在隆武帝归京途中，此刻朝中也是暗流涌动。

    一些坚守太祖立嫡立长祖制的老臣们，

    纷纷团结在以内阁首辅礼部尚书陈子壮，内阁阁臣吏部尚书路振飞，两位阁臣的周围，

    打算等隆武帝归京后，向隆武帝死谏，

    应尽早立嫡次子燕王朱和均为太子。

    他们认为燕王朱和均，乃是嫡次子，在前太子朱和坤病逝无子的情况下，

    立嫡立长，嫡次子燕王朱和均当为皇位的第一继承人，

    且燕王朱和均，虽然才15岁，但却文武兼备，

    本此北伐独领一军，就是最好的证明，

    如此文武兼备之嫡次子，理应早日被立为大明太子，以安国本。

    而深知隆武帝心意，且于此次楚王监国之半年间，亲自目睹年仅八岁之楚王处理政务有条不紊的内阁次辅、兵部尚书熊汝霖，

    主张立国以贤，认为嫡三子楚王，虽年幼，今年方八岁，

    却聪慧过人，本次监国理政之能力已初显，

    假以时日，必为一代圣君，嫡三子楚王，实乃可造之贤君，应立为太子。

    一时之间，朝中形成两派对立之势，朝堂气氛剑拔弩张。

    就在这样的氛围之中，隆武帝的御驾，

    于九月十三上午，回到了大明京师江陵城！

    隆武帝的御驾，刚缓缓驶入城中，

    街道两旁站着的，前来迎接的朝臣百姓们，忙高呼，

    “吾皇，万岁、万岁、万万岁！”

    隆武帝坐在御辇之上，看着两旁井然有序的人群，微微抬手示意，

    “看来朕的小小五，人虽幼，但监国有方啊，

    如今，天下大体已经完成一统，

    接下来数十年，国家当以治国扶民为主，军事征战为辅！”

    想到此处，隆武帝心中关于太子人选，彻底有了计较。

    回到皇宫，稍作休息后，隆武帝便立刻召集朝中大臣议事。

    朝堂之上，气氛依旧紧张，

    主张立燕王的内阁首辅陈子壮，率先出列道，

    “陛下，我大明开国之初，太祖皇帝有令：立嫡立长，

    祖宗之法，断不可废。

    今我朝前太子无子已逝，嫡次子燕王朱和均，文武兼备，

    此次北伐更是独领一军，

    实乃太子的不二人选，

    望陛下，早立燕王为太子，以安国本。”

    说罢，内阁首辅礼部尚书陈子壮，跪地叩首。

    一旁的内阁阁臣吏部尚书路振飞，忙跟进补充道，

    “陛下，首辅大人所言极是，立嫡立长，此乃我大明祖制，断不可违，

    更是关乎我大明国本稳定的根基。

    嫡次子燕王殿下，德才兼备，文武双全，实堪大任，

    立其为太子，可安天下臣民之心，

    望陛下早做决断！”

    说罢，内阁阁臣吏部尚书路振飞，也跪地叩首。

    “望陛下早做决断，立燕王为太子！”

    一众礼部、吏部官员，忙出声附和道！

    毕竟老大都表态了，当小弟的自然要迎头跟上！

    一时之间，主张立燕王为太子的朝中大臣们，占据了一多半，纷纷出列，跪地恳请。

    此时此刻，便可窥见礼部与吏部，此两部在朝中六部之中的显赫地位。

    礼部主持科举，掌握官员的选拔！

    吏部考核任免，掌握官员的升迁！

    对此，隆武帝早有准备，面色平静，目光一一扫过众人，

    未等他开口，内阁次辅、兵部尚书熊汝霖，站了出来，拱手道：

    “陛下，立国以贤，方能长治久安。

    嫡三子楚王殿下虽年幼，然监国半年来，理政有序，

    加之，聪慧过人，实乃可造之贤君也。

    臣坚信，悉心培养，假以时日，必能带领我大明走向昌盛。

    望陛下以国家社稷为重，立嫡三子楚王为太子。”

    内阁阁臣兵部尚书熊汝霖，话音刚落，

    一旁的内阁阁臣户部尚书黄宗羲，也忙跟进道，

    “陛下，次辅大人所言极是，

    如今国家初定，江山一统，百废待兴，

    今后数十年，当以文治为主，

    燕王善武，若立其为太子，必穷兵黩武，恐不利于国家的长远发展。

    而楚王重文，加之监国时已展现出卓越的理政之才，

    若立其为太子，着重培养其理政能力，必能引领我大明进一步走向繁荣。”

    说罢，黄宗羲也跪地叩首。

    见状，一众兵部、户部官员们，也纷纷响应，

    “长年征战，兵困民乏，经济凋零，楚王当立！

    臣等，请立楚王为太子！”

    “立嫡立长，燕王当立！”

    “放屁，立国以贤，楚王当立！”

    “燕王当立！”

    “楚王当立！”

    ……

    顿时，朝堂之上两派争论不休……

    隆武帝抬手示意众人安静，看向一旁还没有表态的内阁阁臣工部尚书宋之绳、内阁阁臣刑部尚书夏允彝，两人，

    开口问道，

    “二位爱卿，你们意下如何，

    为大明未来百年计，

    燕王和楚王，两位皇子，谁人可立为太子？”

    闻言，工部尚书宋之绳出列，拱手道：

    “陛下，臣以为立储之事需综合考量。

    燕王殿下有武略，可保我大明疆土无忧一时；

    楚王殿下有文才，能兴我大明国运长久万年。

    但如今国家初定，更需一位能稳定朝局、重视民生之君，

    故，臣倾向于立楚王为太子。”

    说罢，工部尚书宋之绳跪地叩首。

    一旁的刑部尚书夏允彝，也出列道：

    “陛下，祖宗之法固然重要，但如今时势不同。

    楚王监国半年来的表现，乃是有目共睹，

    若立其为太子，再加以细心培养，

    定能成为我大明继陛下之后的又一代明君。

    臣附议，楚王当立。”

    言毕，刑部尚书夏允彝，也跪地叩首。

    隆武帝微微点头，环顾朝堂，缓缓开口道：

    “武可强盛一时，文则昌盛百年！

    朕心意已决，

    祖宗之法固然重要，但国家万年兴衰更系于贤君。

    此次北伐能成，离不开燕王之武功，

    然，治国理政，更需有长远谋略与文治仁厚之心。

    楚王监国半年来，虽年幼却沉稳聪慧，

    朕观其心性，假以时日，必能担当大任。

    今国家以初定，江山以一统，

    征战数十年，民生已凋零，

    未来需有贤君引领我大明文治，方可走向昌盛。

    楚王聪慧，且监国半年来表现出色，

    朕决定，立嫡三子楚王为大明太子，继续协助朕监国辅政，

    望诸位爱卿，今后可齐心辅佐，共保我大明江山。”

    隆武帝此言一出，朝堂之上瞬间安静，

    随后支持楚王的大臣们高呼万岁，

    而主张立燕王的大臣们，虽心有不甘，但也只能跪地领旨，

    “吾皇圣明，吾皇万岁万岁万万岁！”

    至此，一场关于大明储君太子大位之争，

    以八岁嫡三子楚王朱和壡的胜出，而落下帷幕。