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正文 第189章 曲辕犁出 耕者疾呼
    十月下旬,关中的秋收已近尾声。

    田野里,粟杆被割倒,打成捆,码放在田埂上,露出大片深褐色的、略显板结的土地。

    空气中弥漫着庄稼秸秆特有的干香和泥土的气息。

    农人们忙着将最后的粮食运回家,脸上带着收获的喜悦,却也有一丝掩不住的疲惫——接下来,便是更为辛苦的秋耕,为来年的春播做准备。

    在扶风郡郿县,一片属于几户自耕农的田地里,此刻却围了一大群人。

    不仅有本村的农人,还有闻讯从邻村赶来的,甚至有几个穿着皂衣的县衙小吏,也站在田埂上,好奇地张望。

    人群中央,是这片田的主人,一个头发花白、脸上刻满风霜皱纹的老农,名叫申老丈。

    他正蹲在地上,双手颤抖地,抚摸着一架刚刚从牛背上卸下来的、样式奇特的木犁。

    这犁,与关中农人惯用的、笨重而需要极大牛力和技巧操控的“直辕犁”截然不同。

    它的辕不是直的,而是在前端巧妙地向上弯曲,形成了一个优美的弧度。

    犁梢(扶手)也更为轻便,与犁底(犁箭、犁评等调节部件)的结合更为灵活。

    整个犁身看起来轻巧了许多,木质光滑,关键部位还用铁片进行了加固。

    这便是天工院农具所历时数月,根据秦风提供的“曲辕犁”概念图,结合关中土质和老农经验,反复改进试制出的“关中曲辕犁”第一代成品。

    申老丈是郿县有名的庄稼把式,也是里正。

    天工院农具所选中他的田地进行试犁,一是因为他的地有代表性(中等肥力,略带沙性),二是因为他在乡里颇有威信,他的话,农人们信服。

    “申老丈,试试看,试试看!” 陪同前来的天工院农具所年轻匠师,搓着手,有些紧张地催促。

    这犁凝聚了他们几个月的心血,成败在此一举。

    申老丈深吸一口气,站起身,对旁边牵牛的儿子点了点头。

    儿子将家里那头还算健壮的黄牛重新套上犁。

    申老丈双手扶住犁梢,感觉入手比旧犁轻了许多,重心也似乎更稳。

    他定了定神,像往常一样,对牛吆喝了一声,轻轻推动犁梢。

    黄牛开始发力前行。

    只见那弯曲的犁辕,似乎将牛的拉力更有效地传递到了犁铧(犁头,已换上天工院新制的、更锋利耐用的铁铧)。

    犁铧轻松地切入了略显板结的土壤,然后,在申老丈感觉几乎没怎么用力的情况下,犁身便顺着牛的拉力,平稳地向前滑行!

    翻起的土垡宽阔、均匀,沿着犁壁(曲面铁板)自然地向一侧翻转、破碎,形成整齐松软的犁沟!

    申老丈只觉得手中传来的阻力,比用旧犁时小了何止三成!

    扶起来更是稳当省力,几乎不用像以前那样,需要全身用力、歪着身子去“别”着犁,防止它跑偏或入土过深过浅。

    他只需轻轻调整犁梢的角度和犁评的高低,便能自如地控制耕地的深浅和宽窄!

    “这……这……” 申老丈难以置信地瞪大了眼睛,脚步不由自主地跟着犁往前走,越走越快。

    黄牛似乎也感觉到比往日轻松,步伐轻快起来。

    不过片刻功夫,一条笔直、深浅均匀、土块细碎的犁沟,便出现在了田地里,长度足有旧犁犁一趟的两倍!

    围观的农人们发出了惊异的嗡嗡声。

    他们都是老把式,一眼就看出这新犁的好处——省力!出活快!犁地质量高!

    申老丈一直犁到地头,才猛地停下。

    他松开犁梢,回身望着身后那条长长的、完美的犁沟,又看看手中这架轻巧的曲辕犁,再看看自家那头只是微微喘气、远未达到往日极限的黄牛,胸膛剧烈起伏,眼眶瞬间就红了。

    “神器……这是神器啊!”

    申老丈声音哽咽,猛地转身,对着那天工院的年轻匠师,就要跪下去,“老天爷开眼!老天爷开眼啊!有了这犁,我这把老骨头,还能再多耕几年地!牛也能多活几年!这……这真是救命的犁啊!”

    年轻匠师吓得连忙扶住他:“老丈使不得!使不得!这是天工院秦院主领着咱们做的,要谢,您谢朝廷,谢秦院主!”

    “谢朝廷!谢秦院主!” 申老丈老泪纵横,对着咸阳方向,连连作揖。

    周围的农人们也激动起来,纷纷围上来,用手摸,用眼看,询问这犁怎么做,多少钱,哪里能买到。

    消息如同长了翅膀,迅速传遍郿县,又向扶风郡其他县传去。

    接下来的几天,申老丈的田简直成了“示范田”,每天都有络绎不绝的农人前来观看试犁。亲眼见到曲辕犁省力高效的老农们,无不激动万分,许多人都像申老丈一样,热泪盈眶。

    他们世代与土地打交道,太清楚一副好犁意味着什么——意味着更少的劳累,更快的耕完地,意味着来年可能更好的收成,也意味着家里的牛、乃至自己,能多撑几年。

    “天降神犁!”

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    “秦院主是神农爷下凡!”

    “这犁要是能有一架,我少活两年都愿意!”

    类似的呼喊,在田间地头不断响起。

    农人们最朴实,谁让他们减轻负担,增加收成,他们就认谁是天大的好人。

    很快,郡守的嘉奖文书和请求推广的奏报,便与农人们的赞誉一同,飞向了咸阳。

    始皇闻奏,大悦,下诏表彰天工院农具所,并命少府与将作监配合,尽快在关中适宜郡县,小范围推广试用曲辕犁,总结经验,待完善后,再逐步向全国推广。

    天工院农具所顿时名声大噪,年轻匠师们备受鼓舞,日夜赶工,完善图纸,准备培训木匠,建立第一批“官制曲辕犁”作坊。

    然而,并非所有人都为此欢欣鼓舞。

    在郿县县城,以及扶风郡其他几个县城,那些世代以打造、销售传统直辕犁为生的私家木匠铺和犁铧作坊,却是一片愁云惨淡。

    “王掌柜,听说了吗?天工院弄出个什么曲辕犁,省力三成!现在乡下那些泥腿子,都嚷嚷着要换新犁,没人来订咱们的旧犁了!” 一家木匠铺里,几个作坊主聚在一起,唉声叹气。

    “何止是没人订!”

    被称作王掌柜的,是个面色焦黄的中年汉子,他是郿县最大的犁具作坊主,“县衙已经贴出告示,说要设‘官犁坊’,按天工院的图纸,打造新犁,平价卖给农户!这……这是要断我们的生路啊!”

    “岂有此理!”

    另一个作坊主拍案而起,“我们祖祖辈辈靠手艺吃饭,打出的犁,哪一架不是用心血熬出来的?他天工院凭什么说改就改?还让官府来抢我们的买卖?这还有王法吗?”

    “听说,是天工院那个秦风的主意。他一个外来客卿,懂什么农事?不过是哗众取宠,讨好陛下和那些泥腿子罢了!” 有人愤愤道。

    “我们不能坐以待毙!”

    王掌柜眼中闪过一丝狠色,“他天工院有官府撑腰,我们也有我们的法子。

    这新犁再好,总得有人做,有人卖吧?官坊能做多少?

    只要我们联合起来,压低旧犁价钱,再说动乡里那些有头有脸的老人、地主,说这新犁不稳妥,是‘奇技淫巧’,坏了几千年的老规矩,未必没有转机。”

    “对!就这么办!”

    众人纷纷附和,“另外,也得给郡里、甚至咸阳的老爷们递个话,陈明利害。

    这天下百工,各有其业,若都让天工院和官府包了,岂不是与民争利,坏了‘市井’之序?”

    一场因新式农具推广而引发的、传统手工业者与新兴“官营技术”之间的冲突,悄然在扶风郡,乃至整个关中酝酿开来。

    木匠、铁匠们开始私下串联,商议对策。而乡间,关于“新犁耗牛”、“用不惯”、“容易坏”等流言,也开始在一些有心人的传播下,悄然蔓延。

    郿县县衙很快接到了几起“乡民因争抢试犁机会发生口角”,以及“有木匠到官坊附近窥探、滋事”的禀报。

    县令不敢怠慢,一面加强官坊守卫,一面上报郡守,并派出了衙役巡乡,弹压可能的事端。

    曲辕犁带来的欣喜与变革,如同投入平静水面的巨石,在激起万千农人感激浪花的同时,也不可避免地,搅动了水底沉积的泥沙与暗流。

    革新之路,从来不会一帆风顺。

    利益的碰撞,观念的冲突,才刚刚开始。

    而在咸阳天工院,秦风接到扶风郡传来的、关于新犁大受欢迎和传统匠人抵制的双重报告时,只是平静地放下了竹简。

    “传令农具所,继续改进,务必使曲辕犁更加坚固耐用,降低成本。

    同时,编写详细的《曲辕犁使用与维护要则》,随犁发放。”

    他对身边的萧何(兼管此事)道,“至于那些抵制的匠人……可让少府出面,遴选其中手艺好、信誉佳的,吸纳进入‘官犁坊’,给予工钱,传授新技艺。

    告诉他们,时代在变,手艺也要变。

    固步自封,只有死路一条。

    愿意跟着变的,天工院和朝廷,给他们新饭碗。

    若执意闹事,阻挠国策……依法处置便是。”

    他的声音很平淡,却带着一种不容置疑的决断。

    曲辕犁,必须推广。

    因为它能实实在在地减轻农人负担,提高耕作效率,增产粮食。

    至于那些被触动的利益和旧有秩序……

    在大势面前,要么顺应,要么,被碾碎。

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