第三天。
琳秋婉站在京城长安的城门前，抬头看着那巍峨的城墙，有些恍惚。
三天。
从黑水河畔到京城，按周队正的说法，快马加鞭也得四五天。
但那是正常速度。
她没走正常速度。
周队正他们在后面追，追得人仰马翻，愣是没追上。
等第三天傍晚，她站在城门口的时候，周队正他们还在三百里外喘气。
守城的官兵看见一个浑身绷带、满身血迹的女子骑马而来，吓了一跳，差点拔刀。
但看见她递过来的那块令牌——是周队正塞给她的“通行令”，说是怕路上关卡盘查——又看见她那清冷得不像普通人的气质，没敢拦。
“姑娘，您这是……”
“进宫。”
两个字。
守城官兵愣了愣，看了看令牌，又看了看她，最终让开了路。
琳秋婉策马入城。
京城很热闹。
街上人来人往，商铺林立，叫卖声此起彼伏。
但她没心思看。
她只是骑马穿过街道，朝着皇宫的方向去。
一路上，有人侧目，有人议论，有人想上来搭话，都被她那冷得像冰的眼神逼退。
半个时辰后，她站在皇宫门口。
皇宫比城门严多了。
禁军列队，刀枪明亮，带队的校尉上下打量着她，眼神警惕。
“姑娘，请出示身份。”
琳秋婉递上周队正那块令牌。
校尉看了看，皱眉。
“狱镜司的通行令？姑娘是狱镜司的人？”
“不是。”
校尉眉头皱得更紧。
“那您是……”
“琳秋婉。”
三个字。
校尉脸色骤变。
他猛地抬头，盯着琳秋婉的脸，看了几息，忽然单膝跪地。
“末将参见琳姑娘！”
身后那些禁军，愣了一瞬，也跟着跪下。
琳秋婉低头看着他们，眼神平静。
“起来吧。我要见陛下。”
校尉爬起来，连连点头。
“是！是！陛下吩咐过，姑娘若是来了，直接带进御书房！”
他转身挥手。
“快！带路！”
……
御书房。
不大，甚至有些简朴。
书架上堆满了奏折和典籍，案上摊着几张地图，墨迹未干。
武昭坐在案后，正在批阅奏折。
听见脚步声，他抬起头。
看见琳秋婉的那一刻，他手里的笔顿了顿。
然后，放下笔，站起身。
“来了。”
他的声音很平静，像在招呼一个常来的客人。
琳秋婉站在门口，看着他。
“进来吧。”
武昭说。
琳秋婉走进去。
她走得很慢。
身上的伤还在疼，三天连夜赶路，让那些刚包扎好的伤口又裂开了不少。白色的绷带
武昭看见了。
他眉头皱起。
“伤成这样，还赶路？”
琳秋婉没回答。
只是站在案前，微微欠身。
“琳秋婉，见过陛下。”
武昭看着她这规矩的礼数，嘴角扯了扯。
“行了。”
他指了指旁边的椅子。
“坐下。”
琳秋婉没坐。
武昭也不强求，自己坐回去，看着她。
看了一会儿，他叹了口气。
“真是福大命大。”
琳秋婉没说话。
武昭继续道：
“雪州那场仗……”
他的声音沉下去。
“狰魁入侵，那帮吃官家饭的，一触即溃。什么精锐，什么虎狼之师，全他妈是狗屁。”
他骂了句脏话。
琳秋婉眼神微动。
“你一个人，挡在前面，然后被狰魁那厮抓走。”
武昭看着她，眼神复杂。
他顿了顿。
“朕羞愧难当。”
最后四个字，他说得很慢。
很重。
琳秋婉沉默。
她不知道该怎么接这话。
说“陛下不必自责”？但她凭什么替那些战死的将士原谅？
说“这是我应该做的”？但她当时挡在前面，不是为了朝廷，只是因为她不能退。
她什么都没说。
只是沉默地站在那里。
武昭看着她这反应，忽然笑了。
那笑容有些苦涩。
他收起笑容，认真道：
“如今没事，真是太好了。”
“你在朕的地界上，为朕的子民挡灾。朕的人，却缩在后面看着。”
“这笔账，朕记着。”
他深吸一口气。
“该赏的赏，该罚的罚。”
“你，朕定当好好奖赏。”
他说着，从案上拿起一块令牌。
不是狱镜司那种黑铁素符，而是一块金色的、刻着龙纹的令牌。
“这是朕的私令。”
“持此令，见朕如见亲。”
“京城之内，无人敢拦你。”
“京城之外，各州官府，见此令如见朕。”
他把令牌放在案上，推向琳秋婉。
“拿着。”
琳秋婉看着那块令牌，没有伸手。
武昭也不急。
他只是看着她，等她说话。
沉默了几息。
武昭开口，换了个话题：
“不过，朕有一事想问。”
琳秋婉抬起眼帘。
武昭看着她，眼神变得锐利了些。
“雪州那一战之后，狰魁败退，你被带走失踪。”
“后来见你又被谢霖川带走。”
“再后来……”
他顿了顿。
“谢霖川杀了朕数百号人。”
“这事，你知道吧？”
琳秋婉的手指，微微蜷缩了一下。
但她脸上看不出任何表情。
武昭盯着她。
“你是如何逃脱的？”
御书房里安静下来。
静得能听见烛火噼啪的轻响。
琳秋婉站在案前，迎着武昭那双锐利的眼睛。
她知道，这个问题，避不开。
她来之前，就想过无数种回答。
每一种，都带着风险。
说真话？
不能说。
至少，不能全说。
武昭对谢霖川的杀意，是真的。
数百条人命，不是假的。
就算知道真相，知道谢霖川当时被控制，那又如何？
死者不能复生。
血债，总要有人偿。
她沉默着。
武昭也不催。
只是看着她。
等着。
御书房里的烛火，摇曳了一下。
琳秋婉终于开口。
声音平静。
“他放我走的。”