去找长公主呀。”
“李雨春那个女人，野心大得很，但她不傻。”
“她也知道辽东丢了，对自己也没好处。”
“她只是想让周淮安低头，想让内阁服软，想让天下人知道，宗室不是吃干饭的。”
“你给她一个她想要的结果，她就帮你去说服宗室。”
叶展颜沉默了。
他靠在椅背上，闭着眼，手指在扶手上轻轻敲着，节奏很慢。
他的脑子里在转着卓文瑶说的那些话，每一个字都很重，重得像石头坠在心里。
做一个和事佬，调停内阁和宗室的矛盾，让朝廷出兵辽东。
说起来容易，做起来难。
但难也得做，因为没人能替他做。
他睁开眼，站起来，朝卓文瑶拱了拱手，腰弯得很深。
“多谢夫人。我知道该怎么做了。”
卓文瑶看着他，看了几息，然后站起来。
她走到他面前，伸出手，轻轻整了整他的衣领，动作很慢，很轻，像是在做一件很郑重的事。
她的手指在他领口上停了一下，又停了一下，然后恋恋不舍的收回来。
此时，她的眼睛亮得很，亮得像两团燃烧的火。
但那火底下藏着的东西，不是火，是水，是深不见底的水。
这种眼神，叶展颜之前在太后那里见到过。
那些火，是三十如狼四十的正当年之火！
那些水，咳咳咳……水不方便大庭广众解释。
忽然，卓文瑶又开口了，声音很轻，很温柔。
“去吧，等你忙完再来，我等着你。”
说着，她竟然轻轻舔了下嘴唇，而后用衣角轻轻擦了下嘴角。
此时她的眼神，活像看见肥羊后移不开的饿狼。
叶展颜见后都忍不住重重吞了下口水。
“夫、夫人，请自重！”