五月初的章台宫，巨大的冰鉴散发着丝丝凉意，却难以驱散殿中愈发凝重的氛围。
今日大朝，原本是商议北伐粮草转运的常例，然而，一位年迈博士的出列，却将朝会的议题，引向了谁也没有预料到的激烈风暴。
出列的是博士周青臣。
他年过六旬，头发花白，但精神矍铄，此刻面色因激动而涨红，手持玉笏，声音洪亮，甚至带着一丝颤音，在空旷的大殿中回荡：
“臣，博士周青臣，冒死进谏！伏惟陛下，扫平六合，一统字内，书同文，车同轨，行同伦，建万世不拔之基业！此乃顺天应人，法先王之道也！然则……”
他话锋陡然一转，目光如电，扫向文官班列中垂手而立的秦风，厉声道，“然则近年以来，有司不务仁政之本，不修礼乐之教，反崇尚奇技淫巧，专营工商末业！
设‘天工’之院，聚四方工匠，所为者何？冶铁铸兵，或可谓强军；然制盐、织绸、烧瓷、甚至改良农具，此皆小人之事，市井之业！岂是朝廷所应为？”
他越说越激动，须发皆张：“更甚者，此辈以‘格物’之名，行乱法之实！
新盐一出，天下盐户失业，流民暗生；新绸一面，万千织妇停机，啼饥号寒；新瓷一烧，百窑火熄，匠人悬梁！
此非夺民之业，而何谓耶？！”
“还有那‘竞价’新规，名为节用，实为聚敛！与民争利，挫伤商贾，动摇国本！
近日河东盐池血案，邯郸织坊焚毁，岂非此辈倒行逆施，激起民变之明证？！”
周青臣猛地将手中一份厚厚的竹简掷于殿前金砖之上，发出“啪”的一声脆响，惊得众人心头一跳。
“陛下！”
他扑通一声跪倒在地，以头抢地，声音悲怆，“此等行事，实乃舍本逐末，动摇国本，祸乱天下！
长此以往，民不聊生，商贾凋敝，百工怨怼，国将不国！
臣恳请陛下，明察秋毫，即刻罢停天工院一切无关军国之事，废黜乱法之新规，惩处祸首秦风，以谢天下，以安民心！”
周青臣一番话，引经据典，慷慨激昂，将盐、丝、瓷、竞价乃至近日血案等事，全部归咎于天工院和秦风，扣上了“奇技淫巧”、“夺民之业”、“动摇国本”等一顶顶大帽子。
他身后，还有七八位博士、儒生打扮的官员出列附和，齐声进谏，形成一股不小的声浪。
殿中一片寂静。
许多官员垂首不语，眼观鼻，鼻观心。
博士群体，尤其是这些老派博士，代表着传统的、以农为本、重礼乐、轻工商的治国理念。
天工院及其带来的变革，确实冲击了旧有秩序和观念，引起他们的反弹，并不意外。
但像周青臣这般，在朝堂之上公然发难，直指秦风，甚至影射皇帝政策有误，还是极为罕见。
李斯面色阴沉。
他身为丞相，总领政务，天工院许多新政都有他支持或默许。
周青臣攻击天工院，某种程度上也是在质疑他的执政。
但他更清楚，这些老博士背后，恐怕不止是理念之争……
蒙毅则眉头紧皱，手按剑柄，看向秦风，又看向御座，等待始皇的反应。
秦风站在原地，身形挺拔，面色平静，仿佛周青臣那番疾风暴雨般的指控，并非针对他一般。
直到周青臣说完，殿中目光都聚焦在他身上时，他才不慌不忙，出列行礼。
“陛下，臣秦风，有话要说。”
他的声音不高，却清晰稳定，带着一种理性的力量。
“准。” 御座上，传来始皇听不出情绪的声音。
秦风转身，面向周青臣等博士，目光扫过他们因激动而涨红的脸庞，缓缓开口：“周博士所言，慷慨激昂，拳拳之心，令人动容。然，臣窃以为，博士之言，句句在理，却又句句无理。”
“嗯？”
周青臣猛地抬头，怒视秦风，“秦风！你此言何意？莫非讥讽老夫胡言不成？”
“非也。”
秦风摇头，“博士言‘奇技淫巧’，臣请问，强弩利剑，可御匈奴，保境安民，是奇技淫巧否？
博士言‘工商末业’，臣请问，若无盐，民何以有力？若无衣，民何以御寒？
若无器皿，民何以生活？此衣食住行之必需，何来本末之分？”
他顿了顿，继续道：“博士言臣‘夺民之业’，致使盐户失业，织妇停机，窑匠悬梁。
臣试问，旧法煮盐，十户之中，几人得饱？
旧机织绸，千梭之下，几匹能售？
旧窑烧陶，百窑之火，几器精美？
民之业，若只能使其勉强糊口，甚或饥寒交迫，此业不夺，民何以生？
天工新法，产量倍增，品质提升，售价大降，使更多百姓得以廉价的盐、衣、器，此非惠民，而是夺民之业乎？”
秦风声音提高：“盐案、织祸，确有死伤，令人痛心！
然此非新法之过，乃旧利之徒，不甘失势，悍然行凶！朝廷已严惩凶徒，正国法，安民心。
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岂可因歹人作恶，便因噎废食，弃大利于不顾？
博士只见凶徒之血，不见天下百姓因新盐、新衣、新器而露之笑容乎？”
“至于‘与民争利’……”
秦风嘴角露出一丝淡淡的讥讽，“臣请问周博士，这‘民’，是天下亿兆黎庶，还是那几家垄断盐铁、丝绸，盘剥百姓，富可敌国之巨贾？
竞价新规，打破垄断，使中小商贩有机会，使朝廷采买省巨资，此利归于国，归于民，何来‘争’之一说？
莫非只有让巨贾继续垄断，高价售卖，才是不与民争利？此等‘民’，究竟是何等之民？”
一连串的反问，条分缕析，层层递进，将周青臣的指控一一驳斥，并反将一军。
秦风语气始终平静，但话语中的力量，却让殿中许多官员暗暗点头。
周青臣被驳得面红耳赤，一时语塞，他身后几位博士也面面相觑。
他们擅长引经据典，高谈阔论，但面对秦风这种摆事实、讲数据、直指核心的诘问，却有些难以招架。
“强词夺理！巧言令色！”
周青臣恼羞成怒，指着秦风喝道，“你……你无非是仗着陛下宠信，蛊惑君心，行那与民争利、聚敛财富之事，以充你天工院之私库！
你口口声声为民，实则害民！陛下，万不可听信此等佞臣之言啊！”
“周博士！”
李斯终于忍不住，出列沉声道，“朝堂论政，当以事实、以国策为据，岂可做人身攻讦？
秦院主自执掌天工院以来，所献马蹄铁、新农具、火药、强弩、新盐、新瓷，哪一样不曾利国利民？
北伐大军因新式军械，士气大振，伤亡大减，此乃陛下明鉴，将士亲历，岂是你一句‘奇技淫巧’便可抹杀？
至于天工院用度，每一笔皆经少府审核，陛下过目，何来‘充私库’之说？
博士此言，恐是危言耸听，有失大臣之体！”
蒙毅也朗声道：“末将乃一武夫，不懂太多大道理。
但末将知道，将士手中有利器，身上有暖衣，打仗才能少死人，才能打胜仗！
天工院所出，于国于军，功莫大焉！
至于些许奸商作乱，地方不靖，依法惩处便是，岂可归罪于制器利民之人？此非智者所为！”
丞相和上卿同时为秦风辩护，分量极重。周青臣等人气势顿时为之一窒。
“陛下！”
周青臣老泪纵横，再次叩首，“老臣一片赤诚，皆为江山社稷啊！
商鞅变法，强秦而亡身；吴起治楚，功成而肢解。
前车之鉴，不可不察！
重用工匠，抬高末业，恐使民风趋利，礼崩乐坏，国将不国啊陛下！”
他这是将秦风比作商鞅、吴起，暗指其变法虽有效，但会引来杀身之祸，更会败坏国家根基。
殿中气氛更加凝重。这话已经说得很重了。
一直沉默倾听的始皇，终于抬起了眼帘。
他的目光缓缓扫过跪地哭诉的周青臣，又看了看肃立的秦风、李斯、蒙毅，最后落在那份被掷于殿前的竹简上。
“周青臣。”
始皇开口，声音平淡，却带着无形的压力，“你言秦风为商鞅、吴起。朕且问你，商鞅变法，秦国可强？”
周青臣一愣，只得道：“……强。”
“吴起治楚，楚国可盛？”
“……盛。”
“既如此，变法强国，有何不可？”
始皇的声音依旧平淡，但其中意味，却让周青臣如坠冰窟，“至于民风趋利……朕统六国，书同文，车同轨，行同伦，为的便是‘同’。
民以食为天，以利为趋，自古皆然。秦法森严，导民以耕战，以军功。
天工院之新法，使民得利，使国得强，与秦法何悖？与朕之‘同’，何悖？”
他顿了顿，又道：“你言其‘夺民之业’、‘动摇国本’。
朕只看到，新盐价廉，百姓受益；新绸上市，咸阳欢腾；新式农具推广之处，今岁麦苗尤盛。
此乃动摇国本，还是稳固国本？至于河东、邯郸之事，朕已严惩凶徒。
若因歹人作乱，便否定新法，与因噎废食何异？”
“陛下！老臣……” 周青臣还想争辩。
始皇却摆了摆手，打断了他：“你年事已高，忧心国事，朕知之。
然治国之道，当与时俱进，岂可拘泥古法，一成不变？天工院之事，朕自有分寸。
你等博士，当精研学问，以备咨询，而非妄议朝政，攻讦能臣。
今日之言，朕当你老糊涂了，不再追究。退下吧。”
“陛下！”
周青臣浑身一震，难以置信地抬头，看到的却是始皇那深邃平静、不容置疑的眼神。
他满腔悲愤与不甘，最终化作一声长叹，整个人仿佛瞬间苍老了十岁，颤巍巍地叩首，在同伴的搀扶下，踉跄退回了班列。
一场来势汹汹的朝堂发难，在始皇的定调下，戛然而止。
支持变法的官员暗暗松了口气，保守派则面色灰败。
始皇看向秦风，目光中带着一丝深意：“秦风。”
“臣在。”
“天工院所为，朕心中有数。然木秀于林，风必摧之。行事当更谨慎，思虑当更周全。莫负朕望。”
“臣，谨记陛下教诲，必鞠躬尽瘁，死而后已！”
秦风肃然下拜，他知道，这场辩论他看似赢了，但皇帝的话，既是支持，也是提醒，更是警告。
未来的路，依然布满荆棘。
朝会散去，百官各怀心思离去。
周青臣仿佛一瞬间被抽干了精气神，背影佝偻。
而秦风走出章台宫时，初夏的阳光炽烈，他却感到后背的衣衫，已被冷汗浸透。
这场朝堂激辩，表面上以始皇的支持告终，但新旧观念的冲突，利益的博弈，绝不会就此平息。
它只是从公开的朝堂，转向了更深的暗流。
而他能做的，唯有将“格物”之路，走得更加坚实，用更多的实效，来回击所有的质疑与非难。
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