大明京师江陵城，皇宫之内的乾清宫，

    此刻虽然是农历十一初八，已进入初冬时节，

    但因大明京师江陵城，地处秦岭以南、长江以北的江汉平原之地，

    四周有雪峰山、巫山、大别山、桐柏山等山脉拱卫，

    境内更是有荆山、天门山，马良山、九真山等高大山峰，抵挡四周冷空气的侵入，

    故，大明京师江陵城，夏天不似南京城那般炎热，冬天也不似北京城那般严寒，

    可以说此刻初冬时节的大明京师江陵城，温度还是不低的，当在零上十度左右，

    因为街上来往的商贾、行人们，大多都还身着单衣呢，

    但隆武帝所在的乾清宫，此刻却门窗紧闭，屋内更是已经早早就燃起了地龙！

    此刻殿正中，一名身着道袍的中年人，手持木鱼，正一下又一下地敲击着，口中念念有词，

    “灵宝天尊，护佑身形；

    弟子魂魄，五脏受制于玄冥；

    青龙白虎，列阵守护；

    朱雀玄武，忠心护卫我真身！

    ……”

    而在其身旁，大明新任锦衣卫指挥使马吉翔，正一脸恭敬着在其身旁恭候着，不敢出声打扰，

    “道法自然，心香相传；

    炉烟袅袅，意虔诚前；

    神明鉴之，仙旌降临；

    祷告之言，直通九天。?”

    “当……”

    直到耳边传来此声脆响，一旁一直候着的锦衣卫指挥使马吉翔，

    才忙又整理了一下身上穿着的飞鱼服，上前一步，

    将今日太子府发生之事，一一给那身着道袍的中年人做了汇报，

    之后在一旁继续等候，

    那身着道袍的中年人，沉思片刻，再次开口道，

    “练得身形如鹤形，千株松下两函经。

    我来问道无馀说，云在青霄水在瓶！”

    “当……”

    又一声脆响传入到了，正在一旁等候着的，锦衣卫指挥使马吉翔的耳中，

    尽管锦衣卫指挥使马吉翔，一脸疑惑之色，但还是无声的退了出去……

    而此身着道袍的中年人，正是刚刚自重伤昏迷中苏醒，未满半年，且身中不治狼毒，最多可再活七年的穿越重生者——大明隆武帝朱慈璧！

    而其之所以身着道袍，开始信仰道教、一心向道！

    原因也很简单，和其他古代帝王一样，

    舍不得这唯我独尊的天下至尊——皇帝宝座，

    或者应该说是和一个将死之人一样，

    不想过早的死去，但却又无能为力，回天乏术，

    只能寄托于神明，这些虚乎飘渺的鬼神之说，

    慰藉心灵得同时，试图求得一线生机罢了！

    故，自九月归京后，隆武帝就痴迷于道教，

    一边诚心祷吿，一边开始自己研制丹药，

    同时，下旨在民间三山五岳寻访道教仙长来京，助自己炼丹，

    为了不耽误自己寻仙问道，回朝后隆武帝，才第一时间册立监国楚王朱和壡为太子，组建太子府幕僚，

    并将国事大多交由太子府处理，

    内阁、军机，两部于一旁辅政，

    锦衣卫、东厂，于暗中监视！

    隆武帝朱慈璧看着一脸疑惑之色的锦衣卫指挥使马吉翔，退出去的背影，

    轻声笑了笑，要的就是神秘感，

    皇帝越神秘，臣子越心惊！

    不再多想，隆武帝又开始全身心投入到自己的寻仙问道、炼制丹药以求长生的大业之中……

    另一边，一脸疑惑之色的锦衣卫指挥使马吉翔，退出隆武帝所在的乾清宫后，

    为了搞清楚隆武帝刚刚最后所说的那四句道语，

    “练得身形如鹤形，千株松下两函经。

    我来问道无馀说，云在青霄水在瓶！”

    究竟有何深意，

    想了想后，马吉翔又朝新任内阁次辅丁魁楚的府邸而去，

    毕竟，新任内阁次辅丁魁楚之所以能上位，

    除了他自己善于揣摩圣意外，

    剩下很大一部分原因，则是因为他马吉翔奉命在暗中调查丁魁楚所负责的光禄寺时，

    替其在隆武帝面前遮掩了一大半，

    将大贪说成了小贪，还尽力在隆武帝面前为其美言。

    不然，光禄寺卿丁魁楚能否入阁，能否成为如今的内阁次辅，还真是未知之数，

    故，锦衣卫指挥使马吉翔，是有恩于内阁次辅丁魁楚，

    也正因如此，新任内阁次辅丁魁楚与新任锦衣卫指挥使马吉翔，

    两人已经结成政治联盟，互相扶持！

    当然，这也无可厚非，

    毕竟作为朝堂最新崛起的一股势力，

    若要想在朝堂立足，没有盟友，将寸步难行！

    对此，于乾清宫暗中洞察一切的隆武帝，

    不仅不反对，还要加之扶持，

    并利用马吉翔、丁魁楚，这股最新崛起的势力，制衡太子府，

    以保证皇权始终集中于自己手中的同时，

    还要利用他们两人，来磨练太子心性，助太子成长！

    玉不琢，不成器，

    人不磨，不成才！

    不经一番寒彻骨，怎得梅花扑鼻香。

    当然，有东厂和军权在手，还有太子府的制衡，

    隆武帝也不怕两人，最后能翻出什么浪花！

    到了内阁次辅丁魁楚府邸后，马吉翔被立刻迎进屋内。

    等马吉翔，将今日之事一一说给丁魁楚后，

    尤其是将隆武帝最后那四句道语告知丁魁楚后，

    丁魁楚捻着胡须沉思片刻，缓缓说道：

    “若老夫猜想不差，

    陛下此四句道语，看似在说修道之态，实则寓意深远。

    尤其是最后一句——云在青霄水在瓶，

    当是，云在高空，水在瓶中，各安其位之意，

    此为陛下在暗示于你，对于太子府之事，莫要越矩，监视即可，

    太子为君，咱们为臣，不可逾越！”

    马吉翔听后，若有所思地点点头。

    丁魁楚又道：

    “陛下如今痴迷道教，炼制丹药，

    想来是想借丹药之效，延续寿命，以保皇权稳固。

    你我身为陛下臣子，自当顺着陛下心意，全力为陛下寻访仙长，以助陛下一臂之力！

    只要能得到陛下的欢心，则你我如今之位，

    不仅稳如泰山，或可更进一步，

    哈哈……

    当然，仅凭你我二人，势力还是太单薄了一些，

    俗话说，三木成林，

    若想更近一步，咱们还需再寻一强大盟友。”

    闻言，马吉翔眼睛一亮，忙追问道：

    “丁大人，可有合适人选？”

    丁魁楚微微一笑，开口问道：

    “马大人，你仔细斟酌一番，现今这朝堂之上的诸位大臣，

    除了已然辞官还乡的原内阁首辅兼礼部尚书陈子壮，以及内阁阁臣吏部尚书路振飞之外，

    其余的三品大员中，

    还有何人，曾极力反对册立楚王为太子的？”

    闻言，马吉翔眼睛瞬间瞪大，思索片刻后，突然一拍大腿，兴奋道：

    “丁大人，您是说礼部右侍郎周培公？

    他当时在朝堂上言辞激烈，坚决反对册立楚王为太子，

    还与支持楚王的一排大臣，如当今内阁首辅熊汝霖，他们争论不休。

    若真能拉拢到他加入咱们，那咱们这股势力，定能壮大不少！”

    丁魁楚笑着点头：

    “正是此人，

    现在此人，正担任礼部右侍郎，

    还是秦王密友，而秦王一派在军中势力深厚，

    老夫想这周培公，定然是秦王在朝中的代言人，

    有秦王在背后支持，其手中定然掌握着不少资源。

    加之，他曾强烈反对立楚王为太子，

    而今楚王被陛下立为监国太子，

    那周培公定然会被太子府一党所排斥，

    想来周培公如今，定然是在为没有出路而发愁，

    此时，咱们若能抛出橄榄枝，他定然会欣然加入咱们。”

    马吉翔抚掌称妙：

    “如此甚好，

    那咱们何时去与周培公商议此事？”

    丁魁楚望向窗外，沉吟道：

    “此事不宜操之过急，

    待咱们先为陛下寻得几位有名的仙长，

    取得陛下更多信任后，再去拜访那周培公，

    那时成功的几率，才会更大。”

    马吉翔连忙称是，心中已然开始盘算着如何为陛下寻访仙长之事。

    后，马吉翔又与丁魁楚闲谈了会，方才心满意足的告辞离去……